那個帶路的科文人沃伊瑪卡沙德，他趁著看守不注意不僅脫逃，甚至還偷了一點麥餅和幹肉，作為逃亡時期的糧食。

        他以村莊建築為掩護逃進雪窩，接著藏匿在雪中，遠遠觀察羅斯人與強大的鮭魚之主部落的戰鬥。

        在這位帶路者的概念裏，鮭魚之主部落因人口很多而好戰敢戰，不得已，灰鬆鼠部落修建了邊界的矮牆，乃至被動加強拱衛村莊的牆。若是沒有這些設施，怕是灰鬆鼠部落早已消失。

        沃伊瑪卡沙德喜聞樂見羅斯人發起攻勢，雙方都是敵人，他們最好兩敗俱傷！

        事態的發展如他所料，就是接下來的結果，完全超過了他的想象。

        隱匿的他有意等待一個結果，結果他遠遠看到，大量戴著頭盔的壯漢，押解著大量身著獸皮的矮個子，還有大量明顯是女人的人，向山丘下移動。

        “該死！羅斯人難道這麽強？！你們鮭魚之主部落就這麽不經打？！”

        宿敵鮭魚之主，所有活下來的部眾必是成了羅斯人的俘虜，成為了奴隸。

        宿敵估計是徹底毀滅了，但沃伊瑪卡沙德絲毫高興不起來。

        因為羅斯人所屬的瓦良格人，他們都是些貪得無厭的家夥。南方的那些朋友們早已詬病，各路瓦良格人總是襲擊他們的領地，像是抓獲野豬、棕熊、鹿一樣，抓獲他們的族人。

        趁著夜色，麵色凝重的沃伊瑪卡沙德再無磨蹭之意，他向著家鄉的方向遁走很遠。

        他在林間雪地裏挖了一個雪坑，作為自己的棲身之所。他沒有點燃篝火的能力，就是有能力他也不敢真的生火。

        他掰斷一根樹枝，打磨出尖銳的矛頭，以此為武器，亦是作為自己的“科文”，也就是行軍手杖。畢竟身為科文人，手持一支短矛趕路，再合適不過。

        現在，任何的野獸都不能給他帶來恐懼。唯有羅斯人！想必最凶殘的野獸，麵對羅斯人也不得不撒腿就跑。

        沃伊瑪卡沙德艱難度過寒夜，之後的跋涉更加困難。他不得不加快速度，以求在最短的時間進入自己部落搭建的矮牆，和刻意留在矮牆處長期放風的族人碰頭。

        一個孤獨的行者，依靠有限的食物走了足足一天半，他終於遇到了自己的族人，哪怕族人將其當做故意冒犯的敵對勢力，引得他的胳膊中了一箭。

        不得不說，骨頭箭簇對於厚實的皮革的穿透力實在糟糕。

        沃伊瑪卡沙德的箭傷很淺，他沒有怎麽流血，自然也不用為感染引發的發熱病擔憂。

        自他逃亡的整整兩天後，村莊的牆終於浮現在眼前。但是，這座給予族人們強大安全感的牆，現在看來，恐怕也扛不住羅斯人的攻勢。

        沃伊瑪卡沙德不知道羅斯人是怎麽突破了鮭魚之主部落的牆，總之他們成功了。

        可能這些牆壁的防禦已經不是那麽的有效。

        他滿肚子都是想法，當被護送進村子後，他便向所有圍觀的族人們，宣告一支強悍的瓦良格人入侵的事實。

        本來，族人們都在打探探險隊的消息，結果探險隊的頭目孤身一人，以極為狼狽的姿態歸來，嘴上說著的盡是些恐怖的消息。

        滿心歡喜的族人迅速慌了神。

        因為，大家都相信沃伊瑪卡沙德這個家夥不會胡說八道。

        壞消息先於其本人傳到了首領的耳朵裏。

        首領梅察斯塔，按照當地人的語言，首領的名字就是叫做“獵手”。

        現實的情況則是，這位梅察斯塔就是一位優秀的獵人。他是老首領之子，隨著老首領因為狩獵棕熊受傷導致的傷口感染死亡，三十歲的梅察斯塔作為老首領獨子，他以黑曜石短矛殺死了狂暴的棕熊，之後在族人們的推舉下，擔任了新的首領。

