第027章 繻葛起爭端 鄭伯釁王權
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最新網址：.. 紀室大殿階前，紀侯薑無啟伏地請降，雙手托舉官印爵璽奉上。
鄭公姬寐生肅麵峻顏行近，雙目緊盯眾人不置一言。
紀侯薑無啟微揚其頭，隻見鄭公巍巍立於身前，觀其麵色未見憐憫之心，觀其所行未見心生殺念，不知其心所想，不知性命幾何，令人憂愁痛楚不堪。
靜默一刻，鄭公姬寐生著人取過紀侯薑無啟手中印璽，隨繼攀階登高行至殿前，轉身謂對眾人言道：“紀室不尊，勾結外匪禍亂中原，寡人授命天子，舉兵伐以討不臣，天道眷佑得以功成，今判逆俯首認罪，著即囚禁於室，交由齊公處置，全城戒嚴不得隨意進出！”
言訖，轉身行入殿中，隨行將領依序而入分列兩側。
鄭公姬寐生立身君座一側，按劍環視眾將，隻見人皆滿身血汙，自己亦是滿眼血絲，謂之眾將言道：“紀城大捷，我等萬不可寬心懈怠，今新鄭為王師所累迫在眉睫，眾將可有良策解之？”
待其言罷，眾將默然。
鄭公姬寐生垂頭歎日：“若得祭卿在此，必可為孤謀得一策！”
見其如是說道，眾將更覺羞愧，亦隨之低頭不語。
沉默一陣，鄭公姬寐生續言道：“欲解新鄭之急，重在阻敵合兵，王室聯軍周、陳、衛、蔡等，距新鄭城郊僅餘百裏之遙，待其合兵一處，形成合圍之勢，到那時，我欲破出重圍則難矣！是以阻敵合圍是為唯一之法，得天所佑，衛、陳、蔡等忌憚魯軍襲其後，日行不過三十裏，則授我等可乘之機，可趕在聯軍匯合之前，擊弱拒強分兵相抗，集中兵力對其各個擊破！”
聞言，眾將拱手稱讚，繼而齊聲上言，日：“願奉君上號令！”
鄭公姬寐生向前行得一步，對眾宣道：“危難之際，望諸將傾心盡力，著世子姬忽留守紀城，領軍治亂安民，聽侯齊公調遣；另致書新鄭，調集巡城營六千精兵趕赴製邑換防，滯敵於繻葛，著原繁、高渠彌部八千人馬，棄守製邑出戰周公黑肩攜領之陳軍，著曼伯、子元部二萬人馬，棄守新鄭出戰虢公林父攜領之衛軍、蔡軍，著祭子主事統籌後勤戰備，保障各軍器械糧草供需應時；餘下紀邑眾將，隨吾奔赴繻葛，迎戰天子王師！”
將令宣畢，殿中諸將拱手奉詔，齊聲言道：“謹奉君命！”
見之眾將士情緒高漲，鄭公姬寐生心中無比欣慰，謂之眾將輕點其頭，隨之負手扶袂大步走出殿外，眾將亦隨之行出，各自整軍待發。
紀城一役，鄭軍雖獲取大勝，但也折損人馬達八千之多，餘下二萬餘人因之久戰已成疲倦之師。
而周王姬林攜之王師近四萬人，臨戰製邑守軍幾無損失，且是以逸待勞精神抖擻。
以寡擊眾，以疲擊沛，鄭公姬寐生心中實無勝之信念，謹盼原繁、伯曼兩軍勝得周室聯軍，或可慢其軍心擾亂部署，如此尚有有一線勝出之機。
時至酉時，各部經過短暫休整，依序撤出紀城，連夜隨君奔赴繻葛。
鄭軍撤出紀城次日，齊公薑祿甫即領軍進駐紀城，入城首事便要問斬紀侯薑無啟，得之留守紀城鄭世子姬忽相攔，是以未能成行。
且說齊公薑祿甫並非暴虐嗜殺之人，何以入城便開殺戒欲斬紀侯薑無啟耶？
話說夷王年間，齊室曆經五代二百餘年苦心經營，已成諸侯列強之首，在其擴展壯大途中，數犯紀室邊境。
其擴張之路儼然危及到紀室社稷存亡，而建立諸侯早於齊室長達數百年之紀室，卻是無力與之抗衡。
為求自保，紀室十四世君煬侯薑坼遂暗地上表周夷王姬燮進獻讒言，言說齊室五世君哀公薑不辰乾綱獨斷荒淫無道，對之周室王畿行事心存不滿，常謂左右而言三道四，致而數年未往鎬京朝覲。
