新年還未過完，範景文就來找袁方。

    範景文意見袁方就急切地說道“袁大人，京城來了聖旨，讓我官複原職，去京城任工部尚書兼東閣大學士。目前局勢如此之亂，景文下不來決心，不知何時啟程為好，還請袁大人指教。”

    這是要入閣呀！

    袁方拱手恭賀道“這是件好事情，恭喜範閣老！”

    範景文一臉愁雲“袁大人，先別忙著道喜，我真想聽聽你的看法。”

    袁方問“如果我這裏更需要你，你還進京嗎？”

    範景文斬釘截鐵地回答“隻要袁大人需要，我堅決留下來！”

    袁方道“本官主要還是為你著想，現在的世道不太平，進京的路是會發生什麽誰也不知道，所以，為了安全，最好是哪也不要去。”

    範景文欣然接受了袁方的提議。

    到了二月，廬鳳總督張國維也接到了聖旨，朱由檢召他進京議事，有人舉薦馬士英來接替張國維的廬鳳總督，袁方同樣阻止了張國維的京城行，讓他繼續留在廬鳳總督的任上，牢牢把住兵權。

    才隔了一天，袁方又接到了左良玉的加急文告，朱由檢下旨要他揮師北上，袁方立即回複了左良玉，要他的第一路軍按兵不動，等待袁方的命令。

    緊接著，袁方又接到了京城戶部尚書倪元璐的密信。

    信中說，李自成的大軍已經出關，進了陝西地界。京城百姓已經慌亂起來，有傳言說皇上準備南遷，留下太子在京城監國，百姓更是惶惶不可終日，人心像一盤散沙。富豪們開始掘窖藏金，許多宦官也在暗中收拾細軟準備離京。

    京城的物價一天比一天高，市民紛紛上街搶購物資，整個京城都籠罩在恐慌之中。

    從各地來京的塘報都是急急急！軍情急，災情急，匪情急。

    新年以來，皇上已經取消了許多不必要的祭祀和典儀，皇上在宮中撤樂減膳，節儉開支。往年宮中有四百萬兩的金花銀，現在的皇上也隻有十幾萬兩而已。戶部的銀庫更是入不敷出，賬麵上隻剩下八萬兩的銀子，而且收入為零。

    看來皇上要南遷是真的，估計不幾日便會把南遷之事提到日程上來，屆時如何應付，請明示。

    袁方看完密信，立即提筆給倪元璐回信，他告訴倪元璐，朱由檢是個濫殺大臣的皇帝，千萬不要給朱由檢什麽建議，南不南遷由他自己決定。

    袁方的回信也就是幾個字，他寫好之後原本想封給倪元璐的信使，但是想了想，就把信拿給信使看，然後叫信使記下信中的內容，便把這封密信燒掉了。

    才送走倪元璐的信使，張從來報，王成耀和沈莊卿來了。

    袁方讓張從把二人請進來，他們一見到袁方就抱怨好幾天都沒有出去喝花酒了。

    袁方道“今天我們不去喝花酒了，有一個地方你們一定會喜歡的，但是，你們要多準備些銀子才行。”

    沈莊卿道“沒問題，就是不知袁公子準備請我們去哪裏？”

    袁方神秘地笑道“去到地方你們就知道了，一定會讓你們玩得開心！”

    二人懷著好奇之心，上了轎子，跟著袁方去了南市街，在一熱鬧的院門前落了轎，抬頭一看，門前顯赫地五個大字“盛寶隆拍賣”，告訴這二人，這是袁方開設的一家拍賣行。

    這家拍賣行是南京第一家，而且是新開張的，所以王成耀和沈莊卿都沒有來過。

    王成耀和沈莊卿對這裏的環境還是很熟悉的，因為拍賣行是袁方其中一間“盛寶隆綢緞莊”改建的，走進拍賣行，這裏是一個大廳，裏麵已經聚集了許多人，大廳門口的兩邊各是一個櫃台，櫃台前麵掛了一個登記處的牌子，兩邊都排滿了人。

    袁方向二人介紹道“你們如果想進行拍賣活動，必須先進行登記，然後交上一定數額的保證金，就可以上樓上參與拍賣活動了。”

    “新鮮！新鮮！”王成耀一邊說一邊走向左邊的櫃台，沈莊卿不甘落後地緊跟其後。

    袁方知道他們排隊是要花一些時間的，所以跟他們打過招呼，就自己上樓去等他們了。

    這裏一共有三層樓，二樓拍賣的是普通的物品，要想得到精品就得上三樓，三樓是貴賓樓，是南京商界的頂級富豪消遣的地方。

    袁方上到三樓，這裏的隔音也相當的好，聽不到樓下嘈雜的聲音。

    這裏的座位都是有編號的，而且提供免費的茶水和熱毛巾，二樓就沒有這個待遇。

    此時這裏的人還不多，能夠容納五六十人的座位，隻有三成的座位有來人坐，袁方他沒有登記，所以他沒有去坐空位，而是踱步走進隔間的休息大廳，這個大廳也有五六十個座位，隻是沒有編號，可以隨便坐，袁方找了個少人的地方著下，一邊喝著茶一邊等王成耀他們二個人。

    一盞茶的功夫，二人登記完畢也上了三樓，此時三樓的座位已經坐滿，袁方讓拍賣行的侍從端了一把椅子放在拍賣大廳，袁方便坐在椅子上參觀這一場拍賣會。

    因為拍賣行開業沒多久，所以沒場拍賣會之前拍賣師都要對拍賣的規矩做一番解釋，等拍賣師解釋完畢，拍賣才正式開場。

    拍賣師站在拍賣台中央說道“本場拍賣的寶物有五件，先把這物件寶物一一請上場，讓諸位先飽飽眼福，然後我再一件一件地拍賣，希望諸位踴躍競拍。”

    他說完便揮了揮手，五位貌美如花的少女手捧物件寶物款款走上台前，拍賣師一件件地介紹著每件寶物

    “這頭一件是暹羅國兩百年前出產的金佛，它一直保存在安南國的皇宮裏麵，價值連城；這第二件是唐伯虎的《墨梅圖》，它是一件值得收藏的名畫；第三件是一尊象牙雕，它同樣來自安南國的皇宮，是安南皇後的最愛；第四件是笑笑生的佳作，這是孤本，堪比《金瓶梅》；最後一件是你們從未見過的玻璃製品，它是我們盛寶隆新近研製出來的生活用具，你們看它像什麽？鼻煙壺？沒錯，它就是鼻煙壺，你們看，晶瑩剔透，造型美觀，誰擁有了它，誰就擁有了高貴的生活品質。“

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