北境度硯城。

    敖烈獨自一人靜坐在書房，麵前的桌上放著一封已經拆開的密信。

    白七安來信詢問他是否有見過一個異族小女孩，又道那個女孩是往北邊特意去尋紅羽的，雖然他還沒有弄清個中緣由，但有些不安，叫敖烈也注意些不要大意。

    異族女孩......敖烈伸出一根蒼白修長的手指在密信上輕輕點了點，難道會同當年之事有關麽......他瞬間想到的就是當年在草原發生的事情，旋即搖搖頭失笑，喃喃自語道，“怎麽可能呢，知道的早都死了。”

    雖然這樣想著，心中反反複複又過了好幾遍，確認應該沒有什麽差池，但不知為何，敖烈的心中仍舊是感到不安，甚至越深想越莫名慌張。

    他唰的站起身，在屋中轉了幾圈，沉思片刻後開口喚了暗衛來。

    “你們立刻往天雪城以南的方向四散追查，若是見到有隊伍護著七八歲的女孩往天雪城方向去，一律扣留帶回來見本王。”幾個暗衛點點頭，正要退下，敖烈忽然又開口道，“罷了，不必帶回來，若是覺得有異，就地格殺便是。”

    敖烈的語氣很是淡漠，薄唇輕啟幾下，便定下了一個鮮活生命的死期。

    寧可錯殺，不可放過，否則若是有遺落，後患無窮。這是他一直以來奉行的原則。

    敖烈步出書房，站在廊下深深吸了一口氣，冰涼濕潤的氣息霎時充滿他的胸腔，舒緩了他原本有些暈疼的太陽穴。

    雖然繼任北境王的位子已經有幾年，但他卻仍舊還是住在東苑之中，即便是後來他的母親去世，他也絲毫沒有起過半絲要離開這出院子搬到他父親曾住著的南苑去。

    明著對外說是不忍動父親的遺物，徒惹傷情，但其實敖烈是覺著那處院子又小又偏，冷冷清清的住著難受。

    他這幾年下來把北境治理的十分之好，軍士百姓無一不是愛戴敬重他的，隻要他說什麽，就是說明日要去摘月亮，都不會覺得有何不妥，反而還會爭相獻計。

    忽然有仆從悄聲靠近，躬身輕道，“爺，西苑那位娘娘去了。”

    敖烈聞言一怔，轉而垂眸摩挲著手上的玉扳指微微笑了，“也是難為她了，明明早想去死的，卻偏生被本王留了這麽久。”

    那仆從忍不住微微打了個顫，似是想到了那位曾經豔冠北境的美人娘娘這幾年被麵前這年輕的王爺折磨的慘狀。

    “喪儀辦的隆重些，好歹也同本王有過一場庶母的緣分在裏頭呢。”

    ......

    ......

    風雪之中，一騎飛馬正疾馳在空無一人的官道之上，仔細看才能發現那年輕的騎兵懷中緊緊裹著個不過七八歲年紀的小姑娘，凍得發白的小手死死的拽住抱著她的人，一雙大眼眨也不眨的盯著身後。

    幾個呼吸之後，幾個從頭到腳盡是黑色的人提著長刀追了過來，他們沒有騎馬，僅僅憑借著輕功一路跑著，足尖幾乎不著地，速度快的驚人，眼看就要衝到能夠到那騎兵的距離。

    小姑娘死死咬住下唇，沒有尖叫也沒有驚慌，隻是用力拍拍年輕騎兵，示意他要再加些速度。

    年輕的騎兵清嘯一聲，用力加緊身下的馬兒，那馬連續在荒野狂奔了一天一夜，早已經有些吃不消了，卻仍舊聽著主人的號令努力拔升速度，拚命向前。

    那小姑娘便是寶珠，她隨著護送她往天雪城來的隊伍一路北行，卻沒料到在快要抵達的時候遇上了來曆不明的殺手。

    隊伍中一部分人被殺了個措手不及，剩下的幾個拚死護著寶珠逃了出來，但來者目的明確，就是要他們的命，刀刀不留情，到最後僅僅剩了一人，還是其他人在後頭格擋以命換得的少許時間，才叫他們能夠稍微跑在那群殺手的前頭一些。

    “很近了，很近了......”年輕的騎兵目光緊緊盯著前方已經看得清輪廓的天雪城，隻要到了哨兵能看到的距離，這些殺手就再也不能如何了。

    殺手之中為首的一人也望了一眼不遠處的城樓，蹙起眉間，雙手利落的比劃出一個手勢，旋即其餘幾個殺手紛紛靠到一處，幾人紛紛用力，一個接一個，紛紛踩在同伴交握的雙臂之上，借力猛地往前飛撲！

    “不好！”寶珠看見他們的動作，頓時大叫出聲！年輕的騎兵後背一緊，下意識想要避讓，但儼然已經來不及！

    隻一瞬間，那領頭的殺手便已經旋身而至！

    由高往下，手起刀落，重重在年輕騎兵後背砍了一記！

    騎兵吃痛的往前撲，身下飛馳著的馬兒受了驚嚇，又沒了控製，頓時嘶鳴著胡亂奔跑起來。

    “你怎麽樣啊！你怎麽樣！”寶珠一手努力扶住年輕騎兵不受控製往一邊歪去的腦袋，一邊拚命回身夠手，想要拽住韁繩。

    年輕的騎兵掙紮著抬眸看了她一眼，蠕動嘴唇想要說些什麽，一張口卻哇的吐出一口殷紅的鮮血。

    “快跑......快跑......天雪城......你......”他用最後的力氣，拔出佩劍，用力在馬身上刺了一劍，那馬吃痛，猛地開始狂奔起來，而騎兵再也支撐不住身子，身子後仰，直直從馬上跌落，倒在了雪地之上，染紅了一片雪白。

    寶珠兩手緊緊抓著韁繩，頭也不回的往前，眼眶裏大顆大顆的淚珠落下，她知道自己沒有時間，隻能不顧一切的往前，不然就是白白辜負了這麽多拿命護著她的士兵的性命。

    “死到臨頭還掙紮什麽。”為首的黑衣殺手幾不可聞的搖頭自語著，揮揮手示意手下追上前去給那個丫頭一個痛快的了斷。

    眼見黑影步步逼近，鋒利的長刀也高高舉起，下一刻那騎在馬上的小小身影就要性命不保，忽然風聲猛地一滯，一支長箭破空而至，直接穿過黑衣殺手眉心，一擊殺之！

    “糟了！”殺手首領心下一凜，定睛看去——一隊身穿銀鎧的騎兵正快速往這邊趕來，為首的女子麵具覆臉，一身紅袍，單手握著韁繩，另一手抓著一把長弓，氣勢淩然鋒利叫人不敢逼視。

    很明顯，此時若是再出手，怕是已經再趕不及，而且還會被反殺，黑衣首領狠狠咬了咬牙，極為不甘心的從牙縫中擠出一個字，“撤！”