陸棲鸞抬起頭時，四野都是一片不真實的黑暗, 隻有腳下一片不斷蔓延的雪原, 延伸向不知名的遠方。: 3w.しw.

    陸棲鸞跟著前方那一串深雪裏的足印許久了, 隱約看見前麵有個人，背對著她走遠。

    “你要去哪兒？”

    那個人讓她想起冬夜裏的月光，清清冷冷地，靜默地照著她的路太久了……在她終於慢下步伐回去找他的影子時, 卻又恰好擦肩而過，讓她隻能看著他一昧地走向黑暗。

    “留下不好嗎？”

    “……留？你念著的人那麽多, 到頭來又留心了誰？”那人淡淡留下一句並不期待得到回答的話, 隨後消失在她眼前。

    一切都陷入濃釅的黑之後, 陸棲鸞驀然又醒了過來。

    ……她竟睡著了？

    睜開眼時，府裏的神醫顧老正端著一碗藥等她清醒。

    “醒了，就快把藥喝了。”

    記憶回攏, 陸棲鸞才想起來，她從城牆下來後, 便回了朝中, 戰事一如她之前布計, 城外西秦大軍遭反擊受降，國危已解, 正議事間，她忽然便不省人事。

    頭痛欲裂，陸棲鸞驀然想起之前與葉扶搖城頭賭命時，曾嗅見他身上帶著一種幽然清淡的香, 思及他無藝不精，毒術亦然，雖不信他會下毒，卻也不得不疑問道：“我中毒了？”

    “不算，你隻是沾了些許魘香，此香致幻微毒，你又在朝上勞累過度，讓藥性一時上湧，是以昏過去了。”

    隻是沾了幾分，便有如此重的藥性？

    陸棲鸞一怔，待湯藥入腹，藥中苦色讓靈台清醒了七分，不禁訥訥問道：“那他……”

    “這魘香乃異邦之奇物，據說能讓人陷入幻境，見到自己想見的人，大多不是些好的回憶。先前左相宋睿亦是如此，那些易門的妖人拿這種魘香讓他沉淪喪子之痛，此時雖看著康健，內裏卻已是被藥性熬空了”言罷，顧老複又歎道：“身毒在外尚可醫，心毒卻是無救……這麽大的量，此人怕是個瘋子。”

    ……既然隻能勾起心底最為恐懼的幻象，為什麽要一次次回溯？

    陸棲鸞不解，但她知道葉扶搖並不在乎別人如何去解讀他的做法，他隻不過是想……能把她推得多遠，就多遠，遠到她隻能模糊望見他留下的種種惡行劣跡。

    ——好啊，如你所願。

    眉下冷凝的眼眸漸複三分決絕，陸棲鸞起身，旁側顧老不悅道：“你甫解了毒，當以休養為上，外麵盡是戰後之亂，出了這個門，你怕是又要忙去半條命。”

    “顧老，世上沒有在國難當頭時，一國柱石卻該安心休養的道理。”

    顧老搖了搖頭，歎道：“你若是老夫的孫女，早在閨閣裏就打斷了腿。”

    “可惜陸棲鸞先是首輔，後才是女兒。”陸棲鸞笑了笑，披上外衫，甫一出門，恰巧遇見陸池冰入了中庭，見了她出門，連忙快步走來。

    “姐，你沒事了嗎？”

    陸池冰麵帶憂色，抓著陸棲鸞左看右看，隨即抱怨道：“明知是惡徒還要去靠近，這事我要原原本本告訴娘。”

    陸棲鸞哎哎哎了好幾聲，道：“有話好好說，別動不動捅到娘那兒去。”

    陸池冰冷哼道：“你知道怕就好，我是來取另一半虎符的，你放哪兒了？”

    戰事都結束了，虎符大可慢慢交接，此時要這個？

    陸池冰似是覺得言語有失，目光微微躲閃，陸棲鸞立刻覺察出不對，問道：“虎符有二，左符可調州府邊軍，右符調京師武備，現在右符在蘇閬然手上，你要做什麽和他說一聲便是，要另一半虎符是要做什麽？”

    “……”

    “池冰，你不說我也會知道的，別浪費時間。”

    陸池冰為難了片刻，道：“姐，我覺得……蘇閬然不太對勁。”

    “……”

    “我知道這麽說不好，他是率軍迎戰西秦大軍，凡所交手者，無人是他一合之敵，可匈奴那側卻是無緣無故忽然陣前倒戈，聽從他的號令。金門衛的穆子驍統領提前察覺古怪，現在已經將城門封閉了，讓我私底下悄悄回府取回兵符，好控製住局麵。”

    最壞的局麵，終於還是如葉扶搖所言，先露出端倪了。

    陸棲鸞微怔，喃喃道：“……瞞不住了。”

    陸池冰愣道：“什麽瞞不住？”

    “蘇閬然是匈奴右賢王之子的事，在這個關頭……”