其時齊室實力足以抗衡周室王師，加之其地憑海靠山，山貨漁產豐豐富，天澇地旱對其幾無影響，周邊諸侯維其馬首是瞻，可謂是占盡地利人和，如此下去勢必終將成為對王室的統治心腹大患，周夷王姬燮豈能不明其中利害相關。
而另一方麵，齊室作為周室王畿“親藩”及輔弼重臣，在其君權更替，大義當前卻未能恪守臣職。
起初周夷王姬燮身為太子，天子之位理應由其繼承，然周孝王姬辟方以其懦弱無能，遂以叔祖身份篡奪其王位，首破周室恪守百年之嫡長子繼承製，而作為“親藩”之齊國竟未做出絲毫阻攔，甚或提出異議，是以周夷王姬燮對其滿腹怨恨。
待其繼續天子之後，周夷王姬燮對之齊室早已失信任，出於其國力強盛，是以暫未領軍略境，製其無法，畏其所強，或有一日脅迫於己，周夷王姬燮無日不是戰戰兢兢。
獲紀煬侯薑坼諂媚奏表，誤曲齊室已有判周之心，周夷王姬燮勃然大怒，遂將齊哀公誘惑至鎬京烹殺之！
事後，周夷王姬燮為削弱控製齊室，將其西南百裏沃土劃歸紀室所有，詔命親周者齊胡公薑靜繼掌齊室。
繼而又令紀煬侯薑坼陳兵紀齊邊境，跨境不過百裏便是齊都營丘，以此防齊生變複兵犯周。
鑒於此，齊胡公薑靜意將都城遷到薄姑，然齊胡公薑靜新晉君位，即無威望又無功績，貿然遷都以致百官不服，幾經波折總算完成遷都大業。
鄰邦紀室亦利此望東蠶食齊地數十裏，因是齊室臣民對其不滿之心更甚，是以遷都到薄姑不久，齊胡公薑靜即為其弟薑山聯合營丘舊臣弑殺，薑山亦倚此得以即位齊君，是為齊獻公。
其後，齊獻公薑山遂又將都城遷回營丘，獻禮周室免其對己用兵。
經之齊哀公身死鎬京，邦亂民患割地百裏付紀，後曆齊胡公遷都薄姑，齊獻公複都營丘，勞民傷財又予紀疆土大片，獻禮周室幾空府庫，短短五年間換任三君，強大如齊者亦已隕落至難敵弱鄰，此皆拜紀煬侯薑坼所賜，是以齊室臣民盡皆對其恨之入骨，後世齊室諸君無不以並紀為己任。
奈何紀室仗恃魯室做其後盾，直至齊公薑祿甫任君暮年，紀室仍未為其吞並，今紀城為鄭所破，授齊處置，四公薑祿甫自不會錯此天賜良機，是以進城即要問斬紀侯薑無啟，繼而領其民，吞其地。
而行事之時，遇鄭世子姬忽阻攔，齊公薑祿甫好不惱怒，責道：“紀齊世仇，擋我斬殺紀侯者，是為與齊為敵也！”
鄭世子姬忽陪襯笑顏，複語謂其言道：“吾父臨行前囑咐屬下，紀城之事交由齊公處置即可，如公執意殺之紀侯，吾自別無他話，但望齊公稍聽屬下一言再做定奪！”
聞其所言，齊公薑祿甫不謂可以，亦無謂不可以，隻是冷哼一聲轉身以對。鄭世子姬忽立其身後，語色莊重續言道：“亂世當道，諸侯皆起爭霸之心，弱肉強食適者生存，齊欲並紀無可厚非，然另有一言乃日，雙拳難敵四手，萬蟻可吞象，強大如齊遇諸侯聯軍所向亦當是獨木難支，是以諸侯相爭盟邦至重！”
說至此處，鄭世子姬忽略為一頓，望之齊公薑祿甫換位側耳傾聽，遂將心中所想盡數道來，言日：“依屬下拙見，其中原諸侯可分之為四大盟邦，一者當以晉室為首，籠聚北境諸侯，雖為內亂所累，其勢卻是不可小覷；二者可見西鄙秦室，獨霸西戎進可攻退可守；三者便是洛邑王室，雖說日漸孱弱，卻是手握王權，攜手衛、宋、陳、蔡等，其勢亦可稱霸中原腹地；四者則是齊、魯、鄭一體，勢成三足鼎立，互為屏障鉗製中原。而今公欲弑紀侯而解私怨，可知紀乃魯室屬邦，見公吞並紀地，魯公姬允又豈能坐視不理，如此齊、魯必生戰火，三角之盟亦將不複存在，試問對之餘皆三大盟邦，鄭、齊、魯何堪擋之？”