        相對於弱勢的灰鬆鼠部落，人們需要一個勇敢者帶領大家。

        倒是這位梅察斯塔在勇敢以外，總想搞些新花樣。所以他在自己臉上刺青，刺上一些黑色的斑駁條紋，透過詭異的麵相，他覺得自己得到了一些神秘力量的加持。

        當然，在臉上的塗抹泥巴，或是直接刺青，大概率的可以騙過獵物的眼睛。

        畢竟鬆鼠可是機敏的動物，野鹿、野盤羊也不傻，一個獵人需要一點偽裝色。

        相比於死去的父親，這位首領實在清楚自己部落劣勢的三大原因：人口少、缺乏鐵器、缺乏家養牲畜。

        竭力消弭部族的劣勢，他覺得此乃自己一生的責任。

        一聽到沃伊瑪卡沙德回來了，這個壯年首領喜出望外。

        然而，歸來的隻有一人，以及一個地獄般的壞消息。

        “什麽？瓦良格人來襲？！”

        “首領，他是這麽說的。”單膝跪地的信使報告道。

        “那個家夥，在哪？”

        “他就在木屋外。”

        “讓他進屋！”

        坐在棕熊皮（就是殺死他父親的那頭熊）木椅上的梅察斯塔竭力保持著擔心，他心裏卻好似架子鼓狂敲。

        覺得有辱使命的沃伊瑪卡沙德一進物，咣當一聲便是跪趴在半地穴木屋的土地上，聲嘶力竭的哭訴自己過去的遭遇。

        梅察斯塔根本就聽不清楚，他突然爆喝一聲：“你先冷靜！告訴我，其他人呢？”

        “他們！他們都死了！”沃伊瑪卡沙德跪直了身子，展現著被淚水清洗的臉。

        說實話，梅察斯塔還沒見過自己的手下有這等悲慘表情。

        然他的話實在難以令人信服，不僅是梅察斯塔，在場的所有族人都覺得事情必是非常複雜的。

        沃伊瑪卡沙德先是竭力保持淡定的描述自己成功的過往，接著又是聲嘶力竭控訴羅斯人做的一切。

        “等等？羅斯人？他們是什麽人？他們就是瓦良格人？我還以為你是成功和西邊遙遠山脈更加西方的那些人接頭了，你們怎麽和羅斯人遭遇？”

        這裏的梅察斯塔就是無法區分羅斯人與瓦良格人的關係，但是他知道遙遠的西方有一個巴爾默克部族（就是納爾維克港的挪威人），當地人擁有礦石，更懂得冶鐵。他寄希望於自己派出的探險隊，或是攻擊養鹿人搜刮他們的物資，或是找到巴爾默克部族，用自家的皮革換取一些鐵。

        沃伊瑪卡沙德悲憤的說：“羅斯人，就是瓦良格人！他們是完全一樣的。他們幾天前攻擊了我們的宿敵，抓鮭魚的那些家夥，鮭魚佬已經死完了，我看到他們抓獲了剩下的女人，然後……”

        “然後怎麽樣？”梅察斯塔伸著腦袋、瞪大雙眼追問。

        “那些女人，現實遭遇羞辱，然後全部被殺。”

        從沃伊瑪卡沙德的眼神裏，梅察斯塔看不出扯謊的疑問。自己的這位部下顯然是遇到了太多可怕的事情，整個人都被嚇壞了。

        梅察斯塔還是有些懷疑：“好吧，我相信你，那些羅斯人就是瓦良格人。可他們既然是瓦良格人，為什麽要殺死俘虜？難道他們不要女人嗎？”

        雖說沃伊瑪卡沙德覺得自己的扯謊在邏輯上站不住腳，因為大家獲悉的消息，瓦良格人對南方朋友們的攻擊，從來都是搜刮財寶，以及抓人當奴隸的。

        但羅斯人絕對的貪婪的，他們會擴大戰果。

        沃伊瑪卡沙德的態度極為篤定：“首領！他們是一群瘋狂的敵人！現在鮭魚佬已經全部死亡，下一個目標就是我們，接著是我們東南方的那幾個朋友們。也許我們應該放棄過往的紛爭，因為羅斯人的目標，就是我們全體科文人。”

        “你……”梅察斯塔渾身顫抖，由於手下的話說得太離奇了，他愈發覺得哪裏不對勁。

        這時，便有站在木屋裏的男人說：“首領，他的話太神奇了。瓦良格人？至少我活的二十多年裏，從沒有見過瓦良格人。”