    楚人已是驚弓之鳥，若忽然曝出握有軍權的統帥與入侵的匈奴有勾連，天下芸芸之聲必不能容他。

    陸池冰也想到了這一節，頓時臉色煞白，忙道：“姐，你別慌——”

    正欲出言安撫，卻見陸棲鸞已從他身側走出去，步伐未見半分亂像，聲音平靜地道。

    “不需虎符了，我一人足矣。”

    ……

    城上硝煙淡，沙場落月遙。

    人心殊易改，劍戈夙日寒。

    楚京的城門緊閉，隨著鏗然一聲交擊，遠處靜肅的兵士隱約瞧見兵刃交擊時閃出的火花，按在血尚未幹的兵刃上的手，越發緊張。

    分明剛剛還是需要拚命為之守護的楚京城牆，如今竟把自己、把殺敵守國門的統帥擋在了外麵。

    城門關閉前，隻有穆子驍一人守在門前，昔日袍澤，一言不合竟刀劍相向。

    刀背一拍，將穆子驍挑落下馬，蘇閬然聲音輕冷道：“你不是我的對手，放棄吧。”

    武力的鴻溝難越，不遠處目睹此戰的匈奴見蘇閬然的身姿與其父有過之而無不及，心頭越發狂喜。

    “爾等文弱之輩生長之地，怎配有此等神人相守？”

    穆子驍與他做過同窗，做過同袍，聽見他身後不遠處，來自北方的匈奴嗤笑嘲諷，怒道：“我才要問你是什麽意思！匈奴狡詐，你讓他們入城到底是想做什麽？！再不收手，你置陸侯於何地？！”

    這句話仿佛觸及蘇閬然某片不為人知的逆鱗，素來清冷的眼底暗焰驟生，手中長刀單鋒調轉。

    “所以，你要她和我忍耐到何時？”

    “你……”

    “對朝廷而言，無論我們做了什麽，肝腦塗地，或是死戰疆場，那些人該非議的，還是會非議，而宮中那一位，該兔死狗烹的，仍會如是為之。我不想她做下一個，有什麽不對？”

    穆子驍先是惱恨，繼而無言以對……他知道的，蘇閬然的身份瞞不住了，若他什麽都不做，此戰過後，朝中定會追究匈奴南侵一事。

    到時最輕也是削權遠封，其他的莫說，他與陸棲鸞……是絕不可能了。

    這裏所有人都是為了爭權奪利，隻有他是為了一世相守，到頭來卻偏偏因此，陰錯陽差逆轉過來。

    “匈奴狡詐，你以為他們會聽你的？”

    “匈奴隻認強者，你可以找個足以陣上敗我之人，若我飲恨，匈奴自會北歸。”

    不遠處匈奴越發騷動，更可怕的是，之前隨著蘇閬然出戰的京畿軍士，以梟衛為首，神態越發動搖。

    這些人之前跟著陸侯倒戈過一次，有此先例，陣前軍變並非不可能。

    “子驍，我隻等你一刻，若不然，讓開。”

    知道現如今京中絕無一人是他的對手，穆子驍咬牙，撕下一條衣角綁住發麻的手腕，正欲提槍再戰，忽然身後一聲沉重的木門移動聲音傳出。

    北來的匈奴首次自門中窺見天下最為繁華的帝都盛京，一時間呼吸發沉，駕下馬匹不斷摩挲地上沙塵，正待門中又有何驍勇之人出陣一戰時，卻見一方單薄身影，身上烏金虯蟒披衣，清豔眉目，迤邐行出。

    “穆統領，回去療傷吧，此處有我。”

    她說完這句話，抬頭對上蘇閬然的目光，眉間神色，一如先前無數個深夜裏待他凱旋而歸一樣。

    “你一個人？”蘇閬然沉默許久，問道。

    “對，就我一個人。”

    陸棲鸞環顧四周，輕聲說道：“和我對弈的人那麽多，我以為葉扶搖是最後一個離席的，沒想到，你卻坐在了我對麵。”

    “……”

    “蘇閬然，你知不知道，我這兒。”她指了指心口處，笑得毫無溫度，“現在像是要死了一樣。”

    城上朔風驟然透甲入骨，好似未戰先偃的旗鼓，強撐著一口看似堅毅的氣苟延殘喘。

    蘇閬然閉上眼，道：“我所作為，並非你所想。”

    “我知道，可我不領情。”

    ……口裏既然說著那麽絕情的話，又為什麽，你那麽難過？

    好，很好，他現在大約是同她一樣的心情了。

    “做權閥不好嗎？”

    “不好。”

    “即便仍然有人會非議你我？”

    “至少那時候你我還沒離心。”

    周圍的喧囂越盛，心卻驀然靜了下來。

    遠處的匈奴軍師見蘇閬然久久不動，皺眉問向身側人道：“那女子是……”