見之鄭世子一習話語，說得頭頭是道，齊公薑祿甫竟無言以對，然就此錯失並紀入齊之良機，心中實有萬分不甘，遂複鄭世子姬忽言道：“世侄一番良言，寡人豈能不知，然就紀室而言，若其循規蹈矩安守社稷，寡人或可容其存於一時，不成想，豎子竟招北戎入關貽禍中原，僅此一條，紀侯薑無啟萬死難恕其罪，再者而言，鄭軍圍攻紀城月餘而破，耗卻糧草輜重不計，但念城下萬餘鄭軍忠魂，鄭公竟能贖紀之過耶？”
聞言，鄭世子姬忽驀然低頭，一聲歎息隨即回道：“非是不念戰死英烈，隻是我等嚐受父君訓晦，遇事當分輕重緩急，持以義為先，理為後之道，父君伐紀是為天倫公心，我等戰死無悔，再說紀室業已伏法，更在齊公管製之下，諒其亦無法再掀妖風邪浪！”
聞罷此言，齊公薑祿甫自慚形穢，鄭室父子深明大義，己之所行難及人家萬一，遂複鄭世子姬忽，願拋卻齊紀宿怨不論，暫存紀室社稷於世，並邀其領軍代管紀室。
見之齊公棄私行公以大局為重，鄭世子姬忽心中甚是欣慰，遂應其所請，攜之前者所借齊軍，並此次齊公領至士卒，共計兵力五千餘人駐守紀城，立誓齊公麵前，日之紀室若亂，甘當軍法！
紀室事畢，加之邦中事務紛繁，齊公薑祿甫不便於紀久留，遂起駕還齊，鄭世子姬忽護送其出城。
待之送罷齊公，鄭世子姬忽隨即著人張榜懸貼戰時管製法令，嚴令不倫何人，有違此令者嚴懲不怠！
有不滿受製於人者以身試法，均為鄭世子姬忽鐵麵執法將之捉拿下獄，戰後紀城竟為其治理得井然有序。
還觀鄭世子姬忽本家新鄭，則是大戰一觸即發，鄭軍營中諸將受之鄭公姬寐生調令，穿行於諸侯之間奔赴指定區域，似群魚遊弋逡巡動如閃電，鄭公姬寐生謂之為魚麗戰法。
此時，鄭將原繁、高渠彌迂回繞行，業已領兵橫阻周公黑肩所領陳軍當前，與其相遇於鄢陵之地，兩軍隨之擺開軍行嚴陣以待。
至夜間，原繁並高渠彌正秉燭研討戰法，兩軍兵力相當勢均力敵，勝之不易唯有以死相拚。
商量至此，兩將即要出帳點兵備戰，帳門處飛進一塊絹帛，原繁仗劍快速追出帳外，卻見賬外空無一人。
高渠彌上前拾起，托於手中察看，發現乃是密書一封，上書：“與君有約，陳欲拜盟鄭室，獻陣以示誠，來日與君校陣，我必少戰即走，謹啟。”
兩將看罷，不知所言真假，決戰在即，致書鄭公求證已然不急，高渠彌謂之原繁言道：“如若陳軍真如絹上所書，臨陣倒戈於我而言，乃是大功一件，隻恐是敵誤我軍，誘而謀殲！”
原繁輕點其頭，回其言道：“將軍所慮甚是，不若末將領得十騎，前往陳軍大營探！”
聞得此言，高渠彌連聲製止，言道：“臨戰探營太過凶險，稍有不慎即有性命之憂，大戰在即，主將不容有失，將軍此舉萬萬不可！”
原繁則是連連擺手，回道：“無妨，無妨，末將自當小心謹慎，若能探得陳軍虛實，於我作戰大有益處，再者而言，末將即或有所閃失亦無傷戰力，禦敵做戰有將軍指揮足矣！”
高渠彌再三勸阻，然原繁執意前往探營，高渠道執拗不過，隻得放其前去。
出得中軍大帳，原繁隨即點起護衛親兵十騎，依靠夜色掩護，悄然奔向陳軍大營。
夜半三經，時過子時，一眾人等偷摸至離陳軍大營一裏外山坡之上，原繁伏於枯草之間，舉目細勘陳軍營防。
營中隻見臨星數點察營烽火若影若現，除卻少數巡防甲士外，餘皆大部皆已入帳宿眠，實無枕戈待旦臨戰之象。
