在符文之地，無論一座城市是被諾克薩斯暴力奪取，還是自願宣誓效忠，帝國當局都會立刻給戰爭石匠發放一組編號並派往新近取得的領土開工。接著，指定從首都周圍山上挖出的黑石所組成的傳送門在每條通向城市的道路上升起。

    年複一年，隨著諾克斯托拉（通向烏爾-諾克斯的傳送門）遍布瓦羅蘭，這些高聳的建築也讓各地前來的旅行者們對誰才是掌權方一事不作二想深信不疑。

    但，凱隱不是旅行者，他傲立於巨大的諾克斯托拉的影子中，周圍橫七豎八地躺著諾克薩斯士兵的屍首。看著這充滿諷刺意味的景象，他的臉上露出了微笑。

    這些凱旋拱門由黝黑的石塊搭建，最初的目的是為了炫耀諾克薩斯的武力，向途經門下的人灌輸恐懼，以獲得人們的忠誠。然而現在，這座拱門成了墓碑，標示出虛假的力量和盲目的自大，還象征著這群死去的戰士被自身的恐懼所吞噬葬送。

    凱隱喜歡恐懼的味道。這是他的依賴，也是他的武器。正如他在影流教派的師兄弟精通武士刀和手裏劍，凱隱精通的，是恐懼。

    不過，精通也就代表自身很久沒有過恐懼的散發，有時想想，也挺無趣。而時隔多年的再次踏上諾克薩斯的土地，在敵軍將士即將遭人遺忘的屍首堆中，他總算捕捉到一絲令人興奮的不安，就像風暴來臨前的壓強懸在空中一樣，渴求得到釋放。

    於是他看向奈久裏。

    奈久裏和凱隱同為影流教派的弟子，他將手中的刀反握，打算公事私事一起了結。

    看著凱隱似乎有些驚訝的臉，奈久裏差點兒就完全藏住了聲音中的顫抖：“想好了嗎，兄弟？”

    淡淡的詫異飛快略過後，凱隱一言不發。他的雙手鬆垮地垂在兩邊，他知道一切都盡在掌握。先前能令他微覺詫異的，不是奈久裏出乎意料的隱藏實力，也不是其背後可能代表的雙重含義，不過是一種隱約的、似曾相識的感覺，似乎曾在夢中經曆過這一切……這感覺一閃而過，旋即無影無蹤，無需掛懷。

    隨後，對峙中的二人之間憑空升起一個聲音——充滿了黑暗和憎恨，回響著萬千戰場上的痛苦哀嚎，挑唆著兩人開戰。

    “誰才是夠資格的人？”

    ……

    乘船過海，凱隱直到進入濱海城市芬多之後，才漸漸熄了迫不及待的興奮，逐漸意識到了此行更多的意義。而深入敵人領土進行作戰雖然魯莽，凱隱卻也實在不是什麽拘於謹慎之人。他的天賦無人能及，否則劫也不可能放心地將艾歐尼亞的命運交給別人，所以毫無疑問，他知道自己注定要成就一番大事。

    黃昏來臨之前，凱隱布置好了陷阱，這能幫他省去不少力氣。其後夕陽漸低，馬背兵團遠遠地出現在了視線可及的地方，於橘紅色的天際揚起一縷煙塵。相應的，一股表示安全無異樣的烽煙信號緩緩升空，這意味著他可以著手解決掉諾克斯托拉的三名衛兵了。

    悄無聲息的，凱隱在拱門長長的影子裏移動，這時第一名衛兵開始在周圍巡邏。凱隱喚出暗影魔法，走進了黑色的石牆，就像是開啟了一道隻對他一人開放的暗門。他看到兩名衛兵的剪影，雙手緊握著長槍。

    很輕鬆的，他從陰影籠罩的高牆中突刺而出，徒手抽空了第二名衛兵的生命。接著還沒等第三名衛兵做出任何反應，凱隱就重新化為了純粹的黑暗，溶散在空氣中。隨後他急速掠過石子路，又一次現出身形，隻一眨眼，他就扳過了第三名衛兵的頭，輕而易舉地拗斷了他的脖子。

    第一個衛兵聽到了屍體砸在地上的聲音，轉過來與凱隱打了個照麵。

    對此，這位刺客露出了微笑，顯然正在盡情地享受這一刻。

    “動都動不了了，對不對？”他一邊說著，一邊再次遁入了諾克斯托拉的陰影裏。“恐懼，不錯的味道。”

