“是，主子！”小龍應聲而去。

    亥時末刻，終於給三位客人看完卦了，吳極不禁感覺有些筋疲力竭，吩咐小龍扶他回臥房。

    臥房之內，八王爺正在聚精會神的看書，見吳極進來，眼皮也不抬一下。

    “小龍，時候不早了，你早點回去休息吧。”

    吳極拉過小龍的手在他手背上拍了四下。

    隨後小龍點點頭示意明白，帶上門退了出去。

    一炷香後，臥房的燈熄滅，空中吹過一陣風，裹挾著一片厚雲彩，將一彎新月和幾點淡星全遮住了，天地之間隻剩下一片漆黑……

    十月五日早上，隱陽城又下起了連綿秋雨……

    辰時五刻，小龍輕步來到臥房門口，輕輕敲了兩下房門，裏麵並無回應。

    其實在卯時初刻和辰時初刻，小龍已經來過兩次了，同樣的，前兩次也是沒有回應。

    小龍輕步退到四樓，然後吩咐夥計和小廝們將施粥的地方搭上棚子，方便災民們避雨喝粥。

    又忙活了許久，小龍才閑了下來，看了一眼漏壺，此時已經是巳時三刻。

    小龍提了一壺熱水，又輕步來到五樓臥房門前，輕敲兩聲，靜靜等著裏麵回應。

    “小龍，進來吧。”

    吳極的聲音隔著門傳來。

    小龍聞言推開房門，進到裏麵一看，吳極此刻正穿著中衣看書，並不見八王爺，四下張望也沒看見，正納罕時忽聽吳極說道：

    “別找了，他昨晚就沒留在這……”

    “呃……主子，可以洗漱了！”

    小龍倒好熱水，站立一旁回稟道。

    “嗯，小龍，外麵是又下雨了麽？”吳極問道。

    “是的，主子，小雨如酥！不過主子不用擔心施粥之事，小龍已經處理好了。”

    “嗯，好，小龍是越來越讓人放心了。”

    洗漱完畢，換好衣物，吳極來到五樓客廳，此刻已近午時。

    吳極吩咐小龍去最東間的客房，去查看一下八王爺那邊的情況。

    過了一會，小龍回稟說八王爺正在洗漱，半炷香後過來。

    於是，吳極又吩咐小龍讓後廚去準備午飯，準備好就端上來。

    飯菜其實早就準備好了，小龍得令之後，立即讓後廚將飯菜端到五樓客廳，擺滿了圓桌。

    “小龍，你去門外東邊看著點，若是八王爺來了，就給他高聲請安。”

    吳極瞅著滿桌子的菜兩眼放光，對小龍安排道。

    “是，主子！”

    小龍意會，忙來到客廳門外，向左邊走了有十幾步，一直盯著八王爺客房那邊。

    背著客人提前偷偷吃菜，並非是正確的待客之道。

    隻不過，從昨天開始，吳極就沒正經吃過一頓飯，此刻早已經饑腸轆轆了，索性就不等八王爺，自己先吃了起來。

    對於動一筷子就能看出來的魚、肘子、烤雞，吳極一概不動，隻夾那種切成絲的、條的、片的來吃。

    唉……隻有餓過肚子的人才會明白，吃飽肚子是多麽幸福的一件事。

    民以食為天，絕不是單純說說而已。

    “田公子，早！”

    吳極這邊才剛進入狀態，便聽到外麵小龍急切的高聲叫道。

    於是他連忙啜幹淨筷子上的菜汁，然後摸出隨身的帕子，將嘴擦幹淨。

    等吳極剛把帕子團好塞到袖中，便看到八王爺走到客廳門口了，連忙起身笑道：“田公子，早！”

    八王爺摸了摸脖子，總覺得今天小龍有點奇怪，吳極更奇怪，但是具體怪在哪裏又說不出來。

    “早，先生……坐吧。”八王爺一邊說著，一邊走到吳極身邊坐下。

    “王爺，請用膳吧！”吳極坐下後，對八王爺抬手笑道。

    “這個不急。先生，今天早上有件事情頗為奇怪，孤王竟百思不得其解！”八王爺一臉沉思狀。

    “哦？什麽奇怪的事情？八王爺不妨說來聽聽。”吳極問道。

    八王爺一邊搖頭，一邊緩緩說道：

    “孤王明明記得昨天晚上前半夜縱論天下大事，後半夜聊了琴棋書畫，詩詞歌賦，人生哲學之類，直到天明。

    “可是天亮之後，孤王眼前突然閃過一道白光，之後便再也不記得昨晚具體說了哪些話，又聽到了哪些話，做了哪些事。

    “隻能朦朦朧朧的記得幾個你我相談甚歡的片段，其餘竟一點也不記得了，宛如做夢一般。可是那些片段是如此真實，此刻我與先生也不像是在夢中。

    “但孤王又想，若不是在夢中，孤王昨晚與先生徹夜長談，如今此刻應當是疲乏無力，睡意正濃，但奇怪的是孤王竟感覺不到一絲疲乏和睡意，相反，居然感覺比往日清晨醒來更清醒無比。

    “先生依你之見，這到底是怎麽回事？昨晚是真實發生過，還是從頭到尾都不過是一場夢？”

    吳極聽罷並沒有立即回話，而是起身來到窗前，伸出手掌到窗外。

    細小而冰涼的雨滴逐漸滴落在手掌上，一股寒意瞬間從指間傳遍全身，吳極冷不丁得打了個噴嚏。

    吳極甩了甩手問道：

    “王爺，可曾看過《洲海經》這本書？”

    “《洲海經》？《山海經》孤王到是翻看過兩遍，但先生你說的這本書莫說看過，孤王竟從未聽聞。這本書有什麽不尋常嗎？”

    八王爺也起身來到窗前，不解問道。

    “《洲海經》相傳是《山海經》成書三百年後江東名仕胡策先生所著，傳聞他一生四處走訪，踏遍千山萬水，才發現《山海經》中關於山水的記載有不少謬誤、遺漏之處。

    “所以在他年逾古稀之際，將之前一生中所見識過的七洲四海中的山川地貌、飛禽走獸、神仙精怪等等盡數寫於書中。一年之後《洲海經》成書付梓，胡老先生隨後化身為一隻白鶴，向西天飛去……

    “《山海經》本就光怪陸離，荒誕無稽，而《洲海經》相比於它則更加荒誕，而且晦澀難懂，所以流傳不廣，世人知之者甚少。

    “我幼時曾有幸讀過其中幾篇，王爺方才所言的種種境況，卻像是由書中所寫的一種名叫‘龐龜’的東西所致。”

    八王爺聞言一驚，忙追問道：

    “先生快講，這龐龜是什麽東西？是一種烏龜嗎？上古巨鼇？”