縱使陳軍將領盡皆草包，亦不會犯此兵家大忌，如若此時遣兵趁夜襲營，陳軍必將是一觸即潰，毫無還擊之力。
營防如此，若不是陳軍真有拜盟獻陣之意，謂我心靈相通無襲營之想，即是營中真有高人，布此弱營假象誘謀我軍。
為查清陳軍虛實，原繁決意入營一探，遂著隨從尋來數件陳軍衣甲，與眾換下扮作陳軍巡營士卒，趁機偷營中。
來至營中，原繁領眾巡視一圈，發現並無伏兵，行進間，見之中軍大帳中燭火微明，陳公陳佗正與下屬陳儕商議來日戰事。
原繁即著眾人四周緊戒，自行至帳前附耳竊聽，聞之帳內陳公陳佗低聲謂之陳儕言道：“周公黑肩可否以安置妥當？”
陳儕回道：“灌以瓊漿一壺，附之安眠散一劑，保管周公黑肩這一覺，必能睡至明日午後,君上盡管放心！”
陳公陳佗嗯得一聲，隨即又再言道：“如此甚好，無其攪局，以便我等更好行事，但說明日一戰，汝將如何打算耶？”
陳儕接其話語回道：“臣已派人潛入鄭軍大營，將之君上親書絹帛，設法承視於鄭軍主將，想必此時原繁、高渠彌業已知曉我等君臣所想，來日交鋒演示一番即可，隻需令之周公黑肩見得我軍衝鋒與敵交戰，戰不數合便告佯敗潰退，如此即可上承王命，下踐君約！”
陳公陳佗聞之大喜，讚道：“甚好！甚好！”
陳儕拱手稱謝，隨即告辭拜退。
見之帳內人影晃動有人行出，原繁隨即歸隊，領眾悄然退去。
聞得陳公君臣對話，原繁心中亦是欣喜萬分，連忙領眾趕回鄭軍大營，將之陳營所見所聞，盡數述之高渠彌。
及至次日，兩軍對陣鄢陵郊野，原繁、高渠彌並騎列於陣前，聞得敵營陳儕喊道：“我奉天子詔命伐叛，爾等何不束手就擒？”
高渠彌行前一步，回道：“吾等謹尊桓武遺訓奉公守法，從無叛逆之舉，欲加之罪，何患無辭？若要戰，吾等奉陪，爾等放馬過來即是！”
聞其所言，陳儕回頭望向陳公陳佗，陳公陳佗則向身側周公黑肩拱手請命，言道：“但請周公將令！”
周公黑肩宿醉方醒，頭重腳輕昏昏沉沉，見之陳公陳佗請命，
隨即發令全軍出擊，而後即又昏睡過去。
陳公陳佗望之陳儕，二人心照不宣，相視一笑，陳儕隨即領軍衝出陣去擊戰鄭軍。
原繁、高渠彌見之此狀，亦提槍縱馬衝上前去，領得鄭軍迎戰陳軍。
轉眼間，兩軍撞在一起，相互間做對廝殺。
戰之一刻，陳儕即著親信於軍中鼓噪，嚷日：“鄭軍勢大，我等必敗，速退！”
一時間，敗退之言此起彼伏，惑亂軍心，陳軍立時陣腳大亂，是以爭先恐後往後敗走潰退，鄭軍於後追出十裏而還。
及至退還陳地，周公黑肩方才醒轉過來，見之遍野殘兵敗將，驚出一聲冷汗，慌忙問於陳公陳佗日：“我軍落敗乎？”
陳公陳佗垂頭喪氣，回日：“然也！”
周公黑肩驚怒而言，續問道：“我與鄭軍勢均力敵，兵員之數甚或優於鄭軍，與其交戰當或大勝才是，即或戰之不勝，亦不至落得如此慘敗，何也？”
陳公陳佗歎息一聲回道：“一軍之魂乃在將，時值周公昏倒於將車，兵卒見之頓時軍心大亂，鄭軍趁勢向我發起突襲，我軍抵敵不住，瞬時全線潰退，以至慘敗至此！”
聞其所言，周公黑肩搖頭歎息懊惱不已，陳公陳佗一旁撫慰道：“事已至此，我等回天無力，周公不必耿耿於懷，帶回陳邑再做打算！”
聞言，周公黑肩默然不語，因其深知周王姬林秉性，伐鄭首戰失利罪不容赦，罷官免爵恐已與之等候矣！
再觀鄭軍這邊，原繁、高渠彌承陳軍棄戰，得以攜得勝之師還歸新鄭，鄭室臣民聞知士氣高漲，王室聯軍伐鄭第二戰亦即將拉開序幕。
曼伯、子元領軍遇河而止，虢公林父攜衛、蔡二軍亦已抵達惡曹，兩軍隔卻黃河相望。
