“起來！醉成這個德性，還做什麽官！和離了算了！”

    寧宗恒驀然驚醒, 寧妻還在一側抱怨他昨夜醉酒, 發作了一陣, 卻不見夫君如平日那般來哄，而是驚醒後便到處在床榻上找東西。

    “找什麽呢？”

    “那半塊玉！我身上帶著那半塊玉！昨夜是不是被人拿走了？！”

    寧妻盛怒，抓起他外衫內袋裏的玉佩丟到他身上：“昨夜醉得一塌糊塗, 還有心思找什麽勞什子玉佩！”

    寧宗恒連忙接住那玉佩, 看了一眼後鬆下口氣, 道：“我……我昨夜是不是遇上什麽人？”

    “你在府裏喝醉的還能遇上什麽人, 是管家把你扶回來的。”寧妻說到這兒, 看寧宗恒神情, 覺得古怪, 疑道，“你這段時日古怪得很, 和那對來路不明的男女有關？”

    寧宗恒歎了口氣，道：“此事一時之間難以解釋, 待事後我便會向夫人詳說。”

    言罷，寧宗恒攬衣起身，拿著玉佩便出了門。

    寧妻向來驕縱, 可也是仗勢寧宗恒向來順著她，如今見他這副模樣，頓覺古怪，問身側丫鬟道：“老爺昨夜是怎麽了？”

    “奴一直在夫人身側，可不曉得……不過老爺是和堂少爺飲酒去的, 夫人不妨問一問？”

    寧妻皺眉思慮再三，正要出門問時，卻見堂弟湯澤拿著一封八字前來，滿麵喜氣。

    “二姐好，姐夫可在？”

    寧妻斥道：“剛去後院了，他平日裏不飲酒，這才剛酒醒，你莫攛措他再喝了。”

    湯澤一聽寧宗恒酒醒就去後院客房，以為這是要私下說媒，喜道：“那我先跟過去了，到時親上加親，二姐可得來喝我的喜酒！”

    寧妻一愣，忙扯住湯澤：“你等等！什麽親上加親，說清楚！”

    “誒？姐夫沒告訴您嗎，是這樣的……”

    ……

    寧宗恒在門外徘徊了好一陣，聽仆人說葉辭要出去辦事先離開了，院子裏隻有阿瓷一人，這才整理好情緒推門而入。

    阿瓷正在書架前凝神翻看一本書，聽見有人敲門，道了聲請入內，便迎了上去。

    “瓷姑娘秋安……這是在看什麽書？”

    “郡守大人好，”阿瓷本麵上帶著幾分抱歉的笑，道，“閑來無聊，擅動了先生的書，抱歉。”

    “無妨，客房裏的書本就是給客人看的……倒是說，尋常姑娘家都喜歡看坊間話本，瓷姑娘拿的這是《天官惟律》？”

    呃……

    阿瓷有些不自在，她這些年跟著葉辭，雖不至於殺人如麻，但為了留在葉辭身邊，迫於易門的壓力也殺了幾個好色之輩，偶見這官家裏擺著律法，自然是想查一查自己的罪夠判死幾回的。

    自然，算了總賬後，發現自己最少是個腰斬棄市，後麵的自然也索然無味了。

    “隻是隨便看看而已。”

    但寧宗恒卻是想岔了，見她拿著律法書手足無措的模樣，更覺得她是遭到易門壓迫而為之，如今正是找不到救贖時，他心中便更添三分把握。

    沉默半晌，寧宗恒忽然道：“瓷姑娘見我時，難道就不覺得，我們生得有幾分相似？”

    阿瓷驀然抬頭，看了他片刻，道：“我見郡守大人，也是有幾分麵熟……說出來不怕大人笑話，我總覺得，大人像我幼時離散的兄長。”

    此言一出，寧宗恒大喜，情不自禁上前兩步：“小妹！我正是你長兄！你莫再跟著易門妖人了，跟大哥走，以後誰也不會再欺辱你！”

    他猛然上前，阿瓷被驚得後退兩步，擰眉道：“大人莫要開這等玩笑，我雖與兄長離散，但嫁與他人之前並非姓寧……我夫君快要回來了，若有事請與他商議吧。”

    寧宗恒本就是趁著葉辭出門才緊急與她一見的，看她要退入後堂，忽然靈光乍現，道：“千裏草，何青青，十日卜，不得生……小妹，你幼時我曾帶你去聽老人講古，你最喜聽計殺董卓這一段，可還記得嗎？！”

    阿瓷身形一僵，愕然回頭道：“你……你怎麽知道？”

