當他們把酒言歡之時，戶外突有閃電，雷聲嚇到了許多人！

    驚雷之後大雨傾盆。

    裏古斯的手猛地震蕩，不少麥酒直接灑了下來。

    奧托嘲諷道“哈哈，想不到你還怕雷？！”說罷，他眯著眼睛把苦中帶甜的麥酒全部喝下。

    “大首領，那是天神的震怒，我怎能不怕？”

    “天神？的確是天神。裏古斯，我們還有許多事要解決，現在不過是你我兩人的事解決完了。接下來。”

    奧托故意說“我多年前就觀察了你的兩個女兒，莉莉婭她已經長大了，也該到結婚的年紀。還有你的小女兒斯維特蘭娜，從她出生的時候她迷人的大眼睛就讓我著迷，她必將長成漂亮的姑娘。現在，你該考慮一下孩子們的婚事。”

    事情到了這兒，真是裏古斯始料未及的。包括攥著琥珀偷著樂的梅德威特，也萬萬沒想到羅斯人居然要打起自己兩個妹妹的主意。

    戶外已經開始下雨，雨水敲打起莊園木屋的木質房頂，空氣漸漸潮濕。

    奧托示意，趁著現在戶外扔在打雷，是時候讓隨行的鐵匠卡威親自說話了。他對卡位說“你去和白樹莊園的首領說，你要迎娶他的大女兒，現在表現自己的誠意吧。”

    一個年輕的武士從他的座位站起來，緊接著走近裏古斯。

    今天的卡威頭發頗為蓬鬆，一條麻繩套在腦袋上，抑製頭發的進一步散亂。

    他仍舊穿著一身皮甲，右手緊緊握住自己的劍柄。

    他的皮帶處還掛著一把小手斧，手斧另一頭特殊的平底，證明了此斧還有他用，亦是證明了手斧的主人頗為特殊。

    卡威完全以一副武士的形象示人，他年輕的英姿確實咄咄逼人。

    見得一個高大強壯的年輕人如一座小山般矗立在自己麵前，加之剛剛電閃雷鳴的刺激，裏古斯顯得更加恐懼。

    “啊！年輕人，你有什麽……有什麽要求。”

    裏古斯身邊擔任翻譯的族人，連忙抑製驚愕複述。

    卡威就威武地站著，沒有行任何的理解，直白的說“白樹莊園的首領，我是來向你提親的。”

    “提親？好啊。”裏古斯稍稍鬆口氣，轉眼看到奧托，“這位年輕人年輕有為，我會為他選一個漂亮的妻子。他一定會非常滿意。”

    “哦？是嗎？”奧托笑了笑，“繼續聽年輕人的話。”

    卡威正可謂年輕氣盛，他首次來到諾夫哥羅德，見到的盡是些土雞瓦狗般的當地人。就在不久前，那些逃跑居民的背影讓卡威有些遺憾，他也不禁擔心，難道這群當地人都是懦夫？

    卡威直白地說“莊園首領，我就是向你提親。”

    “我？”

    “沒錯，就是你！”

    “你……”裏古斯一時語噎不知如何是好，連忙質問“為什麽是我？”

    卡威不慌不忙的解釋“我聽說你有兩個女兒，你的大女兒已經到了婚配的年齡。嫁給我如何？”

    “這件事……”

    “我懂了。”卡威見得對方猶豫，特意把左手伸向腰後。

    卡威的這次遠行有著極強的目的性，為了獲得一個美人，他被奧托點撥，必須給未來的嶽父母一筆巨款。

    曾經的他沒有更多的想法，現在他已經有了足夠的財力！

    他從後腰解下沉甸甸的麻布口袋，特意當眾拉開繩索，展示裏麵的銀幣。

    “莊園首領，如果給你一百枚銀幣，能否讓我迎娶你的女兒？！”

    “真的有一百枚？！一磅銀子？”