聞得原繁、高渠彌南線作戰獲勝，子元即在校場全軍當前宣誓，不破衛、蔡聯軍至死不還。
然豪言慟天無益於戰，兩軍爭強重在實力，此次衛、蔡聯軍三萬六千餘人，戰車近千乘，而鄭軍不到二萬人，戰車更是隻有二百乘，實力懸殊如此之大，鄭軍欲勝著實不易，何以戰？
曼伯、子元運籌帷幄論兵講戰，爭論數日別無良策，欲求以寡擊眾，維有偷渡黃河天塹，奇襲敵營或有一線勝機。
而成此事，首難便在如何躍過黃河天塹，數萬大軍需在一夜之間跨過黃河，加之糧草輜重，需得舟舸千艘方可成行，短時間內何外尋覓得到千艘舟舸耶？
其次，於敵軍眼皮底下行軍，不可令其發現行蹤，免其擊我半渡之時，然咫尺之間，需使數萬大軍動若無蹤，堪比登天還難，試問何人可為耶？
再有，天縱機緣我得逾越過河，然敵眾我寡終是事實，以一敵三還需獲勝，其難度可想而知，是以過河之後何以為戰耶？
話說回來，曼伯，子元身背守境護民之責，縱有萬難亦不容聯軍一員靠近新鄭，而取勝之法唯此一途。
是以箭在弦上，不得不發。
萬馬千軍行軍渡河，所需舟舸數以千計，需在三日內籌備齊全，恐時日一久為敵軍所察覺，曼伯、子元縱有通天之能，亦難在此數日之內，籌措得齊千乘舟舸。
因是子元思得一策，著曼伯領軍操練於河畔，一者揚我雄悍軍威，震懾敵膽，二者顯我無意進取，迷惑敵將。
而子元則領一千精兵，擇下遊河水緩和處，搭設浮橋用以渡兵。
次日清晨，河南岸傳來陣陣喊殺之聲，衛、蔡聯軍大部還在夢中，為其驚醒衣不及甲，整座大營亂做一團，虢公林父以為鄭軍來襲，即領眾將出營查看，見之南岸鄭軍來回奔走，原是鄭軍操練，眾人虛驚一場。
還至大營，見之士卒慌做一團，虢公林父大怒，抽出配劍大吼一聲：“亂我軍心者，斬！”
聲若驚雷，眾士卒聞之清醒過來，亂象漸收。
虢公林父橫掃眾將一眼，隨即大步走去。
為免夜長夢多，虢公林父即請衛公姬晉、蔡侯姬封人相聚議事，商議進軍事宜。
未過半個時辰，三人齊聚中軍大帳，虢公林父謂之二人，當先言道：“陳軍潰敗，伐鄭聯軍隻勝王師與我兩路，我等需及早過河會師周王，雖遇鄭軍阻擊，然鄭軍兵力不及我軍半數，以眾擊寡優勢在我，勝之理所當然，更可借此一掃我軍頹勢，進而匯合周室王師，聯軍趁勢圍攻新鄭，其大事可成矣！”
蔡侯姬封人問道：“話雖如此，但若鄭軍趁我半堵而擊之，我等該當如何，不知虢公是否已有考究？”
虢公林父行之跟前，謂其回道：“鄭軍日間辛勤操練，夜間必是將勞兵疲，我可趁虛夜渡，神不知鬼不覺也！”
聞言，蔡侯姬封人輕點其頭，示之讚同且無其他異議，繼而二人一同望其衛公姬晉，卻是見之麵漏難色。
衛公姬晉言道：“寡人謂之夜渡並無意見，我軍近四萬之眾，一夜之間渡至河南，需舟千百乘，刻日間，何處可覓耶？”
聞之此語，三人並坐默言，一柱香燃過，衛公姬晉起身打破沉默，言道：“時不待我，前往尋舟覓船，已然不及，而營之西北，生有竹林一片，使人采而修排，可利此渡兵，然一排止可乘渡十人，渡之全軍需排四千乘，修齊所有需時旬日！”
聞得衛公姬晉此言，虢公林父喜笑顏開，讚道：“衛公真乃如我智囊奇策百出，此戰得勝，衛公當占頭功也！”
蔡侯姬封人亦起身撫掌相賀，隨後謂之二人言道：“渡排修齊尚需時日，而鄭軍於河南岸，日操兵練陣揚顯軍威，大損我軍士氣，如不加以遏製，渡河之後亦無力與戰！”
