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    清晨的京城很是熱鬧。

    路邊有不少早點鋪子，小販們穿街走巷，出入城的百姓候在城門附近，依次進出。

    謝箏跟著陸毓衍，通行方便。

    陸培元正好休沐，送他們到了長亭處，語重心長交代了許多。

    “應天、鎮江的官場，各個都曉得我們陸家與謝家的關係，你這次外差到底是存了什麽心思，人家不用猜都知道，”陸培元清了清嗓子，“哪怕事實如此，也別讓人挑出差池來。就他們辦謝家案子的這個糊塗態度，這麽多年間，肯定還有其他糊塗案子，不用怕找不到他們的過錯，仔仔細細查，在應天地界上，還沒哪個昏了頭，敢明目張膽給你使絆子。”

    應天府治就在舊都，另轄了附近幾個小縣。

    陸家是舊都世家，百年沉澱，姻親關係亦是盤根複雜，這些舊都的世家，一榮俱榮，又多有子弟再朝為官，一道說一句話，應天府衙都要掂量掂量。

    陸毓衍曉得陸培元的意思，頷首道：“殿下恐怕也是這麽個意思。”

    李昀把他扔到都察院，是曉得他心係鎮江，順水推舟罷了，陸毓衍往鎮江去，若隻查謝家案子而不管其他，怕是會太過直白。

    陸培元叮囑完了公事，又嘮叨起了家事：“你們到舊都時，隻怕已經過了你母親的生辰了，但禮數不可缺，我讓你捎回去的東西也萬萬不能忘了。”

    畢竟是放外差，輕裝簡行，除了陸毓衍和謝箏，也就隻跟了鬆煙和竹霧。

    四個人、四匹馬，並幾個包袱，並無馬車箱籠，便是要捎些東西回舊都，也帶不了多少。

    “除了給你母親的，還有給二筒的，”陸培元摸著胡子道，“它從小吃的就是京裏的糧食，也不曉得去了舊都習慣不習慣，指不定就瘦了……在府裏，它從來都是想去哪兒就去哪兒，回了舊都，幾位老太太都不喜歡貓兒，你母親少不得拘著它，肯定不得勁……”

    一說起二筒，陸培元的語氣裏不知不覺就帶了幾分思念，滔滔說了幾句，意識到說過了，尷尬地摸了摸胡子，一本正經起來。

    謝箏暗暗想笑，見陸培元丟不下臉麵，佯裝整理馬背上的行李，走開了幾步。

    陸培元見此，壓著聲兒交代陸毓衍：“你不是頭一次回舊都，旁的我也不多說了。

    你就給我記著，她是個姑娘家，不比你皮糙肉厚的，路上緊趕慢趕，或是查案子，也要顧忌她身子骨。

    再者，大禮未成，你再中意她，也別稀裏糊塗弄事情。”

    饒是陸毓衍沉穩，被父親這般耳提麵命，也難免有些吃不住，隻能硬著頭皮應下，不再多想。

    陸培元打道回府，四人這才啟程。

    鬆煙是頭一回遠行，心中不由雀躍，嘀嘀咕咕與竹霧道：“我怎麽覺得，比起我們爺，老爺更掛念二筒？”

    “瞎說什麽大實話！”竹霧把一個包子塞給鬆煙，“被爺聽見了，小心他趕你回城。”

    鬆煙不敢多說了，他要去舊都，他好久沒見到夫人身邊的清苒姑娘了，實在怪想的。

    謝箏偏著頭與陸毓衍說話：“伯父剛才與你說什麽了？”

    真話自然是不好說的，陸毓衍輕咳一聲：“有些話捎給母親。”

    謝箏挑眉，不置可否，心裏卻是不信的。

    陸培元哪怕有千萬句話要說與孫氏聽，那肯定也是寫在信裏的，哪裏會當兒子轉達。

    竹霧趕上來，算是給陸毓衍解了圍：“姑娘吃個包子。”

    謝箏接過包子，莞爾道：“還真是香客居的包子呀。”

    在城門處時，她就聞到香味了，當著陸培元的麵，她沒好意思問。

    竹霧笑著道：“早早就去買了，爺說出了京城，想再吃到這個味道就難了。”

    豈止是難，根本是非常之難，整個鎮江都沒有這個味兒的牛肉餡兒包子。

    竹霧收得仔細，即便是出籠有一會兒了，包子還是溫熱的，謝箏吃過了，便忘了剛才的話題。

    從京城去舊都，說近不近，說遠也算不得遠。

    策馬比馬車還快些，眼看著要進了應天府地界，謝箏每日裏也不得不替自己裝扮一番了。

    離京前，謝箏特特請教過許嬤嬤，苦練了好幾日，雖說還沒有許嬤嬤的手藝，但也比從前強多了。

    陸毓衍巡按三府，這幾處肯定也得了信了，曉得他身邊會帶個姑娘，謝箏也就無需換男裝，隻要改一改膚色，把自個兒那五官再修飾一番，讓人一眼認不出來。

    尤其是之後去鎮江，鎮江的官員極其女眷都是認得她的，百姓也知道她模樣，她不能以真麵目出現。

    到舊都城外時，正好是夕陽西落的時候。

    餘暉落在城牆上，為這座舊事都城添了些許溫度和厚重。

    謝箏抬頭看了會兒，這是她有一回到舊都，哪怕謝氏一門出自此處，她卻不曾見過舊都風貌。

    在驛館安置行李，陸毓衍正要回陸家一趟，驛卒拿著張帖子，小跑進來，恭謹遞上。

    陸毓衍打開看了眼，勾了勾唇，似笑非笑。

    謝箏湊過去看了眼，落款是陳如師，內容無外乎那一套，什麽巡按一路辛勞，原本該立刻拜訪，有恐打攪休息，再者陸巡按是舊都人士，少不得回府拜見長輩，應天府衙更加不敢耽擱巡按的事情了，隻好明日中午略備席麵，給巡按接風洗塵。

    謝箏抿唇，道：“他倒是靈通。”

    陸毓衍收了帖子，道：“曉得我們要來，都日日備著呢，進城時守備查過路引，一見到我們，怕是馬上就報上去了。”

    這也是官場常態，底下為官的，要操心的除了每年的政績考核，還有上頭的巡按。

    謝慕錦在鎮江任職五年，期間也有巡按，一樣是不敢馬虎。

    謝箏如今這身份，不用回陸家問安，哪怕沒打算瞞著孫氏，陸家裏頭人多嘴雜，也怕出了差池。

    陸毓衍帶著鬆煙走了，竹霧去街上轉了一圈，給謝箏帶回來幾樣點心。

    “都是城裏的老字號，也不曉得合不合姑娘口味，”竹霧一一介紹了，“驛館的飯菜不錯，快到晚飯時候了，也沒給姑娘多準備點心。”

    謝箏每樣都嚐了嚐，口味都不錯，問竹霧道：“知道我喜歡吃什麽？”

    竹霧笑了笑，機靈極了：“都是照著爺的吩咐買的。”

    謝箏一怔，險些噎著，撇嘴想說“你們爺不在，不用時時刻刻替他說好話”，話到了嘴邊，卻先笑出了聲。

    這豆沙糕，甜甜粉粉的，還真的挺好吃的……（www.101novel.com）