陳友諒聽說朱元璋親自率大軍來援，急忙撤圍洪都，東下鄱陽湖迎戰。

    朱文正跌坐在城牆上放聲大哭，堅守洪八十五天終於等到援軍了，這應該是喜事，可他怎麽都笑不出來，四萬將士隻剩下幾千人，其他人都倒在了洪都城牆下。

    特別是張子明，陳友諒恨被他玩弄，居然連死人都不放過，把他的屍體拋入江中，葬身魚腹。朱文正想為他收屍都辦不到，隻能做了個衣冠塚紀念這位用性命傳遞情報的兄弟。

    “兄弟們，國公的大軍已到鄱陽湖，你們還有沒有力氣跟我出城夾擊陳友諒，為死去的兄弟報仇？”望著緩緩消失在地平線的敵艦，朱文正又做了一個大膽的決定，他不甘於坐鎮洪都，準備發兵餘幹縣，切斷陳友諒的一條退路。

    “有！”洪都將士臉上沒有劫後餘生的喜悅，隻有對死去戰友的憤慨和對造成這一切的罪魁禍首陳友諒的仇恨。

    “好，大家養精蓄銳，等國公和陳友諒開戰，我們就從後麵偷襲！”朱文正倒是成熟了些，沒有強令將士不顧疲勞現在就出征。

    六月二十日，朱元璋帶著水兵，從鬆門進入鄱陽湖，與漢軍在康郎山湖麵遭遇。

    兩軍一對陣，朱元璋這方的劣勢即顯。他們的戰船太小，大部分都是當年在盧龍山繳獲的陳友諒的船隻，還有一些元廷樓船以及當初俞延玉和廖永忠歸順時帶來的小漁船。

    而陳友諒那邊的巨艦望之如山，這些艦隊聯結布陣展開長達數十裏。即使娘子軍所乘的船在隊伍的後方，也能遠遠望見敵人的巨艦。

    沒辦法，那些船太龐大了，最大的長十餘丈，寬兩丈，高三丈，就像後世的郵輪，首尾不相望。馬秀英甚至看到甲板上居然有騎兵策馬來回巡視，無數漢兵趴在船舷仰視著己方船隻指指點點，仿佛在大聲嘲笑。

    遜影擔心地說道：“夫人，這仗可怎麽打啊？我們的船隊在陳友諒的巨艦麵前就像玩具，一撞就碎了。”

    “怕什麽，螞蟻還能咬死大象呢，國公他們一定能想出辦法打敗陳友諒。”馬秀英故意用輕視的口氣大聲說著，她可不能讓陳友諒的巨艦把己方將士的士氣壓垮。

    果然周圍的娘子軍和甲板上的將士聽到一個麻臉大嫂都這麽有誌氣，不由臉一紅，恐懼之情退散，信心倍漲。

    同樣的問題也在朱元璋和諸位將領之中討論，大家都知道朱元璋的脾氣，沒人不開眼提出逃跑或投降，隻是商量應該正麵作戰還是迂回包抄。

    然而麵對陳友諒龐大的水師，兩種辦法都不可取，用小船去攻打巨艦無疑以卵擊石，無論正麵作戰還是迂回包抄都跟螳螂擋臂一般自不量力。將領們一籌莫展，絞盡腦汁也想不出好辦法，整個議事艙陷入一股低迷的氣氛，午時已過，所有人都忘記了吃飯這件事，還在冥思苦想。

    不過他們忘記了吃飯不代表馬秀英會忘記。隻見議事艙的門一推，登上主船的麻臉大嫂端著一盤黑乎乎的菜走進來，囁嚅道：“國公見諒，今天奴婢沒有控製好火候，不慎把菜炒焦了，奴婢現在去給你重新做一份？”

    周德興不耐煩地吼道：“這是軍機要處，誰讓你進來的？滾出去！門口的守衛呢，都死了嗎？什麽人都敢放進來。”

