當知道現在已經是新紀元的第四年時，路德是懵的。

    他是1124年睡著的，1125年惡魔被打敗，新的紀元開始。

    “我就這樣老了五歲？”

    路德想起村長。

    村長說他要睡一覺，賭一把……

    “村長不會還沒醒吧……”

    路德走到窗前看向天空。

    村民們還在抵禦外神的入侵，惡魔已經更換了入侵的方式，王族正慢慢失去威信……

    路德這才意識到，當初的“幫一幫王族”是多大的一份責任。

    今天荊棘夫人早早地就出門去了，路德看她那麽著急，也沒過問。

    伊米爾先生看路德有點太閑，就拿了一把修枝剪給他，“來幫一下忙？”

    路德接過剪子，跟著伊米爾先生走出了宅邸。

    伊米爾先生指著一棵形狀已經不完美的灌木，問：“懂園藝嗎？”

    “不懂，”路德說，“但我可以學。”

    “我不會教。”

    “您剪就行了，我看著學。”

    伊米爾先生點點頭，開始了對灌木的修剪。

    過了一會，路德問道：“伊米爾先生一個人打理這麽大莊園會很累麽？”

    伊米爾先生麵露不悅，隻覺得這家夥的心性太差。他偏頭看向路德，正想嗬斥幾句，卻看到路德把最後一根嫩枝剪下，剪出的形狀，正是伊米爾先生正在修的。

    伊米爾先生深深地看了路德一眼，路德笑了笑。

    “我是這座莊園的園丁，打理園林是我的本分。”伊米爾先生沒有正麵回答。

    “那為什麽不多請幾個人呢？”

    “因為不能。”

    “不能？”

    “荊棘夫人之所以叫荊棘夫人，管家應該能明白。”

    路德思忖片刻，“為什麽您能留在這個莊園？”

    “因為荊棘不會輕易傷害到我。”伊米爾先生看著路德，“可以即便如此，我也隻能住在這所莊園的外圍。”

    路德默然。

    “管家先生，奧杜諾人欠夫人太多。”伊米爾先生對著路德有點激動地說，“但他們卻選擇恐懼，而不是尊敬她。”他突然伸手鉗住路德的手臂，“您是唯一能接觸夫人的人，請您……”

    “伊米爾先生為什麽要抓著管家？”

    荊棘夫人離得有點遠，一雙好奇的眼睛看著伊米爾先生和路德。

    伊米爾先生趕緊鬆開手，對荊棘夫人行了個奧杜諾軍禮，“早上好，夫人。”

    “辛苦伊米爾先生了。”荊棘夫人說著看向路德：“管家先生請跟我來。”

    路德和荊棘夫人走進書房，夫人一坐下來，立刻摘下麵紗趴在了桌子上。

    路德走到她旁邊坐下，靜靜地看著她慵懶的樣子。

    “管家先生。”

    “嗯。”

    “我好累啊。”

    “因為什麽事？”

    “因為拜影教，”荊棘夫人用疲倦的聲音說道?“最近那些家夥又開始在這裏傳教了。”

    “夫人需要親自出手去剿滅他們嗎？”

    “嗯。”夫人半眯眼看著路德，“因為我的名聲比較差?而且他們也不敢惹我。”

    路德說：“所以夫人是在替奧杜諾王族清理那些狂熱分子?並且背負罵名。”

    荊棘夫人閉上眼睛，“不是為了王族?是為了整個四國的人。我們都知道神明就是惡魔，但受盡貴族壓迫的平民不知道，也不願去相信。”

    她歎了口氣：“從某些方麵來說，那些信徒做得確實比王族還要好。就比如懲罰壓迫剝削平民的貴族?教會就狠多了。還有治病?教會的牧師比一般的醫師更專業，且連費用都不收。”

    “所以這導致越來越多的人去信仰所謂的神，並且對它們言聽計從……”路德陷入。

    如果教會讓平民叛亂?他們就叛亂?那如果教會讓平民愛戴王族，他們是否就會去愛戴呢……

    “管家先生。”

    路德回過神?發現荊棘夫人正趴在桌子上眼神迷離地看著他。