朱元璋當即命丁普郎和傅友德給趙晉勝寫了一封聲情並茂的書信，信中內容不提戰事、不問軍情，隻談二人對徐壽輝的緬懷之情，充分地表達了他們被陳友諒逼迫隻好投靠朱元璋的憤怒。

    趙晉勝是個性情漢子，見了來信沒有想那麽多，反而給兩人回了一封信，信中痛罵陳友諒是個卑鄙小人，弑君篡位，傷感昔日戰友成了敵人……

    這份回信沒過多久就“不小心”落入陳友諒手中，並且信中內容還有幾處被巧妙地加工過。待陳友諒看到的時候，亦然就是一封討逆他的通敵信函。他氣得雙目噴火，決心馬上幹掉趙晉貹，也不去驗證信的真偽，立刻帶兵趕到安慶，謊稱要與趙普勝會師。

    趙普勝哪知陳友諒已經暗藏殺機，縱然他再不滿陳友諒，但陳友諒是君，他是臣，他也得按照禮數去迎接陳友諒。誰知他剛剛解除武器上船，話還沒來得及說，就被埋伏在船兩側的士兵以圖謀不軌的名義抓住。

    陳友諒不給他任何辯解的機會，當場斬首示眾。

    消息傳回應天府，朱元璋大喜，不費一兵一卒就除掉了趙晉勝這員悍將，他當即分別賞賜了丁普郎和傅友德，又讓人做法事以慰俞延玉、花雲在天之靈。

    陳友諒殺掉趙晉勝後，軍中再無任何反對他的聲音，他隨即調集水兵，從江州直達應天府，準備一鼓作氣幹掉朱元璋。

    這一次陳友諒的精兵大艦全部出動，舳艫遮天，旌旗蔽日，密密麻麻占據長江幾十裏，聲勢震天。

    警報傳到應天府，朱元璋召集眾將前來商議。

    眾說紛紜，有人主張力敵；有人主張暫時避到鍾山，等將來再收複失地；更有人居然主張投降。

    “逃走派”和“投降派”將領的顧慮不是沒有道理。因為朱元璋的水師裝備是陳友諒和張士誠之中最差的，他的水師船隻大多是俞延玉、廖永安貢獻的漁船，隻有攻打應天府的時候收繳了元廷幾艘樓船，然而陳友諒的艦隊基本都是火炮齊備的樓船。

    眾人皆知，水上作戰不能心存僥幸，水師裝備尤為重要，裝備如果相差懸殊，戰勝的機會就微乎其微，一旦戰敗則很可能會一敗塗地。所以這些“逃走派”和“投降派”將領認為朱元璋和陳友諒作戰簡直就是雞蛋碰石頭，不堪一擊，趁著沒開戰之前早點逃跑或者投降吧。

    朱元璋靜靜看著眾人，暗暗歎氣，有些將領安謐日子過慣了，居然都害怕打仗了，還沒開戰就想逃想降。也不想想，應天府是他朱元璋的根據地，一旦把根據地丟掉將來上哪去收複。至於那些想降的將領，或許他們心存僥幸認為陳友諒會饒他們一命，但是朱元璋很清楚，陳友諒絕對不會放過自己，就像自己絕對不會放過陳友諒一樣，他們之中隻有一個人能活下去。

    朱元璋注意到劉基一言不發，便命眾人退下，單獨詢問劉基的想法。

    劉基沉著臉答道：“主張逃跑和投降的人都應該斬首，斬了他們才能破敵！留著這些人隻會動搖軍心！”

    朱元璋問道：“依先生高見，應該怎麽辦呢？”

    劉基大聲說道：“死守應天府，置之死地而後生！”

    朱元璋點點頭，“煩請先生告訴諸位將領，我決定在應天府和陳友諒決戰！”說完，他耷拉著肩膀離開軍營。

    這是朱元璋第一次有心力憔悴的感覺，劉基建議他殺掉“逃走派”和“投降派”的將領，可是這些將領大部分都曾經跟隨他出生入死，他如何下得了手？但是劉基說的很有道理，不殺這些人就會動搖軍心，況且有些將領已經不再滿足於吃飽飯娶個媳婦的簡單願望了，他們漸漸渴望擁有更多的權力和金錢，這是朱元璋最不願意看到的事情。

