不過，冷秋娘的話，直接讓他很無語。

    “這硯台還算不錯，最多值個二十兩左右，本來我還打算給大丫她們買好點的硯台，這硯台正好湊合用！”

    若是其他村子的村長，二十多兩還真不算什麽，但對於一個堂堂正正的村長這二十多兩隻怕真不是個小數目。

    不過，牛大力也清楚冷秋娘沒有裝逼的意思，可能對冷秋娘而言，這硯台真的隻是還可以。

    轉眼間，到了月底。

    王石虎和範中雲在丹藥的作用下成功突破到先天境界，而大金和東子也順利成為後天九層境界，想來過不了幾天，兩人也能進階成為先天武者。

    不過，如今還有最重要的事情要做，那就是發月錢了。

    在前一天，杏花村的村民都議論開了。

    “你們說這次大力家還會不會辦個什麽宴席啊？”

    “這就難說了，那銀子又不是大風刮來的，哪能次次都辦啊！”

    “是啊，聽說上個月大力家辦的那宴席花了少說十多兩銀子呢！”

    “你不吹能死啊，十多兩辦宴席，就算是成親也用不著這麽多啊！”

    “你愛信不信，我堂嫂子就是在作坊做工的，她說了那宴席的酒肉吃都吃不完！”

    但不管別人怎麽議論，第二天一大早，作坊做工的婦人漢子臉色都洋溢著喜悅激動之色，排著長隊領錢。

    王石虎和範中雲負責給漢子發月錢，李香蘭和孫寡婦，碧兒負責給婦人發月錢。

    作為瓜子作坊的大掌櫃牛大力表示要不要說些什麽話，比如下個月大家再接再厲啥的。

    想了想，最後還是算了。

    發完月錢後，慣例員工大聚餐，牛大力和王石虎提前準備了不少肉食和酒，由於有了上個月的成效，李香蘭倒是不反對這種月底辦宴席。

    眾作坊做工的村民沒想到這個月東家還辦宴席，他們心裏激動的同時，又心存感激。

    有過一次員工大聚餐的經驗，這次辦宴席有條不紊的進行著，漢子們去作坊抬桌椅，婦人們在廚房裏忙活著，有人洗菜，有人做菜，有人擺碗筷。

    “姑娘，外麵這麽熱鬧，你不出去看看？”

    屋子裏，聽著外麵熱鬧熱鬧的場麵，碧兒有些躍躍欲試。

    “你想出去就出去吧，我一人就行！”

    冷秋娘搖搖頭，她有些看不懂，明明那些幫工是香蘭姐家請來給作坊幹活的，每月也會給他們月錢，怎麽香蘭姐還要請他們吃飯。

    若是有什麽大好事也就罷了，可聽說香蘭姐說，他們打算每個月底都這麽做，這怎麽看怎麽都像嫌錢多的樣子，或者說有些傻！

    商人圖利，他們沒壓榨那些底下的人就算不錯了，更別說，從他們嘴裏吐出銀子了。

    想不出個所以然來，冷秋娘搖搖頭，在紙上行雲流水寫著字。

    “姑娘不出去，我也不出去，我要在這兒陪姑娘！”碧兒撅著小嘴，小臉堅定道。

    “有你在，我怎麽能安靜寫字？”

    冷秋娘輕笑一聲，眼底卻閃過一抹悵然之色，她不是不想出去，而是不能！

    “可是”

    碧兒還想說什麽，卻被冷秋娘打斷了。

    “好了好了，你到外麵記得幫我揀些好吃就行了。”

    “那好吧，我一定會給姑娘挑好吃的！”

    碧兒想了想，也對，姑娘不想出去，但她能給姑娘選得好吃的啊！

    牛大力家裏麵熱熱鬧鬧，外麵的村民隻能看熱鬧。

    誰能想到這個月牛大力家竟然又辦宴席了，光是聞到那飯菜香，就知道裏麵的食物肯定美味。

    宴席上，漢子和婦人，孩子分桌坐，每個人都是一臉喜色的模樣，大丫和二丫，秀兒在孩子們很受歡迎，畢竟這些孩子中，就大丫三個丫頭會讀書寫字。

    李香蘭和一眾婦人聊著說笑。

    王二神情猶豫，最後鼓起勇氣走到牛大力耳邊輕聲道：“東家，我有件事要跟你說？”

    牛大力看向王二。

    王二按王氏宗族輩分來算是王石虎的族叔，但年紀卻比他大不了幾歲，不過他不是王氏族人，所以也就沒那麽多禮節。

    “王二哥有啥事啊？”

    同桌的王石虎和範中雲四人也看了過來。

    王二沉默片刻，壓低聲音道：“東家，前天有個人上門找上我家，說想請我媳婦去給他們做瓜子！”

    牛大力雙眼一眯，這是挖牆角啊！

    如今是八月底，再過一個月將會迎來一波向日葵的旺盛期，到時整個開原縣就會有許多的向日葵了。

    但有向日葵沒有製作美味瓜子的方法卻是不行，所以有些人開始安耐不住想將主意打到他作坊的人身上。

    盡管製作五香瓜子的原料是李香蘭和孫寡婦一早配的，作坊裏的婦人並不清楚，但多多少少也會被人們見到一些原料的渣滓。

    憑著這些原料渣滓，怎麽也會摸索出一些門道出來。

    “那你是咋想的？”牛大力看向王二道。

    “我還能怎麽想，東家對我們這麽好，我們當然舍不得離開！”

    王二還是有自知之明的，那些人之所以會找上他們，是因為他們有用處，一旦沒用了，他們也在那個所謂的瓜子作坊待不了多久，就會被趕出來。

    與此這樣，還不如待在在大力家呢。

    起碼待遇不錯，工錢高。

    “多謝王二哥信任了！”

    牛大力憨厚一笑，他倒是不在意他的人會被其他人挖去，正所謂人往高處走，水往低處流，他無法強迫所有人都留下來。

    當然，最後會不會翻船，就看他們運氣了。

    “這個東家，你看別人都準備做瓜子了，會不會對我們作坊的生意有影響啊？”其實王二擔心的是這個，以前隻有他們做瓜子，如今卻多了一家來搶生意。

    “放心吧，俺們的瓜子，你還能信不過！”牛大力憨厚道。

    王二心裏安定了不少，有東家這保證，他也能安心回到座位上吃飯了。

    王石虎幾人聽得糊裏糊塗的，什麽離開，什麽信任的，但此刻這裏有這麽多人，他們也不方便詢問。

    宴席結束後，牛大力讓王石虎幾人進屋談事，聽說有人打算來他們作坊挖人，王石虎幾人沉默不語。

    “牛哥，你說這事怎麽解決？那些人能去請王二，王二沒同意，但也能請其他人！”大金遲疑了，作坊那麽多人，總會有些禁不住誘惑的人。

    “沒啥好擔心的，就算他們真從俺們作坊挖走一些人，他們也做不出和俺們一樣的五香瓜子！”

    牛大力並不擔心，就算那些人真知道了原料，沒有靈泉，他們也做不出和他一樣的五香瓜子。

    不過，他確實要提前做好準備才行。

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