隨後的幾天，牛大力家可謂是門庭若市，不停有鄉親提著竹籃子上門做客，什麽意思，牛大力還是清楚的，考慮到去年走了幾人，再加上開墾荒地也需要一些人。

    所以，雇人幹活是必要的。

    更何況，如今是春耕的時候，就算他家給的工錢高，但對於許多村民而言，土地才是他們的命根子。

    如果家裏有十多畝地種的話，他們不會眼巴巴的來他們家做工，所以此次上門做客的鄉親們多半是沒地，或者地比較少，人口比較多的人家。

    相比第一次應對上門做客的鄉親們，這一次李香蘭並沒有慌手慌腳，反而沉穩有度的和鄉親們說話。

    誰該用誰不該用，其實之前牛大力和李香蘭商量過了，還是選一些老實本分的鄉親們來幹活。

    一些鄉親們得知能來牛大力家幹活口中不斷說著感謝的話，滿麵笑容的離開，一些被李香蘭拒絕的村民離開前，滿臉不屑，不忘向牛大力家院子門前啐了一口唾沫。

    接下來，便是開墾荒地的事情，牛大力並不打算一次性就開墾完這片荒地，而是邊種邊開墾。

    由於如今開原縣到處都種了向日葵，也就不用擔心被人惦記什麽，牛大力讓大金一人管理種向日葵，而範中雲和東子負責開墾後山荒地的事情。

    然而，牛大力不清楚的是，因為他買荒地開墾的事情傳到某些人耳中，這些人去年嚐到了甜頭，聽說荒地也能種向日葵，二話不說讓人去衙門買荒地開墾。

    如今開原縣旱地的價格可是比水田差不了多少，而荒地卻相當的賤，如果荒地真能開墾出來種向日葵，盡管需要人來開墾，但細算下來，也是穩賺不賠的買賣。

    一時間，原本沒人要的荒地竟然出現了哄搶的地步，價格一步步攀升，往日半買半送的荒地，到如今一畝三四兩左右，甚至到後來還要托衙門的關係才能買到荒地。

    黃家也不甘落後，雖說去年年底的時候，鸛雀樓莫名出現一種“小辣”的菜肴，搶了黃鶴樓不少生意，但憑借的賣瓜子，他們黃家也掙了一些銀子。

    這對於衙門而言，可是天大的好事，尤其是想做出政績的葉清羽，旱地和荒地有人買，不但能給衙門增加財政收入，以後更能填一份稅收。

    要知道開原縣不算是多麽富裕的縣城，隻能靠稅收勉強支撐衙門，但想要幹些利國利民的事情卻是兩手空空。

    如今，衙門充裕能辦的事情就多了。

    中午，葉清羽神情雀躍，負著雙手回到府裏，感覺走路都輕飄飄的。

    尤氏見丈夫滿麵紅光，肯定是遇到好事了，輕笑道：“我瞧你眉上有喜色，莫非衙門有什麽好事不成？”

    葉清羽笑道：“知我者，你也！”

    尤氏好奇了，她很少見丈夫這麽高興過，“哦？衙門有什麽好事？”

    葉清羽笑著將最近荒地遭人哄搶的事情說出來。

    尤氏有些瞠目結舌，她很少出門，並不清楚外麵的情況，但怎麽也沒想到往日沒人要的荒地，如今竟然這麽多人搶。

    “這件事說起來還多虧了那牛大力啊！”

    葉清羽忍不住歎道：“那向日葵是牛大力家傳出來的，那些地方鄉紳聽說他買荒地種向日葵，就跟著買了！”

    “你說的是那個普及養雞的牛大力？”尤氏驚異道。

    “嗯，就是他！”葉清羽點點頭，“因為他的向日葵，讓許多荒廢的旱地有了用武之地，如今荒地更是因為他變得搶手，這可不單單對衙門有益處，對縣裏各地的百姓也有益處！”

    “那些鄉紳地主若想開墾這麽多荒地，還要將那些旱地種上向日葵，都需要人，一些家裏有些田地的百姓自然不會去，也就那些窮困的人家才會幫他們開墾，種地！”

    葉清羽越說眉上的喜色越濃，“你怕是不知道，以往那些鄉紳摳得要死，不肯多給一些工錢，恨不得榨幹村民，讓他們一個人幹好幾個人的活，但如今為了搶先種那向日葵，那些鄉紳不得不花高價錢雇傭人來幹活。”

