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    雅各布.克瓦洛斯基覺得自己真是太不走運了——銀行又一次拒絕了他的貸款申請，女友和他分手，房間裏還在不斷地漏水，他打開皮箱，想要從裏麵拿個麵包，結果被一隻蟲子蟄。
    他不知道蟲子是怎麽跑到箱子裏的，但這件事情還沒完，他竟然晃晃悠悠地飄了起來，一直撞到天花板為止，腦袋衝下，雙腳朝天，一陣風吹來，他就像個氣球那樣，搖搖擺擺地往窗口去了——雅各布慘烈地張大了嘴，卻連叫也叫不出來——腦袋衝下的時候根本沒法兒大叫，他就像是一隻肥胖的烏龜那樣拚命揮動手腳，拚命星想要抓住任何可以抓住的東西——他抓住了那隻皮箱。
    雅各布嚎叫著，徒勞無功地死死抓住那隻把手，當他被窗戶卡住的時候，心中還有一絲安慰，但還沒等他試著抓住窗欞，一隻青綠色的蟲子又嗡嗡地飛到他的臉上。
    蟄。
    可憐的凡人再一次膨脹起來，伴隨著一聲不雅而又響亮的聲音，他被擠出了窗戶，風吹著他，把他吹向高空。
    ——————
    奎妮再一次婉拒了阿帕納西的邀請，說真的，阿帕納西並不是一個麵容醜陋，行事下作之人，但奎妮......她必須要說，他身上，就和其他男性巫師那樣缺乏她需要的東西，她也不知道那是什麽，但她知道，就是不行——她不自覺地聽到了阿帕納西的內心，他深感失望，但還是保有著一絲希望，奎妮不禁想，如果可能，她應該與這位殷勤的男巫試一試，不管怎麽說，雖然他一樣也是被自己的外表迷惑，但他對家庭的設想與看法和自己都是一樣的。
    一棟小屋子，一個設備精良完全的廚房，幾盆花或是一個庭院，貓狸子，兩個孩子......
    陽光與棉花糖般的歲月......這是從小失去了父母，隻能與姐姐蒂娜相依為命的奎妮最想要的，尤其是......她在心裏歎了口氣，她的姐姐奎妮雖然也很愛她，但她更多的還是專注在工作與事業上，在感情上也有些粗枝大葉，奎妮有時候也會感到幾分寂寞。
    “但今天，”她溫和地對阿帕納西說道：“我想我必須回去了，蒂娜和我......我們有一些事情要做，也許下次？”
    阿帕納西露出了遺憾的神色：“那麽......下次，”他溫柔地說：“我會在阿芙洛狄忒餐廳裏預定一個位置。”
    “那太好了，那裏很美，我知道。”奎妮說：“謝謝你。”
    她看了他一眼，轉身匆匆離去。
    有些人和阿帕納西開玩笑，部裏不是沒人追求奎妮，但大多都會在被一再拒絕後頹然放棄，隻有阿帕納西始終保持著十二萬分的耐心與堅持，當然，奎妮很美，但她沒有任何背景，而阿帕納西也隻是一個出身尋常的巫師，按理說，相貌端正，魔法強大的他應該找一個有地位的女性，這樣才能在魔法國會中步步高升。
    阿帕納西的笑容保持到了他的辦公室裏，他的辦公室很小，沒有窗戶，但對一個沒有家世的年輕人來說，已經相當值得稱讚——與他一同進入魔法國會的人，一些還在辦公桌前苦熬，還有一些被發配去給電梯加軟墊咒，或是給誤入的凡人施加遺忘咒，而且幾乎可以一眼看到，這份工作他們會做到退休為止。
    一個人正坐在他的椅子上，阿帕納西走過去，向他鞠躬。
    “格林德沃先生。”
    “坐吧。”一把椅子出現在阿帕納西身後。
    “奎妮還是不願意和你出去？”
    “是的，先生，也許我還不夠好。”
    “不，阿帕納西，你很好，隻是那顆笨拙的小腦袋裏還填充著太多可笑的幻想。”
    “她很強大嗎？”
    “不，你應該能看出來，她與一般的女巫毫無區別——在魔力上。”
    “我可以知道......她的價值在何處嗎？”
    “奎妮?戈德斯坦恩是一個天生的攝神取念師。”