    當擔任翻譯的族人告知裏古斯具體的金額，這位老人受到的驚嚇，不比剛剛的驚雷差。

    更加震驚並非裏古斯，而是一直坐在一邊保持安靜的裏古斯的妻子喀婭。

    無論裏古斯是否還在猶豫，他的妻子喀婭徹底按捺不住心思，做出明確表態“嫁！我的女兒嫁給你！年輕人，你叫什麽名字？”

    “我是卡威，羅斯部族的鐵匠。”

    “你還是個鐵匠？”喀婭那衰老的手不禁捂住自己滿是皺紋的嘴，壓住驚喜的心。

    “不錯，我的確是鐵匠。那麽，我可以見見你們的女兒麽？”

    正當喀婭打算喚人去通知自己的長女，覺得事情不該這樣草率的裏古斯連忙製止她；“喀婭，你總不能現在就讓莉莉婭出嫁，她才十五歲！”

    “已經夠了！我嫁給你的時候才十二歲。我是孩子的母親，我有權力為我的孩子選擇一個合格的丈夫。”喀婭的苛責讓裏古斯一個勁的搖頭。

    關於族人的婚嫁問題，把莊園的年輕姑娘嫁給羅斯人，的確是一件有利於莊園的事。就是當羅斯人提親的目標對準自己，真是讓裏古斯有點難以接受。

    他本是打算等長女再大一點，嫁給附近莊園的莊園長長子，通過姻親加強聯絡。

    其次，裏古斯畢竟意外喪失了兩個兒子，哪怕忍著喪子之痛又生育的是兩個女孩，他仍是非常愛憐的。女兒們嫁到附近的莊園，她們雖是離家也並未走遠，未來的時光還能多走動一下。

    真是想不到，妻子分明就是看到這年輕的鐵匠拿出的一百枚銀幣，就爽快的把長女給賣了。

    就是這番話真的說不出口。

    喀婭直接擺弄著手，一改剛剛沉默寡言如同裝飾物的存在，嘴上說著卡威聽不懂的一堆斯拉夫語。

    瞧著陣勢，一旁看戲的奧托已經明白，卡威的手段非常成功，他已經拿下了丈母娘，之後就是與姑娘見麵了。

    卡威走了過去，接著單膝跪下，將所有的銀幣擺在喀婭的麵前。

    “啊！這麽多的銀幣，我這一生都沒見過這麽多的錢。年輕人，你覺得值得嗎？我的女兒值這麽多錢？”

    完全是因為翻譯水平的問題，卡威一下子認為對方是嫌自己的聘禮還不夠高。

    他腦子一熱，幹脆當眾解下自己的佩劍，在其他人毫無準備之時，突然寶劍出鞘。

    這舉動太突兀了，笑臉相迎的喀婭見到利器，當場嚇得躺倒在地。

    當她被族人攙扶起來後，依舊以忌憚的神色麵對眼前的年輕人。

    “你……這把劍。”

    卡威恭敬的說“夫人，如果你覺得一百枚銀幣扔不能迎娶你的女兒，那就連帶這把劍吧！這是一支非同一般的劍，它是用世間最堅硬的物質做造，可以斬斷一切。”

    “我……我懂了！快把劍收起來，我這就吩咐女兒出來！”

    雖是鬧了一番小插曲，隨著卡威寶劍收鞘，風波迅速平息。

    至此裏古斯已經明白過來，那年輕人為了迎娶自己的長女，寧可用自己的佩劍做聘禮。

    這是何等的高規格？

    畢竟和各路瓦良格人打交道許久了，無論是大軍出動的羅斯人，還是別的徒步而來、或是從小河溝劃著小船突然出現的西方瓦良格人，他們都非常愛惜自己的武器。

    羅斯的大首領在此，看來今日不交出自己的女兒，他們絕不會善罷甘休。倘若表示強硬，瞧瞧現在的狀況，不勞煩羅斯人親自動手，自己的妻子喀婭就自行把女兒帶出來了。

    與此同時，另一間溫暖的木屋裏。

    戶外的驚雷嚇到了一個小姑娘，她出於害怕一個勁的往姐姐懷裏鑽。

    “莉莉婭，我怕！”

    “拉娜別怕，姐姐保護你。”