    “我是你兄長！改姓是因為父親……父親他上京後，入、入贅一名門，名門規矩嚴苛，不允存有他係族人，繼母又無所出，是以不得不隨之改姓。”寧宗恒麵色既痛苦又悔恨，“那日我見你從山上祭拜母親出來……隻怕你恨我，又怕在妖人麵前暴露，不敢去祭拜母親，也不敢相認，唯恐又和你離散。”

    腦中一片白茫茫，阿瓷想過很多次，若當真有親人活在世上等著與她相認時，她會是什麽反應，是驚喜，還是憂慮。

    都不是，她在焦躁。

    “你真是我兄長？”

    寧宗恒一咬牙，從懷裏拿出那半塊玉佩示她——

    “你看這是什麽！母親留給我們的玉佩，一人一塊，你也有一塊，難道連這個都不記得嗎！”

    看見那塊玉的瞬間，阿瓷腦中倏然一片清醒。

    那是她的玉。

    這個人，雖然和她生得如此相像，雖然說得出她幼時的記憶……但這是她的玉。

    ……拙劣的騙局。

    阿瓷看著那玉良久，眸底的神光忽明忽暗，直至玉被握得發熱，這才一抬首，動容道：“兄……長。”

    寧宗恒見她有所鬆動，心中一定，算算時間隻怕葉辭要回來了，忙道：“我當真是你兄長，若有疑慮，來日我會慢慢與你敘舊，現下當務之急，是需得救你出易門火坑！實不相瞞，兄長此次被委派至稽城做太守，乃是因為易門首惡行將就木，我奉朝廷之命剿滅易門妖人餘孽……萬幸是我被委派至此，若換了他人，隻怕你受易門牽連，難逃幹係。”

    阿瓷垂眸道：“兄長來晚了，我已滿手血腥，不知沾了多少人命……今日得見兄長已是萬幸，不敢奢望還能得律法相容。”

    “律法雖嚴，但尤有可恕者，我與父親虧欠你良多，縱是拚著這官不要，也要設法讓你脫罪！”

    “這……”

    寧宗恒回頭望了一眼門外，接著道：“兄長知你落入賊手多年，可若不除去妖人，他們也不可能放過你。易門耳目眾多，隻怕目下已盯上我，為今之計，隻有借此機會斬草除根，且需得由你親手除賊，為兄才能在上官麵前為你洗脫罪名。”

    “……”

    阿瓷定定地看著他半晌，眼底俱寂，輕聲道：“我曾受易門迫令，毒殺過不少人，就算我殺了他，那些為我所殺之人的親人又豈能幹休？”

    “此事為兄也已為你籌謀好，為兄一妻弟湯澤，昨日對你一見傾心，你的案子到底是要落在其父刑部重臣手上的，隻要你能戴罪立功，為兄便會與湯澤為你周旋一番，待你嫁入湯氏門庭，再懷有子嗣，朝中之人看我幾分薄麵，待十年後，必不會再有人記得此事。”

    阿瓷此刻卻是覺得有三分好笑，道：“兄長的意思是讓我嫁與那位湯公子？看他出身門第，恐怕不可能是娶我做正妻，而是做妾吧。”

    “他那正妻體弱多病，你嫁過去後，似妾實妻……唉，現下還是先保命為上，小妹你可願為為兄應允？”

    阿瓷籠在袖子下的手徐徐扣緊，繼而又是一鬆，麵上綻出一絲溫和笑意。

    “兄長為我思慮周全，豈敢浪費了兄長這番心意……隻是他待我甚厚，容我想想。”

    “好、好！”

    寧宗恒不敢再進一步相逼她做決定，從懷中拿出一隻玉瓶，道：“這是為兄出京前，嶽丈相贈的秘毒，據說是皇族賜死之用，世上無藥可解……若你想明白了，在適當時機，可用此物了斷。”

    阿瓷接過那玉瓶，轉過正麵，隻見剔透的白玉瓶身上浮雕著“同心”兩個古字，不知是這毒便叫同心，還是僅僅是玉瓶匠人無意為之。

    “多謝兄長，我必會給兄長一個答——”

    說話間，忽然外麵一陣喧鬧，一個尖利女聲怒然道：“寧宗恒！你給我滾出來！山村野婦生的女人，也敢攀我湯家的門庭！”

    一聽是寧妻在外叫囂，寧宗恒頭皮一麻，連忙對阿瓷道：“你嫂嫂脾性直，別放在心上。”

    言罷，他便迎出去，連連告罪：“事關重大，還請夫人與我私下一敘……”

    “敘什麽敘！我要去信到京城告訴父親，讓他把湯澤調回京城去！”

    “夫人息怒、夫人息怒……”

