漫長的航行折磨著兩人的精神，本就低熱量的洋蔥因為辛辣，兩人也吃不了太多。雖然不想這樣，卡洛塔太虛弱了，她還是餓昏了過去。

        艾爾拉的情況一樣的糟糕，她能從老家一路堅持到現在，堪稱一個奇跡。

        洋蔥是六月十五日收獲的，奈何這支船隊拉的洋蔥太多，當船隊抵達梅拉倫集市的時候已經是十七日上午了！

        即便是六月中下旬，北歐的氣候也隻能用溫潤來形容，每一個夜裏都是比較冷的，雖說這並不影響大量男孩在白天的湖泊裏戲水。

        吃洋蔥填飽肚子？那根本沒什麽用，否則減肥人士也就不會追捧它。

        麻布被掀開，水手們們大吃一驚。

        “哇！難道還有洋蔥仙女？這裏有兩個女孩的頭？！”

        “你是傻瓜嗎？該不會是耶爾馬倫人的女孩被我們帶過來了？”

        “也許吧，小孩都喜歡玩耍，有的喜歡爬樹，有的喜歡……嘿嘿，鑽進洋蔥堆裏。”

        水手從沒見過這種事，倒是船隊的主人意識到了問題：“你們別笑了，這肯定是兩個小毛賊。”

        當她倆被水手粗魯揪出來的時候才清醒過來。

        卡洛塔腦子很亂，她清醒後，腿疼卷土重來。

        她被人拽著快被撕碎的衣服揪起來，因為滿身都是洋蔥根兒的泥土，她們清秀的臉龐完全被遮蓋，乍一看去真是肮髒不堪！

        “這裏，是梅拉倫嗎？”卡洛塔弱弱的問。

        “你們兩個是老鼠！差點毀了我的洋蔥，我也不是什麽惡人，現在滾吧！”商人根本無意處罰兩個小孩，更無意理睬女孩嘟囔的話，他隻想將小孩驅逐掉。

        因為商人抵達了梅拉倫人的港口，這裏本就是人頭攢動之地，且梅拉倫人非常厭惡貿易區的暴力事件。

        商人就是有氣，怒火也不會對著兩個一副乞丐模樣的小孩撒。

        根本不由卡洛塔解釋，兩人就被粗魯扔上了岸。

        那商人還“善意”的喊了一嗓子：“小乞丐，去祈禱吧！但願梅拉倫人是仁慈的。”

        又是膝蓋著地，卡洛塔這回堅強的沒有大聲尖叫，她痛苦中咬崩了兩顆快掉的乳牙，接著死命拽著不明所以的妹妹，踉踉蹌蹌向著一個狹窄的街巷挪動。

        “慌不擇路的老鼠。”商人咧著嘴暗罵自己的晦氣，然後麵對依舊嘻嘻哈哈討論的水手：“沒有什麽洋蔥仙女，別笑了！快檢查我們的蔥，看看那兩個老鼠破壞了多少。”

        類似的情況梅拉倫人見得多了，總有小賊冒險去偷商人的財務，鬧的梅拉倫的軍隊總得定期處死幾個來維持秩序。

        行走在港口的人們都在關注新運抵的新鮮洋蔥，誰會關心兩個小乞丐呢？

        兩人鑽進了肮髒街巷的隱藏潮濕的角落，是一個傾倒糞便的角落。它是真的惡臭不敢，也隻有這裏，能暫時給這對姐妹短暫的安寧。

        滿口是血的卡洛塔坐下來，雙手捂住自己的膝蓋，小臉都為之憋紅了。

        艾爾拉試圖安慰姐姐，換來姐姐堅強的苦笑。

        “姐姐，我們怎麽辦？這裏就是梅拉倫嗎？你的嘴也沒事嗎？”

        “就是……就是梅拉倫。我牙掉了，以後會長新的。”

        “現在……我們怎麽辦。”艾爾拉焦急的問。

        怎麽辦？事到如今卡洛塔也不知該怎麽辦？但是求生的本能告訴她，自己和妹妹必須堅強活著。

        或許，幸福就在前方，這是這命運中的苦難還沒有過去罷了。

        她勉強告訴妹妹：“我們要找到梅拉倫人的首領，告訴他我們的經曆，我們的部族。我們一定會得到優待的。”