    守衛忙不迭地說道：“將軍恕罪，小人這就讓她離開。”又對麻臉大嫂低語：“嬸子，你可害死我了，說了國公在議事不能進，你還非闖進來……”

    麻臉大嫂一扭身，避開守衛的驅趕，“人是鐵飯是鋼，你們不吃國公也要吃，我不管那些，反正馬夫人要我照顧好國公。”

    聽到麻臉大嫂提起馬秀英，士兵下意識裹足不前。

    發怒的周德興噎了噎，眼光落到盤子上，冷笑道：“你拿炒焦的菜來糊弄國公，馬夫人就是讓你這樣照顧國公的？”

    麻臉大嫂不理他，蹲身跟朱元璋解釋道：“奴婢今天把菜炒焦耽誤了國公用食時間的確是奴婢的錯，不過奴婢炒焦菜是有原因的，所以才進來跟國公解釋一下。”

    朱元璋看看麵紅脖子粗的周德興，又看看振振有詞的麻臉大嫂，想到她畢竟是馬秀英派來的人，便給了她一個台階，問道：“哦，是什麽原因？”

    麻臉大嫂像是打開了話匣子，喋喋不休，“奴婢今天做飯的時候聽他們說敵人有艘大船起火了，奴婢一時高興跑出去看熱鬧就忘記了鍋裏，可惜隻有一艘船著火，要是所有船都被燒了該多好啊，這樣國公不用打仗就贏了……”

    室內出奇的安靜，原本不耐煩的眾人變得聚精會神，也不知徐達是不是第一個醍醐灌頂的人，他雙手一拍，激動地說道：“國公，有辦法了，我們可以用火攻。”

    朱元璋哈哈大笑，對麻臉大嫂和藹地說道：“炒焦好，炒焦好，你先下去休息吧。今天不用刻意給我準備飯菜，我一會和徐將軍他們一起用食。”

    總算不枉費自己精心炒焦的飯菜，馬秀英端著盤子退下時嘴角微不可察地翹了翹。

    除了周德興嚷著“沒聽說陳友諒的船被燒啊”，這會其他人都心領神會，紛紛建議道：“火攻是個好辦法，一旦敵艦被燒，陣營必亂，我們再趁亂乘勝追擊……”

    朱元璋笑著點頭，“我也是這個意思，陳友諒的船雖然巨大，但是進退很不方便，我們犧牲一些小漁船，點燃衝過去，便可破他巨艦陣營。”又對劉基說道：“還請先生幫我看看，何時能有利於我軍前進的風勢。“

    劉基一邊答應，一邊若有所思地注視著默默退下的麻臉大嫂，當他看到麻臉大嫂那雙大腳時，眼睛突然抽了抽，嘴邊也泛起了笑意。

    “先生？先生？”朱元璋見劉基盯著麻臉大嫂露出奇怪的笑容，不由打了個寒顫：劉先生的口味太重了，那廚娘滿臉的麻子他還能看得目不轉睛。

    劉基收回心神，走出船艙看了看，回複道：“屬下觀天象，二十二日黃昏可能有風。”

    朱元璋環顧左右，當即決定道：“那到時候就用火攻重挫漢軍！如今誰先做先鋒，牽製住漢軍，莫叫我軍失了士氣？”

    這是一個吃力不討好的差事，在陳友諒的巨艦壓迫下，稍不注意就會在鄱陽湖裏翻了船喂王八，是故許多將領都沉默起來。

    徐達挺身而出，“屬下願做先鋒。”

    關鍵時刻還得靠自己人啊，朱元璋欣慰地拍拍徐達肩頭，布下出兵之策。他將己方艦船分為二十隊，每隊都配備大小火炮、火銃、火箭、火蒺藜、大小火槍、神機箭和弓弩，下令各隊接近敵艦時，先發火器，次用弓弩，靠近敵艦時再用短兵器進行格鬥。