在王如碧房裏待了約莫一炷香時間，薑妤便回了攬月閣，正好見領完罰後的采瓊被兩個老嬤嬤給粗魯地拖了回來，采瓊也沒力氣掙紮，任由這兩個嬤嬤擺布。

    薑妤回到房中，靜下心來思索，這攬月閣原是母親生前居所，房中下人多是江南安氏的陪嫁之人，亦是外祖母親自挑選的，本可以信任。

    可自母親亡故之後，這些人便陸陸續續死了大半，後來的婢女多半是張芩珍一手安排的，她想放幾枚釘子易如反掌，隻是張芩珍的手腕遠不如王如碧，在她的壓製之下，王如碧仍能將采瓊塞了進來，可見必有漏網之魚。

    自己的地方明晃晃地留著她人的眼線，總歸不是樁好事。

    “小姐今晨還未用膳便出門了，奴婢怕小姐傷了腸胃，便煮了些粥來，養好身子是最打緊的事兒了，請小姐慢用。”說話的正是薑妤奶娘吳氏之女青禾，身旁的是她姐姐，喚作青萍，打小兒便在這攬月閣伺候著了。

    薑妤記得前世的青萍心思細膩，早就察覺了薑婉不懷好意，礙於薑妤對薑婉的信任依賴，隻能旁敲側擊，稍作提醒。後來王如碧娘家侄子來侯府探視，欲對青萍圖謀不軌，青萍不堪受辱投繯自盡。

    而青禾，她一路陪著薑妤入主中宮，在賢妃滑胎一案拚死護著薑妤而衝撞了蕭澤，當場被判了杖斃，草席一卷就被太監扔到了亂葬崗。

    幼時薑妤對青萍青禾二人也極為信任，隻是薑婉時常挑撥，加上采瓊煽風點火，薑妤那時耳根子極軟，長此以往也漸漸疏遠了她們。

    如今，薑妤才懂了青禾青萍的忠心，隻是她明白的太遲，終究是對不住她們，心中愧疚極了。

    她正想接過碗，卻見青禾白皙的手背上紅了一片，還起了兩個水泡，忙拉過青禾的手細瞧，急急問道“青禾，你這是怎麽了？燙著了嗎？”

    青禾靦腆地縮回手“小姐，奴婢沒事兒，就是手腳太笨不慎被熱水濺到而已。”

    薑妤嗔怪道“燙成這樣也說沒事，你就對自己這麽不上心嗎？”

    青萍接過碗，小心地擱置在案幾上，笑道“青禾已上了藥，也無大礙，小姐這樣關懷她，這丫頭今晚怕是要高興地睡不著覺了。”

    青禾鼓起腮幫子急道“姐姐，你又笑話我！”見她這模樣，青萍極力忍笑，薑妤也不禁莞爾，看著這兩姐妹笑鬧，舒心了不少。

    青萍倒了杯茶，斟酌道“往日小姐待我們這些下人一向寬厚，今日不知何故發落了采瓊，方才也不知是誰起的頭，大夥兒都在議論此事，說是生怕出了錯就被重重責罰。”

    薑妤低眉抿了口香茗，看著嫩綠的茶葉漂浮在茶湯中“那青萍如何看待呢？”

    “青萍以為小姐這樣做，自有小姐的道理，隻是這閑話傳出去不好聽，隻怕影響了小姐。”

    “若是我沒有道理呢？”薑妤反問道，“若我隻是看她不大順眼便發落了呢？”

    青萍一愣，很快又道“小姐不是隨意責打下人的人。”

    “落在外頭人眼裏，我便是這樣的人。”薑妤意味深長地看了青萍一眼“采瓊並非我攬月閣的人。”

    青禾忍不住開口“不是攬月閣的人？那她是外頭人派來的？可小姐既然知道了，為何不直接打發她出府呢？”

    “小姐的本意並非殺雞儆猴，借此立威。”青萍思索片刻，“若是普通婢女，看見小姐隨意責罰下人，必然心中不安，戰戰兢兢，巴不得被調走，可若是旁的亂七八糟的人卻不同，她們隻會絞盡腦汁討小姐歡心，以取得小姐信任，她們最怕的便是被小姐趕出去。小姐可是此意？”

    薑妤莞爾“青萍深知我意。”

    “那小姐往後有何打算？”

    “府裏不太平，這攬月閣也不大幹淨。”薑妤神色嚴肅，沉聲道，“你們跟著我也未必能過上安生日子，往後會發生很多事情，可能你們也會卷入其中，我不願勉強你們。”

    青萍與青禾對視一眼，神色堅決“奴婢既然跟了小姐，就要伺候小姐一輩子，不論小姐要做什麽事，我們都會為小姐效力，小姐都是奴婢的主子，這點是誰也改變不了的。”

    薑妤長長地歎了口氣，她身負血仇，前世對她們二人已虧欠良多，今生若再讓她們受到那樣的傷害，那也太不是個東西了。可這兩個丫頭性子太倔，又如此堅決一心為她，便是趕也趕不走的。

    “青萍，我知道你一向很聰明，可你們要知道，在我身邊或許麵臨的是危機四伏的境地。”薑妤低眉長歎，“你的聰明，有時候或許會傷了自己。”

    青萍拉著青禾突然跪下，一字一句道“雖然不知前路是福是禍，但青萍都會跟著小姐。”

    “青禾也是！”

    她連忙扶起二人，小心拉過她們的手，三人的手疊在一起，薑妤目光灼灼，鄭重承諾道“這次，我一定要護好你們。”

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