峭仞聳巍巍，晴嵐染近畿。孤高不可狀，圖寫盡應非。

    絕頂神仙會，半空鸞鶴歸。雲台分遠靄，樹穀隱斜暉。

    墜石連村響，狂雷發廟威。氣中寒渭闊，影外白樓微。

    雲對蓮花落，泉橫露掌飛。乳懸危磴滑，樵徹上方稀。

    淡泊生真趣，逍遙息世機。野花明澗路，春蘚澀鬆圍。

    遠洞時聞磬，群僧晝掩扉。他年洗塵骨，香火願相依。

    ——《華山》鄭穀（唐）

    ……

    為了白複，酈雪璿顧不得許多，手持短劍，緊貼崖壁，以腳尖探尋石窩，交替而下。其中一處，需要翻轉身體，才能夠到石窩，酈雪璿腳尖一滑，急墜而下。電光火石間，酈雪璿右足一登岩壁，一個“雁蕩寒潭”，倒飛回來。左足踏住石窩，右手短劍一插崖壁，這才穩住身形。

    酈雪璿死裏逃生，不由嚇出一身冷汗。

    青衫道人在下棋亭見之，也禁不住喝了一聲彩。

    見酈雪璿跟上了自己，青衫道人拔足而走，不多時，來到華山南峰。華山南峰是華山最高主峰，也是五嶽最高峰，古人尊稱它是“華山元首”。

    登上南峰絕頂，隻覺天在咫尺，觸手可及。漫天星鬥，伸手可摘。俯視群山，千峰萬壑、梯山棧穀、白岩翠柏，山溜穿石，噴雲泄霧，頓覺如臨仙界，如履浮雲。

    李白登上南峰時，曾感歎雲“此山最高，呼吸之氣，想通帝座。恨不攜謝眺驚人之句來，搔首問青天耳！”。

    青衫道人徑自走到鬆檜峰東側的長空棧道。這裏位於南天門外，是華山險道之首。整個崖壁是大塊大塊的花崗巨岩，巨岩斜條嵌列，岩壁縫隙間偶見一些灌木。更顯得岩壁崢嶸百嶂，如劈如削。棧道下方是千丈絕壁，壁立千仞，浮雲穿空，霞霧浩渺。

    後世之人記述“出南天門向西就是棧道，棧雖有銅柱鐵索攔護，然闊不盈尺。行二十餘丈方至盡頭。下折為井，高約三丈，旁出複為棧。”

    此時的長空棧道更為簡陋，幾乎不能稱之為路。棧道沿著山脈切麵鑲嵌石釘，撘木櫞而建。棧道分三段

    南天門石坊至朝元洞西，路依崖鑿出，每隔一米，鑿出一孔，孔中插入一根橫木。橫木上鋪設木板。這條橫木棧道長二十多米，寬二尺許，為上段。

    折節而下，在兩個巨大的花崗岩之間有條縫隙。在崖隙橫貫鐵棍，形如淩空懸梯，逐級而下，稱之“雞下架”，是為中段。

    再西折為下段，在峭壁上鑿出石孔，楔進石樁，石樁之間架木椽三根。來人至此，須麵壁貼腹，腳踏木椽橫向挪動前行。

    長空棧道是華山險道中險中之險，腳下是萬丈深淵，人跡罕至。

    青衫道人在南天門石坊把白複放下，對追過來的酈雪璿道“這少年中了黑龍妖道的幻術。幻術本身無奇，但少年身上竟有龍鱗護體。若我猜的沒錯，這兩片龍鱗應該是青城幽冥穀內那隻雙頭蛟蟒的日月逆鱗。這凶獸活了千年，沒想到竟死在在少年的手裏。奇哉，怪哉！這日月逆鱗靈力巨大，但也是天下至陰至邪之物，若無天下至陽至炎之物相生相克，凡人佩戴，不出三月必死。這少年此前應該同時佩戴有蟒珠，所以才安然無恙。黑龍妖道的幻術催發了逆鱗的陰邪靈力，但少年又無蟒珠相克。逆鱗雖然救下了少年，但陰邪靈力也滲進了少年丹田鼎爐，如果得不到及時救治，恐怕活不過三月。”

    酈雪璿搭脈白複，用真氣探查過白複體征後，知道青衫道人所言不差。酈雪璿起身，深施一禮，道“前輩法眼無差，肯請前輩出手搭救！”

    青衫道人傲然一笑道“救他？這少年跟我非親非故，我為何要損耗真元救他？”

    酈雪璿一愣，正色道“救人一命勝造七級浮屠。前輩隱居於此，孤芳高潔，乃當世高人，定不忍心見無辜之人死於非命。”

    青衫道人輕蔑一笑，道“我既不是腐儒，也不是你們佛門。行俠仗義，妙手仁心，那是你們的事。老子雲天地不仁，以萬物為芻狗。少年生死，與我何幹？”

    酈雪璿道“複師兄乃青城門下，與前輩或有道門淵源。若能救得性命，他定會報前輩的救命之恩。”

    青衫道人冷哼一聲“救命之恩，當湧泉相報？小姑娘，你還是太年輕，不知世間險惡。這時間最可怕的往往不是你的敵人，而是東郭先生救下的中山狼。”

    酈雪璿沉吟片刻道“前輩請明示，需要我做什麽，您才肯救我複師兄？”

    青衫道人笑道“這就對了，等價交換，才是最大的仁慈。”

    酈雪璿也不反駁，道“請前輩開出條件，看我能否接受？”

    青衫道人道“黑龍妖道要得到你，是為了和你雙修。我沒那般下作。

    穿過長空棧道，就是我的隱居之所。此處人跡罕至，鬼神難攀，正是修煉的絕好處所，但也有一樣不好，采買日用物品、糧食果蔬，頗為費力。我到了修煉的關鍵時刻，不能日日下山，因此需要一個仆傭，為我打理一切。你輕功超絕，來去從容，正是最好人選。”

    酈雪璿道“要我侍奉你多長時間？”

    青衫道人掐指一算，道“三年！”

    酈雪璿神色冷靜，道“好，我答應您。還請前輩施法，救我複師兄！”

    青衫道人見酈雪璿答應的爽快，不由一愣，道“他可是你情郎？”

    酈雪璿臉現紅暈，道“不是，我們隻是道友。”

    青衫道人奇道“那為何要替他做如此犧牲？”

    酈雪璿沉默不語。

    青衫道人仿佛明白了什麽，也不再問。讓酈雪璿托住白複，自己掌心抵住其後心，催動內勁，丹田真氣源源不斷從掌心流入白複身體。

    白複頭頂慢慢有黑霧升起，如坐蒸籠，陰邪靈力從丹田鼎爐被導引而出，化為水汽蒸騰散去。臉上黑氣慢慢褪去，泛起紅暈。

    白複睜開雙眼，緩緩醒來。

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