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    如果發出那聲尖叫的是拉曼妥思，這裏的人可能無一幸存，但既然祂隻是拉曼妥思早產的子嗣，刺客隻是被震破了如鼓膜那樣較為脆弱的組織，最幸運的是，他遇到了亞曆克斯與精靈，雖然後者都隻知道他也不會是個雙手幹淨的家夥，方才他的襲擊也不會是因為如他所說的那樣是個誤會——但他們都沒有阻止他的夥伴救治他。
    在另一個世界裏，鼓膜的損傷，又或是任何隱藏在皮肉下的細微但重要的地方受到的傷害，都沒那麽容易治療，但對這個世界來說，一瓶治療藥水可以解決大多數問題，刺客馬上就能夠站起來了，他來到亞曆克斯的麵前，向他致歉與感恩，但吟遊詩人完全沒有在意那份假惺惺的歉意，他來到那對銅門前麵，開始仔細尋找著手的地方。
    “你們是怎麽找到這裏的？”艿哈萊走到銑刀身邊，低聲問道，他們是從蛙人這裏找到了答案，但看盜賊們的樣子，還要比他們更快一步。
    “相信我，艿哈萊，”銑刀說：“完全是幸運。”他說：“我們被水流衝到了一個陵墓裏，不，也不能確定那是一個陵墓，我隻知道裏麵堆滿了屍骨，我們掙紮著沿著拋擲屍骨的甬道往上走，或說往上爬，活見鬼，那段路我又丟了一個手下，後來我們又遇到了掘地蟲的卵室，裏麵的卵都被腐殖樹吸取幹淨了，隻剩下空殼，”他露出了一個惡心的神情，“但我想到了，艿哈萊，卵室距離掘地蟲母蟲巢穴的距離不會太遠。”
    “哦，感謝你的淵博。”艿哈萊戲謔道，然後她立刻端正了神情：“是的，不過你竟然敢冒這個險。”
    “我有我的辦法，”銑刀繼續說道：“掘地蟲的母蟲從來就居住在最深的位置，又暖和，又幹燥，蛙人不會喜歡這樣的環境，但......有很大的可能，它們會將母蟲的巢穴安置在偽神的殿堂裏。”
    “我們沿著掘地蟲留下的痕跡走，就找到了這裏，”銑刀說：“但我不太清楚肉錘是怎麽找到這裏的。”說道這裏他有些突兀地提高了聲音，引來亞曆克斯與精靈的一瞥，肉錘驟然變了臉色，銑刀的行為與言辭無疑是在懷疑他知道得比別人更多——有時候這種區別是會殺人的。
    他們不知道亞曆克斯的皮囊裏裝了什麽，但很明顯，祂隻是一聲尖叫，就摧毀了一個老練的刺客，甚至讓這裏所有的人都不免心神激蕩，神誌恍惚，他們現在已經絲毫不敢輕視這個外來者了，銑刀更是詛咒了尖顎港的好人裏卡多一萬次，就因為他竟然將這麽一個禍星送到了瑪羅吉，卻始終沒有給他任何提醒。
    雖然他也會這樣做，就算不為了自己的安危，看看別人的笑話也很好啊。
    但一邊他也不免懷抱著僥幸，現在很清楚了，單靠他的公會，他是沒辦法得到瑪斯克的遺產的，但如果他去尋找別人合作或是奉獻給公會的總首領，他能夠分得的東西與承擔的危險，一個會倍減，一個則會倍增。而這個吟遊詩人，維尼托僭主的兒子，大概和銑刀往常最厭惡的那種年輕貴人差不多——他們隻享受冒險的過程，不會吝嗇終點前的付出，並且對結果並不在意，最大的可能是隨手拿走一件紀念品，將其他的收獲分給其他的冒險者。
    這個“其他”裏最好沒有肉錘和他的手下。可惜的是吟遊詩人哪怕沒有足夠的經驗，他也是一個固執的人，他的想法很難通過誘騙與威脅改變，銑刀笑吟吟地走到他身邊，在一個不會引起警惕的距離和他一起觀察銅門上的聖徽。偽神瑪斯克——當然，我們都知道他並不是一個偽神，但既然現在的盜賊之神是葛蘭，銑刀就不會承認大災變前的瑪斯克才是盜賊之神，他的神祇不過是個刺客、竊賊與弑親者。