        另有人附和：“是啊！沃伊瑪卡沙德是否是給失敗的探險隊找借口？那可是五十個兄弟！我們的部落損失了五十個男人！”

        一想到這一點，梅察斯塔赫然想到，自己交給沃伊瑪卡沙德的任務徹底失敗。

        自己批準的冒險舉動不僅失敗，部落的戰鬥力也削弱了很大。因為整個部落，如今可以武裝起來去戰鬥的男人，已經不足一百五十人。縱使發動一些年輕女人，最後能有多少？

        瓦良格人的事先放在一邊，梅察斯塔一想到自己的部落已經元氣大傷，憤怒中的他抬起大腳便把報信的沃伊瑪卡沙德揣倒。

        “該死的，我不能隻聽你的一麵之詞。瓦良格人？他們是否是真實的我不管，但是你孤身一人回來，剩下五十個兄弟就單純的是被瓦良格人斬殺？”

        踉踉蹌蹌爬起來的沃伊瑪卡沙德悲憤的怒吼，這吼聲如同狼嘯，接著他站起來，儼然已經沒心思估計尊卑，雖然整個部落也沒有那麽明確的尊卑概念。

        他衝了過去，在梅察斯塔毫無防備之時，抓住起脖子，貼著對方刺青的腦袋吼道：“我們已經沒時間了！羅斯人用鐵武裝起來的軍隊已經在進攻的路上。我堅持到現在就是給族人們報信！我的探險隊全軍覆沒，我可以去死！但是，我們的部落要完蛋了！你卻還在這裏猶豫不決？！”

        梅察斯塔被嚇了一跳，他還從沒有被人這樣冒犯過。

        沃伊瑪卡沙德很快被人拉開，並被狠狠踹了幾腳，接著被按在地上。

        “首領，這種廢物必須死！我們死了五十個兄弟，必須有人負責。”

        “不！”梅察斯塔斷然拒絕，“現在，我願意相信他的話是真的。我奉勸你們也都相信。”

        被壓製住的沃伊瑪卡沙德感激不已，他的臉雖是貼在地上，仍舊吼道：“我們必須準備好！要派人告訴我們的朋友！我親耳聽到羅斯的那個首領說，要消滅全部的科文人。隻有我們聯合起來，才有可能打敗敵人。”

        “這是真的？！”梅察斯塔走上前問。

        “千真萬確。我們必須采取防備！請你務必相信我，如果敵人幾天後仍沒有出現，你自然可以殺了我。我絕不會逃跑！”

        梅察斯塔點點頭，示意手下把這個家夥鬆開。

        突如其來的惡性情況震撼了整個灰鬆鼠部落。

        獲悉參加探險隊的家人死亡的消息，他們親人抱頭痛哭，死者的父兄決定拿起武器複仇。

        所有的部落男人們都選擇了挺身而出，守衛自己的家園。

        大家從不畏懼戰鬥，因為在平日的生活裏，和鮭魚之主部落的爭鬥就沒有停息過。何況很多時候，部落的獵人還與河流上遊的部落發生衝突。

        各個科文部落從不是鐵板一塊，唯有當強敵入寇，他們有可能團結起來。

        因為這一壞消息，灰鬆鼠部落的冬季生活完全被打亂了。本來，冬季時期大家的心情可以舒緩很多，因為敵對部落絕對不會蠢到在這樣的季節找麻煩。

        瓦良格人屬於傳中的敵人，他們來了，來的目的就是殺死所有科文人。

        雖然大家不清楚自己隻是窩在森林裏安安靜靜抓鬆鼠，怎麽就招惹到了遙遠的瓦良格人。終歸戰爭即將到來，所有灰鬆鼠部族的族人，團結在他們年輕的首領的鐵劍下。

        在這一危機時刻，族人們隻能期待自己的英雄帶來勝利。

        不能否認的事，因為沃伊瑪卡沙德瘋狂的逃亡舉動，實實在在給灰鬆鼠部落帶來了非常關鍵的迎戰準備時間。

        首領梅察斯塔一尋思，既然羅斯人，也就是瓦良格人，他們的目的是摧毀自己的部落，為了這個目的敵人一定會不顧一切的進攻。敵人一定會瘋狂攻擊部落的圍牆，僅憑自己的力量是難以打敗敵人的，所以部落嚴重依賴圍牆的保護。