    “......”阿帕納西忍不住抬起頭，這時候他才發覺他的主人已經離開了。
    ——————
    當然，奎妮與蒂娜並沒有約定，她離開了大樓，卻不知道該往什麽地方去。
    就在這時候，她聽到了一群凡人在大喊，她沿著聲音與人們手指的方向看去——看到了一個碩大的氣球，等等，那不是氣球！那是一個普通人，他漂浮在天上，而凡人們正激烈地議論著，不知道那是一個逼真的氣球人，還是別的什麽。
    奎妮左右一看，沒能看到傲羅，她在心裏罵了一聲，猛地脫掉了腳上的高跟鞋，把它們縮小扔進衣兜裏，然後就這麽隻穿著襪子跑了過去，一邊跑，她一邊對自己施加了忽略咒（凡人不斷地被什麽撞到，轉過身去的時候卻又什麽都看不到），她一路奔跑，在距離雅各布還有十來尺的地方，解下了自己的圍巾，圍巾在魔法的作用下延伸與飛起，纏住了雅各布的脖子。
    奎妮的確不是一個足夠強大的女巫。
    雅各布差點被勒死，但他還是要感謝誰把他抓住了，他還以為自己會一路飄到印第安納州去——他還漂浮著，那隻比利威格蟲蟄了他至少五六下，他一開始還能大喊大叫，等飛高了冰冷的空氣沒一會兒就把他凍僵了。
    他在空中翻了一個身，往下看去，正與奎妮四目相對。
    奎妮看了他一會，這個可憐的maji！（巫師對凡人的稱呼），大概隻有眼珠還能動，而那雙黑眼珠讓她想起了她曾經養過的一隻奶黃色蒲絨絨，但後來因為紐約禁止巫師飼養魔法生物，而被蒂娜強行要求棄養了，當然，現在它或許在野外生活的很好，畢竟蒲絨絨什麽都吃，也很難有什麽傷害到它們。
    雅各布看到那位女士笑了。
    他沒再見過比這更美的笑容了。
    奎妮的圍巾慢慢地縮短，雅各布就像是牽在奎妮手裏的氣球那樣緩緩地降低，直到兩人之間的距離隻剩下了不到三英尺......
    一群比利威格蟲從突然彈開的皮箱裏蜂擁而出！
    然後是一大團球遁鳥！
    一窩子興奮的鳥蛇！
    一隻東張西望，若隱若現的隱形獸！
    一家子角駝獸！
    一頭肥大的毒角獸———它要出來不容易，但皮箱的開頭是往下的，奎妮與雅各布眼睜睜地看著看著它先出來一根甩動著的小尾巴，然後是壯碩的不可言說之處，再來是攢在一起的四蹄，腦袋和角！
    毒角獸掉下了的時候砸得地麵一個凹坑，它驚慌地叫了一聲，頭也不回地逃走了——奎妮下意識地一揮魔杖——魔法打在那層堅實的皮膚上，反彈了回來，她尖叫了一聲，不是因為魔法，而是因為一隻比利威格蟲蟄了她，她也浮起來了......一
    最後是雷鳥，雖然它也不明所以......但這裏沒有那個允諾要帶它回故鄉的男人，它拍動翅膀時的氣流直接卷起了奎妮與雅各布，女巫和凡人被一根圍巾纏繞在一起，跌跌絆絆地被拋向了更遠的地方......
    雅各布還抓著那隻皮箱，雖然裏麵幾乎可以說是空空蕩蕩了......
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    “這是你預設的防盜措施嗎？”巫妖看著被克雷登斯帶回來的雅各布與奎妮有趣地問道，“但好像沒什麽用。”
    竊賊是抓住了，但箱子裏的東西好像沒留住多少。
    紐特的臉白了。
    忒修斯的臉黑了。
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    聖瑪利亞孤兒院裏，美國魔法國會的安全部部長格雷夫斯臉色鐵青。
    他找到了查斯提提和莫德斯蒂——他有了新的測試方式，但她們是巫師，但不是默默然。
    他對她們用了攝魂取念——他看到了，是克雷登斯殺了瑪莉羅。
    克雷登斯才是默默然！