    “嗯，你會一直保護我，對嗎？”小女孩一直在姐姐的懷裏磨蹭，不是露出那一雙明亮的大眼睛，甚是可愛。

    “當然，我的妹妹。”姐姐的手扶著妹妹的臉，任由戶外的雨水劈裏啪啦，再也不會引得小女孩的害怕。

    裏古斯這輩子，平凡中有苦難，也有幸福。

    失去了兩個兒子，索性長子一直健康，且得到廣大族人的認可。所以當長子梅德威特接任莊園長一職，權力的變更將是非常和平的。

    裏古斯和喀婭很快生下了長女莉莉婭，多少彌補了喪子之痛。

    “莉莉婭”，它就是斯拉夫語言對於百合花的稱謂。百合花是美麗的，又富有強大的生命力。夫婦需要給長女取一個合適的名字，希冀她能平安。

    果不其然，莉莉婭已經波瀾不驚的長到十五歲周歲，到了這個年齡，不由他人點撥，她自己也該好好考慮自己的婚姻問題。

    僅僅有一個女兒還不夠，夫婦兩人仍是希望得到兒子。

    喀婭以很大的年齡再誕下一胎，奈何仍是一個女兒。

    小女兒的降生，一開始令裏古斯有些失落。隨著孩子稍稍長大一些，她一雙明亮的大眼睛實在勾住了她老父親的心。

    遂在小女兒的命名日，裏古斯給予她“斯維特拉娜”的名字，本意就是明亮。她的小名，即為“拉娜”。

    兩個漂亮的女兒不也是神的恩賜麽？

    為了避免兩個兒子的悲劇，女兒們一直得到悉心的照顧。

    當然，在諾夫哥羅德這樣的環境下，所謂的悉心照顧，就是要求她們學習一下一個女人該會的家庭工作技能，除此外，盡可能不和自家外的普通髒兮兮的普通人有什麽接觸。

    她們必須要嫁給高貴的人，絕不可能嫁給普通的莊園青年。

    這間木屋就是兩姐妹的閨房，房屋被打掃的盡可能的整潔。姐妹倆躺在自己的大木床上，就和往常一樣，拉娜繼續依偎著姐姐，隻希望永遠不要分開。

    聽著戶外的雨聲，拉娜不禁說起關於羅斯人的事“姐姐，那些羅斯人拿了東西就會離開嗎？”

    “一定是這樣的。”

    “我有些害怕，我這麽可愛，萬一被他們發現，會不會被帶走呢？我可不想和你，還有爸爸媽媽，還有哥哥分開。”

    莉莉婭噗呲一笑“那你可要藏好了。睡吧，拉娜。”

    “嗯。”

    小女孩合上她漂亮的大眼睛，莉莉婭也把油燈吹滅。

    兩個女孩都知曉父母在和羅斯人的大首領商談大事。或是為了安全需要，父親命令自己和妹妹待在閨房，不當貿然見人。

    然而，一串急速的奔走聲，吵醒剛剛合眼的莉莉婭。

    緊接著又是一串敲門聲。

    “是誰？什麽情況？”

    “莉莉婭，是你父親，他找你。”

    “什麽事啊？”莉莉婭猛地警覺，急忙追問。

    “啊莉莉婭，你要打扮一下，你要去見那些羅斯人！”

    傳話者是莉莉婭的族弟，既然是父親的命令，無可奈何下莉莉婭隻得再用火鐮把油燈點亮。

    她不得不把自己打扮一下，已經熟睡的斯維特蘭娜又被吵醒。

    “姐姐……你不要……不要走。”

    看著已經爬起來揉著自己眼睛的妹妹，把她單獨一個人留在這裏確實有些不妥。

    莉莉婭換好自己滿是漂亮花紋的麻布長衫，一件銀頭飾掛在自己紮著大辮子的頭上，又將僅有一塊琥珀的項鏈掛在脖子上。

    不需要更多的妝容，素顏少女的青春模樣雖是好看。

    莉莉婭緊接著以姐姐的姿態代替母親的工作，幫著妹妹將衣服全部換好，最後還幫她穿上皮靴。

    說起來，諾夫哥羅德人做皮靴的本事，可是比羅斯人強太多！

    坐在床幫，年幼的斯維特蘭娜問“姐姐，怎麽我們必須去見那些羅斯人了？”