        其次，部落需要援兵！

        就在灰鬆鼠部落的東南方，還有著五個科文人的村莊，他們的人口都不過五六百人的程度而已。

        現實就是這樣的，整個芬蘭地區生活的各路當地人，總人口隻有五六萬人。

        科文人的總人口還不到五千人，就是這樣，他們的人口還高度分散。不過這也不足為奇，因為科文人本就是比較年輕的族群，他們是脫離了南方芬人的一群人罷了。他們就是追求毛皮前往北方，遷徙的動機，與海灣另一側的羅斯人北上定居的理由完全一致，而且北上遷徙主動進攻養鹿人族人，行為亦是出奇的一致。

        梅察斯塔派遣一些信使勒令他們，走著馴鹿雪橇以最快的速度沿著凍結的河道向盟友部落趕路。

        不錯，灰鬆鼠部落飼養了五十多頭馴鹿，它們全都是之前的年月從養鹿人手裏搶到的，並進一步繁育而培養的種群。

        梅察斯塔相信東南方的部落會派出人手增援的，但也不能把勝利完全寄托在援軍身上，何況梅察斯塔可以理性的認為自己會被救援，可人心是難以折磨的，搞不好那些家夥得知瓦良格人來襲，會首先帶著部眾逃之夭夭。畢竟這個世界很大，逃亡的族人不過是再去開辟新的定居點。

        灰鬆鼠部落不是也可以逃亡嗎？

        梅察斯塔選擇了拒絕，他決定帶著悲憤的族人與敵人殊死搏鬥。

        因為梅察斯塔宣傳的就是探險隊被瓦良格人殺死，幾乎部落裏所有的小家庭都有成員死亡，此乃整個部落的仇恨，沒有人願意逃亡。

        終歸沃伊瑪卡沙德是探險隊的首領，全軍覆沒的事實他必須承擔一定的責任。梅察斯塔沒有殺死他，而是將其關在一個地窖中監禁起來。

        即便如此，沃伊瑪卡沙德已經滿足，戰爭警報終於化作了戰爭動員，灰鬆鼠部落行動起來了！甚至是大量的男孩也被組織起來。

        灰鬆鼠部落開始加固自己村莊的圍牆，礙於氣候的特殊性，他們有了自己的神奇招數。

        積雪之下是堅硬的凍土，向依靠石鏟挖掘，未免太傷工具了。還因為有限的鐵器都是寶貝疙瘩，耗費鐵力挖土，這種事大家不願意做。

        他們至少對積雪挖掘了一番，將大量積雪堆砌在部落石塊和木材混合而成的圍牆前。積雪越來越多，所以若是有側麵的剖麵，部落的圍牆已經變成了向外的直角三角。

        積雪堆積之後被故意壓實，按照梅察斯塔的要求，堅固的積雪必須可以保證一個男人從牆頂滑到牆下，絕對不能被壓住凹陷。

        由於動員了所有人，這份工作變得並不困難。

        牆壁被修得光滑，這就是梅察斯塔想到的招數，為了讓它更加光滑，他還組織部落的女人煮雪水。雪水煮成溫水，人後直接澆在牆外的雪堆上，僅僅兩天的功夫，灰鬆鼠明顯給自己修築了一座冰堡！

        首領差人做實驗，結果證明，沒有人可以憑借自己的能力，哪怕是用上了匕首，也不能爬上這座冰滑梯。

        圍牆如此，“冰堡”的兩座大門也被加固。倘若敵人進攻大門，灰鬆鼠部落準備好了大量的木塊和石頭，他們可以急短時間把城門堵塞。理論上，城門反而更加結實。

        有了這樣的防衛，它隻是被動防衛。

        梅察斯塔差人帶著一批狼糞和炭塊，前往領地邊界矮圍牆處放哨。

        哨兵的目的隻有一個，見到戴著金屬盔的人出現就點燃狼煙。梅察斯塔也是從南方的朋友那裏學到的這一警戒招數，芬人是見到瓦良格人船隻靠岸，哨兵點燃狼煙，內地的定居點抓緊時間撤離躲避災禍。

        雖然不曾試驗過，梅察斯塔決定試試這招數。

        瓦良格人的軍隊一定會來，這簡直是板上釘釘的事。

    ()