薛瑩跳下馬車，急匆匆地往房子裏衝。到了院子裏，遠遠看見昔昔正和斷斷說著什麽，神色十分嚴肅。察覺到有人來，她抬頭看了一眼。

    斷斷回頭，露出大大的笑容，跑過來親昵地拉著她的手：“瑩娘。”

    “斷斷。”薛瑩忍不住摸了摸他的頭，莫名地鼻酸，“你長高了。”沒想到一眨眼，當年的小嬰兒已經長這麽大了。

    “我長大了呀。”斷斷後退了一步上下打量了她一下，麵露擔憂，“瑩娘，你太瘦了。”

    薛瑩頓時失笑：“瑩娘沒事，多吃點就好了。”

    昔昔走過來，涼聲問：“怎麽，安京城那邊的麻煩解決了？”

    薛瑩擺出無辜的神色：“什麽？”

    “少給我裝，變著法兒先把我弄出來，肯定是出事了吧？”

    “沒有沒有，一點小問題而已，現在已經解決了。”薛瑩尷尬地幹笑著。

    斷斷卻說：“綏王的來信我已經收到了。”

    綏王給斷斷寫信了？薛瑩既有些好奇又有有點心虛：“他說什麽了？”

    斷斷原本深邃沉靜的雙眸如今越發高深莫測，笑了笑：“他讓我好好照顧你。”

    “你一個小屁孩，照顧我？”薛瑩咕噥。

    “他說，這是我身為長孫的責任。”

    這麽說，他們已經知道慕容靜其實是綏王的兒子這件事？薛瑩的心頓時樓跳了一拍，心虛地看向昔昔。昔昔麵無表情：“這麽大的事情居然瞞著我？回頭再跟你算賬。”

    “瑩娘你來得正好，我們有件事需要你決斷一下：我想外出遊曆一番，行程已經擬定好，但是娘親不同意。”

    “為什麽？”

    昔昔道：“因為很危險。他表麵上是要出去遊曆，實際上是為了見一些人進行遊說，我擔心他會因此暴露身份，引火上身。”

    聞言斷斷也不惱，隻是靜靜看著薛瑩，等待她的意見。

    薛瑩想了想，道：“你要是實在不放心，我們兩個可以跟著一起去。”

    昔昔皺眉：“可是萬隆商行這邊怎麽辦？”

    “駱仕商會幫忙的。而且我們在路上也可以處理商行的事情。”薛瑩垂眸看向斷斷，“祭星城是時候顯露實力了，對吧？”

    斷斷微微一笑，沒說話。

    昔昔奇怪：“你們在打什麽啞謎？”

    “唉喲，”薛瑩勾住她的手臂，“你當年能忍心將斷斷扔在祭星城，現在就更加應該狠下心給他機會出去鍛煉鍛煉啊。斷斷閉關這麽久，總該有個機會驗證一下實力吧？”

    昔昔被說服了：“那好吧，我們就跟著一起去轉一圈。說實話，他相見的那些人，有不少我也是慕名已久，他如果真能說動那些人站在我們這邊，就說明我們這些年的分離之苦沒有白費。”

    聞言，薛瑩不由看向斷斷，以為不是看到自信滿滿就是躊躇滿誌，結果斷斷隻是微微垂眸，淡然一笑，什麽話都沒說。

    這樣子，跟某人真像啊。

    正說著，遠處忽然傳來巨大的轟隆聲，像是有響雷炸開，讓地麵都震動起來。薛瑩抬頭看看萬裏晴空，奇怪：“打雷了嗎？”

    斷斷看向某個方向，眼神忽然充滿了憂鬱。昔昔皺眉：“那邊好像是祭星崖的方向。”

    “是。”斷斷回答。

    昔昔有些吃驚地看向他：“發生什麽事了？”

    “師叔祖用火藥炸掉了祭星崖。”斷斷一直看著遠方，悵然道。

    昔昔問：“那不是你閉關修煉的地方嗎？好好的他為什麽要炸掉？”

    斷斷收回目光，看向薛瑩，眼神中複雜的情緒讓薛瑩莫名其妙的緊張起來：“這跟我有什麽關係？”

    “沒什麽。”斷斷再次拉起她的手，“我們進去吧。”

    昔昔跟在後麵嘀咕：“誰才是親娘啊？對她比對我還親。”

    薛瑩回頭莞爾一笑，一把拉上她。

    說走就走，第二天收拾妥當，一行人就踏上了征程。

    斷斷從某個盒子裏拿出一張紙：“第一個去拜訪的，是永安城蒙家。”

    薛瑩一副被雷劈了的樣子：“這個盒子？”

    斷斷抬眸：“眼熟嗎？”

    薛瑩點頭。這明明是餘成鏤當初給她的那個盒子，裏麵裝著的是餘成鏤的人脈，她後來交給火爐了。火爐將這無價之寶交給斷斷，就為了鍛煉他嗎？

    緊接著薛瑩想起另外一個重要的信息：餘成鏤見過火爐之後不久就自殺了。這個盒子可謂是餘成鏤能留下的最珍貴的東西，火爐卻如此輕描淡寫地就交給了別人，所以，他真正想要的是什麽？

    還有，她一直以為火爐利用她的最主要目的，是讓她冒充雲陽公主為他的行事提供便利，可這麽多年來，他要她出手的次數極為寥寥，直至今天，雲陽公主的影響力已經逐漸淡化，也沒感覺他有多著急。

    所以，不是為了讓她冒充雲陽公主，那是為了什麽？

    “瑩娘，你的眉頭都能夾死蒼蠅了。”斷斷伸手抹了一下她的額頭。

    薛瑩使勁把腦子裏的雜念剔除，問：“你閉關這麽多年，做了什麽？”

    “也沒什麽。看看雜書，解小師叔設下的各種難題和機關之類的。”

    “僅此而已？”薛瑩才不信。

    斷斷的眼神深邃如浩瀚夜空，深邃空曠。他沉默許久，輕聲道：“瑩娘，祭星崖的洞穴深處藏了一台時空機器。”

    薛瑩怔住。

    “感孝寺的明理師父並不是時空管理局派到這個世界的第一個人，在她之前就已經有人降臨這裏並試圖修複時空裂縫，後來那個人不小心死掉了，隻留下了一台幾乎損壞殆盡的時空機器。”

    “也就是說，我閉關的時候經曆的時間遠比實際流逝的時間要長得多，見到的、學到的，也遠比這個世界能提供的要多得多。”

    薛瑩好一會才找回自己的聲音：“那，你學到了什麽？”

    “我學到了什麽一早就已經注定了。”斷斷淡然一笑，“在上祭星崖之前已經有人跟我說過了，我的目的隻有一個：學習成為一個優秀的君王。作為君王，最重要的一點就是懂得取舍，為了保全天下，我必須犧牲一些人——包括我最在乎的那些人。”

    薛瑩心念一動：“你是說我嗎？”

    “……瑩娘，對不起。”