王子走進來的時候，每個人都認出他來，即使他整張臉都被一張漂亮的天使麵具遮蓋，但穿著一身醒目的白色元帥服。人們躬身致敬。王子點頭還禮。然後舞會便開始了。

    王子首先邀請了一位滿身珠光寶氣的女士，一看那女士的粗腰就知道是王爾德小姐，接著他又請了施特凡小姐，施特凡小姐身量極瘦也很容易認出，然後是西爾維亞小姐，她脖子上的鑽石人人都認得。軍官們隨之也陸續邀請其他候選妃或宮廷女官，高高興興跳起舞來。我這驚世駭俗的裙子果然嚇到了軍官們，沒人敢摟著我赤裸的後背當著王子的麵跳舞，我又成了壁花。

    王子跳了幾支舞，走到我麵前，絲絨般性感的聲音道：“看來如果我不邀請你，今晚是沒有人會和你跳舞了。”他把手伸向我，“來吧，我很有憐憫心。”

    我握住他的手，問道：“王子去哪兒了？”這是王子的生日舞會，他竟然派大總管假扮，自己不出席，這人真惡劣。

    總管嗬嗬笑：“殿下有事來不了，為了不讓候選妃們失望，所以我隻好勉為其難。”我白了他一眼，總管有些悻悻，好奇的問：“你怎麽認出來的？我以為自己毫無破綻。”

    他確實扮得很象，也難怪其他人都沒認出來，所有的動作習慣、眼神、包括聲音一模一樣，燈光昏暗又有麵具遮掩也看不清他眼睛的顏色，不愧被稱為“王子的陰影”。

    “你挺直背，比他高一點點。”身高上的差異沒辦法掩蓋。

    “噢。”總管恍然大悟。然後他的手立刻離開我的背，隔著空氣淩空擺出扶著腰的姿勢，用一隻手領著我轉圈，好在我們在舞蹈課上合作過許多次，這麽奇怪的姿勢竟然還能很合拍的順利跳下來。他為此很興奮，拉著我滿場轉圈，有點瘋。

    舞曲終止。他在胸腔裏發出一聲輕輕的歎息，靜靜站了一會兒。然後，他態度非常誠懇的向我敬禮：“謝謝女士，這是我過得最快樂的生日！”

    我一愣：“怎麽？你和王子同一天生日？為什麽不早說呢，我也好準備生日禮物。”

    總管道：“王子的生日就是我的生日。”影子怎麽會有自己的生日？他吻了下我的手，雙眼明亮而晶瑩：“禮物就不必了，但非常謝謝女士的心意。”

    他伸手摸向袖口。即使元帥服袖口窄，但魔法袖子依舊是神奇的魔法袖子，一張紗巾被他摸出來。我撲哧一笑。他把紗巾披在我的背上，將後背嚴實遮住：“去跳舞吧，溫泉宮的美神，享受美麗的夜晚。”他微笑說。

    我披著紗巾在場邊站了一會兒，仍然沒有軍官向我走過來，他們隻是躍躍欲試的不停向我看，等著場中某個膽大包天的傻瓜第一個邀請我。我估計這個人今晚大概不會出現了，所以我決定自己主動些。

    我向場中掃了一圈，在角落裏發現一位下士，一個人孤零零貼牆站著，臉上戴著一張大大的雪怪麵具。雖然大總管要求我們即使下士也要讓他感受到被歡迎，但他軍銜太低，在候選妃們與其他高級軍官跳完以前，肯定不會考慮他。壁花壁草正好湊一對，我便朝他走過去。他立刻向我的方向望過來，顯然明白了我的意圖，把身體莊重站直。

    “先生，可以一起跳支舞嗎？”

    他沒說話，但毫不遲疑伸出戴著白手套的手拉起我的手，另一隻手大方扶在我的腰上，手心的熱度隔著薄薄的手套和紗巾傳遞到我身上，一股熟悉的氣息迎麵而來。我身體一顫，叫道：“你為什麽躲在這兒？還裝成這個樣子？”

