牛老家一家急急忙忙離開村子，連平時不出門的牛永義也難得出來了，由於走得急，讓不少村民也瞧見了，一時間，引起不少婦人議論猜測。

    俗話說，好事不出門，惡事行千裏，不到一會兒的功夫，整個村子都知道汪員外逝世的消息。

    其實這件事之所以會傳得這麽快，是因為杏花村有幾個嫁到新嶺村的姑娘，原本一個村的，哪有什麽秘密啊，更何況還是老人逝世的消息，這根本就瞞不住。

    就這樣，外嫁新嶺村的姑娘回杏花村告訴娘家人，娘家的人又將這事告訴左鄰右側，一下子，汪員外逝世的消息如一陣風傳遍了杏花村。

    沒辦法，實在是這事太驚人了，誰能想到去年還娶嬌妻的汪員外，今年初就嗝屁了。

    牛大力也有些吃驚，可接下來發生的事情，更讓他目瞪口呆了。

    汪員外到底是怎麽逝世的沒人知道，但傳聞卻有不少，有人覺得汪員外年紀大，可也有人認為汪員外是被美嬌娘榨幹了，反正說什麽的都說。

    不過，不少人認為兩者都有關係。

    但因為汪員外突然逝世，汪家的偌大家業到底怎麽分配沒個定數，原本汪員外的幾個兒子打算關上門好好商談的，但誰曾想老牛家竟然橫插一杆。

    老牛家以牛雲茹是汪員外的正室為由，一張口就要走汪家的一半產業，這汪員外的幾個兒子哪肯答應啊，盡管牛雲茹是汪員外明媒正娶的正室，但他們可沒承認過。

    隻是汪員外的幾個兒子心裏也有些顧及，若是一般人還好對付，但老牛家卻不是一般人，他們有個秀才的孫子，還有個在黃家當少夫人的牛金玉。

    這也是老牛家的底氣所在，但老牛家的胃口實在太大了，就算撕破臉皮，汪員外的幾個兒子也不肯把一半家業給老牛家。

    扯到後來，什麽牛雲茹生了怪胎，嚇死汪員外，什麽牛雲茹不守婦道，不到十個月就把怪胎生下來。

    一件件勁爆的事情宛如晴天霹靂般，讓不少吃瓜村民呆若木雞。

    可老牛家也不是蓋的，打死也不承認牛雲茹不守婦道的事實，還反咬一口，汪員外幾個兒子心思歹毒，怕牛雲茹把肚子裏的孩子生出來，搶他們的家產，暗地裏給牛雲茹吃什麽不知名的毒藥，導致牛雲茹早產，還讓好好的胎兒變成死胎。

    反正，兩邊爭論不休，汪員外幾個兒子不承認有害過牛雲茹，而老牛家咬死不放口，說什麽也要汪家一半家業。

    這些事情自然傳到牛大力耳中。

    牛大力嘴角扯動，為什麽聽起來有種豪門爭產的劇情？

    不過，他最多也是笑一笑，並不怎麽在意，如今他們家和老牛家沒有半點關係，有時間八卦別人的家事，還不如好好做自個的事情。

    但李香蘭聽了牛雲茹的遭遇，竟然有些同情起牛雲茹來。

    牛大力也不好安慰什麽，畢竟，牛雲茹這是自食其果，年輕力壯的小夥子不選，偏偏嫁個日薄西山的老頭子，她什麽目的不言而喻。

    一句話概括，“幹爹，我不想努力了，我想繼承你的家業！”

    “別想了，這是她的選擇！”

    牛大力伸手握住李香蘭的手，寬慰道。

    “我明白！”

    李香蘭垂著眸，心裏歎了口氣。

    老牛家和汪家互相扯皮，甚至驚動黃家派人來，別看汪家隻是一個鄉下的土財主，但汪員外有個妹妹，嫁給臨縣的一個舉人，而這舉人在臨縣的讀書人中頗有些名望，盡管強龍不壓地頭蛇，但黃家要想動汪家還真會傷筋動骨。

    不過，老牛家也是豁出去了，為了霸占汪家一半家業，將牛大力給搬了出來，說什麽牛大力認識縣衙葉大人，還認識如今名聲顯赫的何捕快。

    這事，牛大力並不清楚，如今他有些忙，壓根就沒時間搭理這些事情，旱地要種植，後山荒地要開墾，冷秋娘蓋的房子也快接近尾聲了。

    周木匠又正好忙完縣城的事情，便過來幫忙關顧一下冷秋娘新房的情況，順便在牛大力家裏坐一坐，周黃氏也一起過來，和李香蘭和冷秋娘聊天。

    畢竟，周黃氏這個年紀的人總希望有人陪著說話，以慰寂寥。

    由於今年向日葵種得早，到了二月初，旱地上的向日葵都長得老高了，一眼望去，綠油油一片。

    後山荒地也開墾出三十多畝地著手準備種植向日葵了，看著這片荒地，牛大力真心覺得有些可惜，如果這片荒地能種上地瓜和土豆產量一定很高。

    不過，牛永氣這麽久也沒找到土豆，也不知道該說牛永氣倒黴，還是說土豆不是牛永氣能尋到的物品。

    想到此處，牛大力不由把目光看向正騎著大黃在荒地上狂奔的二丫，此刻，二丫小臉上洋溢的喜悅之色，看起來特別開心，

    他搖搖頭，可能是他想多了。

    夏家養雞場裏，夏川河把拉來的潲水一桶桶放在草屋前，因為潲水的氣味很重，夏長成祖孫三人專門搭建了一個蒸煮潲水的草屋，這處草屋地麵滿是油膩膩的油漬，但夏家人早已習以為常了。

    “爺爺，爹，你們這是怎麽了？”

    夏川河回屋打算喝口水，就見家裏人各個坐在屋裏不語。

    夏長成抬眼了他一眼，苦笑搖頭。

    夏川河有些摸不著頭腦了，田氏趕忙上前，低聲在他耳邊輕聲說了什麽，夏川河臉色驀然一變。

    “不可能吧？”

    “這事是村長親自過來告訴我們的，想來不會有假，村長說今年荒地的價錢不知怎麽的突然變值錢了，以前一兩能買好幾畝地，如今二三兩才能買一畝荒地。”

    夏冬春也能理解夏川河為什麽這麽震驚，按照村長方才的意思，如今荒地價格漲了，以前他們買這塊荒地才兩百兩，更是因為那時買的時候，荒地是最不值錢的時候，如今卻翻了十多倍不止。

    “村長還讓我們考慮一下，今年荒地這麽值錢，問我們要不要把養雞場旁邊那些沒用的荒地賣了？如果要賣，他能幫我們賣！”

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