內承運庫外，是各執刀槍的東廠番子把守，一箱箱的銀子被裝車。

    白馬騎的隊伍在紫禁城的內護城河邊上，隊列森嚴，兩百萬兩的巨額銀兩，便是禦馬監的兵馬都不靠譜。

    “高老弟，皇爺這兩百萬兩，可不好拿啊！”

    台階上，魏忠賢看著那搬運的隊伍，朝身邊的高進說道，前腳皇爺剛吩咐完，後腳這消息就傳到外朝去了，眼下估摸著兵部那幫窮措大已經在火急火燎地呼朋引伴，估計是要鬧個大的。

    “不好拿也總勝過便宜那幫王八蛋。”

    高進沉聲說道，他就是用腳後跟想，也知道這消息是皇帝派人泄露出去的，無非是做實他囂張跋扈的無腦武夫形象，為百官厭棄，然後皇帝再出麵回護他，讓他感恩戴德的套路。

    “還是高老弟你有種。”

    想到現在紫禁城外，那些紅了眼的兵部官員正等著攔截高進的隊伍，魏忠賢也不由讚道。

    “魏兄，你也莫笑我，隻怕日後你比我境況好不到哪裏去！”

    高進不以為意地笑了起來，那些官兒讀書讀傻了，真以為什麽狗屁學問刀槍不入嗎，他又不在乎所謂的名聲，等會兒他倒是要看看這些士大夫能有多少骨氣。

    魏忠賢臉上的笑意頓時沒了，說起來高進是那些讀書人口中不識禮數的關西匹夫，可他老魏又能好到哪裏去，他若是當了司禮監的掌印太監，做了這內相，隻怕那些讀書人會罵得更難聽吧！

    “魏兄，我先走了，今後這京師內，還得仰仗老哥你幫我遮風擋雨。”

    高進看著愣在那裏的魏忠賢，拍了拍他的肩膀，然後下了台階，自翻身上馬，朝身後的白馬騎大聲道，“等會甭管是誰攔路，就是侍郎尚書，也給本都護扒了衣服吊在路邊，這是皇爺給咱們拿下遼沈的賣命銀，誰敢伸手，就剁了誰的爪子，聽明白了嗎！”

    “聽明白了，大都護！”

    千餘白馬騎高聲呼應，直接把內承運庫的宮人們嚇得不輕，而泰昌皇帝派來的眼線，也自是匆匆忙忙回了乾清宮，把這番話稟報了上去。

    暖閣裏，朱常洛斜靠在龍榻上，還沒有封妃的李選侍伏在邊上，細細地喂著參湯，聽著那回來稟報的內侍言語，朱常洛笑了起來，“這高卿家果然是個莽性子，朕倒要看看兵部到底有沒那個膽子敢截他的隊伍。”

    “再探！”

    隨著朱常洛的命令，那盯著高進隊伍的內侍們往來不停地奔波於宮禁內外。

    “皇爺，高都護在午門被攔了下來，兵部右侍郎李邦華要和高都護理論。”

    “高都護不應，李大人率兵部吏員擋路。”

    “高都護在馬上言，‘侍郎（是狼）是狗，都敢來攔路’，命左右架開了李大人。“

    “李大人不忿，向高都護投了石塊，被高都護親衛扒光了衣服，綁在了廊廡上。”

    “午門外，有埋伏的科道言官上前攔阻，群情激憤，有人搶奪高都護手下兵卒武器。”

    “高都護麾下有兵士受傷，高都護說這些禦史們奪兵械想要造反，讓兵士們把他們都剝了衣服同樣吊了起來，那傷人的楊大人，還被高都護抽了頓鞭子。”

    朱常洛初時還當熱鬧笑話聽，可是當他聽到午門外居然還埋伏了楊漣左光鬥為首的禦史，這臉色就變得難看起來，他當初起用東林黨，一是朝廷缺員嚴重，二來給齊楚浙黨些壓力，同時也要在內閣持製衡之策，可是沒想到這些楊漣他們膽子夠大的，什麽事情都要插一腳。

    高進能在午門動手把兵部攔路的人扒了衣服吊起來，朱常洛自然是默許的，不然那守衛宮禁的禁兵們也不會在邊上不聞不問，全當看熱鬧。

    楊漣左光鬥都是聰慧之輩，怎麽會猜不到，可他們居然還是領著那些科道言官動手，分明就是沒把他這個皇帝也當回事啊！

    直接賜銀給高進用於遼東兵事，本就是朱常洛的試探，也是皇權和文官集團的較量，他沒想到這東林黨還真以為這天下是他們做主的了。

    “皇爺。”

    看著臉色變得難看的泰昌皇帝，李選侍原本還想趁著皇爺聽到那句“侍郎是狗”高興時，纏著皇爺立她為後，眼下也隻能罷了這念想。

    午門外，高進自領著白馬騎揚長而去，後麵隻剩下了一排白花花的身子吊在廊廡上做了人肉燈籠，不過半日時間，這消息便傳得滿城風雨，沸沸揚揚。

    被得了消息趕來的同僚們放下後，楊漣左光鬥等人羞憤不已，長跪在宮門外要皇帝做主，還有性情激烈地當場咬了手指，上了血字奏折，要求嚴懲高進。

    京師裏麵鬧得有多熱鬧，高進概不理會，既然拿了泰昌皇帝的二百萬兩，他自然就會奪下遼沈，讓熊廷弼重新經營遼東防線。

    關於這場有辱朝廷威嚴的大事，在京師百姓口中也就那麽回事，畢竟圍攻那位高都護的上百號官吏，沒人傷亡，隻是被扒光衣服好似白斬雞般給掛起來罷了，唯一嚴重些的也就是那位奪了兵器傷人的楊大人給抽了幾鞭子罷了。

