兩個人簡單的完成了交接。

    周氏很滿意。

    待她走後，吉祥憋著嘴：“明明老爺和姨娘都中意您的，幹嘛不請示一下他們，就把管家權還回去……您不知道，自從您管家之後，咱們汀蘭院的人走出去都體麵些，以往白眼看不起咱們的那些人，鞍前馬後的不知道多殷勤。”

    “所以我在管家之初就告誡過你們，不可驕傲，不可仗勢欺人，隻要有一人告狀到我這裏，立刻攆了出去！”何家賢也笑著說道：“這話當初我是對著全府的下人們說的，如今依然有效。你呀，就別想這些好事了，好好幹活唄。”

    吉祥故意歎口氣：“我又不是為自己求，這不是為春杏他們幾個求的嗎，好容易有幾天被人捧著的日子，這一下子，立時就要被踩到腳底下了。”

    何家賢笑笑：“梅姨娘說的真是一點兒沒錯呀。”

    想到當初，她初接管家權，梅姨娘叫她過去，當著方老爺的麵叮囑：“你不知道，遇到好事就驕傲，是人之常情。所以你年紀輕，禦下不僅要嚴格，還要一碗水端平，不給別人詬病你的機會……”

    方老爺聽的連連點頭，不住的可惜梅姨娘不出山管事。

    何家賢講完這一宗，才笑著道：“說實話，管家對於我最難可貴的好處是，能經常受到梅姨娘的訓誡，簡直是一本活的‘當家主母指南’。隻可惜，隻聽道理不實踐不行，實踐起來又太累，還是讓給能者吧。”

    吉祥笑著道：“奴婢知道您這段時間手忙腳亂不假，可您有梅姨娘這個靠山，大家都說，比大奶奶管家那會兒真的要好上許多。忙而不亂，至少沒有一團糟。”

    何家賢對自己的表現也勉強滿意，卻不再繼續這個話茬，笑著問：“這一段時間可把我忙壞了，都沒時間聽八卦了。說說，燕州城最近有什麽新聞？”

    吉祥想了想才道：“還不是那些張家長李家短的。倒是說大奶奶娘家，最近突然像是發達了一樣，連續出手買了兩座新宅子……”

    看來周氏最近春光滿麵的，不隻是因為生了兒子啊。

    正說著呢，周氏笑意盈盈的過來：“弟妹，哈哈，又有事要勞煩你。”

    何家賢一愣，周氏已經不客氣的說道：“這段時間呢，府裏要節省開支，你知道的，我這邊總要做出點模樣來，下人才能服管，就需要你配合一下。”

    原來周氏想從夏季的開支上來省：“夏天的衣裳又耐穿，又精細，下人們是每人六套，有點多了，我想裁到四套，你覺得如何？還省得他們花裏胡哨費盡心思打扮。”

    吉祥在一旁聽的撇撇嘴——丫鬟的衣裳不都是差不多的嗎，還華麗胡哨？

    何家賢見是這事，笑笑：“若是全府上下都一樣，我們汀蘭院沒意見。”

    “沒意見就好。”周氏笑著拍拍何家賢的肩膀：“就知道弟妹是頭一個通情達理的，自然能同意。”隨後又道：“還有一個小事，現在外麵的冰越來越貴了，母親說她不用了，那其餘的人我瞧著用著也不大好，總不能越過了母親去，對吧。”

    周氏笑得有些小狡黠：“如此，還請弟妹去與梅姨娘說一下……”

    隻怕這裏才是正事吧。

    何家賢不喜歡周氏這樣彎彎繞繞，笑著道：“梅姨娘大概是好說的，隻是若是都不用，那林姨娘快生了，也不用？然然胖怕熱，大概也是用不了了？乾哥兒也不用了？”

    周氏聽她提自己的孩子，忙笑著道：“哪裏能呢，孩子們還是要用的，就是大人不用了。隻是然然也半歲了，不算小了，在床上爬來爬去的出汗，隻怕是再多冰也經不起她用啊。我們乾哥兒不過是睡覺的時候用用。”

    說得輕巧，剛出了月子的孩子，什麽時候不是在睡覺？一天要睡二十個小時呀。何家賢見她是打算滿府裁減，卻單獨給乾哥兒開小灶，心中不忿，忍不住揚起嘴角：“既然是這樣安排，那大嫂去跟她們說罷，隻要她們同意，我是沒意見的。”