    有人答道：“多半就是這東楚女侯。”

    匈奴軍師隱約覺得事態不妙，高聲道：“東楚陸侯，若是為答謝我大軍千裏迢迢前來支援貴邦，不妨讓我等入城一談可好？”

    “敝邦甫經戰亂，隻容得下凱旋而歸的軍士，而非外客，還請見諒。”

    匈奴軍師從未見過竟有女人在陣前如此不客氣地說話，奇道：“可眼下你東楚大門緊閉，連我都替東楚的將士心寒。”

    陸棲鸞目光掃向出城奮戰的東楚軍陣，道：“眾軍既守國門功成，可入城歸家矣。”

    此言一出，甫騷動不斷的軍心驟然一定。

    隻有匈奴軍師仍不信，嘲道：“恕我異邦客見識短淺，陸侯既未出示虎符，如何調軍？”

    “哦？你莫不是以為，我東楚的男兒隻認虎符這一件死物吧。何況，縱然是另一半‘虎符’，也非如你所想，奉勸惡客，收了不該有的心思吧。”

    話音落，匈奴軍師愕見蘇閬然正回頭望著他，心頭驟然一寒，渾身冷汗俱下。

    “軍師，這——”

    “楚軍既不願倒戈，我等疲軍在此勝算不大，若強行攻城，又唯恐得罪了王……還是回去慢慢商議吧。”

    楚京五扇內城大門俱開，周圍軍士安然入城，陸棲鸞輕籲一口氣，抬頭看向蘇閬然。

    “匈奴雖暫退，但狼心不死，必有異動，你……”

    “我去邊疆。”

    ……他要走了？

    陸棲鸞一瞬間失神，隨後又知道這是她選擇後必然的後果，握住他手上的韁繩，道：“多久？”

    蘇閬然輕輕搖頭，因染血而發燙的手覆在她手背上，讓她鬆開來。

    “起風了，你回去吧。”他俯身，道：“山河有我。”

    終於，都走了。

    最後一個，走得讓她啞口無言。

    ……

    天下抵定是什麽時候，陸棲鸞從來沒想過。

    隻不過忽然有一天，批完桌上最後一張奏折時，她驀然發現，手頭沒有事情做了。

    絕大多數事務有條不紊地分給了許多人去做，貪官汙吏有人盯著，作奸犯科有人懲治，就算是外患來犯……也有人擋。

    “陸侯，來信了，你忙不忙？念給你聽嗎？”

    調來侯府做親衛的蘇小臨年紀太小，暫時還不能擔負起護衛的責任，每日裏做的最多的就是收些陸棲鸞的私人信件，然後帶回來在她忙裏偷閑時念給她聽。

    陸棲鸞抬頭看了看窗外漸濃的雪色，拿出一隻手爐放到蘇小臨懷裏，旁側的黑貓釀釀見陸棲鸞懷裏騰出了位置，耳朵一抖，便鑽進陸棲鸞懷裏取暖。

    陸棲鸞無奈，把釀釀團好，一邊撓著它的耳根一邊笑說道：“你念吧。”

    蘇小臨嗬了一口熱氣，搓了搓手拆開第一封道：“先是聶帥的……唉，陸侯就該派他守二十年邊關，不然他一回來就總是約陸侯去看花，這時候梅花都沒開，有什麽好看的？不念了。”

    “嗯嗯，說的是。”

    “對吧，陸侯也覺得無聊，那就下一個，嗯……我看看這個，哇這個寫得太工整了。”

    蘇小臨琢磨半晌，磕磕巴巴念道——

    “……已入西朝之中為宦，年後可主一門之政，西秦但可勿憂，望卿諸事順遂，諾之手書。”

    陸棲鸞微微點頭：“諾之倒是做什麽事都是穩妥可靠的，隻苦了西秦朝臣，遇此勁敵，隻怕日後難安了。”

    慨歎完，陸棲鸞又別過頭去，輕咳了一聲，道：“阿臨，你小叔……燕國公他來信說什麽時候回來了嗎？”

    蘇小臨撅嘴不滿道：“別人就算了，連陸侯也這樣，燕國公燕國公的，都喊生分了。”

    “好，好，下回不這麽喊了。”

    “上回說匈奴總是年底前喜歡四處劫掠，怕是沒那麽快回來，對了！我一個舅舅前兩天回家了，匈奴的王子們搶皇位，氣病了大汗，小叔叔可厲害了，親自去王帳一刀砍了篡位的人，過段時間匈奴的新大汗都要繼位了呢！”

    見蘇小臨比劃得眉飛色舞，陸棲鸞隻得微笑點頭，隻是笑著笑著，笑意便淡了下來。

    “現在是什麽日子了？”

    “再過段時間便冬至了，陸侯要做什麽？”

    “提壺酒來吧，櫃裏第二層那壺貼著‘同心’的酒，我去地牢看一個人。”