        “好，有姐姐在，我什麽都不怕。”說著，艾爾拉無所謂周遭的惡臭，她湊近姐姐依偎著，唯有這樣，卡洛塔和艾爾拉，這對可憐的姐妹才感覺到了可貴的溫馨。

        髒亂惡心的角落隻是暫時的避難所。入夜後她們瞧瞧的離開了，沒有引起任何人的關注，也沒有人會關心街頭乞丐的命運。

        如果真的要關心，那就是梅拉倫首領的態度，是否接受部族貴族的建議，處死全部的街頭乞丐。

        這樣，這群潛在的盜賊就能永遠的消失掉，商人們再不用擔心自己的意外損失。

        梅拉倫的龐大超過了卡洛塔和艾爾拉的想象！

        相比於故鄉，此地明顯更加富足。

        但梅拉倫再是美好，此地可有自己的立錐之地？不！沒有的。

        一個美好的未來現在仍是遙遙無期。

        還有這裏本就有的乞丐，一群和她們一樣衣衫襤褸的小孩一樣不少？和真正的乞丐搭訕？卡洛塔不敢，艾爾拉更不敢，或者說她們根本就不屑。

        兩個孩子有找到了一個陰暗潮濕的矮巷子，這裏唯一的好處就是此地並非傾倒糞便之地，它不過是兩戶人家石頭圍牆中的縫隙。

        也許，在和梅拉倫人首領接洽之前，這裏就是自己的避難所。

        她們扔在等待一個合適的契機，日子也一點點的過去。

        但是卡洛塔的傷勢愈發嚴重了，長時間的饑餓快要磨損掉她最後的生命力！那搜集到的殘羹剩飯，姐姐將大部分交給妹妹，換來的也不是妹妹的平安。

        兩個女孩都在生死線上掙紮，直到現在，艾爾拉依舊堅信著姐姐。

        直到一個可怕的臨界點，姐姐的腦袋夠了下去，任由妹妹使勁推也沒有喚醒姐姐的精神。

        “姐姐！你……你……”

        艾爾拉覺得可愛的姐姐已經離開自己，去和早已死去的父母族人相聚。

        不！她不能死！

        一身肮髒又痛哭流涕的艾爾拉，她始終相信一個奇跡，那就是來到梅拉倫，自己和姐姐會得到救贖。

        因為女武神給予了恩惠，可能是自己和姐姐都沒有遇到那個被女武神派遣而來的貴人。

        痛哭的艾爾拉衝出藏身的巷子，暴露在一樣髒兮兮的街道，向過路的人哭訴著。

        “求求你們！救救我的姐姐！”

        “我求求你們！我的姐姐要死了！”

        “你們誰來救我們啊！嗚嗚嗚……”

        可憐又可悲，艾爾拉隻是跪在地上嗚嗚的苦，虛弱的她幾乎都哭昏了過去，雙眼也哭腫了。

        路過的梅拉倫族人，誰會關注一個肮髒的小乞丐？尤其是一個小女孩乞丐。

        因為，倘若是個小男孩，可能會有好心人將其領回家，爾後培養成一個忠實的男仆。至於女仆，當然也是需要的，隻是正常人家不會覺得帶走一個身份可疑的女乞丐是正確決定。

        而且這種髒兮兮的皮包骨的小女孩，就是做皮肉生意的鴇子也不會關注。那群人培養的都是從正經人家買來的養不起的孩子。

        梅拉倫街頭流浪的一群孩子，這裏的流浪女孩是最被輕視的一群。她們死得往往如同一隻撲街的老鼠，屍體被梅拉倫人發現後拉走，隨便找個土坑埋掉。

        難道滿懷希望來到梅拉倫，換來的就是死亡的結局？

        不！

        有一個大善人給了古爾德一個要求，而古爾德又安排自己信賴的手下耶夫洛，幫助其未來的主人完成善良的舉動。

        耶夫洛帶著二十多人登陸了，他們不是兜售古爾德的商品，這方麵完全是古爾德家族親自負責，從事武裝護衛的一票傭兵，他們接受了新新任務。

        耶夫洛的任務隻有一個——盡可能搜集街頭無助的小孩。

        對於這個任務，耶夫洛完全是支持的！他幻想自己能在梅拉倫的奴隸集市，發現可憐的芬族小孩，也就是自己的族人。

        近二十年前，那時候自己可憐無助，現在，他有了能力，隻想救下自己的同族。

        然今年的奴隸集市隻有另一群可憐的布裏吞人，不存在任何一個芬族人。

        無助的小孩還是要搜集的，這裏男女完全不限製，即便是乞兒，隻要大抵是健康的，可謂有一個算一個。

        一個小女孩尖銳的痛哭聲引起了耶夫洛的注意，他以為不過有是父母當街訓誡孩子，待其領著人去一探究竟，才發覺一個衣服幾乎就剩下遮羞布，渾身是土、光著藏腳的小女孩在痛哭。

        一個小乞丐？

        不！問題恐怕並不簡單。

        畢竟耶夫洛已經是一介戰士了，這就使得他對金屬色澤的東西極度敏感。因為劍，就是金屬色的，隻有看清它的色，才能避免在戰鬥中被擊中。

        哪怕是髒兮兮的，耶夫洛看到了女孩頭發辮上的發卡。

        這個發卡不一般，說是一個被父母拋棄的孩子，豈能戴著銀子打造的發卡？

        什麽？她還說有一個姐姐？

        耶夫洛一甩脖子：“兄弟們，救了她吧，似乎這巷子裏還有一個女孩。”

        “老大，可以嗎？我覺得她太髒了，會弄得我們一手跳蚤。”