    “瑪斯克的聖徽是一張黑色的絲綢麵具。”亞曆克斯說，銅門上的聖徽製作的異常精細，銅條盤繞而成的麵具輪廓中填充著黑色的琺琅，細長的飄帶從麵具後飛揚而起，細得隻能容下一根小指頭，居然也沒有斷裂，脫落的跡象。但這扇銅門上沒有鑰匙孔，機關或是任何可以與“打開”有關的東西，隻有一些小洞，小洞的邊緣非常光滑，很深。
    亞曆克斯比了一下：“你看這些是什麽呢？”他轉頭看向銑刀，微微一笑，“在我來到的時候，你和肉錘在為了什麽爭鬥？”
    “這些是手指洞。”看來沒法隱瞞，銑刀倒得很幹脆：“盜賊教導和懲罰弟子用的一種東西。”他有點不安地看了一眼精靈：“在這些洞後麵有著一種裝置，把手指伸進去，在很小的幅度裏反複撥弄它，感覺最微小的一點變化，然後打開它。”
    “如果不能呢？”伊爾妲問。
    “就要看情況了，如果設置機關的人不想讓接受試煉的人吃太多苦頭，那麽後麵頂多是沸水與尖刺，又或是一些會引發瘙癢和痛楚的藥物，但如果不能，有時候被試煉的人會被切斷手指。”
    伊爾妲一掃盜賊們，他們涇渭分明地分作兩處，“所以你們......”誰也不知道這後麵會是什麽，所以他們要推出一個或是幾個犧牲品——銑刀搖搖頭：“如果這裏真是偽神瑪斯克的神殿，”他說：“這些洞口肯定要留下手指來，或者直接弄死幾個人。”
    按照瑪斯克的教義來推測，這種可能性還是很大的。
    伊爾妲看向亞曆克斯，亞曆克斯將手放在那些小小的洞口處，擦了擦後給伊爾妲看，在火把的光亮下隻能隱約看見一抹深色的痕跡，但精靈敏銳的嗅覺告訴她這是血，而且還很新鮮。
    之前已經有了犧牲者。
    如果他們沒有被傳送到這裏，那麽盜賊們一定會分出個勝負，然後將失敗者的手指塞進去好讓銅門打開，伊爾妲想到這裏就不由得蹙眉，艿哈萊則好奇地將視線轉開轉去，吟遊詩人這個職業在陣營方麵有著很大的彈性，但讓她來看，這位詩人更多地偏向中立甚至邪惡，他在黑暗中浸染過，知道罪惡如何誕生，他不會輕易給出善意與憐憫，幾乎不為外界的影響動搖。
    可誰讓這裏還有一個精靈呢？
    亞曆克斯將手放在那些小洞前好一會兒，“伊爾妲。”伊爾妲應聲走了過去，在他的示意下也跟著將手放在小洞前，在思考了非常短暫的一會後，她做了一個差點讓旁觀者們跳起來的動作——她把手指伸了進去！
    亞曆克斯的手還放在銅門上，但在一陣緊繃的寂靜後，什麽都沒發生。
    “你幹了什麽？”肉錘問，他是個高大強壯的盜賊，極具諷刺與偽裝的是他的聲音並不刺耳，還有點溫和可親，但那雙閃爍不定的眼睛告訴人們他沒那麽好對付，也許是感覺到自己的語氣太過了，他又重複了一遍：“您做了什麽？”
    “我破壞了機關。”亞曆克斯慢慢地說。越是精細的機械就越是容易損壞，這是常識，哪怕它們被藏在了厚重的銅門後，但隻要找準位置，一陣小小的震動就可以把它破壞掉了。
    “可是......”銑刀張口結舌地說道：“我們怎麽進去呢？”
    他們已經研究過這扇銅門了，這是所謂的“隱軸門”，也就是說，門軸隱藏在岩層後麵，是沒辦法通過破壞軸承來打開這扇門的，而且也沒必要——對盜賊們來說，與其浪費時間，不如浪費敵人的性命。
    “或者您想要融化掉它。”艿哈萊說，“或是用火焰灼燒。”
    “都不是。”亞曆克斯都笑了，這扇銅門能夠容納整根手指，還要留出機關的位置，厚度肯定超過了三分之一尺，靠著火焰灼燒，酸液腐蝕，要燒灼與腐蝕到什麽時候去？他站到一邊，向肉錘做了個手勢，率先將手指插入了那些小洞。