    有錦衣衛和東廠在，東林慣用的輿論也沒用了，街頭巷尾都要番子們的線人將當日事情的緣由分說清楚，在老百姓們眼裏，那就是官員們要搶錢沒搶成，反倒是被他們看不起的關西匹夫給教訓了。

    沒怎麽參與的齊楚浙黨，表麵上自然是和東林黨同仇敵愾，可暗地裏卻高興壞了，重新入閣的葉向高本來也想逼皇帝處置高進，可沒曾想他那請求辭官的套路毫無用處，皇帝壓根就沒在乎，就連百官們再次彈劾高進的折子，這回連司禮監的門都沒進去，就直接一把火燒了。

    這時候葉向高才冷靜下來，知道泰昌皇帝是對他們不滿了，於是他也隻能強自忍下這口惡氣，讓楊漣左光鬥他們全當沒有發生過這回事。

    君子報仇，十年不晚麽！

    高進這種無腦的莽夫不過是皇帝利用的工具罷了，眼下皇帝要用他收複遼沈，他們自然動不了他，可今後總有機會的。

    東林黨的官員們自我安慰著，沒有繼續再揪著這件事不放，而是把精力全都放在了龍體欠安的泰昌皇帝身上，他們這時候倒沒想過皇帝又是沒多久好活，全都是削尖了腦袋想著要給泰昌皇帝調養身體，以求聖寵。

    在這樣的環境裏，太子朱由校的乳母客氏不當心失足落水，溺死在內護城河便成了件微不足道的小事，根本沒人在乎。

    沉浸在打造西洋鍾這件事上的朱由校事後知道後，雖然也悲痛了會兒，可很快還是放下了，因為父皇在乾清宮讓他見了那位高都護，沒成想這位高都護竟然也會做手工活。

    那天，高進陪了朱由校大半日，教他如何做簡易航模，用皮筋木片做了架螺旋槳的飛機，惹得這個濃眉大眼的樸實少年開心不已。

    “高都護，這東西為什麽會飛？”

    朱由校本是個內向的性子，可是遇到這些有趣的事物時，他便會變得很專注，而且他覺得這位高都護是個好人，魏伴伴雖然也很好，可是卻不會陪他做這麽有趣的東西。

    高進很是耐心地給朱由校講解那其中的原理，讓他高興的是，朱由校並沒有接受過所謂的傳統儒家教育，所以腦袋反而很靈活，至於魏忠賢口中的木訥，在他看來不過是缺乏父愛，又攤上李選侍這種狠毒強勢的養母罷了。

    “殿下，時間不早，末將也該走了。”

    “高都護，你還會來宮裏嗎？”

    朱由校很是不舍高進，這個看上去比他隻大了十來歲的大都護對他來說就像是哥哥一樣，他們同樣長得濃眉大眼，而他因為從小在宮裏麵那些廢墟裏跑來跑去玩耍，又跟著修繕宮殿的師傅們學木匠活，也是膚色黝黑，手掌粗糙。

    “怕是來不了，末將過幾日就要出征，不過殿下要是對那些西學感興趣的話，末將倒是能為殿下推薦幾個老師。”

    “那真是太好了，不過高都護你打了勝仗，回京以後，要記得來看我啊！”

    朱由校很快就高興起來，然後在邊上宮人們的催促下，回了東宮，高進亦是離宮而去。

    乾清宮暖閣裏，聽著底下內侍稟報的朱常洛，也終於放下了心，他這個太子，受他連累沒好好進過學，讀過書，反倒是學了手木匠活，就算他現在想手把手地教他如何做個帝王都來不及了，不過好在這個高進不是董卓，能陪著太子幹木工活，平時裏琢磨些奇淫巧技，倒是不必擔心他會成為第二個李成梁。

    “王安，傳旨方首輔，就說朕打算用仙丹，讓他帶鴻臚寺丞李可灼進宮獻藥吧！”

    朱常洛自知命不久矣，如今高進忠心可用，他卻是打算搏一搏了，若是那仙丹確實有用，他也能為太子多撐段時間，就像父皇先前為他做的那些事一樣。

    “皇爺，自古仙丹之說……”

    王安慌忙跪地，他是服侍過大行皇帝的，當然曉得所謂仙丹並沒有什麽用，反倒是有害身體，可是沒成想皇爺心意已定，他的話尚未說完整就被打斷了，“讓你去便去，多嘴什麽！”

    是夜，首輔方從哲奉旨攜鴻臚寺丞李可灼進宮，為了避嫌，他還拉上了葉向高等一幹閣臣，皇帝要用仙丹，萬一出了事，這個鍋他背不起。

    用丹前，朱常洛也見了方從哲和一幹閣臣，像是交代後事般囑托眾人要好生輔佐太子，另外又問了陵寢之事，原本他還想著把立李選侍為皇貴妃這件事定下來，可是想到父皇大行前賜死了鄭貴妃，他便沒有再提。

    當晚，泰昌皇帝用過仙丹後，內侍通傳，“聖體用藥後，暖潤舒暢，思進飲膳。”翌日傍晚，又再服仙丹，是日五更，泰昌皇帝於宮中駕崩。