        “對啊，老大，我們何必呢？還有別的孩子，這個小女孩她注定要死，我們……”

        “閉嘴吧。就是再髒，把頭發剃幹淨，再用肥皂洗幹淨就行了。”耶夫洛不悅道，“我覺得很異常。我有一種預感，我們現在救了這個女孩，我們所有人都能得到好處。”

        “是的老大。”傭兵不耐煩道：“撿到一個給一個銀幣，咱們大家平分。不錯，金主大人是慷慨的。”

        “不是的！我的預感難以形容，現在跟我走！記住，我是你們的隊長。”說罷，耶夫洛一甩脖子一個上前去。

        傭兵們無奈，隻好走近這個哭泣的很長時間沒人搭理的小女孩。

        艾爾拉，她哭紅的雙眼看到了一大群人站在自己麵前。他們全副武裝的樣子嚇人一跳。

        艾爾拉直接癱坐在地，然後下意識的抓住自己破損衣服的破布遮掩身子，然後頑強站起來。

        “求求你們，救救我的姐姐吧！她要死了！求求你們。”

        “你是在求救嗎？”耶夫洛善意的問。

        女孩使勁點點頭：“一定要救活我的姐姐，我們還有很重要的事！”

        “好吧。兄弟們，我們走。”說罷，耶夫洛突然抱住了極度輕盈的女孩，根本無所謂她的肮髒。

        耶夫洛就是這麽幹脆，女孩所謂“重要的事”令他覺得事情的確不簡單。

        一行傭兵鑽進狹窄的箱子，耶夫洛赫然看到一個側傾身子的小女孩。

        她，看起來已經死了……

        耶夫洛放下懷裏的女孩，這孩子一個健步就衝了過去，撲在她姐妹的“屍體”上。

        “老大，有些遺憾呢？”

        “是啊。不過救一個，至少是一個銀幣。這女孩很幸運，遇到我們這些善人。”

        耶夫洛夫伸出手，製止手下的話。“我去看看，你們把風。”

        是否是死屍，耶夫洛還需親自判斷，她覺得這倒斃女孩的情況有所不同。屍體該是灰白色的，這孩子可不是。

        他蹲下來，在另一個小女孩的哭泣中，將手貼在麵前倒斃女孩的脖子，微弱的脈動觸感真是太真切了。

        “大人，我的姐姐是不是已經死了？！”

        耶夫洛先是一怔，皺著眉問道：“孩子，你是不是很久沒吃飯了？”

        “是啊，大人。姐姐她都把找到的吃的給我，可她……嗚嗚嗚……我沒有姐姐了。”

        “她是餓昏了，根本就沒有死。”耶夫洛笑著看著哭泣的女孩：“你叫什麽名字？”

        “我叫艾爾拉，我姐姐叫卡洛塔。”說罷，女孩繼續哭起來，哭得不停咳嗽。

        “好了艾爾拉，你姐姐沒有死。”說罷，耶夫洛從自己的腰包裏拿出幹糧——一小塊麥餅。

        麥餅的出現完全抑製了艾爾拉的哭泣，她出於本能抓住麥餅就啃起來。

        耶夫洛拚命搖晃著癱軟的卡洛塔，拚命呼喚著女孩的名字。

        冥冥之中，卡洛塔覺得自己來到了一個空曠的山頂，遠處就是波瀾的大海，頭頂上滿是雲朵，距離自己一步之遙。

        在雲朵上，自己的家人族人都在那裏，他們的臉上洋溢著笑容。

        突然間，耳畔傳來這樣的聲音：“卡洛塔！你給我醒過來！你現在不能死！”

        來自諾斯語的親切呼喚來自一個男聲？

        突然間，幾乎靈魂滅謝的卡洛塔睜開了眼睛。

        她湛藍的眼睛看到了一個陌生男人的麵孔，但是這個麵孔一點都不可怕，甚至還有一種可以依賴的感覺。

        “卡洛塔，你終於醒了。”

        “你……”張著幹癟的嘴唇，卡洛塔緩緩說：“你……知道我的名字。”

        “我當然知道，我這就來救你。”

        “是瓦爾基裏派你來的？謝謝你……”說著，卡洛塔脖子一歪，好似又昏了過去，這次她眼角流出了熱淚。

        耶夫洛沒有磨嘰，勒令部下扔來裝滿麥酒的皮水袋，他咬開木塞，頗為粗暴就往女孩嘴裏使勁灌廉價麥酒。

        最廉價的麥酒，關鍵時刻它也能填飽肚子。因為，這裏用的麥酒幾乎沒怎麽過濾，不但酒精度數極低，酒液更是渾濁不堪，那就是懸濁的燕麥顆粒！也就是說，它實際還蘊藏很多能量。

        這一刻，酒也變得甜美，虛弱的卡洛塔突然清醒過來。她覺得情況不對，待睜開了眼睛後什麽都不管了，她抱住這皮睡袋，肆無忌憚暢飲起來。

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