第二日，朱元璋在馬秀英的陪同下接見了陸小倩。

    陸小倩見到朱元璋暗暗心驚，這個人眼神冷厲，目光如炬，看著就使人望而生畏。她也曾隨同沈萬三拜見過張士誠，同樣是坐鎮一方的大軍閥，張士誠就不會給她帶來這樣的壓迫感。

    她趕緊打起精神，躬身問候，把沈萬三的崇敬之意帶到，並獻上禮單。

    朱元璋未接，反而問道：“聽說張士誠在蘇州名聲不錯，你們覺得本王與他相比如何？”

    陸小倩敢不說好嗎，恭恭敬敬地答道：“民婦在船上就聽聞百姓讚頌王爺扶危定亂、長駕遠馭，到了應天府更是發現這裏黜幽陟明、政清人和。王爺治下比起蘇州有過之而無不及啊。”

    明知陸小倩是在拍馬屁，朱元璋還是忍不住得意地放聲大笑。

    他建立政權後，第一條律令就是禁止官員貪汙殘害百姓。官員犯了別的錯誤尚可饒恕，惟有貪汙，那是絕不放過。他甚至規定凡貪汙白銀六十兩以上的就剝皮食草擺在衙門前示眾。同時他還規定，凡有貪汙案件，都要層層追查，順藤摸瓜，直到全部弄清案情，將貪汙分子一網打盡為止。為了防止官員相互包庇隱瞞，他還宣布百姓可以直接向他舉報官員們的違法行為。當官的如果敢阻擋，那麽“全家族誅”。

    這一條命令得到了所有百姓的擁護，從來隻有官欺民，如今有朱元璋為他們做主，他們再也不害怕官員的剝削迫害，所以即使朱元璋晚年越來越殘暴，動輒伏屍百萬，血流漂杵，也沒有百姓想過要造他的反。

    有了堪比北京朝陽區群眾還厲害的百姓監督，官員們哪敢再貪汙，連上個朝都是戰戰兢兢，生怕自己一不小心就和那些被剝皮食草的同僚永遠成為同伴。故此，朱元璋的治下說是政清人和一點都不為過。

    反之張士誠同樣實施仁政，但他仁慈的對象不僅是百姓還有官員，他對所有人都好，好到了極致，好到了沒有等級之分，連士兵在他麵前都是大大咧咧無所謂。官員犯了錯，他也隻是小懲為戒，從不大動幹戈。

    久而久之，他的部下全都變得奢侈、驕縱起來，特別是他的弟弟張士信、女婿潘元紹更是貪婪斂財，金玉珍寶和古代的書法名畫都是堆滿了屋子，夜夜笙歌隻顧自己高興。他手下的將帥們也拖拖拉拉不肯服從命令，每當要打仗，都在那兒裝病，索要大量的田宅、封賞高官，然後才肯領軍出兵。剛到軍中，就拉來大量的丫環、小妾、樂器，在前線吹拉彈唱，或者就招攬那些能說會道的遊談之士，賭博、踢球，都不把軍務放在心上。

    最讓人無語的是即使將領們打了敗仗、丟失了地盤，張士誠也隻是輕描淡寫責備幾句，過後不久，還是讓他們領兵打仗。

    所以有張士誠這樣的“仁王”和一群烏合之眾的部下，朱元璋自信打敗他是遲早的事。

    趁著朱元璋高興，陸小倩說道：“我夫君獻上薄禮提前預祝王爺旗開得勝，等王爺將來平定江南，夫君和蘇州商戶一定夾道歡迎。”

    馬秀英含笑道：“那感情好，將來王爺的大業還需要蘇州商戶鼎力支持呢。”

    陸小倩忙不迭地應道：“一定，一定，蘇州的商戶願意任憑王爺差遣。”

    朱元璋這才讓人接過禮單。他看著上麵密密麻麻的賀禮十分感慨，蘇州果然是富饒之地啊，一個小小商人都能敬獻如此多的錢財糧食，難怪張士誠守著這片土地都不思進取了，這片土地何時才能屬於自己呢？

    馬秀英知他心意，說道：“張士誠連陳友諒都比不上，王爺打敗他輕易而舉。沈夫人，你速速趕回去通知家人，不日王爺就會派軍大舉征討張士誠，你們且早做安排，避免到時候遭受無妄之災。”

    陸小倩諾諾應道，獻上白銀糧食就匆匆告辭離去。直到上了自家商船，懸著的心才徹底放下，嘴裏泛起一絲苦澀。若是沒有馬秀英的周旋，隻怕這趟獻禮是禍不是福，她實在是害怕和這些軍閥打交道，可是沈家家大業大避不開啊。

    朱元璋抖著禮單撇嘴，“你瞧瞧，這就是商人的本性，哪裏有利益就往哪裏鑽，聽說蘇州那邊人人都說張士誠好，結果這些商賈還不是背著他向我投誠。”

    他其實在生氣沈萬三都能給自己獻上這麽多錢財糧食，應天府的富紳卻還不如一個外地商人大方，一句“銅臭熏天”把全天下的商人都罵了進去。

    馬秀英知道朱元璋對商人有種天生的排斥，懶得再爭辯下去，勸道：“有沈萬三獻禮一事，想必應天府的富商不會再拿喬。不過你也不要太固執，適當給點好處，人家才會心甘情願付出，說到底這些人都是應天府的根基，能不撕破臉就別撕破臉。”

    朱元璋目露凶光，狠狠地說道：“總得叫他們知曉，我朱元璋並不是軟柿子，任由他們搓圓捏方。要不是為了獲得他們的資助，鬼才有空陪他們耗費時間。倘若還有人不識趣惹火了我，管他是名門士族還是富豪鄉紳，我的刀子一概認不得！”說完怒氣衝衝地離開房間。

    馬秀英注視著朱元璋的背影默默歎氣，這是朱元璋性格中的一個缺陷，或許是幼年的悲慘生活讓他特別仇富，即使他現在已經成了富人中的富人，但是他還是會潛意識地把自己和富人們分開。他覺得自己的一切都是辛苦打拚得來的，而富人的財富卻是剝削窮人得來的，他不願意和這些富人相提並論，更不願意跟他們“同流合汙”。但是現實迫使他不得不和這些富人的利益綁在一起，這讓他無可奈何又深感厭惡，所以即便他選擇了妥協，但內心還是十分抵製。

    好在朱元璋身邊的謀士不少，有劉基、李善長等人勸諫，應該不會出現破家縣令，滅門知府這等動搖民心的慘事。