停靠庫爾提拉斯戰艦的碼頭已經被戒嚴，洛丹倫的水兵接管了這一片區域。一些個穿著純黑色戰袍，胸口紋著白色洛丹倫旗幟的人正在核查這片碼頭上。這些人並沒有穿盔甲，他們許多人隻是穿著簡單的亞麻布衣。但在胸口戰袍上，左上角那醒目的盾牌標誌告訴其他人，他們是來自王國安全局的特勤人員。

    很快，即將來到這裏的大領主哈維，將會登上這艘船。

    “快快！把甲板擦幹淨！”

    戰列艦上人來人往，水兵們將擺在甲板上的彈藥箱，統統的搬到了艦尾的頂層甲板的彈藥儲存室裏。

    在水手長的帶領下，寬度達到52英尺的甲板上，一溜煙的蹲著一排水兵。他們每人的身後都放著一個小桶，桶內放著平常生活用的潔淨水。

    “嘩啦！”

    詹姆斯舀出一瓢水，倒在自己麵前的甲板上，拿出抹布開始對甲板進行第二輪的擦拭。在他左右兩側，水兵們都在努力的幹著和他同樣的事情。

    對於庫爾提拉斯人來說，人可以不喝幹淨的水，但是絕對不能虧待了自己腳下戰艦的臉麵。

    當然，這裏的臉麵自然指的是戰艦的甲板。

    就像大海上穿梭的水手一樣，他們在下船之後，都會選擇去洗個澡一樣。戰艦也是同樣喜歡洗澡的。因為海水對船的腐蝕性很大，這點後世的鋼鐵製造的軍艦就是如此。每當在外麵航行一段時間，都要回到船塢，進行保養和維修工作。這樣才能讓戰艦足夠長的航行在大海上。

    而對於這艘戰船來說，尤其是木製風帆戰艦，洗甲板幾乎是每天必不可少的工作之一。因為甲板隻有經常洗，才能維持船隻的耐久，會讓甲板不出現因腐蝕而出現的破損。在海戰發生的期間，如果船上有破損的漏洞，這無疑是一個災難。

    清洗甲板是一項非常耗時耗力的工作，所以，每次清洗甲板的時候，往往是全體所有水兵一起工作。有時候，艦長也會帶隊清洗甲板，目的就是為了鼓舞士氣或者說是以示對這件事的關注。

    詹姆斯吭哧吭哧的擦著麵前的甲板，頭頂上太陽開始發出它的威力，詹姆斯雪白的頭發上，汗水開始琳在甲板上。他閉上有些發暈的眼睛，用左手捂著自己的額頭，好一會兒，才放下了手頭的工作。

    他舀起一瓢水澆在自己頭上，清涼的水讓他有些眩暈的感覺稍稍的好了些。等他準備繼續擦下去的時候，他發現，自己在前麵的位置，已經被其他的水兵補上了。

    詹姆斯不由的一屁股坐在有些潮濕的甲板上，他長出了一口氣，無神的看著前麵年輕的水手們。

    作為這艘船上歲數最大的水兵，詹姆斯是一個誰都不會得罪的人。不僅僅是因為他曾經海軍院校生的身份，也不是因為他曾經短暫的領導過艦長。而是因為，他在庫爾提拉斯的海軍服役的年限已經超過了40年。

    從16歲那年進入海軍當一名水手開始，到現在他已經57歲了。這麽多年來，他在庫爾提拉斯的海軍裏輾轉反側，從低層貨倉的排水員到戰艦頂層甲板的陸戰隊員。從海軍軍校中尉在校生，到如今的海軍士官長。可以說，除了艦長和大副，他基本上在戰艦的每個位置上都幹過。

    年輕的時候，如果不是衝動，或許他現在也是哪艘船上的艦長。這麽一個經驗豐富的老海狼，對於這艘船上所有水兵來說，這無疑就是一座移動的海上知識寶庫。

    當然他得到所有人尊重的原因，不僅僅是因為他的資曆，而是因為他對工作的責任心。不管何時何地，他都能身先士卒帶著手下工作。這在官僚化、階級化十分嚴重的海軍裏，是一種十分寶貴的品質。

    但是也因為他的固執，沒人會勸他什麽。相反，隻有他幹不動的時候，其餘的人會悄悄的頂上他的位置。

    這既不讓他難堪，也不會讓他覺得被羞辱。

    甲板再一次被清水擦洗的幹幹淨淨，詹姆斯看著水兵們拿出六英寸長，三英寸寬的長方形砂石，在水手長的命令下，所有人排成一排。他們撅著屁股慢慢的推動砂石摩擦著甲板。從船頭到船尾一共187英尺，他們來回推著砂石跑到了十個來回，這才徹底的停歇下來。

    此時的甲板經過摩擦、衝洗和擦拭之後，又經過天上太陽的暴曬，變的異常的幹淨和潔白。詹姆斯在上麵隨意的走著，光著腳的他並不會感覺到任何的滑膩、毛刺的感覺。

    他點點頭，甲板這便是徹底的擦洗完畢了。

    清洗甲板的過程一共持續了將近一個小時，水手長累的腰都直不起來，他一屁股坐在甲板上，隨手接過某個水兵遞過來的水囊大口的朝著嘴裏灌了下去。將幾乎一囊水喝完，他這才覺得好受些。他扭頭看去，周圍倒了一地的水手，任由刺眼的陽光照射在他們臉上。

