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    第828章 兄弟們，咱們禦前請命

    說起來，十一皇子也算是聰明，至少猜到謝秋平一事有可能隻是秦曜陽發的煙霧彈。

    隻是，他叫薄大人不用理會，薄大人就不理會了嗎？

    答案顯然是“不”。

    秋闈辦好了，十一皇子會更上一層樓，他禮部尚書也算有功一件，可是，這隻是小功。秋闈原就是本職工作。

    可若謝秋平的事捅出來，他這個禮部尚書不死也得脫層皮。

    於是，薄大人雖口頭上答應十一皇子答應得幹脆，事實上卻分了極大的心神在刑部。

    ……

    秦曜陽離開刑部後，刑部兩個時辰內便再無動靜了。

    直到黃昏，刑部尚書這才飛快走出刑部大門坐上馬車，他的手上抓著一本冊子和一小疊答卷，給馬車車夫說的是：“快點，去裕王府。”

    禮部守在刑部門口的探子忙兵分兩路，一人飛快去薄大人府上匯報這事情，一人留在原地。

    再一炷香後，刑部侍郎和文書們紛紛走了出來，每個人臉上都有些疲憊，可他們的眼睛，卻是明亮的，閃著興奮的光，仿佛剛做了一番激烈的爭辯。

    探子隻純粹是探子，他們看起來和街上路人甲乙丙沒任何區別，也不是什麽官員。這會兒雖很想上前套話，卻也深知不能打草驚蛇。

    故，探子隻是很認真將這批走出來的人記了下來。

    薄大人聽說刑部尚書手上拿著一疊答卷，果然很緊張。

    秦曜陽這個……懶王爺，居然不親自看答卷，而是叫刑部的人在看！而且，看刑部尚書的樣子，顯然是有所發現！

    “去，叫張大人過來一趟，就說本官有要事請他過來相商。”薄大人吩咐。

    他說的這位張大人是禮部一侍郎，與刑部趙侍郎乃同鄉，又是同一屆入朝為官，關係頗好。若張大人出馬，與趙侍郎喝一番小酒，再旁敲側擊詢問一番，或有所得。

    張大人領命後，不敢耽誤，直接以蹭飯的名義去了趙侍郎府上，兩人把酒言歡，到趙侍郎微醺時，張大人終於把要問的問題問了。

    “趙……趙兄，裕，裕王殿下為何拿走……走春闈考卷？”

    “哎，折騰唄……”

    “折騰什麽？”

    “不，不能說，尚……尚書大人專門吩咐了，不能說！”

    “咱倆啥關係，有什麽不能說的？我……我就是好奇，我又不會亂說。”

    趙侍郎醉眼懵懂，他看著張大人看了許久，這才鬆了口：“你們禮部啊！……嗬嗬，攤上大案子了！謝啟榮，你……你知道嗎？就是謝……謝秋平。他那份考卷狗……狗屁不通，也就個秀才的水平，考卷上的字跡也……也不是他的。他的卷子，哼哼……被人換過！”

    張大人驚，謝啟榮就是謝秋平的事，他當然知道。

    當日，禮部閱卷的時候，還專門討論過他，說他沽名釣譽，名不副實，卻原來……

    “我給你說啊，這件事**不……不離十。”趙侍郎打了個酒嗝，“我們……刑部討論了一個下午，把……把春闈所有可疑的卷子都翻過了……可別說，還真找到和謝秋平真實文風差不多的考卷。如今，那一位早走馬上任了，可憐謝秋平……哼，嗬嗬嗬嗬……”

    趙侍郎後麵還絮絮叨叨說了些什麽，張大人心有驚雷，連裝醉都裝不下去了，忙叫來管家照顧趙侍郎，自己尋了個理由離開。

    張大人離開不久，被人攙扶著回到房間，醉得一塌糊塗的趙侍郎卻是陡然睜開眼睛。

    那雙醉醺醺的眸子中，哪裏還有半分醉意？

    他叫來心腹小廝，吩咐了幾句話，小廝飛快往刑部尚書府上去了。

    此刻才不過入夜，看起來風平浪靜的京城，卻是暗潮洶湧。

    ……

    夜。夜最深的時候。

    萬籟俱靜，濃墨般的夜色籠罩著整個世界。

    樹影婆娑，京城大大小小無數建築如大小怪獸的匍匐在地上。

    “嗤！”

    輕微的火苗竄動的聲音。

    隨即是一道優美的拋物線，位於房間中間的紙張在火中卷起，飛快變黃變黑，化為灰燼。

    縱火者一襲黑衣，從房間窗口輕巧躍出。

    幹燥的紙張，在火苗的中燃燒極快，房間裏又全是實木桌椅，沒有任何阻止火焰燃燒的物件……

    火苗很快變成大火，熊熊火光照亮半邊天，黑煙在空氣中肆無忌憚的卷起、擴散。

    “走水啦！走水啦！”不知是誰大喊一聲。

    這周圍無數人從睡夢中驚醒，紛紛打水滅火。

    虧得是京城，虧得這一片都是平房，虧得人多……大火在半個時辰內澆滅。

    刑部尚書一張臉被熏得焦黑，頭發被火燎了一截，他穿的不是官服，而是中衣中褲，顯然，這人是從床上爬起來直接衝過來的。

    周圍還有許多刑部官員，他們的模樣不比刑部尚書好多少。

    每個人都是一臉狼狽，眸中滲著憤怒。

    著火的不是他們的府邸，但也是和他們府邸差不多重要的存在。

    是刑部衙門。

    一共燒垮了三個房間，毀壞最厲害的是最初起火的房間，正是白天放春闈答卷的地方。

    在刑部一眾官員看來，這是赤果果的毀滅證物，是對他們刑部的挑釁。

    而最值得懷疑的，自然是禮部。

    他們白天剛發現春闈答卷有問題，晚上就被人放火了，燒的還是那批答卷。

    “大人！”“大人！”“怎麽辦？！”

    “實在是太過分了！”

    “不給他們一點顏色看看，他們就當我們不存在嗎？”

    “這分明是藐視我朝律法！”

    “大人，我們要去告禦狀！”

    眾人將刑部尚書圍在中間，一個比一個義憤填膺。

    刑部尚書同樣憤怒，他看過兄弟們的狼狽樣，看過被熏得不成樣子的刑部衙門，看過轟然倒塌的房間，他大手一揮：“兄弟們，咱們禦前請命！”

    刑部尚書這句話一點都沒有官宦氣，反而一股濃濃的江湖氣。

    刑部官員們熱血沸騰，一個個雖形容狼狽，卻是氣勢逼人，他們跟在刑部尚書身後，直朝皇宮走去。