五月初四，晨。燈籠山，觀雲寺。觀雲寺別苑荷塘亭子邊上。兩個手拿錫杖的老和尚並立觀景。
    近處是荷下錦鯉成群，遠處是早開的荷花亭亭玉立。兩個老和尚，一個是河南少林寺方丈慈恩大師，一個是他的師弟，觀雲寺住持慈燈大師。
    “師兄，這天色灰暗，今日恐有一場雨啊。”觀雲寺住持慈燈抬手扶袖，看著身側站在荷塘穿廊下的師兄，微微歎道。
    慈恩大師一手握著九環錫杖，一手撚須而笑，回道：“師弟啊，這場雨早晚會來的，避不了的。”慈燈一愣，隨即明白了師兄說言之‘雨’並非天上下的‘雨’，微微一笑，點了點頭。
    “都準備好了嗎？”慈恩大師又問道。
    “都準備好了。”慈燈回道，
    “各處禪房備好，足夠三千人下榻。再者，北鬥崖下乃是我觀雲寺的演武校場，也足夠容納幾千人，師兄盡管放心。”慈恩點了點頭，手持九環錫杖，轉身往北邊穿廊慢步而行，慈燈跟著。
    “走吧，咱們也該去北鬥崖迎接各路英雄了。”慈恩大師邊走邊道。北鬥崖乃是觀雲寺的後山，地處燈籠山南側，其山崖陡峭壁立，偶有掛崖古鬆，高近百丈。
    觀雲寺有傳，說第一任住持在此開派建寺，夜見其山崖高聳入雲，隱約可見雲流如湍，寺故曰觀雲。
    崖下觀其崖頂，竟覺和北鬥七星隱約比肩，故命此崖為北鬥。觀雲寺北向演武場正事地處北鬥崖下。
    演武場並無圍牆，正北向有一講台，見方六丈左右，處北鬥崖正崖底下，演武場見方數十丈，並無圍牆，隻東、西、南三麵各設一闊大的石台階入口。
    東、西兩側是燈籠山的山脊，茂林修竹多處，呈包圍狀將北鬥崖演武場圍在中間，南邊是觀雲寺後院菜地，再往南是觀雲寺主廟。
    慈恩和慈燈兩個老和尚在北鬥崖下少林一處休息，靜候各路江湖英雄。
    前院和演武場各個路口皆設有崗哨，均安排了知客僧守門通報，演武場為江湖各大門派落腳有序，各處也各設黑碳寫就的門派地標，最末空了四列則是供給江湖上閑散門派和各路武林散人赴會的位置，東側留了一大片空地作為拴馬之處，西側兩株古榕之下有涼亭一座，亭中有古井一口，一旁設有打水器皿，供人解渴。
    時至辰時中刻。東邊知客僧報：“鼎湖山劍宗無極宗蕭宗主領眾弟子前來赴會！”
    “廬山劍宗離宗離宗主領眾弟子前來赴會！”
    “羅峰山蟬道劍派羅宗主領眾弟子前來赴會！”一眾領路小僧前去領各大門派往各自站位處去等候。
    未過得半柱香時間，各處門庭均有知客僧開始報客。
    “墨韻山劍宗玉淩宗淩宗主領眾弟子前來赴會！”
    “西嶺山劍宗羽宗老宗主孫羽赴會！”
    “泰山劍宗泰宗隋宗主領眾弟子赴會！”
    “梵淨山劍宗蒼隱宗王宗主領眾弟子赴會！”
    “北漢山飛刀門祁宗主領眾弟子前來赴會！”
    “西丹山九鞭門張宗主領眾弟子前來赴會！”
    “快腳門關風兄弟、江湖散人黃道靈黃道長一同前來赴會！”當然，與黃道靈同行的快腳門人關風兄弟，便是黑紗鬥笠遮麵的‘中年劍客’——小雨！
    時至巳時末刻。短短一個多時辰，天下正道各路江湖門派和各路江湖遊俠、散人、豪傑已經來了十之。
    五月初四武林大會，定會於巳時末午時初刻。此時已經是這一個月流傳於江湖的號令書上的武林大會正會開始的時刻。
    各路江湖豪傑齊聚，隻見少林寺一席，慈恩大師手持九環錫杖，身著錦斕袈裟，緩步邁向了北鬥崖下的講台。