虢公林父轉身落座，繼而單抬右臂指擊案麵，笑言道：“非是單他鄭軍可行操典，我軍亦可辰起而練，與其隔岸校兵，即可增穩我軍士氣，自明日起，我軍與起同號而起，依律操練丁甲，與其同金收兵，按時休營宿眠！”
聞言，衛公姬晉對其不置可否，雖說不出哪裏不對，然心中總似覺此不妥。
次日清晨，東方方見泛白，河之兩岸軍營中，盡皆響起晨起號角聲，隨之兩軍盡數開出營外列陣待訓。
兩軍主將不約而同登高察視敵營，鄭將伯曼隔河遙見敵將虢公林父，滿麵肅穆緩緩抽出配劍，鋒指敵陣令道全軍，日：“即行操典，起！”
鄭軍聞之齊聲怒吼響徹雲霄，隨即展開陣形成操訓序列，隨之將官聲聲口令，萬數鄭卒依令舞動長槍，其形整齊化一氣勢磅礴。
見此，虢公林父麵漏冷笑信手一揮，衛、蔡聯軍致以咆哮回敬，亦隨之展開陣形堆滿堤岸，隻見之人頭攢動刀光閃爍，車馬穿梭其間揚起滿天塵土，一派戰時激戰之像。
此處操訓比武伊始，話說另一邊，衛公姬晉采竹製排不緊不慢，鄭將子元踏河架橋調配有序，臨河大戰一觸即發。
時隔三日，虢公林父如常引軍出營訓練，登高而觀卻見對岸鄭軍操場空無一人，謂敵氣虛懶營休整，是以並未將其放於心上，續著士卒操練日暮而歇。
曆時三日，衛公姬晉領眾製得竹筏千餘乘，虢、衛、蔡三人謂之小有所成，至夜喜而舉樽相慶，不期多飲得數杯，三人盡皆醉倒於帳中，營內兵丁亦因數日苦訓，身困力伐早早便已休歇。
而鄭軍之所以未如繼往曰間出操，因鄭將子元浮橋架設完成，全軍奉命日間休整待夜渡河，至虢、衛、蔡三人醉臥帳中之時，鄭軍業已全數渡過黃河抵達對岸。
因是夜間偷渡，且鄭軍過河之處為敵營下遊十裏之外，是以衛、蔡聯軍豪無察覺。
趁夜色掩護，鄭將子元與之曼伯兵分兩路南北並行，下令全軍偃燈熄火，人禁聲馬銜枚悄然靠近聯軍大營。
待之鄭軍集結部署完成，聯軍士卒盡已熟睡，營中鼾聲此起彼伏，主將三人亦是醉臥帳中不省人事，偌大軍營竟是毫無戒備。
見之此景，鄭將子元即令全軍複燃火把以期衝殺，三軍得令先後燃起手中火把，遠而觀之隻見星星之火逐步連成燎原之勢。
隨後弓兵營三千孥手，望之聯軍大營傾瀉三陣火雨，風助火勢愈燃愈烈，頃刻間，聯軍大營陷入一片火海之中。
聯軍士卒於夢中驚醒，未待弄清緣由，便已葬生火海，躲過一劫者紛紛奪路奔向大營四門逃命。鄭將子元、曼伯駐馬登高，俯瞰聯軍大營，見之火候已至，二人相視會意，曼伯謂之輕點其頭，子元則仗劍頒下將令，命己部北軍圍攻敵營西北二門，伯曼之南軍協同出擊圍攻敵營東南二門，欲封敵營四門，令敵勿得出而困死營中。
將令傳達至各部，鄭將子元揮劍發號施令，日道一聲：“全軍出擊！”
漫野鄭軍兒郎麵色淒厲，聞得號令眾皆大吼一聲，隨之提搶舉刀望之敵營衝殺過去。
可憐數萬衛、蔡士卒，進而求生不得，退而火海沒身，營中聯軍鬼哭神嚎之聲，竟將營外鄭軍衝殺之聲蓋過，其悲慘淒涼之像難已言喻。
謂之此情，圍營鄭軍亦私開數處缺口放其逃生，而鄭將子元、曼伯對其此舉亦未加以阻攔，佯裝不見任眾為之，隻因聯軍已完全喪失戰力，鄭軍勝局已定，不必徒增殺孽。
因之鄭軍手下留情，是以虢公林父並衛公姬晉、蔡侯姬封人三人得以逃出生天，攜所剩不到二成殘兵，狼狽逃回衛都朝歌。
暗渡奔襲聯軍過後，而鄭軍並未乘勝尾隨追擊，隻因四萬王師臨戰新鄭西側，雖有祭足所領巡城營六千精兵，占據虎牢雄關憑險滯敵於繻葛，然敵我兵力懸殊太大，若周王姬林聞得衛、蔡聯軍又敗於我手，定會為之挽回敗局，全力搶占製邑，而後趁虛攻取新鄭。
