袁樞很快就把夏立勇、穀明德、趙文誌、韓俊武四人叫了過來，他告訴四人，袁方同意他們到軍隊去鍛煉，四人聽了異常的高興。

    汪喬年見到這四人也是非常的滿意，看他們的個頭和體格，都具備作為武將資格。

    他是不知道，袁方為了培養崇武弟子投入了巨資，不但保證他們一日三餐大魚大肉，而且還要求他們每天完成各項體能訓練，崇武弟子都是在長身體的階段孩童，所以他們成長得非常矯健，不但身體靈活、強壯有力，還熟讀兵法，懂得排兵布陣。

    袁樞向四人介紹“這位是陝西三邊總督汪大人，你們山長的同年。”

    四人連忙向汪喬年行禮“學生拜見汪大人！”

    四人認為，他們是袁方的學生，汪喬年是袁方的同年，那他們也自然是汪喬年的學生。

    汪喬年很客氣地回了禮。

    袁樞問“你們山長說了，讓你們跟著汪大人從軍，你們可願意？”

    “願意！”四人齊聲答道。

    “願意就好。”袁樞說完，便對汪喬年道，“汪大人你都聽見了，我現在就把這四人交給你了。”

    汪喬年道“多謝袁兄！他們四個現在開始就是我的親兵隊長了。”

    四人機靈鬼立馬向汪喬年拜謝。

    收編了四員小將，汪喬年決定繼續趕路。

    袁樞執意要把汪喬年攔住。

    “汪大人，李自成眼看就要打過來了，現在絕對不能出門，先在我這裏住下來，看清了形勢再走不遲。”

    汪喬年還想堅持，這時一個家奴從外麵進來。

    “老爺，老爺，不好了，不好了。”

    “何事如此的慌張，慢慢說！”

    “李自成已經打到商丘，他們的大隊人馬正向睢州而來。”

    ……

    袁時中與慧梅新婚三天，就接到李自成的命令，讓他火速北上與曹操匯合，攻打睢州。

    他是河南滑縣人，雖然出身窮苦，但是體格健壯，膂力過人，並習得一手好武藝。這幾年李自成、張獻忠的農民軍鬧得是風風火火，農民軍在河南也是幾進幾出，在河南的饑民當中影響很大。去年秋天，走投無路的袁時中在開州也拉起了一支隊伍，短短的三個月，他的隊伍就發展到了數萬之眾。

    為了不落單被明軍殲滅，他帶著自己的三萬人馬投奔了李自成，由於他的隊伍紀律嚴明，被稱為“小袁營”。

    三月二十一日下午，袁時中的隊伍到達睢州城外時，羅汝才已經在此安下營寨，正在準備攻城。因為袁時中來遲了，被羅汝才被指定在城東北安營。

    羅汝才自己的老營駐紮在睢州南門外的三裏店。

    袁時中將安營紮寨的事交給副將去執行，他自己帶了幾個親隨騎馬趕往三裏店去見羅汝才。

    羅汝才綽號曹操，為人狡詐多謀，反複無常。早在農民軍成立之時，他就是三十六營的首領之一，後來自成一軍，單獨作戰，高迎祥、張獻忠、李自成等在滎陽大會時，他名列十三家之一。

    現在，他麾下的部隊發展到了十二三萬，所以他對在個才加入農民軍隊列的小兄弟，不放在眼裏。根據線報，他知道李自成是在利用袁時中，雖然李自成把幹女兒慧梅嫁給了袁時中，但是李自成沒有把袁時中當成心腹。

    他雖然看不上袁時中，又希望袁時中早日離開李自成，以減弱自成的羽翼。

    此時此刻，他的力量還很微小，還要靠著李自成，所以他不會在這個時候挑撥袁時中，以免被李自成抓住他什麽把柄。

    袁時中到了三裏店，下了馬就要往軍營裏麵去，羅汝才的兵士把他攔住了，“曹帥正忙於軍務，請稍候！“

    袁時中往軍營裏麵瞟了一眼，看到羅汝才正在與元珪說話，他等了約摸一刻鍾，羅汝才才望向袁時中向他招手。

    袁時中大步來到羅汝才麵前行禮“小侄參見曹帥！”

    羅汝才象征性地回了禮，問“怎麽才到呀？”

    袁時中答道“小侄一接到闖王的將令就拔寨起營趕了過來。”

    元珪嘲笑道“是抱著新娘子不舍得下地了吧？”

    袁時中一臉嚴肅道“軍情大事不敢兒戲，小侄是按照闖王的將令在曹帥攻城之前趕到這裏，並無耽誤軍情。”

    羅汝才畢竟是一軍之帥，他正色道“你及時趕到，並無耽誤軍情。現在睢州城內無兵防守，城裏的百姓怕我們屠城不願守城，睢州已是囊中之物，唾手可得。時中呀，你連日行軍，士馬疲憊，今夜好好休息，明日隨我開進睢州。“

    “尊令！”

    羅汝才繼續說道“進城之後，你的人把守北門，你是第一次隨本帥攻城，一定要好生約束部下。”

    “尊令！”袁時中提醒道，“闖王下了嚴令隻要城中百姓不據城頑抗，我軍入城不妄殺一人，有違反軍令的定斬不赦。”

    羅汝才點頭道“本帥也接到了闖王的將令。你隻須派三百人駐守北門便可，無須全軍出動，驚擾百姓。本帥的人馬也是每門派三百人駐守。城中所掠騾馬財物和女人，必須統統上交老營，由闖王進行分配。你切不可入城搶掠，冒犯軍律。“

    袁時中停頓了片刻，道“小侄有一救命恩人，住在睢州城內。還望破城之後，讓小侄去保護他一家性命，以為報答，不知是否可行？”

    羅汝才的興趣一下被提了上來，關切地問“你這個恩人他是做何買賣的？又如何是賢侄的救命恩人？”

    袁時中答道“我隻知他是袁可立的公子。小侄起事前曾因饑餓無法活命，與幾個同夥在睢州做了一些搶劫的事情，不幸被這裏的官府拿到。小侄一夥人被判為死罪，是這位袁公子幫小侄上下打點，疏通關係，才將我等放了出來。毫不誇張地說，小侄的性命是袁公子給的。“

    元珪問“官府就放你們？”

    袁時中點頭道“是的，袁公子還資助小侄幾個錢，讓小侄做點小買賣謀生。”

    羅汝才道“這位袁公子可沒料到，你賊性不改，不但作賊，還作了大賊，身率數萬之眾，官府老爺不敢抓你，還得向你求饒。天下事之事，還是強人說了算！”

    說完，他放聲大笑。

    “此正如古人所言竊鉤者誅，竊國者侯。”元珪附和著羅汝才，然後又對袁時中道“不過話又說回來了，這位袁公子在睢州勢力還是很大呀！”

    袁時中道“這個我就不大了解，隻知道袁家都在朝為官。”

    元珪陰笑道“曹帥，這一家可是塊大肥肉呀！”

    袁時中滿臉緊張，望向羅汝才。

    羅汝才瞪了元珪一眼，然後對袁時中道“賢侄呀，這恩你應該報答。破城之後，你就派你的弟兄去保護他的全家。你這樣做好事，深合本帥心意！”