馬秀英邁進禦書房，相較於外麵明亮的陽光，殿裏窗門緊閉，一片昏暗，一個服侍的宮人都沒有，隻有滿地的碎瓷爛紙。馬秀英繞過這些碎瓷爛紙，快步走到朱元璋跟前。

    朱元璋全身力氣仿佛被抽走，疲乏地靠在椅背上，眼睛睜著，卻像死魚眼珠般茫然無神，看見馬秀英來了也不說話。條案上亂七八糟扔了幾張皺紙，一張白紙上潦草地題著：“朕有千行生鐵汁，平生不為兒女泣。忽聞昨日常公薨，淚灑乾坤草木濕。”

    馬秀英注意到朱元璋臉上還有幾道淚痕，心中一痛，柔聲勸道：“皇上，您難過就發泄出來，不要憋壞了自己。”

    朱元璋眼珠動了動，裂開一個比哭還難看的笑容，啞著嗓子道：“皇後你來了。”

    馬秀英上前，盡量用最輕緩的聲音安慰道：“皇上請節哀順變。”

    朱元璋哆嗦著嘴皮，“朕不想節哀，不想常遇春死，他還要送他閨女出嫁啊。他出征的時候，朕還笑著說回來給他慶功，誰想這一別竟然天人永隔……”

    “皇上！”馬秀英淚如雨下，“妾身知道你心裏難受，可您得保重自己的龍體，相信鄂國公在天之靈也不願見皇上為他傷心過度。”

    她能夠理解朱元璋心中的悲痛。常遇春此人性格耿直，沒有心計，在朱元璋麵前向來有啥說啥。而且他作戰勇猛，遇事從不推諉，自投奔朱元璋起南征北戰立下無數功勞。朱元璋最喜歡這樣聽話且忠心的臣子，把他視為心腹中的心腹，說是左膀右臂都不為過。如今最忠心的臣子病逝，朱元璋真比斷了臂膀還難受。

    朱元璋自顧自說道：“北伐之前，朕就曾提醒過他身為大將，顧好與小校角，甚非所望也，他肯定沒把朕的話放進心裏。這個該死的混賬，就不知道好好照顧自己，朕要懲罰他……”

    馬秀英不得不大聲打斷他的癔狀，“皇上，鄂國公已經去了。”

    “噗!”朱元璋一口血噴在龍袍上，整個人昏了過去。

    “皇上！”馬秀英的尖叫穿透了禦書房的門板，“趙成快傳太醫！”

    朱標和趙成慌忙衝進來，兩人喊了幾聲，見朱元璋毫無反應，趙成臉色劇變，飛快地跑走，不一會宮裏的太醫都趕到禦書房。

    眾人把朱元璋小心翼翼抬到軟榻上，朱標和馬秀英守在榻邊寸步不離。

    看著昏迷不醒的朱元璋，馬秀英驀然發現這個剛強的男人也老了，兩鬢黑白相間，肌膚溝壑縱橫，手腳無力地擱在榻上顯得那樣的脆弱。她握住朱元璋布滿繭疤的雙手，喃喃祈禱：“你快醒來啊，我和孩子不能沒有你。”

    許是聽到了馬秀英的禱告，朱元璋喉嚨滑動了一下，雙眼慢慢睜開。

    “醒了，醒了，皇上醒了！”太醫激動地大喊，臉上帶著劫後餘生的興奮。

    “父皇！兒臣好怕！”朱標跪在榻邊，泣不成聲。

    “朕這是……”朱元璋示意眾人起身，掙紮著要坐起來。

    馬秀英急忙在他後背墊了個靠枕，喜極而泣，“太醫說您怒極攻心，一時岔了氣。”

    趙成端來一碗湯藥，馬秀英接過去，抿了一口，溫度適宜，才遞到朱元璋嘴邊。

    朱元璋正喝著藥，內侍稟告惠妃、寧妃等妃嬪以及幾位皇子求見。

    朱元璋皺皺眉頭，“朕已無礙，讓他們各自回去，特別是惠妃，大著肚子就別東跑西跑的。傳中書省和六部官員來見朕，朕要妥善安排鄂國公的葬禮和後事。”

    馬秀英勸道：“您再休息一會。”

    “朕一想到鄂國公，就沒有心情休息。”朱元璋執意召見大臣。

    “妾身先回避了，皇上請保重龍體，切勿操勞過度。妾身晚點再來看望皇上。”馬秀英見勸說無效，站起來歎了口氣，又囑咐朱標好生照顧朱元璋。

    朱元璋閉上眼睛，揮揮手，馬秀英和太醫們悉數告退。

    出了禦書房，馬秀英見妃嬪們和幾個皇子仍立在台階下，個個翹首以盼，眼中流露出或憂或愁的神色。她上前說道：“皇上已經醒了，諸位妃嬪和皇子都先回去吧，一會大臣要來謹見皇上。”

    眾人請了安，郭寧蓮抱著孩子急切地問道：“皇上身邊可有人服侍？”

    她剛剛出月子，正在為自己生下兒子高興，獲悉朱元璋出事整個人都嚇傻了，她的兒子那麽小，若是失去父親，娘倆咋辦啊？這會聽聞朱元璋醒來，一顆心才慢慢恢複正常。

    “太子在裏麵陪皇上參政。”馬秀英看了看繈褓裏的朱檀，叮嚀道：“十皇子這麽小，不益見風，你快帶他回去，若有事本宮會讓人通知你們。”

    郭寧蓮也確實放心不下自己的孩子，立刻躬身道：“既然如此，臣妾就先行告退。”

    成穆貴妃跟著說道：“禦書房不便我們女人多留，大家都回吧。”

    她這一開口，其他的妃嬪皇子自然不會多留，俱都行禮離開。

    郭惠挺了挺肚子，皮笑肉不笑地說道：“臣妾身子不便，不能給皇後行禮，請皇後見諒。”

    她馬上就要臨盆了，肚子大得跟個皮球似的，和郭寧蓮一樣，她也擔心自己的孩子還沒出生朱元璋就發生意外，所以不顧宮人勸阻，非要親自前來禦書房探望朱元璋。這會被馬秀英阻攔，她心裏窩著火又不能發作，故意拿話刺馬秀英。

    馬秀英嘲諷地勾起嘴角，“本宮早就說過隻要後妃有孕，皆可免禮，惠妃自當一視同仁。不過剛才皇上在禦書房裏提起‘特別是惠妃，大著肚子就別東跑西跑的’，惠妃以後可要記住了。”

    幾個還沒離開的妃子頓時笑出聲，能來禦書房的妃子都是有品級的，地位不比郭惠差多少，她們可不會顧及郭惠的臉麵和心情。

    郭惠氣得滿臉通紅，嗬斥李美人扶她上肩輿，頭也不回匆匆離去。

    李美人頻頻回望巍峨的宮殿，她是沒有資格在宮中自由行走，這次借郭惠的勢才得以來到禦書房，可惜還是不能見到朱元璋。

    馬秀英沒有心情度量這些妃嬪的心思，打發走了眾妃嬪，她也慢慢離開禦書房，途中恰巧遇見奉詔前來的劉基、李善長等人。10210