    周氏笑笑走了。

    待到傍晚，從家送帖子過來，說是有宴請，請何家賢過去坐坐。

    何家賢笑笑，從四奶奶大概真的當她是自己人，隻要有結交貴人的機會都會叫她。

    便命人回了從家，說明日辰時會準時到，就聽見林姨娘笑著過來，宋媽媽在一旁小心翼翼的扶著。

    她的肚子很大，走路已經有些困難了，何家賢嚇了一跳，以為發生了什麽大事，她要親自過來，忙迎上去問。

    林姨娘笑著道：“不過是聽說你與大奶奶商量，說要裁減了丫鬟們的衣裳和夏日的冰塊用度。我是不信的，過來瞧瞧。”

    明明是周氏的主意，怎麽成自己的了？何家賢心道又中了周氏的暗箭，隻怕那些丫鬟們不知道怎麽想她，一時很是鬱悶。

    林姨娘瞧出來笑著道：“我們是不計較的，先前你管家管得不錯，她急於表現，便在這種能立刻做出功勞的事情上麵下手，偏讓你擔這個黑鍋，我和梅姨娘心裏都有數。隻是夫人那邊，定然更恨你了。”

    以前夏季用冰是陳氏的特權，眼下她雖然被勒令待在鶴壽堂裏麵，但是吃穿用度還是以前的高標準。今年增加了小孩子，方老爺便道都可以用冰去暑，隻是外麵的冰不夠堅固，融化起來很快，價格又貴，想來周氏見著銀子流水一般出去，便舍不得了。

    何家賢笑著道：“如今隻怕她話都放出去了，再沒機會解釋了。”

    林姨娘笑著接話：“你就是心寬。”說著又問她要了一罐子話梅，說是天氣炎熱，吃飯沒有胃口，要拿回去開胃。

    何家賢想了想，將自己醃製的話梅多拿了一小罐子——從四奶奶肚子大了，隻怕也會胃口不好，送去給她開開胃。

    第二天還不到辰時，何家賢就帶著話梅去了從家。

    從四奶奶肚子也很大了，又是雙胎，輪椅都已經坐不下了，更多的時間都是倚在矮榻上養胎，見何家賢進來，連禮都不許她行：“快過來，我都要悶死了。”

    何家賢笑著：“懷孕總是很悶的，加上你又不能到處溜達……”

    說完自覺失言。

    從四奶奶見她表情緊張，輕嗤一下：“行了，我還不知道你，快人快語。別人說我要猜忌她是故意，你說，還不是順嘴一溜。”

    何家賢感激涕零，急忙將話梅奉上。

    從四奶奶從裏麵拿了一顆，菊香忙阻攔使眼色。

    從四奶奶笑著道：“行了，我看人的眼光還沒那麽差。”又對何家賢道：“這丫頭，從小就眼皮子淺。”

    從四奶奶雖然話是這麽說，語氣卻很寵溺，看來是很貼心信任的丫鬟。

    何家賢一愣，菊香掩著嘴偷偷笑起來，像是了然於胸的洞悉了什麽。

    何家賢就笑著道：“是我考慮不周了。”菊香這是怕食物不幹淨呢。

    從四奶奶揭人短也沒什麽羞愧的，直截了當說道：“世人哪有不愛麵子的，走出去人人捧著，都是人之常情。你來我這裏，送的都是一些吃食，雖金啊玉啊的我不缺，但是不至於次次如此。我自問是真心待你，所以在你麵前也沒什麽顧忌。”

    “當然，我這麽說沒有看不起你的意思，而是開誠布公的真心與你結交。”從四奶奶這一番話說下來，何家賢還有什麽不明白的。因此笑著道：“您把話說的這樣明白，我倒有些受寵若驚了”

    從四奶奶撲哧一笑，道：“不說這個了，這話梅的確好吃的很。我很喜歡。不過有一事要問問你，那外間傳聞的喬峰和阿朱的故事是你寫的罷。後來呢，怎麽沒有後來了。”

    菊香這才忍住了笑意，笑眯眯的道：“前段時間我去買茶點，路上撞見了吉祥……回來跟咱們奶奶提了一句，她便明了了。”

    何家賢才發覺這種名門閨秀的觀察力實在不一般，趕緊懇切道：“不入流的招數……目的達成了也就沒心思了。”

