“朕登基後就親自主持皇後冊封大典，哼！任何人都不能影響朕的決定，朕的皇後隻能是你，朕說過絕不會委屈了你。”朱元璋鄭重地宣布，像是一個承諾，也像是一個保證。

    馬秀英略微感動，不過她沒忘記來見朱元璋的正事，蹲身行禮道：“妾身有一事懇請皇上恩準。”

    朱元璋目光閃爍，他已說了依然會封馬秀英為後，馬秀英還有什麽不滿足？還想要什麽呢？然而下麵聽到的話卻與他所想的完全不同。

    “孫妃妹妹失了孩子，以後再也不能生育，妾身懇請皇上冊封孫妃為貴妃，彌補她心中所憾。且孫妃敏慧聰穎，端莊秀美，嫻於禮法，中規中矩，是妾身見過的少有的賢女。妾身一人打理偌大的後宮實在是忙不過來，所以打算讓她協助妾身管理後宮，相信有她的管理後宮定能祥和安寧。”

    馬秀英不遺餘力地舉薦孫氏。作為皇後，她有舉薦和提拔妃子的權利，她便決定把孫氏推上貴婦的位置。既然兩人結為同盟，她自然要為盟友造勢。她一點都不擔心孫氏當了貴婦會反咬自己一口，因為孫氏從進入王府就向她表明了投誠的態度，這麽多年一直戰戰兢兢，低調做人。她雖然不說，卻看在眼裏，相信孫氏應該不會讓她失望。

    再則就算孫氏將來有其他想法，無子這一條就已限定了她的發展，貴妃已經是她發展的極限了。這還得多虧馬秀英的舉薦，否則窮盡她一生，也不一定能成為貴妃。

    同時舉薦孫氏當貴婦對馬秀英來說還有兩個好處。如此一來，孫氏的品級就會超越郭寧蓮和郭惠，有了她和孫氏的聯手節製，這二人再想妄自稱大就不容易了。況且她把手中的權利分給孫氏，那些抨擊她為達到獨攬後宮大權目的而不擇手段的人就找不理由了。

    朱元璋動容，執起馬秀英的手，說道：“皇後，你一心為朕、為朕的後宮著想，那些人還信口雌黃說你獨斷專權，打壓妃嬪，實在是可笑之極。朕明日就讓人擬旨，冊封孫氏為成穆貴妃，朕倒要看看他們還有什麽理由彈劾你。”

    “妾身替孫妃謝過皇上恩典。估計她聽到這個好消息，一定會早日康複。”馬秀英靠在朱元璋的胸膛上，眼中掠過一絲不易察覺的犀利的光芒，不知那幕後黑手聽到孫妃成了成穆貴妃後千萬會不會氣得半死。

    整個冬天都是北風呼嘯，天氣陰沉，紛紛揚揚的大雪接連飄落。但在這一天清晨，雪沒有再下，風也顯得格外輕柔。天際微微露出橘紅色的圓暈，隨著時間的推移，圓暈漸漸擴大，千萬道柔和的金光衝破雲霞撒向大地。晨風淡淡吹送，吹散了籠罩著皇宮的霧氣，巍峨的皇宮被緋紅明媚的陽光照得金碧輝煌，每一座宮殿都顯得十分肅穆與莊嚴。

    紛遝的腳步聲打破了皇宮的寧靜，大總管趙成親自帶著侍監，捧著聖旨來到承幹宮。

    妃嬪的冊封與皇後冊封存基本相同，隻是不舉行大典，故而孫氏隻要接受了聖旨、寶冊就正式成為成穆貴妃。

    孫氏沒想到幸福來得如此之快，慌忙在宮女的服侍下焚香淨身，擺案接旨。

    “奉天承運，皇帝詔曰：今有後宮妃嬪孫氏賢良淑德，才德兼備，是用度越彝章，進超位序。茲特以金冊金寶，加封爾為成穆貴妃，賜居翊坤宮。欽哉！”

    趙成宣完聖旨後對跪著的孫氏說道：“娘娘請接金冊、金寶，皇上還恩賜娘娘金一百兩、銀一千兩、上用緞紗十匹、蟒緞八匹、雲緞四匹……”

    自有宮人接下賞賜，孫氏捧著聖旨、金冊和金印還有些恍惚，從這一刻起她就是後宮第二尊貴的女人了嗎？

    宣旨的時候趙成一臉嚴肅，在孫氏接過聖旨後他立刻就跟變臉似的，滿臉堆笑，行了個參拜的大禮，“奴才恭喜貴妃娘娘，賀喜貴妃娘娘。”

    “謝謝趙總管，謝謝趙總管。”孫氏激動得話都說不全，隻會翻來覆去重複一句。

    “大總管辛苦了。”筱兒急忙把準備好的一個碩大的荷包遞給趙成，分別也給了每個侍監一個小荷包。

    趙成掂了掂分量，不動聲色地放進袖袍，臉上笑得更殷勤，“皇上還等著奴才回去複旨，奴才這就先告退了。”

    “恭喜貴妃娘娘！”趙成一走，宮裏所有人都滿臉喜色跪在孫氏麵前道賀。主貴仆榮，孫氏有了顯赫的地位，他們這些承幹宮的下人以後再也不用看其他宮殿下人的臉色，可以揚眉吐氣，抬頭挺胸地行走在皇宮了。

    “這是真的麽，我不是在做夢？”孫氏臉上泛著紅暈，腦袋迷迷糊糊，整個人似在坐雲霄飛車，前一刻還是個獨自承受喪子之痛無權無勢的普通妃嬪，後一刻就變成地位崇高的成穆貴妃。

    筱兒喜極而泣，“娘娘，是真的！您真被皇上封為成穆貴妃了，恭喜娘娘苦盡甘來。”

    孫氏並沒有像筱兒那樣欣喜若狂，她的臉上忽喜忽悲，過了好一會突然說道：“本宮要去見皇後，你們把皇上恩賜的東西都給皇後送去。”

    “娘娘？”

    “你們都給本宮記住，沒有皇後就沒有本宮的今天。”孫氏嚴肅恭敬地說著。

    筱兒偷偷打量了孫氏一眼，她覺得自己的主子好像變了又好像沒變。主子眉宇間還緊鎖著一抹愁意，眼中卻消盡了先前悲哀的神色，取而代之的是一種銳利和果斷。主子以前說話總是軟軟柔柔，現在說話的語氣卻不容置疑，就連主子的身形都比以前挺拔了許多。這樣的主子以後不會再被人隨意欺負了吧。

    孫氏等人剛要出承幹宮，紫鵑帶著幾個內監和宮女出現，說是奉了馬秀英的命令來幫承幹宮的人搬東西到翊坤宮。還勸孫氏不必去坤寧宮感謝馬秀英，養好身體才是大事。

    “皇後，您總是為臣妾考慮得如此周到。”孫氏熱淚盈眶，對著坤寧宮方向拜了拜，暗暗發誓，此生永不背叛馬秀英。