然而，難得顏和悅色隻是針對於未參與剛鐸權變，並且被精靈王獲悉是個不錯的剛鐸王繼承者而已。話一說完，瑟蘭迪爾轉身便對著梅蘭迪爾翻臉。他指了指窗外的月亮，抬著下巴暗示：“宴會總是結束得很晚”

    所以我過來的時間更晚。即然已經給了你準信，你們也該識趣的離開。

    雖然明白精靈王的意思，梅蘭迪爾還是不想錯過難得的會麵機會。可他剛一張嘴，瑟蘭迪爾便回應了一個悠長的白眼，整張臉也緊繃了也起來。

    再讓他不悅，以後真有什麽要緊事要當麵談，怕是更難了。

    無奈的剛鐸王隻好告辭，拉著目瞪口呆的長子匆匆離開。

    “前一刻還如沐春風，下一刻就好像全身長了刺一樣。精靈王如果像風評中一樣傲慢。”回去的路上，並不知道剛鐸權變真相的色曼多壓低聲音對父親說道：“為什麽他的脾氣這麽不好，依然有不少領袖想與之接近？就連嬸嬸也”

    色曼多的嬸嬸不是別人，正是人類皇後。剛鐸與阿諾爾分道揚鑣之後，梅蘭迪爾與長子獨自時，會用“你的叔叔”這個稱呼形容人皇。

    “他雖不是你伯祖母所生，卻是你伯祖父留在中州唯一的血脈。永遠不要忘記，你叔叔和我們是血脈至親。”梅蘭迪爾如說是。在他的教誨下，色曼多選擇淡忘了瓦蘭迪爾曾經的不好，即便是人皇曾下達焚燒自己全家的指令，在剛鐸王的引導之下，他也認為隻是叔叔年輕時的氣盛而已。

    父親母親和妹妹都安好，叔叔根本沒做傷害我們的事。寬厚更甚於梅蘭迪爾的色曼多從未對人皇有一絲一毫不好的看法。他隻是有些疑惑人皇疏遠自己全家的行為。

    人皇為什麽疏遠我們？這個問題梅蘭迪爾至少會給出無從推翻的解釋，比如政務繁忙，小時候便沒有接觸；但是，為什麽有領袖想接近精靈王這個問題，卻得到了梅蘭迪爾的嗬斥。性情非常隨和，對自己的孩子又異常慈愛的梅蘭迪爾臉色一變，一語未發的加快了步伐。

    直到進入林穀暫居的寢殿，梅蘭迪爾才在揮退了所有侍從的情況下，厲聲喝道：“你疑惑其他領袖接近精靈王的行為，更看不懂你嬸嬸在宴會與精靈王故作親近？”

    梅蘭迪爾的厲色震住了色曼多，也讓他的思維在冷汗的陪伴下變得異常清晰起來。他想了一會，對耐心等待回答的父親誠心誠意的說道：“父親，是我錯了。”

    剛鐸王的臉色這才緩和了下來。他拉著長子坐到了身邊，柔和的問道：“說說你錯在哪裏？”

    “我不該在意他的傲慢。”在父親鼓勵的神色下，色曼多坦誠道：“現在的精靈王有足夠傲慢的姿本。您曾說過，他精於用兵，是難得一見的帥才。在他的治理下，林地目前又是整個中州實力一流的國家。論用兵，連您也敵不過他，論國力，剛鐸雖不比林地差，可也沒有好到足以壓倒對方的程度。盟友間不該起爭議，與實力相當的盟友起爭議更是會讓雙方的民眾都遭遇無妄之災。加之您讓我記得，精靈王有恩於我們，必須對他懷有足夠的尊崇。在意他的傲慢或是被他的傲慢影響，就容易受情緒影響，做出不適合的行為。”

    “很好。以後與任何生靈接觸，都要懂得站在國家立場上看問題，而不是隨自己的喜好亂作決定。”長舒一口氣後，梅蘭迪爾又問：“其他領袖和你嬸嬸明知道精靈王脾氣不好，還是主動去接近精靈王，你怎麽看？”

    “他們為了國家和子民，甘願被精靈王傲慢對待。”想到人類皇後必然承受過精靈王的傲慢，可依然在人前與之相處融洽，色曼多不由感歎：“嬸嬸是個不記較個人得失的好皇後，她必然也不是為了自己。”

    素琳詩因何接近精靈王，梅蘭迪爾並不清楚。但他無比讚成自己長子的話。

    拍著色曼多的肩，走過了人生絕大部分旅程的剛鐸王緩緩說道：“這個世界上有各種各樣的國王。慈悲如瑟丹，敦厚如吉爾加拉德，進取如你的伯祖父埃西鐸。瑟蘭迪爾是我見過最傲慢的國王，這一點我們父子的看法顯然一致。不過，無論是什麽樣的國王，在你眼中應該都一樣，因為他們身後是一整個國家。與他們打交道，目的是有益於我們的國家，而不是多交一個朋友。國王與國王或許能產生真摯的情義，但所有國王建交的初衷都是為了讓國家與民眾受益。比較起成千上萬的民眾，一個國王的得失算得了什麽？剛鐸與林地保持良好的外交關係，即有益於剛鐸人，又有益於林地精靈，更有益於正義陣營。兩個國家加起來上幾十萬眾的民眾都因我們的接觸受益，精靈王的傲慢再嚴重，我們也該看在民眾的份上坦然接受。更何況，他身後有無數林地精靈。整個中州都再難找比林地精靈還要愛國王的生靈，能將整個國家的生靈統轄得上下一心，他的傲慢理所當然。”

    “我會記住。以後與國王或是領主接觸，不帶太多的個人情感，凡事以國家為重。更會記得，精靈王的傲慢來源於他的實力。”見梅蘭迪爾露出了放鬆的神色，色曼多挽著他的胳臂，露出剛成年時的狡黠。他問：“如果剛鐸人也像林地精靈對精靈王一樣對我，那我是不是可以和他同樣傲慢？”

    “當然。你可以傲慢甚過精靈王，他還不得不讓你三分。”梅蘭迪爾自豪的補充道：“人類繁衍能力遠甚至精靈。剛鐸子民的數量目前正好是林地的四倍。精靈王最狡猾不過，他絕對會站在大多數生靈那一邊，選擇遷讓你。”

    如果說精靈發自內心親近維拉的行為，是追隨正義的另一種形式，那麽人類的追求則千奇百怪。