而製邑守軍不過六千餘人，對持四王王師，撐持得三日亦算是極限矣，一但虎牢關破，王師便可一路直下新鄭。
此時，新鄭守軍幾是全數調出，隻餘下空城一座，王師若得製邑，即得新鄭。
比起新鄭安危，區區數萬衛、蔡殘兵敗將，鄭將子元、曼伯自是不屑一顧，待將其擊退，即引大軍退還新鄭。
是以兩軍戰後，皆是唯恐退之不及，偏巧趕上天降傾盆暴雨，回軍途中數處路段為大水衝斷，山洪泥石流更是隨處可見，在此惡劣氣候下強自行軍，且不說幾無行軍速度，若遇到山洪衝擊，損失過半人馬是屬常情，乃至全軍覆沒亦不無可能，是子以鄭將子元氣的跺腳，直罵老天不公。
然為大雨所困者，並非隻為此地一處，另有周王姬林所攜王師，因之大雨傾瀉，全軍退歸營中休整。
還有一處便是鄭公姬寐生所領二萬大軍，此時距離製邑仍有近百裏之遙。
因之大雨王師暫退，製邑守軍得以有喘息之機，此舉使得鄭公姬寐生甚是心慰，然大雨終究會停，如我不能及時趕往製邑，周王姬林所攜王師經曆雨期休整，其時必將更為凶猛頑強，製邑守軍亦將難以撐持一日。
是以，鄭公姬寐生隻得領軍冒雨疾進，意圖趁雨停之前趕往製邑，而後隻需堅守待援，待原繁、高渠彌部，並子元、伯曼部趕至，集三部人馬，鄭軍兵力將達五萬餘眾，其時以眾擊寡勝負自分矣。
觀之大雨滂沱如注，鄭公姬寐生心中喜憂參半，雖說大雨對其行軍速度多有限製，令其寸步難行，然而卻為鄭軍最後決戰，贏取數日之期，是以雨停之前，鄭軍趕至製邑是為重中之重，鄭公姬寐生為鼓舞士氣，加快行軍速度，雖是歲過半百，卻領眾軍之首，縱馬奔馳於暴雨之中，鄭軍士卒見之，無不將之生死不顧，頭頂風雨，腳踏泥漿，隻顧向前疾行，其速度雖不及晴日行軍，但已是雨中極速。
照此而行，日夜兼程，及至次日午後，鄭公姬寐生兩萬人馬，即可入駐製邑虎牢。
繻葛王師大營，周王姬林負手立於帳中，眼望帳外大雨連綿不斷，正惆悵間，衛室戰報傳至，隻聞帳前使者奏道：“聯軍遇敵偷襲，潰退衛室境內，伐鄭大勢所去，進軍與否，王上自行斟酌！”
三路伐鄭大軍，接連失利，聞此兵敗奏報，周王姬林頓覺雙腿無力，眼前一黑癱坐將椅之上。
待之緩過神來，周王姬林隨手取過案上書簡怒擲於地，雙目緊盯帳外傳令使者，大罵道：“虢周無能，壞我大事也！”
罵畢，周王姬林抬手撐額，喃喃自語道：“三邦聯軍五萬餘眾，勝之鄭軍過半數，本當是所向披靡，卻是接連敗下陣來，虢周者，周室罪臣也！”
周王姬林歎息一聲，抽手微抬其頭，見得傳令使者，仍舊侯立帳前，遂謂其言日：“回令虢周，著其自縛還朝，待取下新鄭後，再行論罪！”
傳令使者聞命而退，冒雨還衛傳令。
周王姬林亦起身行至帳門跟前，觀之帳外風馳雨驟，一時間心緒萬千，眼見得三路伐鄭大軍，而今僅剩王師一路矣，進之大雨阻行，退之心有不甘，但若如無此大雨，趁之鄭軍回援不及，我軍揮師東進，虎牢關業已為我攻破，製邑之地亦為我軍占矣。
然天意弄人，大戰在即，突降暴雨，令其進退兩難，想及牢師千裏即要無攻而返，周王姬林心中五味雜陳不是滋味。
忽聞得一聲霹靂蓋天響過，直震得周王姬林腦袋嗡嗡作響，過之良久方才緩過神來。
拋卻雜念，周王姬林繼而轉念一想，倘若就此退兵，王室威望則會因此盡失，周室亦將從此再無抬頭之日，洛邑彈丸之地，亦將永世為鄭室所製也。