    當初說故事是為了轉移注意力。

    “既如此，你把後麵的故事細細講來給我聽。我這天天悶著，乏的很。你每兩日過來說上一段，如何？”從四奶奶笑著：“把然然也帶過來。”

    何家賢雖不是太喜歡到別人家裏，可的確是比較喜歡從四奶奶爽朗大方的性格，見她腿腳不便，實在是悶得很，便爽快答應了。

    照例，回去的時候，從四奶奶又吩咐送了冰去，這回不是一翁，而是兩翁，有一翁卻是給然然用的。

    何家賢舍不得用，便存了一翁起來，想留著給然然睡覺的時候降降溫，免得夜裏奶娘扇扇子一扇就是一整夜，卻也起不到大作用，翻身時身下全都是**的。

    隻是等這一翁用完，再去拿時，另外一翁被告知：“大奶奶拿走了。”

    何家賢傻眼了。

    去沁心院瞧，發覺方寶乾正在小睡，屋裏涼沁沁的，不僅有她那一翁冰，還有許多外麵買來的碎冰，稀稀拉拉裝了一小缸。

    何家賢想到周氏笑嘻嘻的說然然不用冰，每日隻給了一海碗時，氣不打一處來。

    周氏卻早已經講話堵死：“弟妹來了？快坐快坐。瞧瞧咱們乾哥兒睡得多香，還多虧了這冰好用，不像外麵買的，放一會兒就化掉了，這可是有錢難買啊……哎，說起來可憐，乾哥兒已經好幾日沒睡過安穩覺了。兩個月不到的孩子，就愛出汗，頭發全是**的，硬是能擠出水來……不像然然啊，小光頭，滑溜溜，也沒那麽熱……”

    何家賢見她老練世故地將話全都說完了，也不好再說把冰拿回去，倒是怪自己疏忽，既然得了兩翁，要麽做一份順水人情，給乾哥兒一翁；要麽就藏好，別給周氏瞧見。

    心裏便有些慪自己還是學不會這些處處討好賣乖的招數。

    隻胡亂跟周氏說以後要去從家，每日耽擱一會兒。

    周氏便立時問道：“那從家給你留飯吧？”

    何家賢實在不知道說什麽，勉強笑著道：“大概不會吧。我先回去了。”

    周氏便難掩失望神色，口中還是道：“從家那樣的人家，斷不會待客不周的，去了總要留飯的才是……”

    何家賢急著走，沒有聽見她的嘟噥。

    翌日便去了從家，從四奶奶早就等著了，一應瓜子點心俱全。更重要的是屋裏涼悠悠的，不像汀蘭院那樣悶熱。

    “阿朱受了重傷，喬幫主知道自己的契丹人，不想再與漢人打交道。無奈神醫在聚賢莊參加英雄聚會。雖然明知道這英雄聚會是衝著自己而來，商量如何殺掉自己的，可喬峰義薄雲天，一心要救阿朱性命，哪裏管得了那許多，抱著阿朱義無反顧就去了聚賢莊……那是一番惡戰……”何家賢將自己從電視上看到的劇情一五一十的細細將來，《天龍八部》是她在繁重的課業之餘，最喜歡看的電視劇，重溫了一遍又一遍，許多劇情已經完全了熟於心。

    從四奶奶聽得津津有味。不僅聽，還發問，譬如喬幫主是不是這個時候就喜歡阿朱了？為何他不跟漢人打交道之類。

    何家賢隻好又細細解釋起來。

    待一輪說完，何家賢發覺昨日準備好的類似於說書人那般的慷慨激昂完全沒有派上用場，跟從四奶奶兩個人反而像聊天一樣，東家長李家短的八卦一番，便把故事慢慢的說了出來。

    待講完了，從四奶奶開心得很，順勢就將手上的鐲子順著手腕推到她手上。

    何家賢嚇了一跳：“太客氣了。”

    聊天說故事，對她來說是小菜一碟。

    從四奶奶笑著道：“你本也是少奶奶一般的身份，叫你來給我說書，都已經是極大的不恭敬了。再說，你相公如今在讀書，家裏又是大嫂管家，你手上能有什麽？進的少出的多，還養個孩子。”

    “你願意以真心對我，我也自然以真心對你。”正說著呢，菊香進來，在她耳邊耳語幾句，從四奶奶就笑著接續道：“你也別和我推，推多了就是見外了，瞧不起我這個殘廢的婦人。”