    “我的生日，不想應酬任何人，就想好好享受。”王子說，隨心所欲的味道。

    早知是他，我絕對會躲遠。我歎了口氣。他立刻不高興了：“和我跳舞很糟糕嗎？我的舞技很好，不會踩斷你的腳。”我沒再說話，沉默的跟著他的腳步小心翼翼跳起來。

    沒想到，第一次和他跳舞，竟然很合拍，沒有踩到他的腳。我鬆了口氣。這讓他忍不住笑：“又不是在趟雷區！”我回想自己一直盯著腳尖跳舞的笨拙樣子也噗的笑出來。“我喜歡看你笑。”他的情緒突然興奮，腳步加大，瘋子似的拉著我旋風一樣飛快轉圈。燈光從穹頂迷離的照射下來，我仰起頭，一下眩暈，腳步一歪撲到他懷裏。他發出低低一聲暗笑，緊緊摟住我。我連忙向四周看，沒有人注意我們。旋律變得柔和輕緩。他親密抱著我的腰，把頭貼在我耳邊，口中隨著樂曲愉快的輕輕哼唱：“這是美好的一天，似春風拂過流年……”

    一首曲子結束。我們站在原地彼此對視，都沒有移動，僵硬了許久的關係似乎隨著這支柔和的舞曲鬆動緩和。他長長歎息：“我該為你做些什麽，讓你能真正原諒我？”我的眼睛一酸：“我早已說過原諒了。”我並不責怪他，他有他的立場，我隻是感到心寒。

    一位少校急忙朝我走過來，向王子問：“可以借女士一會兒嗎？”

    王子目光不移的望著我，嘶啞道：“不可以。”非常無理的拒絕。

    “你確定？”少校非常不高興的瞟了一眼王子肩膀上的軍銜，大概記仇了，準備事後算賬。大總管朝我們看了一眼，然後笑得全身震動。舞曲再次響起，“下士”睬都不睬少校，拉著我再度旋轉起來。少校尷尬站在原地，氣得胸膛一起一伏。

    我們跳了一曲接一曲。我開始出汗，他仍然樂此不疲。

    “你不邀請其他女士嗎？”我提醒說。

    “如果她們來邀請我的話，但我等了半天，隻有你朝我走過來，顯然，‘下士’被鄙視了。”

    這能怪誰呢？都是他自找的。不過，他並不因為被”鄙視”而鬱悶，甚至樂在其中，仿佛身體每一寸肌肉都在散發青春活力，帶著我在舞池中旋轉成風，灑脫而隨意。

    “你怎麽認出我的？而且快得讓我吃驚！我以為我掩飾得很好。”

    因為他比別人都大膽，而且——“我看到了你的眼睛。”我說。

    “我的眼睛有什麽問題？”他皺著眉問。

    “它們很美。”我躲開他的目光。

    他慢慢把我拉近，讓我們的身體靠在一起，在我耳邊輕聲說：“你總能從我臉上發現美。”他的聲音變得喑啞：“我最愛你這一點！”

    不知道是不是轉了太多圈，一股慵懶從骨頭裏泛起，我的頭沉沉搭在“下士”的肩膀上。艾洛蒂從我身邊舞過，看見我們立刻向我做出一個“保持距離，否則王子看見會生氣”的手勢。我遲鈍了半天才反應過來艾洛蒂的意思，懶懶直起身，他馬上又把我拉近，重新投入他的懷裏。

    “我喜歡你身上的味道，陽光下的熱帶海洋，淹沒我的嗅覺。”

    “我以為你不喜歡香水味。”

    他搖頭：“我喜歡你的味道。”

    慢慢的，我們不知不覺離開了舞池，到了外麵。乳白的月光柔和灑下來，微風拂過花木發出沙沙的節奏。他忽然拽著我飛跑，跑進庭院的迷宮花園，幽暗樹影下，他盡情親吻。

    “給我準備了什麽生日禮物？”

    我一陣語塞。我根本沒有準備禮物給他。他眼裏的熱度下降。我連忙辯解：“我以為你會收到許多禮物，不缺我這一件。”女孩們為挑選生日禮物已經忙了一整個星期，有些人還準備了不止一件禮物，即使我送禮物了，也會淹沒在其他琳琅滿目的禮物中，而且，王子會缺少什麽呢？

    “這無關禮物的數目，而是你有沒有把我放在心上。”他非常懊惱，一字一頓指責：“你根本不關心我。”

    我垂下頭。我不想讓他認為我關心他。

    他望著沉默的我歎了口氣，語調軟下來：“好吧，吝嗇的女士，雖然你不給我禮物，但我仍然給你準備了回禮，這份禮物隻送給今晚第一個認出我的女士。”

    我吃了一驚，好奇抬起頭。他衝我一笑，有些故弄玄虛，拉起我的手：“跟我來。”