    “這是好事啊！”尤氏清楚丈夫可能有私心，但他卻是實打實的為了百姓。

    “哈哈，這自然是好事，我還在衙門聽見一些趣事！”葉清羽笑道。

    “什麽趣事？”尤氏好奇道。

    “我方才不是說那些鄉紳為了雇傭人幹活花了大價錢嗎？其實之前那些鄉紳可沒那麽好心！”葉清羽目光一冷，“本來他們還打算跟以往一樣，花低廉的工錢雇人去幹活，可那些村民聽說了牛大力家以一天八十文的工錢讓人種地，就不樂意了。”

    “同樣是種向日葵，開墾荒地，偏偏牛大力家能花八十文，而他們卻隻肯出十幾二十文的工錢，而且一人還要幹兩三人的活！”

    “因為這事，那些鄉紳差點雇不到人，沒辦法隻能出到四五十文才雇傭到村民幹活！”

    聞言，尤氏很是意外，她沒想到那牛大力竟然肯花一天八十文的工錢雇人，要知道衙門的普通衙役一天也才這個數。

    “你是不是覺得很不可思議，那牛大力居然會出這麽高價錢雇人？”葉清羽笑道：“不過，你聽了他們家的事情就不奇怪了！”

    之後，葉清羽將牛大力每個月底辦員工宴席的事情，以及去年發喜錢的事情說了出來。

    “聽說那每月底的宴席花費不少於十兩，還有去年年底，他們家給那些為他們家做事的人，五兩喜錢，用來感謝他們一年來的辛勞！”

    這些事情，葉清羽都是從何重大口中聽說的，當時他聽見這件事第一反應，就跟此刻自己夫人的表情一樣，目瞪口呆。

    “被你這麽一說，我還真好奇那牛大力是一個怎麽樣的人了？”尤氏提起興趣了，“對了，你覺得那牛大力是怎麽樣的人？”

    “怎麽說呢，當初第一次見，他給我的感覺就是個憨厚樸實的漢子，但前幾日見時，他盡管給我的感覺還是憨厚，但我覺得他跟以前有些不同！”葉清羽琢磨道。

    “你也說了，他如今開了作坊，買下整片後山的荒地，怎麽說也是個大地主了，會有些變化不奇怪，更何況他沒變成唯利是圖，還能為鄉親們著想，隻能說明他心性善良！”尤氏解釋道。

    葉清羽認同的點了點頭，換做一般人掙了偌大家業能保持本心又有幾人。

    “那他的家人如何？可有兒郎讀書？”尤氏突然問道。

    “我記得牛大力隻有兩個閨女，相貌倒是挺討喜的，而他妻子模樣端莊秀氣！”葉清羽回憶了一下道。

    “我原想著牛大力對我們家有恩，他家如果有兒郎的話，就推薦到錦書的學館讀書！”

    尤氏可惜的搖搖頭，她可是清楚牛大力間接幫了她丈夫，若是明年考績不錯的話，說不定能助她丈夫升官。

    葉清羽也覺得欠了牛大力的人情，尤氏忽然想到了什麽，“過幾日，舒兒不是打算辦燈謎宴嗎？到時邀請他們來府裏做客，說真的，我倒是很想見見那牛大力一家是怎樣的人家？”

    葉清羽沉默片刻，“這會不會不太好，舒兒到時邀請來的都是城裏的大家閨秀，我怕牛大力家兩個閨女不太適應。”

    尤氏笑了，“有舒兒照應不會有事的，再說了他們家若要在縣裏長久，認識一些縣裏的名門大族對他們也有好處？”

    葉清羽想了想，點頭道：“這件事你做主就成！”

    ……

    牛大力不清楚因為他一時興起買荒地會給開原縣帶來這麽多事情，不過就算知道了，他也隻會一笑而過。

    今早，他閑著無聊，到後山幫忙開墾荒地，中午便和範中雲，大金，東子一塊回村吃午飯。

    可快要到家門前，就遠遠瞧見一群村民圍在他家門口。

    牛大力四人對視一眼，快步上前。

    “東家，去年是我們不對，我們不應該離開作坊，但我們也是被騙的啊，求求東家讓我回作坊幹活，我們上有老，下有小，沒有這份工，我們活不下去啊？”

    一聲淒涼的聲音傳來。

    “求求東家，讓我爹娘回作坊幹活！”

    緊接著，傳來孩子的哭喊聲。

    “你們這是做什麽？快點起來？”

    李香蘭想要攙扶起跪在地上的兩個孩子。

    這兩個孩子身穿破舊的粗布麻衣，麻衣上有著大大小小的補丁，小臉滿是灰泥，好似兩個小乞兒般，看得讓人心生憐惜。

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