是以箭在弦上，已不得不發，周王姬林下定決心，此役絕然不可退卻，即便不能攻下新鄭，亦要拚死博取製邑。
想定即行，周王姬林隨即授命全軍，次日三更起火造飯，不管雨勢休歇與否，及至五更，全軍拔營起行，日內拿下虎牢關，進而占據製邑。
次日清晨，周師列陣整訓完成，進而兵出繻葛，望虎牢進發，隻見周王姬林獨騎行於全軍之首，麵色冷峻不察喜怒，一路之上少言寡語，秋中晨雨落地如霜，凍得周師士卒瑟瑟發抖。
雨勢較之昨日已有減弱，道路泥濘卻較昨日更甚，其行軍速度嚴重為其所製，本應晨間巳時抵達關前，硬生挨至午後未時方到。
其時，周師士卒已是饑寒交迫，戰鬥力喪失幾近過半，周王姬林望此頹廢之象，心中懊惱不已。
時不我待，若等鄭室援軍抵達，我則滿盤皆輸矣，周王姬林即令全軍列陣，預備攻城。
而城中鄭軍見之周師來犯，遂起戰鼓急鳴預警，各營守軍緊急進入指定區域備戰，駐關主將祭足嚴令全軍，隻許據險堅守，不可出關迎戰，違令者，斬！
見此，周王姬林不敢耽擱片刻，即將全軍分為三路，令其輪番搶關。
一時間，烽火四起，周師山呼海嘯般湧向關口，有持雲梯者搶奪城頭，有抬衝錘者撞擊城門。
駐關守將祭足沉著應戰，鄭軍亂而有序，緊守各處要點，使其數番衝鋒均無所得。
而周王姬林倚其人多勢眾，折損得些許兵馬，全無放在心上，隻令三軍猛攻關口，毫不停歇。
而虎牢關守軍僅六千餘人，幾次阻敵拚殺下來，死傷近兩千人，如此下去，隻消兩個時辰，虎牢關即為周師攻取矣！
駐關守將祭足隻得咬牙堅守，爭取得些許時間，以期鄭公姬寐生領軍馳達。
兩軍激戰又得半個時辰，周師仍舊采取車輪戰法，你方戰罷我登場，將士戰力由此得以延續，雖也折損人馬六千餘眾，但並未傷及元氣，其軍心士氣穩步上揚。
而鄭軍此刻僅剩得不到四千人馬，加之持續作戰，得不到休整補充，軍士漸已力怯，士氣亦是萎靡不振。
駐城守將祭足臨戰調任關前，身為文臣無法舉刃殺敵，眼見得關口即要為周師攻破，隻得親座城頭督導三軍作戰，決心與城共存亡。
萬急時刻，北麵山頭之上，打出一麵鄭字了櫞旗，細觀之乃是鄭公姬寐生領得援軍趕到。
聞得奏報，駐城守將祭足激動不已，快步走向城邊查看，待之確定無虞，心中巨石方才落地。
守將將士見援軍趕到，亦是士氣高漲，即要失守之城門，硬是為其爭奪回來矣。
古語有言，有人歡喜即有人憂，而憂之所屬者，則是周王姬林也！
見之鄭室援軍趕至，周王姬林咬牙切齒悶哼一聲，思道局已成此，唯有拚死一博也。
非是你死，即是我亡，事簡明了，周王姬林反而平靜許多，遂閉目低頭籲之一氣，令道中路大軍繼續猛攻虎牢關卡，左右兩軍分襲鄭公姬寐生援軍兩翼。
將令下達，三軍亦已全軍出擊，周王姬林閉目傾聽戰場，自顧念道：“周室興亡與否，在此一戰，勝負之數但憑天意也！”
還觀鄭軍，先說虎牢關上守軍，見之援軍到來，主將祭足將之剩餘兵力，全數調上城頭對敵作戰，兵卒士氣高昂，加之身受護民受土之責，是以人皆盡做必死之念，硬是以一敵三，將之敵軍阻擋於城外。
再說鄭公姬寐生，見之王師兵分三路向已壓來，遂亦將鄭師分為左右兩路，其左路軍由泄駕統領，迎戰王師右路大軍，其右路軍由祝聃統領，迎戰王師左路大軍，己則領得千人壓陣。
但聞山穀之中戰鼓隆隆，兩軍人喊馬嘶此起彼伏，刀兵撞擊鏗鏘做響，緊隨之響起一片哀嚎之聲！
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