第二天，朱棣和李碽兒來給馬秀英請安。朱棣果然如朱元璋所言，在軍營中鍛煉得很好，個子都超過了朱樉、朱棢，雖然同樣黑了點，人卻愈發健壯，看著特別精神。

    馬秀英好生羨慕，對李碽兒笑道：“棣兒在軍營長得結結實實，你這當娘的這次能放心了吧。”

    李碽兒搖搖頭，淚眼婆娑地泣道：“皇後不知，他身上大大小小有十多處新舊傷痕，讓臣妾看得觸目驚心。臣妾不願他去軍營了，可這孩子始終不聽勸。”

    馬秀英吃了一驚，對朱棣告誡道：“母後知道你能吃苦，但你也不該如此拚命。身體發膚受之父母，你不愛惜身子會讓你娘愈發擔心。凡事有個度，過猶則不及，以後切記不可這樣了。”

    “兒臣知錯，兒臣以後會愛惜自身。”朱棣恭恭敬敬答道，壓下心底的苦澀。如果母後知道他身上的傷多是朱樉、朱棢聯合別人給他造成的，一定會很難過，母後對自己如此關心，自己還是不說了，免得讓她為難。

    李碽兒幽怨地望著朱棣，她拖著朱棣來見馬秀英就是想告狀，這個死孩子卻一聲不吭，讓她也沒法開口。閑聊了幾句，她就拽著朱棣回去，把朱棣狠狠地教訓一頓。罵著罵著，淚如雨下，她覺得自己的命真苦，自己在馬秀英麵前伏低做小，兒子也要被馬秀英的兒子欺負，為什麽生活如此不公平？

    朱棣安慰道：“母妃別哭了，等兒子成|人，兒子就能開府建業，到時兒子領軍出征，離他們遠遠的。”

    李碽兒愈發傷心，京城已經容不下兒子了嗎，要把兒子逼到遠處去，再說兒子就算建功立業，充其量也隻是個王爺，還不是要讓馬秀英的兒子驅使，想想真不甘心啊！

    短暫的春節一晃而過，馬秀英忍著心疼把朱樉、朱棢重新丟進軍營。朱棣比他們年幼尚能吃苦，自己真的不能慣著他們了。

    過完年，馬秀英將太子大婚的賀禮和自己私庫以及朱元璋讚助的銀兩湊齊一筆錢款，設置了二十多個紅倉，專門儲糧供養太學生的妻兒父母。同時設立一筆不菲的獎學金，獎勵每年選撥出來的十個最優秀的學生。

    這項措施一版布，監生和監生的家人頌德不已，四處讚揚皇後和太子的仁德。馬秀英和朱標的威望在民間愈發高漲。

    春天來臨，天氣漸漸暖和，縮在寢殿的妃嬪們都出來走動了，郭惠和李美人也來到一處假山欣賞風景。

    爬山虎探出嫩綠的藤蔓悄悄沿著峭壁蔓延，郭惠信手掐斷一條嫩芽，對李美人說道：“不能讓她娘倆繼續得意下去。”

    李美人得了李夫人的警告，根本就不想再摻和郭惠跟馬秀英的鬥法，況且她剛剛發現自己有了身孕，敷衍道：“那是太子和皇後，臣妾沒有辦法啊。”

    郭惠冷笑一聲，眼睛像毒蛇一樣盯著李美人的肚子，“李美人如今莫非有了依靠，連本宮都不放在眼裏了？”

    李美人駭得腳下一個趔趄，慌忙扶住假山，“娘娘說的什麽，臣妾的依靠就是您啊。”

    “你那點小心思真當本宮不清楚，這景陽宮上上下下都是本宮的人，你能瞞住本宮？”郭惠譏諷道：“你若能瞞上十個月，本宮倒是真要好好佩服你了。”

    李美人知道自己懷孕的事已被郭惠知曉，急忙跪下，“娘娘恕罪，臣妾不敢瞞娘娘，臣妾是還沒確定，所以不敢提前稟告娘娘。原本打算過了三個月，一切穩定了，臣妾就稟告娘娘，倒時還想求娘娘賜福呢。”

    郭惠不懷好意地笑道：“這種事怎麽能耽擱呢，還是叫個太醫給你瞧瞧吧。萬一出了閃失，本宮可擔當不起。”

    李美人肝膽俱裂，忙不迭地求饒，“臣妾福淺，想著如果真有了孩子就過到娘娘名下，有娘娘的庇護，這孩子或許能順利成長。”

    郭惠緩和了語氣，“說的什麽話，本宮也是當母親的人，當然知道再親的人都沒有自己的娘親，你的孩子你自己好好帶著。”

    李美人鬆了口氣，“多謝謝娘娘體恤。”

    “你也要當娘了，得為自己的孩子考慮考慮，難道你就願意一輩子當個美人？”郭惠蠱惑道。

    李美人臉上露出一股迷茫，很快清醒過來，“臣妾不敢妄想。”

    如果說剛進宮她還有點念想，可是見了郭惠和馬秀英的鬥法她就知道自己根本不是這兩人的對手，眨眼間便有數條人命因為兩人丟掉，她實在不想自己也把命送掉。

    有膽子想沒膽子承認。郭惠暗暗鄙視了一句，說道：“不管怎麽樣，我們得為自己的孩子多想想，若是不能給孩子好生活，何必讓他來到這個世界受罪呢？”

    “娘娘說的是。娘娘教教臣妾。”李美人臉色煞白，她哪裏聽不出郭惠的威脅，

    郭惠招招手，郭霞馬上遞過一個食盒，她笑吟吟地對李美人說道：“本宮這裏有盒核桃酥，你拿去送給太子妃。聽說太子妃也有身孕了，核桃最是補腦。”

    “娘娘？”李美人驚恐地看著盒子，不敢去接，鬼才知道郭惠在核桃裏麵摻了什麽東西。難怪郭惠要把她帶到這僻靜的地方賞風景，原來是為了這件事。

    郭惠笑裏藏刀地威脅道：“又不是給你吃的，你怕什麽？難道你不願意送給太子妃，想留著自己吃？也是，你也有身孕了，可以給自己孩子補補。”

    “娘娘放過臣妾吧。”李美人上下牙齒打磕，想逃又不敢逃。

    “這盒核桃酥你是自己吃還是給太子妃，你自己選擇。“郭惠毫不憐憫，一腳踹在李美人的身上。

    李美人伏在地上，一個勁地磕頭，“娘娘饒命！娘娘饒命！”

    “沒用的東西，不願去就不去，”郭惠拆開盒子，撚了一塊核桃酥放進嘴裏，嘲弄道：“本宮隻想試試你是否忠心，瞧把你嚇得。你腦子裏都在想什麽，滾回你自己房間去！”

    “多謝娘娘！”李美人倉皇地告退，仿佛身後有猛獸追趕一般。