    “因為爸爸的命令。走吧，妹妹，有我在你不用怕。”

    “嗯！我不怕。”說著，小女孩伸出稚嫩的小手手，被姐姐牽著離開閨房。

    裏古斯一家的住所，不僅又一圈高達的木柵欄圍著，內部的建築皆是建在木樁上的。連通各個房屋的還有木走廊，這樣當秋季降雨頻繁之時，踏在木走廊上，總不會弄得皮靴滿是黑泥。

    另一方麵，卡威回到自己的座位，看著桌案上的麥酒和肉幹，他已經毫無食欲。

    因為那個叫做喀婭的老女人，已經同意將她美貌的長女許配給自己。就是代價嘛，一百枚銀幣是必須的。

    終於那把劍，愣是沒要。

    其實，喀婭的眼角注意到坐在一邊的羅斯人大首領奧托那犀利的眼神，她也不敢有任何占有羅斯人一把好劍的企圖。

    等待變成一種煎熬，卡威百無聊賴敲著桌子，巴不得傳說中的那個叫莉莉婭的姑娘早點出現。

    卡威早已從奧托嘴裏知曉那個姑娘很是美麗，具體說，還具備與普通村姑更高貴的氣質。能得到這樣的女人作為妻子，該是每個年輕男人的夢想吧！

    等待的時刻終於結束。

    一扇小門裏走出一大一小兩個姑娘，她們置身於莊園的議事廳內，牆壁上的油燈將房屋照得透亮，使得室內的所有人清晰可見。

    莉莉婭不是第一次見到奧托，她知道這個羅斯人的大首領不會對自己不利。就是那首領的大胡子實在讓她很不適。再看看那首領的其他主要親信，沒有幾個不是一臉濃密胡須，甚至他們把胡須當頭發，居然還紮了辮子。

    倒是有一個年輕人，他的下巴是幹幹淨淨的，唯有上嘴唇刻意留了一點胡子。

    就是因為卡威那幹淨的下巴，引得十五歲的莉莉婭矚目。

    一瞬間，兩人的眼神第一次接觸！

    當卡威看到莉莉婭的第一眼，他略躬著的背立刻繃直，眼神再也不願離開那女孩的臉龐。瞧瞧這姑娘，高挺又徑直的鼻梁，略尖的下巴，整個臉龐幹淨又精致。她的眼睛可是不小，眼眸中展示著她與眾不同的尊貴氣質。

    瞬間的羞臊立刻令莉莉婭勾下頭，接著拉著妹妹走近自己的父親。

    “爸爸，你叫我來，我怕妹妹害怕，那她也帶來了。”

    “你……”裏古斯很是懊惱自己的長女怎麽那麽多事，把自己的小妹也拉來蹚渾水。

    見狀，喀婭眼疾手快，先把漂亮的小女孩抱在懷裏，然後擺著笑臉告訴長女“莉莉婭，你已經到了婚配的年齡，這件事你非常清楚。現在作為你的母親，我已經給你選擇了一位合格的丈夫。”

    說罷，喀婭不顧長女的錯愕，直接扭頭看到卡威“來吧，年輕人，你們今天見麵，明天完婚！”

    “媽媽？！我！”突如其來的狀況令莉莉婭非常被動，她還想反駁幾句卻發現不知說些什麽。

    很快，她的眼角注意到那個下巴沒有胡子的年輕人突然站起來，居然向著自己徑直走來！

    莉莉婭下意識的勾下頭，卻被自己的母親托舉其下巴，命令道“親愛的，快看看你的未婚夫！”