    回到府中，馬秀英率妻妾迎上來，高興地說道：“吳夫人說碽兒妹妹這一胎是個男孩呢！”

    李碽兒已經懷胎八個月，肚子非常大，走路都不方便，需要人時刻攙扶。馬秀英怕她有所閃失，經常請吳夫人過府為她檢查胎兒是否健康。今天吳夫人為她把脈後說這個孩子心跳活躍，脈象厚重，應該是個男孩。

    當下李碽兒就忍不住咧嘴笑開。馬秀英也為她高興，這個時代生兒子比生女兒金貴多了，朱元璋知道這個消息應該也會開心。

    然而朱元璋隻是心不在焉地應了一聲。

    李碽兒的笑容凝在臉上，手死死掐緊紅豆的胳膊。馬秀英懷孕，朱元璋寵得跟寶貝一樣，自己懷孕他幾乎沒怎麽關心過，就算是個男胎也不能讓他激動一下。

    馬秀英嗔怪道：“你怎麽了？碽兒妹妹迫不及待把這個好消息分享給你，你卻板著臉給誰看呢？”

    朱元璋回過神來說道：“哦，跟碽兒無關，碽兒你先回去休息吧。其他人也都散了吧，我今天沒心思吃飯，你們自己先去吃。”他說完就撇下眾人，心事重重地鑽進書房。

    妻妾麵麵相窺，馬秀英打發她們自去飯廳，也跟著走進書房，“發生什麽事了，讓你臉色如此難看？”

    朱元璋把心中顧慮的事情說了一番。

    馬秀英聽完，神情立刻慎重起來，“劉基說的很對，我們隻能死守應天府，置之死地而後生。但是我覺得不應該處死主張逃跑和投降的人。一則言官不責罪，他們隻是各抒己見；再則現在人心浮動，若是你把這些人逼急了，說不定他們會臨陣倒戈。”

    朱元璋猶豫不決，“可是留著他們在軍中隻會動搖軍心。”

    也許是馬秀英的心腸軟，也許是馬秀英眼光沒有劉基看得長遠，但是她始終不願意朱元璋親手殺掉自己的屬下，所以煞費苦心地勸道：“此一時彼一時，你既然讓劉基傳令死守應天府，等於告訴了他們逃跑、投降都不可取，相信這些人不會再那麽沒眼色。如果還有人提及逃跑、投降的建議，你就尋個借口把他調到無足輕重的地方去，其他人見了自然不會再自討沒趣。”

    朱元璋想了想沒有反對，又沉思了一會，低低說道：“如果陳友諒攻下了應天府，我的一切就完了，他是肯定不會放過我的。你……你和孩子們先去鍾山避一避吧。”朱

    元璋不是神，他是人，他也有害怕的時候，但是他的害怕隻有馬秀英一個人能看見。

    馬秀英輕笑出聲，臉貼著臉抱住朱元璋，一邊摩挲一邊說道：“你瞎想些什麽？你怎麽可能失敗，你是朱元璋，你才是最後滅掉元朝的那個大英雄。陳友諒這種卑鄙小人怎麽能夠跟你比，拿著兩張假部署圖就想攻下應天府？白日做夢！別看他現在囂張，其實他在你麵前才是不堪一擊。我和孩子哪裏都不去，我們要一直在你身邊，看到你勝利！”

    聽到這番鼓勵，朱元璋頓時湧起豪情壯誌，昂首說道：“是，我一定不會讓你們失望，我一定能戰勝陳友諒！”

    馬秀英鬆開手，俏皮地笑道：“好了，現在別管那討厭的陳友諒了，快去哄哄碽兒妹妹，你剛才的態度估計讓她傷心了。”