“是滅世者，快開城門！”

    一陣軋軋聲中，城門緩緩升起。雪蘭跑出城牆之外，攙扶起腳步虛浮的路德。

    “我想睡一覺，”路德揉了揉額頭兩側，“我現在好累。”

    ……

    睜開眼睛，路德緩緩坐了起來，他看向窗外，見天已經黑了。

    ——為什麽會有種悵然若失的感覺呢？

    他走過去推開窗扇，凝視起星空。

    ——似乎並沒有什麽值得傷心的啊。

    路德發了一會呆後，房門被敲響了。

    “醒了嗎？”是皇帝萊納·瓦爾特的聲音。

    路德趕緊走過去打開了門。

    “餓不餓？”皇帝微笑著問道。

    “不餓。”路德搖搖頭。

    “那就先跟我過來一下。”皇帝陛下轉身沿著走廊走去。

    路德跟在皇帝身後，一直走進了一間書房。書房的盡頭處擺著一張書桌，聖骸【點鋼手】就被隨意地放在上麵。

    陛下走到書桌的位置坐下，接著示意路德也坐下。

    “那群低等龍族是先遣炮灰，”皇帝說起白天的襲擊，“它們真正的主力偷襲了南邊的一處據點，所以我過去了。隻是我沒想到它們的真正目標是你。”

    “你們今天殺了多少？”路德問。

    “低等龍族上百，高等龍族二十四條。”

    “有點少，我還打跑了一條巨龍呢。”路德拉開椅子大大方方地坐了下來。

    “你對惡魔的印象怎麽樣？”皇帝陛下從桌子的抽屜裏拿出了一瓶酒和兩個杯子。

    “並不怎麽樣。”說實話，路德並沒有覺得惡魔有什麽大不了的。

    皇帝陛下一邊倒酒，一邊問道：“那你對我的印象如何？”

    “打不過。”路德直接說道。

    “那你不覺得奇怪嗎？為什麽人類到現在都無法徹底殺死惡魔呢？今天也是，我甚至都沒辦法留下一條受傷的巨龍。”皇帝陛下把一杯酒遞給路德。

    “確實有點奇怪。”路德接過酒杯喝了一口，皺起了眉頭。

    皇帝陛下注視著手裏酒杯中緩緩上升的液麵，說道：“在我們自己編寫的曆史中，王族總是主動出擊，深入到惡魔領地的中心斬殺四大惡魔……”

    “曆史是假的？”路德小時候可很喜歡王族英雄的故事，如果告訴他那些都是假的，那他肯定會懷疑人生。

    皇帝陛下放下酒瓶，喝了一口酒後，說道：“當然不是假的，隻是沒有書中描寫得那麽輕鬆。總有一天我也要帶軍隊殺到龍焰火山群的腹地去。”皇帝從桌子一旁拿過一幅羊皮卷，鋪展開來，“這幅地圖顯示的是人類見過的區域。你從中看到了什麽？”

    路德看向地圖，打量一番後說道：“屬於人類的疆域隻占已知的三分之一？”

    皇帝陛下長長地呼出一口氣，說道：“沒錯……你看到這些城牆了嗎？”皇帝指著地圖上人類疆域的邊緣。

    路德點點頭。

    “像不像一個羊圈？”皇帝陛下微笑著問道。

    “您的意思是……人類是被惡魔圈的？”錯愕之間，路德甚至釋放出了本源的氣息。

    而皇帝陛下仍然保持著微笑，“別太緊張，隻是一種猜想而已。惡魔的領地之外分明還有遼闊的區域，但它們寧願被殺死也不願逃跑，還有莫名其妙出現的【教會】，這不奇怪麽？”

    路德鬆了口氣，說道：“或許是人類領地中有什麽對它們來說是很重要的東西。”

    “也許吧。”皇帝接著說道：“每次殺死惡魔，都伴隨著巨大的犧牲。那些偉大的戰士，以人類的渺小之軀去迎戰鋼爪獠牙。他們大部分連屍體都沒能留下，隻為了不讓惡魔踏進人類的疆域，你知道為什麽嗎？”

    沒等路德回答，皇帝陛下便開始解釋了：“惡魔是可以腐化一切的，無論是物質，還是人心。魔龍可以沙化土地，海妖可以淹沒城池，花後可以讓城牆鬆軟，死靈所過之處寸草不生。而四大惡魔更有一個共同點，就是人類越恐懼它們，它們也就越強大。”

    “所以曆史弱化惡魔，是為了不讓它們吸收恐懼……”路德說道，“那人類的疆域不會一直縮小嗎？畢竟人類每個紀元都要對付惡魔，它們每次總能蹭走一點土地吧？”

    “這個倒不會，因為聖骸的力量可以阻止惡魔對土地的侵蝕，你看現在整個瓦爾特邊境都鍍上了斬龍鋼。”

    “那次龍血城中出現的白光呢？既然惡魔可以吸收恐懼，那為什麽還要讓人回想起惡魔的恐怖？”路德問道。

    “那個叫【聖皇的滌蕩】。主要是讓人回想起英雄之偉大的，增加不了多少恐懼。”皇帝陛下笑著說道：“你那時恐懼的也不是龍吧？”

    路德點點頭，他回想起那個時候，他害怕的確實不是龍，而是失去什麽……