    肉錘謹慎地打量了一番，確定他沒有露出痛苦的神色，他朝身後的法師投去一個眼神，走到門前，和亞曆克斯一樣，將雙手伸入小洞。
    “往上抬。”亞曆克斯簡單地說，然後他就抬起了手臂，肉錘正要發笑，卻感覺到手上一陣震動，他雖然是盜賊中的戰士，但也有著十根靈活敏感的手指，它確實在往上！他又是吃驚，又是驚慌，但還是遵照雇主的吩咐，用力上抬。
    銑刀目瞪口呆地在看著銅門緩慢上升，隻有最初的時候需要用一點力氣，過半就變得非常輕鬆了。
    “可這是怎麽......一回事啊......”他喃喃道。
    “瑪斯克牧師的一個惡劣的玩笑吧。”亞曆克斯鬆開手，往後退，“或者你也可以說是瑪斯克的考驗。”瑪斯克曾經有過三個神職，陰謀、陰影最後才是盜賊，人們通常隻記得最後一個，卻不知道陰謀才是他最渴望的神職，他的信徒中也有很多善於玩弄手段，探求情報的騙子與奸細。
    “原來是不需要祭品的嗎？”艿哈萊說道，她的脊背一陣冰寒，想想那些為了瑪斯克的遺產而來的人吧，他們在這扇銅門前如銑刀和肉錘那樣相互廝殺，又或是如他們正在追索的那個罪犯那樣獻祭了誘拐來的女性，也有可能靠著對朋友的背叛與出賣達成目的——但他們大概不會想到，這扇門根本不需要祭品的流血與死亡就能打開，隻是開啟方式與普通的門不同。
    就算是盜賊見多了各種方式打開的門，他們也不敢將手指伸到那些小洞裏去......不，那些機關也確實會切掉他們的手指，但除了這些小洞和聖徽，銅門上一片光滑，怎麽能有可能抬起它來呢。
    “也不能這麽說。”亞曆克斯說：“流了足夠的血也能啟動機關。”隻是走進來的人就能發現關鍵所在，如肉錘和銑刀這樣的就算了，但那些......不想做而不得不做的人一定會感到後悔與憤怒，無論出於什麽原因，他們的痛苦肯定會讓瑪斯克哈哈大笑。
    銅門裏是一間空蕩的廳室，隻要石柱與祭壇還勉強保持著原先的樣子，黑鐵的燈架在漫長的歲月中鏽蝕跌落，雕像傾倒，帷幔朽壞，一片死氣沉沉——這種地方，連蜘蛛、蜥蜴和苔蘚都不願意長久地居住。
    銑刀將火把插在石磚的縫隙間，原先的火把支架已經不見蹤影，火光搖晃著，艿哈萊施放了一個神術好讓眾人舒服一點，至少不那麽濕冷，亞曆克斯的戲法產生的小光球再一次搖搖晃晃地向著四周散開，盜賊們倒是很喜歡這種環境，一些刺客與竊賊已經融入了陰影裏。
    一聲低沉的金屬撞擊聲引起了所有人的注意。
    亞曆克斯的小光球在火把迅速熄滅的同時照亮了聲音的源頭，有人的呼吸聲在短暫的停止後變得粗重起來——光球照亮了兩具全身盔甲，它們在這種潮濕的環境中，在漫長的歲月中竟然沒有塌陷，湮滅，除非用了銀子、金子甚至更貴重的秘銀精金。
    當然，銑刀並不認為瑪斯克的牧師們有這樣的天賦，但在瑪斯克的教會中，除了祈禱，吟唱之外，最重要的一道程序就是信徒與牧師們向瑪斯克奉獻錢財，這些錢財往往以很多方式呈現，如果有人施展不道德的手段，奪取了兩具珍貴金屬打造的盔甲，完全有可能直接奉獻給瑪斯克，以博取他的歡心。
    畢竟瑪斯克的兩大仇敵（雖然幾乎所有的神祇都不喜歡他，但總有最不喜歡的）就是沃金與泰爾，這兩具盔甲如果是沃金與泰爾的信徒奉獻給他們的卻被瑪斯克的信徒掠走，對瑪斯克來說可真是太美妙了。
    一個盜賊已經忍不住地伸出手去。
    他可以向葛蘭發誓自己絕沒有拿走它的意思，就算沒有其他人，沒有次元袋的他也不可能搬走這麽一具沉重的盔甲，他隻想知道它是什麽材質的，但看上去確實不像石頭。
    他的手被抓住了。