恬靜的風拂過青色的湖水，蕩起點點漣漪，在明媚的陽光下波光粼粼。

    茂密的森林裏走出兩道黑影，熟練地沿著小路滑下，來到湖邊，取出身上的瓶子，俯下身，將其壓入清澈的湖水之下。

    氣泡隨之上浮，反射出兩張年輕，甚至有些稚嫩的男孩臉龐。

    “我一直有個問題，厄姆。”

    皮膚黝黑的男孩歎息著，將裝了一般湖水的瓶子取出，放置跟前，有些仔細地端詳著，“牧師大人說這‘淨水瓶’裏藏有魔法，一旦水取得不夠多，他就會發現，並且我們就會被指責偷工減料。”

    一抹興趣缺缺的笑容露了出來。

    “每月底例行取水，這個瓶子我再熟悉不過了——魔法？我竟然被騙了將近四年，哇哦，也難怪我選不上‘神聖武士’和‘淨化使’的隊伍，要不是雷格姆叔叔，連這取水的工作都捧不住。”

    說著說著，黝黑男孩的聲音有些哽咽，“厄姆，我不想當普通人。”

    突然的發言，讓一旁沉靜的男孩停下手頭的取水工作。

    他低著頭，看著倒影的麵容，白皙，平靜，平平無奇。

    “這就是你的問題？”

    淡淡地應了一句，他繼續取水工作，使用“淨水瓶”取水是很有講究的，首先要用純淨的湖水將瓶身浸沒，再使用類似儀式的手法取水。

    在黝黑男孩絮絮叨叨的一陣子裏，名為厄姆的白皙男孩已經完成了接近一半的工作。

    陽光照在他的側臉上，有些刺眼。

    “你看見了嗎，知道光耀大人即將到村裏之後，葛德文他們欣喜的表情。他家和教堂的大人私交很好，這次光耀活動結束之後，就像牧師大人說的那樣，光明的種子將回落下，又有一些人能離開村子，去那些閃閃發光的建築裏了。”

    “他們就不再是普通人了，會穿上一塵不染的白袍，拿著潔白發光的新銀幣···在此之前，我們還是一起玩耍的夥伴。”

    說罷，他一指森林的盡頭，那裏是遙遠的城鎮的方向。

    “我父親從小教導我，強壯，堅韌，勇敢，不甘於平凡，像騎士一樣與困境鬥爭。”

    “我懂得了。”

    隨後他咬緊了牙關，鼓起了腮幫，不甘的眉梢之下，眼角晶瑩，“這個瓶子就是我們的困境，厄姆，我不要再被這樣欺瞞——我要去見證真正的魔法，更廣闊的世界，絕不蜷縮在這個村莊的小小角落裏！”

    他不禁站了起來，手裏緊捏著瓶身，關節發白。

    “厄姆，你有在聽我說話嗎？”

    麵對自己的一番豪言壯語，名為厄姆的男孩從容地取著水，臨近結束，小心翼翼地取出隨身白色布袋裏的瓶塞，謹慎仔細地塞上，左右轉了兩下。

    “聽了，怎麽了？”

    終於取完了這瓶水，厄姆鬆了一口氣，平靜地繼續道：“其實這樣也不錯，另外你搞錯了一些事。”

    “‘淨水瓶’究竟有沒有魔法並不重要，完成這份工作獲得的報酬，並不會因為這一點增加或者減少，此外，牧師先生也是為了督促你，才故意這樣說的。”

    “這我當然知道。”

    黝黑男孩嘴角一撇，應聲說道。

    隨後厄姆站起身來，活動了兩下僵直的手臂，盯著湖麵輕聲道：“想要加入‘神聖武士’和‘淨化使’是極為困難的。不僅僅需要出色的天賦和持續不懈的努力，還要有良好的出身。”

    “‘淨化使’比‘神聖武士’高一級，但卻需要血脈，這種偏遠的地方哪來的尊貴血脈？所以隻有‘神聖武士’這一條路可以走，想想看，泰摩山脈如此龐大，靜瑟拉湖泊也是，哺育了這麽多的村莊，這麽多的人，擠在著狹小的，隨時會摔落的道路上，最終能改變命運的又有幾個？”

    “說實話，沒有‘索耶文書’（城鎮的核心教育）的經曆，就算普升城市，最多也是奔波在各個街道的低級武士，每日為生計苦惱，說不定還比我們現在更加辛苦。”

    “你應該清楚，城鎮裏的人卑鄙得很，最近不是經常有貿易往來的商人嗎？”