    喧鬧聲遠去，阿瓷麵上無喜無悲，冷眼望著窗外良久，將那玉瓶口拔開，裏麵見得半瓶清透的碧液。她這些年粗通些毒術，知道這毒是真的罕見，正猶豫是倒還是留用時，背後有人輕輕環上她。

    “他送你什麽好玩的了？”

    阿瓷心裏一安，往後依在他心口處，道：“說是皇家的毒，隻是這名字叫的是同心，還當是合巹酒才有的名字，聽著總覺得不是壞的。”

    葉辭握著她的手送近了些，道：“這可說不定，若是同穴同心，自然算不得毒，怕隻怕同穴不同心，方才是至毒。”

    他說話總是無意中帶著三分她聽不懂的深意，讓人本能地回避猜測。

    阿瓷轉過身，反手摟住他的脖頸，道：“你去哪兒了？怎麽這麽晚回來？”

    葉辭順手托住她的腰往上帶了帶，道：“我那喜歡找麻煩的師尊要親自來找我了，為的是正式移交宗主的位置，這段時日怕是要忙了些。”

    阿瓷一愣，不由得想起這些年易門上層對她頗有微詞，眸底一暗，鬆開手輕輕推開他。

    “我……我還是躲一躲吧，省得門主見了我又不高興。”

    “……”

    葉辭眼底的笑意漸漸淡去，看著她的眼睛道：“阿瓷。”

    “嗯？”

    “我的事就是你的事，不要作二論好嗎？”

    阿瓷知道他是略略生怒了，剛要點頭，門外一個人影站在門口，敲了敲門，彬彬有禮道——

    “瓷姑娘，能打擾片刻嗎？”

    阿瓷這才想起來他們怕是還不知道葉辭已經回來了，剛要應聲，忽然腰間一緊，整個人被抱起來帶到屏風後的木榻上。

    “你……”

    “讓他進來。”

    外麵的湯澤像是聽見了室內的動靜，又敲了敲門，道：“瓷姑娘，小生湯澤，為家姐剛剛冒犯之事前來道歉……我這便進來了。”

    湯澤推門而入時，外廳空蕩蕩無一人，一臉疑惑地走到側廂時，才聽見屏風後傳出一聲宛若小獸般的嗚咽。

    她……莫不是在哭？

    想起姐姐潑辣的模樣，湯澤自己都抖上三抖，何況這麽一個柔弱女子。

    “瓷姑娘，你怎麽了？”

    “別進來……妾儀容不整，不便見客。”

    湯澤更覺得她是在傷心，立時倍感抱歉，隔著屏風拱手道：“瓷姑娘切勿傷心，家姐不過是承襲了伯父的古板，一時發作過，日後姑娘便知她是個重情之人。”

    “區區草民，豈敢忌恨夫人，湯公子若無他事，還請——”

    “不、不不不，其實瓷姑娘的身世，姐夫也與我說了，隻怕沒能說仔細，我還是想親口當著瓷姑娘的麵求娶，小生乃是刑部湯尚書嫡子，感姑娘身世飄零，願為姑娘托庇半生。若姑娘不放心，待過半個月……不，待五日後剿匪事罷，小生願提前與姑娘成親。”

    屏風裏的啞聲傳出：“公子情深義重，隻怕折煞了阿瓷，卻不知五日後是否太倉促了些？”

    “無妨，我雖不知個中詳情，但能肯定五日後，那困擾你多年的易門妖孽便會雲集於稽城，屆時便會有上官點州府兵聚集於此，配合姐夫之力，必會將賊人掃蕩一清，到時姑娘便是自由之身了。”

    “……多謝湯公子告知。”

    她的聲音染上一絲勾人的糜啞，湯澤頓覺喉嚨一緊，口舌發幹道：“瓷姑娘是不是身子不適？可需要在下看一看？”

    “若公子當真有意，請以妻禮相待，阿瓷願在花燭夜……許以‘同心’。”

    一句話讓湯澤清醒之後複又陷入狂喜，一邊往外走一邊道：“瓷姑娘願意，我願傾一切奉姑娘為妻，這便回去準備！”

    “……慢走。”

    一聲慢走，阿瓷伸手在葉辭腰上一擰，引得對方的動作稍停，這才恨恨道：“你玩夠了？”

    葉辭半撐起身子，幽深的瞳仁裏倒影出衣衫下起伏的腰線，“怎麽算得上是玩？本該如此罷了，不然你是覺得，我們這樣像是在偷情？”

    “你嫉妒了？”

    葉辭輕笑一聲，俯身道——

    “我的妻子，一邊由著我求歡，一邊心裏盤算好了怎麽殺了外麵求親的人……阿瓷，你的心可真是有意思。”

    她的心肝是鐵石做的……讓人，每每見之，都思之如狂。