袁方正在籌辦婚禮，南京六部又有新的人事任免，孔貞運被朱由檢罷了官，換了一個叫做朱繼祚的來做南京禮部尚書。

    孔貞運的罷官著實有點突然，毫無征兆。在官場上一直有人視孔貞運為文黨，這不得不引起袁方的警惕，不知又是什麽人在與自己作對，搞掉孔貞運就是削弱袁方在南京的勢力。

    很快他就得到京城來的報告，新任的首輔薛國觀在跟文黨作對，他不僅換掉了孔貞運，在京城還指使人誣陷方嶽貢貪汙，誣告兵瑜徒有其名，使得方嶽貢下獄，兵瑜被免職，由此而牽連的文黨成員不下數十人。

    反擊，立即反擊！

    袁方命令京城的文黨高官聯合起來，把薛國觀趕下台。

    南京這邊也積極地收集薛國觀的材料，準備彈劾這個新任的首輔大臣。

    與薛國觀這樣的人戰鬥，不用費多大勁，袁方這一方就取得了重大的勝利。

    薛國觀這個人並沒有什麽洪才大略，早年他靠著魏忠賢的提攜，得以在朝為官。

    朱由檢繼位後，開始大力清算魏忠賢黨羽，薛國觀自知自己是泥菩薩過江，自身難保，他立即改換門庭，投在了溫體仁的門下，並向朱由檢揭發魏忠賢，由此而得到了朱由檢的信任。

    薛國觀作為溫體仁的爪牙不遺餘力地打擊異己，因其行事極端惡劣，被言官彈劾丟官。

    此人雖然德不配位，因其善於阿諛奉承，去年春，朱由檢不但為薛國觀恢複官職，還升其為禮部尚書，進入了朱由檢的內閣。

    去年冬天，楊嗣昌誣陷首輔劉宇亮，朱由檢就削了劉宇亮這位首輔大臣的職。

    朱由檢重組內閣的時候，薛國觀撿了狗屎運，他在有的內閣成員中，入閣最早，按慣例就成為了新的內閣首輔。

    可笑不？薛國觀這樣的人都可以擔任內閣首輔，以他的才能和德行來助朱由檢振興大明，朱由檢的江山比岌岌可危才怪呢！

    朱由檢對官員的貪汙腐化行為，從內心來說也是主張嚴打的，但是朝堂的官員不是內鬥就是扯皮，對於朱由檢的主張沒有人會認真去執行。

    薛國觀被幸運地成為內閣首輔後，朱由檢把希望都寄托在了他的身上，朱由檢清楚的記得，薛國觀早年入朝就是因為查訪九邊貪汙事宜有功而獲得晉升的，並且，在朱由檢上任之初，薛國觀就檢舉過貪官，給朱由檢留下深刻的印象，所以朱由檢認為由薛國觀來擔負起嚴打的責任是再合適不過的人選。

    然而朱由檢並不知道。薛國觀本人就是個大貪官。

    在京城的文黨經過周密的計劃，讓一個叫吳昌時的人去告發薛國觀。

    這個吳昌時掌握了薛國觀貪汙受賄買賣官爵之事。

    京城的吏部都要對官員進行例行考核，吳昌時為了能夠升官特意給薛首輔送去金銀，盼望在今年的考核中有個好名次，就樣他升官路就有指望了。

    吳昌時把銀子送到薛國觀府上時，薛國觀見錢眼開，立馬答應滿足五昌時的要求。

    這個吳昌時送過銀子後，心安理得地在家等候好消息，結果成績一出，吳昌時不但沒有得到升遷，反而被降職處分。

    原來，薛國觀賣官太多導致官位緊缺，吳昌時給的銀子少，而且其父輩又和他的關係不好，於是薛國觀便坑了吳昌時。

    按理來說，買官賣官在這個時期是個很正常的事情，但是薛國觀收了錢不辦事的行為就太不地道了，對此吳昌時當然不能罷休，決定彈劾薛國觀。

    如果就憑吳昌時的彈劾，薛國觀是不會在乎的，而且，他已經做出這樣的事，就有應對吳昌時彈劾的舉措。

    然而，吳昌時的事被文黨知道了，以傅冠為首的京城文黨決定操控這件事，他們以這件事為契機，發動所有的力量一起攻擊薛國觀，在文黨勢力的共同作用下，薛國觀被撤職查辦。

    薛國觀被撤後，接替他的是範複粹，這個範複粹已是一個七十八歲的耄耋老人，他能夠在有生之年有幸坐上首輔這把交椅，他很清楚最應該感謝誰，所以他知道怎麽樣也要投桃報李來報答袁方。

    在傅冠、陳演等文黨成員的推動下，袁方於這一年的十月改任南京兵部尚書，接替胡應台的職務。

    袁方一接任兵部尚書一職馬上就忙了起來，不是因為他愛崗敬業，替朱由檢勞心勞肺，而是出於加強和鞏固自己在江南的力量而忙碌。

    首先，他向皇上舉薦王征任兩廣總督。

    袁方認為讓王征出任兩廣總督是在合適不過的人選。他這個人一生致力於科學技術探索，在其出仕之前，在家鄉芒履蔬食，以著書講學為務。

    由於他長期身居農村，對農民的疾苦和艱辛很是了解。他根據當地農業生產的需要，在家鄉潛心研究改良，發明了多種農具和日常用具。

    就袁方所知道的，虹吸、鶴飲、輪壺、代耕、自轉磨、自行車等等，都是他發明改造出來的，這些東西袁方聽王征給自己描述過，特別是自行車，王征還當著袁方的麵畫出圖給袁方看，袁方是騎過後世的自行車的，他對自行車最有發言權，對於王征所畫出來的自行車，給他提出了一些改進的思路，雖然王征很積極地研究自行車，袁方還是給他潑了一盆冷水，袁方告訴他，現在的道路根本就不適應自行車行走，且不說速度慢，就木輪子的自行車而言，騎車的人不被顛死才怪。

    木輪自行車沒有實用性。

    王征接受了袁方的觀點，放棄了自行車的製作，袁方告訴他，等以後有了橡膠，他的自行車一定可以在全國通行。

    王征這個人還懂拉丁文，他不僅讀過意大利傳教士艾儒略的《職方外紀》一書，還結識龍華民、鄧玉函、湯若望、龐迪我等一批外國傳教士，還與瑞士傳教士鄧玉函合譯過機械工程學著作《遠西奇器圖說錄最》。

    把這樣的人派去任兩廣總督，讓他去與香山澳的那些葡萄牙人打交道，袁方相信必定是遊刃有餘的。