    隨後他道出讓黝黑男孩發怔的話語：“還有啊，葛德文他們並沒有被選上，這次隻不過是能跟著聖官大人進城見見世麵罷了，很快就會回來和我們做夥伴的。”

    “哦，對了。”

    厄姆將裝滿水的“淨水瓶”小心地放入白色布袋裏，隨手拿走了神情低落的黝黑男孩手中的瓶子，再次俯下身開始取水工作，“最近有光耀巡查，取完水回去之後能吃到鬆軟的白麵包。”

    黝黑男孩皺起眉頭，出神地盯著眼前這個僅僅比他大一歲的白皙男孩，呢喃道：“厄姆，你真的甘於平凡嗎？”

    “牧師大人說你是最有希望繼承他位置的人，還是說你已經心甘情願做一名牧師？我不能理解——”

    “拉鐵摩！”

    厄姆臉色微變，手上的瓶子一顫，立即轉過頭來，沉聲打斷黝黑男孩的發言，並且對他直呼其名，“你這話是有冒犯牧師大人的地方的。”

    “對不起。”

    名為拉鐵摩的黝黑男孩深吸一口氣，低聲道歉。

    “我的想法其實很簡單。”

    取完水，厄姆站起身來，一邊將瓶子塞上，放入白色布袋，一邊抬頭看著低著頭的拉鐵摩，“報答馬洛裏大叔對我的養育之恩，替薩米阿姨看好你這個小混蛋，至於什麽皇宮貴族，權富騎士，超凡巫師，傳說怪物都與我無關。”

    輕輕拍了拍拉鐵摩的肩膀，厄姆安慰著他，“傳說中的利奧騎士追求遠大夢想的故事還記得嗎，哪怕是他那樣閃閃發光的人，也是需要吃飽飯才能做事的。”

    這麽說著，看見拉鐵摩眼中放出的略微光亮，厄姆鬆了一口氣，“看來你理解了，那我們回去吧。”

    “你說得對，厄姆，說不定騎士更適合我。”

    “我明白的，每個偉大英雄都是一點一滴成長起來的。”

    攢緊拳頭，拉鐵摩重重點頭。

    ···

    夜色很快降臨，給黃昏拉下帷幕，靜謐的氣息彌漫了湖泊附近的叢林。

    不遠處的村落亮起朦朧的火光，一方麵是為了慶祝陸續從城鎮裏趕來的大人們，一方麵也是為這稍微寒冷的季節添上溫暖。

    村莊靠近湖泊，並且後麵便是高聳的山脈，夜晚時常受到寒冷的侵擾。

    而在這股漆黑的冷風之中，身著寒色鎧甲的十餘人踩在硬實的泥土地上，強壯的影子蓋過湖麵上的月光，很快穿越了旁側的草野，站在緩坡之上，眺望著不遠處的景色，沒有發出一點聲響。

    藏在頭盔裏，一雙銀灰色的眼睛睜開，示意著身後的同伴停下腳步。

    越來越多的銀灰雙眼睜開，瞳孔統一照映著村莊的景色。

    與此同時，他們雙肩的紅色紋路微微發燙，放出光芒，但很快便隱沒下去。

    這是確認每一名同伴都在身邊，已經周圍沒有人存在的特殊魔法，脫胎於薩卡蘭姆教會的屏息術和聯係術。

    “確認越過泰摩山脈，邊境森林，抵達靜瑟湖泊。”

    一陣陣的低語傳來，“那麽這裏就是索耶聯盟的地域，注意最近的教堂的位置，摸清這裏的地形。”

    沉默了一會兒，“在光耀巡查開始之前，不準備和索耶聯盟的任何人起衝突，包括平民，教徒，信仰者，以及士兵騎士。”

    “具體的安排。”

    頓了頓，銀灰色的眼睛眯了起來，“在‘暗蛇’抵達‘索耶聯盟’的邊界地區才能知道。”

    “大人，靜瑟湖泊附近的地形已經探清楚，正如主教預料的那樣，沒有其他的被入侵的蹤跡。”

    “發現了腳印，不過村莊士兵的巡視到森林前為止，應該是村民的。”

    “索耶聯盟有在光耀巡查之前準備‘淨水瓶’的儀式，那是負責取水的小孩。我們進來的痕跡清理一遍，隨後散入叢林裏，等到第二天。”

    露宿對他們來說已經是家常便飯，領頭一人發布著命令，突然目光一凝，皺起了眉頭。

    “你在幹什麽？”