    斯維特拉娜剛被母親拽到懷裏，很快又被晾在一邊。

    在小女孩的視角裏，母親站在姐姐的身後，雙手抱著姐姐的臉。而在姐姐麵前，是一位身材高大的大哥哥，是比自己長兄還要高大的男人。

    這個明顯是羅斯人的大哥哥正與自己的姐姐四目相對！

    事情的確非常突然，就算現在的莉莉婭臉色頗為羞臊，她的妹妹已經徹底明白了現狀。

    一切都是命運！不想與之分開的姐姐，很快就要嫁人了。

    斯維特蘭娜抬著自己的小腦袋，小手攥著母親的裙子，大眼睛仰視那大大哥的臉，看到那大哥哥的眼神，居然一直盯著自己姐姐的臉龐。

    終於那大哥哥帶著微笑說話了！

    “你叫莉莉婭？莉莉婭，我是羅斯人裏最優秀的鐵匠。我要娶你作為我的妻子，我會用一生愛你。你願意嫁給我嗎？”

    這時候，懷孕的佩拉維娜奉命必須促成這樁婚事，她如實翻譯了卡威的話。

    現在的莉莉婭被自己的母親控製著，無助的女孩眼角注意到自己的父親，父親的舉動分明是許可了這樁婚事。

    可莉莉婭遲遲不說答應的話，雖然她明明知曉，在婚姻問題上，諾夫哥羅德的女人需要聽從父母的命令。

    畢竟卡威是鐵匠，比起同族的那些戰士們，他的職業特殊性決定了他要完成一件事，總是優先想到協商。打鐵也是做生意的一種，談好價格再打造金屬器。

    見得女孩猶豫，卡威立刻解下自己的項鏈，又示意喀婭鬆開束縛女兒的雙手。

    卡威的項鏈傳滿了琥珀、紅寶石和小銀錠，它是由珍貴之物構成的，莉莉婭看到這麽多的寶石實在驚呆了！

    緊接著，這寶石項鏈居然被強行套在自己的脖子上。

    隻聽麵前高大的年輕人繼續說“嫁給我，這條項鏈就是你的。”

    互贈項鏈，本就是羅斯人婚禮的一種儀式。諾夫哥羅德這裏雖是沒有，去年首次的兩個族群的大規模聯姻，莉莉婭趁機了解到一些關於羅斯人婚禮的儀式，和別的生活細節。

    羅斯人的大首領就在這裏，麵前的年輕人能出現於此，他的身份絕對不一般！

    鐵匠，其實鐵匠這個職業在諾夫哥羅德是特別神聖的。關鍵在於，本地唯一的鐵匠在鬆針莊園，白樹莊園一個也沒有。

    這個羅斯人的鐵匠必然還有更高貴的身份！

    莉莉婭終究戴上了眼前年輕男人的項鏈，她已經沒有任何拒絕的可能性。

    不管怎樣，任何一個女孩都會在十六歲左右完成婚姻，十七歲生下孩子，莉莉婭的認知裏真是再合適不過。

    她閉上自己的眼睛，愣是擠出幾滴淚珠，然後睜開漂亮的大眼睛略微仰視卡威，用斯拉夫語說了非常簡單的一個詞“Дa。”

    “哦，我的妻子。”卡威喜出望外，下意識就伸手觸碰起未婚妻的臉。

    手指碰到莉莉婭那細嫩的臉龐，一瞬間，女孩已經明白，自己的人生已經巨變。

    喀婭手快，製止了卡威進一步的舉動，帶著幸福的笑容說道；“我的孩子，你們將在明天完婚。現在，你還不能擁有她。”

    其實說這話的時候，喀婭已經把這個卡威當做了自家人。

    “我懂了。”卡威點點頭。他把手收回來，以一個大哥哥的形象，向莉莉婭保證“親愛的，我會永遠愛你。你會得到意想不到的幸福和富裕。”

    聽了同族的佩拉維娜翻譯，莉莉婭長歎一口氣點了點頭。

    富裕？也許吧。至少這個男人是少有的不喜歡續胡的羅斯人。

    雖說諾夫哥羅德的男人們也喜歡續胡，莉莉婭就是不喜歡大胡子！

    嫁個一個愛整潔的男人，事情不算糟。