    等他再次轉頭將水囊換回去的時候，發現遞給他水囊的是老海狼詹姆斯。

    水手長是一個十分關鍵的位置，他在艦長的副官沃登上校的領導下工作。他基本上擔負了除了戰鬥之外的所有的工作，這是一個十分繁重且重要的崗位。水手長隻有30出頭，正值壯年，他對老海狼詹姆斯對工作的態度十分的敬重。

    “士官長，是你？我還以為是其他的小子們。”水手長摸了摸下巴上胡子，他勉強的笑了笑將水囊給了詹姆斯，他想起身，然而大腿發酸動不了。

    他隻有30出頭，但這種工作對他來說，確實也有些壓力。要知道擦甲板可是一個體力活，就算跟隨著他擦拭甲板的都是20左右的毛頭小夥子們，可連續一個小時的彎腰勞動，他們都累的躺在甲板上一動也不動，更何況他呢。

    水手長拍了拍身旁的甲板，示意詹姆斯和自己坐在一塊。當詹姆斯坐下之後，他卻聽到了身旁老海狼第一次露出了有些服軟的聲音。

    “我老了。”

    望著詹姆斯側臉上的皺紋，水手長張張嘴卻不知道說點什麽。但現實就是這麽殘酷，詹姆斯確實老了。

    “米哈伊爾少校，我想我是該從海軍裏退役了。”

    水手長米哈伊爾驚訝的回頭看著詹姆斯，這個固執不服輸的老海狼，竟然頭一次在外麵露出了疲態。

    “你...為什麽這麽說？”

    米哈伊爾扭頭看向艦尾指揮室外麵站著的艦長，他扭頭又看著身側的詹姆斯，“艦長找你來，是希望你能指導一下戰艦上這些年輕的小夥子，並沒有讓你衝在前線的意思。你隻要指導他們該幹什麽就行，剩下的交給我，交給他們就行。”

    麵對水手長的解釋，詹姆斯隻是搖搖頭，他看著船上又開始活蹦亂跳的水兵們，他歎口氣說“我真的老了，米哈伊爾。我老的都能感覺到大海在召喚我。”

    “你體會不了這種感覺的。”

    米哈伊爾漸漸的冷靜了下來，他扭頭看向大海的西邊，“是為了你女兒艾麗婭？”

    詹姆斯點點頭，“我想去塞拉摩找她們，這是我上這艘船的原因。我知道伊瓦這個新興的港口，這裏肯定有通往塞拉摩的船。”

    說著，一艘印有洛丹倫標記的船帆停在了距離他們不遠的港口處。眼尖的詹姆斯指著船帆上右上角的那個小的塞拉摩鐵錨說，“看，那就有一艘。”

    米哈伊爾隻是隨便抬頭掃了一眼那艘船的船帆，他便低下頭恨恨的罵了一句，“那群該死的叛徒！”

    詹姆斯對米哈伊爾的話沒有做任何的評論，他起身來到了船舷邊，居高臨下的看著那邊的船。

    他看到了許多穿著洛丹倫聯盟戰袍的水兵，在那艘船上忙活著收著船帆，推動膠輪，將巨大的鐵錨放進海裏。

    他還看到了一個將自己隱藏在罩袍裏的女人，她站在船頭孤零零的。

    “斯托頌將軍不會同意你的退役申請的。”米哈伊爾也來到了船舷邊，他趴在趴那裏，看著對麵那艘船，接著毫無征兆的對著下麵吐了一口吐沫，“我真想擊沉他們！”

    “同不同意也已經沒有意義了，那筆錢對我來說可有可無了。”詹姆斯沒有轉身，他微笑的看著那艘船，像是看到了自己的女兒。“我要回家了，米哈伊爾。對於我來說，我女兒和妻子所在的地方就是我的家。而那個家，現在是在塞拉摩。”

    “說的對，詹姆斯！”

    米哈伊爾轉頭看去，他發現火槍隊的隊長亨利上尉走了過來。

    “我們隻是想回家，我們響應凱瑟琳夫人的召喚，也是為了回家。”亨利很遺憾的攤攤手，“我和詹姆斯我們都已經老了，你看我們這艘船。”

    亨利指著穿上的年輕水手們，他們一個笑嘻嘻的，換上了新的軍服，為了迎接本地的大領主。他們要不嬉笑打鬧著，要不伸著頭對下麵指指點點的。

    “我們和他們格格不入，我們都是一群老家夥了。“亨利取下自己的三角帽，他指著自己花白的頭發，“米哈伊爾，我們真的老了。為海軍服務一輩子的我們，是該徹底退出這個舞台了。未來不屬於我們，是你們的。”

    “所有人做好準備，伊瓦的大領主洛克·哈維閣下馬上就要進入碼頭了。”通信官在船上大喊了起來，三人停止了言語上的交流，他們轉頭看去。

    “換上你們藏在包裹裏的新軍服，打起你們最好的精神。誰要是給我們庫爾提拉斯海軍丟臉，我想艦長很願意將一些特殊的工作交給那些搗亂的人。”

    “伊瓦的大領主洛克·哈維？”

    “他是誰？”（WWW.101novel.com）