    其餘的人瞥了過去，發現有一人出神地看著夜色，身形僵直，仿佛站立著的石像。

    沉默瞬間降臨。

    立刻，領頭的人掠了過去，拔出利刃瞬間將其攔腰劈斷，漆黑色的光芒閃爍兩下，這名僵直住的人直挺挺地倒下，變成被斬斷成兩截的木頭人。

    “什麽時候混進來的？”

    強忍著怒氣，這名領頭低喝出聲，一腳踩碎這名木頭人的頭顱，“告訴我失蹤的人的名字，附上叛逃罪行，立即匯報給主教大人。”

    列出名單之後，很快找到了失蹤者的名字。

    隨後，有兩人從懷裏取出了翠綠色的寶石，似乎是珍貴的魔法石。

    “冷靜，冷靜。”

    一名矮小的家夥走出隊列，他的聲音有些沙啞，像是年邁的老人。

    “多半是索耶聯盟搞的鬼，他既然選擇在這種時候逃跑，肯定也會想到我們利用晶石傳遞信號——若是因此被附近的大教堂截獲下來，不僅任務失敗，我們還會麵臨被追殺的風險。”

    略一沉吟，沙啞的聲音繼續道：“他隻有可能混入村莊，然後將情報匯報給大教堂，還有裏麵的聖官。”

    “那不是一樣？傳訊會被知道，幹等也會被知道，難道你想讓我就這樣把你殺了，隨後返回？”

    一把將矮個子拎了起來，領頭的銀灰眼眸目光發冷，讓人窒息。

    “咳咳，不一樣。”

    裝模作樣地咳嗽了兩聲，後者不急不緩地道：“我們隻需要搶在那人匯報給大教堂之前，將他抓住就可以了。”

    “靜瑟湖泊包括周圍村莊都是索耶聯盟的邊境地區，受到的關注度極小，就算有一處教堂，最多也隻有兩名次級聖官在裏麵，很有可能連聯絡的晶石都沒有，更不用說周圍的士兵和騎士等防守力量是何等的薄弱了。我們隻需迅速行動，在村莊至教堂的路上守候便可。”

    “退一步說，逃跑的那人即便故意躲藏，也隻能躲藏在村莊，亦或是森林裏，在這段時間裏，我們隻需細細搜索就好。”

    矮個子很有自信地發言，隨後領頭冷冷地鬆開了手。

    “沒這麽簡單，還有許多城鎮裏的貴族趕來此處參觀光耀巡查，此時起碼來了一小半了。除此之外，主教大人可是命令過，在‘暗蛇’抵達之前，不能起衝突——”

    “沒有起衝突，大人。”

    矮個子有些急切地打斷道：“這些普通的村民根本發現不了我們，在此基礎上，我們可以輕易抓住叛逃者，並且不暴露自身。”

    “而且叛逃事件如此突然，大人您謹慎處理，主教大人絕對不會責怪。”

    聞言，領頭的目光更冷了一分。

    “不愧是傭兵出身，這等狗屁不通的想法也敢說給我聽，違背主教大人的意誌行事，你信不信我現在就將你殺死？”

    毫不掩飾的殺意讓這麽矮個子噤若寒蟬，領頭也不再多看他，淡淡發布命令，“你們啟用魔法石，聯絡主教大人。”

    旁邊的人應聲照做，仿佛機器一樣。

    翠綠色的綠色石頭靜靜躺在紅色手套的掌心，一陣陣無形的波動在周圍繚繞。

    良久，那名領頭睜開了眼睛，銀灰雙眼中掠過一絲訝色。

    “主教大人有命令，排除叛逃者，阻止他傳遞情報。”

    “在‘暗蛇’抵達之前，允許的範圍內，可以對最近的教堂出手。”

    “應對這塊地方的貴族，以及教堂可能的聯絡手段，主教大人自有辦法處理，我們要在這段時間裏完成任務。”

    隨後，他用稍微感興趣的目光打量著一旁麵露驚訝的矮個子，“你的想法不錯，說說你更加詳細的打算。”

    “那是自然。”

    矮個子像啄米的小雞一樣點頭，“這片村莊既然有取水的小孩，便肯定有牧師存在。”

    “另外剛剛訊息沒有被截獲，證明這塊區域教堂非常落後，那麽牧師便是這些普通村莊和教堂聯係的重要的手段了，顯而易見，我們得從牧師身上入手，找到藏匿在這片區域的叛逃者。”

    “我了解‘索耶聯盟’的儀式細節，他們明天還回來取水的，我負責交涉。”

    矮個子幾乎是拍著胸脯許下諾言。