    衛兵渾身發抖，他看到自己的影子湧了上來，變成了凱隱！

    “現在你應該跑了，諾克薩斯的衛兵，去告訴他們，你都看到了什麽。”

    看到了希望的衛兵，非常幹脆的丟掉了手中的長槍，向著芬多的方向奪路狂奔。但他沒有跑遠。

    另一個身影出現了，奈久裏身穿和凱隱相同的漆黑外褂，從諾克斯托拉的高牆後一躍而出，將長刀送進了那名逃兵的腹中。於此前後，他並沒有看向那名逃兵，而隻與凱隱四目相對。

    “聲勢浩大的諾克薩斯之力，自欺欺人……”

    “我早就知道你很衝動，兄弟，”凱隱溫和地說。“但沒想到你會這樣。一路跟蹤我這麽久，就是為了沾我的光？”

    然而沒時間給他說教，馬背兵團靠近的聲音已經近在耳邊了。

    “奈久裏，你最好滾遠點兒，讓我能之後再跟你算賬。如果你能活下來的話。”

    ……

    黃昏時分的長長陰影很巧妙的半掩著屍體，兵團幾乎已經走到巨大拱門的正下方，才發現有異樣。

    “停！”走在最前麵的哨兵遊騎大喊一聲抽出了劍。“分散！警戒！”

    配了馬但仍屬於步戰序列的馬背兵團成員們，不解地紛紛跳下戰馬，讓凱隱得以第一次親眼看到他們護送的貨物。和密報所說的一樣——包裹在鎖甲和粗布中，綁在一匹健碩的芬多沙駒的背上。

    目光移開，凱隱還想再細細挑選一下目標，卻被從不認為耐心是一種才能的奈久裏打斷。後者毫無謀劃地衝向了距離自己最近的一名士兵。而總是會在挑選目標的時候仔細斟酌的凱隱，則優先瞄準了先鋒首領，讓他倒在了自己的劍下，然後是軍官……

    甩了甩血水，他回頭看向那匹芬多沙駒，但上麵的鐮刀竟然不見了？

    不！

    他早已自斷後路，沒有了失敗的餘地！

    “凱隱！”停不下揮刀斬殺的奈久裏大喊著。“身後！”

    一名諾克薩斯士兵絕望之下打開包裹，放出了他們最後可以一試的武器。紅色的獨眼凶相畢露，散發著怪獸般的狂怒。而那名士兵的雙眼飛速地失去了靈光，對著本是犧牲自己而去保全的戰友們狠毒地揮舞手中的兵器。他已然無法控製自己，隻徒勞地想要拋下手中的巨鐮。

    傳聞，是真的！

    那名士兵的血肉之軀正在被暗裔的力量腐化，在劇痛之中扭成一團。凱隱再次喚起暗影魔法，穩穩地紮進了掙紮著的敵兵體內。在極短的一刹那，他看到了這不朽之存在眼中的世界，目睹了它上千年間製造的痛苦——折磨、慘叫和哀嚎。這是輪回不滅的死亡，而它是最純粹的邪惡，必須將其阻止。

    思緒電轉之間，它從那名諾克薩斯士兵殘餘的身體中破膛而出——士兵的血肉早已扭曲成了鱗片森森的一團硬殼，現在更被打碎成了無數黑色的碎片和晶塵，剩下的隻有巨鐮。

    最關鍵的，它的獨眼已重新閉合。於是凱隱伸出手去，而這時奈久裏也處理掉了最後幾名敵人。

    “兄弟，停下！”他一邊大喊，一邊揩去刀上的血水。“你在幹什麽？你看到它的能力了！必須摧毀它！”

    凱隱看著他。“不。它是我的。”

    兩名影流弟子一步步靠近對方，誰都不肯後退。城市邊境線的另一側，警鍾開始轟鳴，時間不多了。

    奈久裏將手中的刀反握。“想好了嗎，兄弟？”

    便在這時，巨鐮對凱隱說話了。這聲音好似是隻在他的腦海中回響，但奈久裏瞪大的雙眼說明，他也聽到了。

    “誰才是夠資格的人？”

    動作更快的凱隱所喚出的影手，抓住了那柄巨大的兵器，將其舉上夜空，旋轉著落入他恭候多時的掌中。

    他感覺，這就是他身體的一部分，似乎他與它從未分開過，似乎他生來就在等候著它。他流利嫻熟地挽了幾個花兒，隨後橫刀指向奈久裏的咽喉。

    “放手做吧。”