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    許是店小二的聲音大了些，驚動了店東家，微胖的白麵商人從樓梯口探出了腦袋來。

    “大呼小叫什麽東西！”店東家斥道。

    店小二幹巴巴笑了笑：“說是單老七昨夜死了。”

    店東家的臉霎時間拉得老長，張嘴罵了聲“晦氣”，拂袖上樓了。

    這個反應，倒也不叫人意外。

    開門做生意，今日白天還沒開張，先得了個這樣的消息，實在不吉利。

    再者，昨日單老七到過酒肆，衙役少不得來查問，酒客們不愛與官府打交道，除了看熱鬧的，還能剩下幾成生意？

    陸毓衍問那店小二道：“你說他求仁得仁？”

    店小二摸了摸鼻尖，眼睛直往樓上瞟。

    鬆煙會意，掏了些銅板與他：“大清早的也不消吃酒，弄幾樣清口小菜，再添壺茶。”

    來客上道，店小二喜笑顏開，招呼幾人坐下，去廚房裏端了幾碟梅子花生，又切了半隻鴨子：“這些菜色，不僅下酒，做零嘴兒也好。”

    大清晨的沒其他客人，店小二便在隔壁桌坐下，與陸毓衍幾人說道單老七。

    “客官昨日撞見他，是不是覺得就是個醉漢，又不體麵？”店小二問鬆煙。

    鬆煙嗬嗬笑了笑，沒說話，但麵子上就是這麽個意思了。

    昨夜天黑，但酒肆燈火通明，他看得清楚，那醉漢一身衣服皺巴巴油乎乎的，少說也有十天半個月沒有換洗了，渾身一股酒氣，簡直能把人熏暈過去。

    “別看他那個樣子，放在一年前，那也是咱們舊都裏頭有些頭麵的行商人。”店小二道。

    依店小二所言，一年前的單老七與現在截然不同。

    單老七在城裏有兩座宅子，在最熱鬧的南大街上有一家做成衣的鋪麵，店裏的蜀錦、江南絲綢，挑花人的眼，鋪子裏的師傅手藝都不錯，哪怕價格有些貴，但生意一直不錯。

    他不僅有錢，還有名聲，月月供著幾家善堂，也資助了十來個窮書生念書，相熟的人家遇到困難，他也是最熱心的。

    “那時候，沒人叫他單老七，都喊‘七老爺’。”店小二道。

    單老七年紀不大，生意紅火，有人勸他出銀子捐個官，他說自個兒沒那個本事，不如省下銀子在供幾個書生，也許能供出個進士老爺來。

    單夫人是單老七的表妹，夫妻青梅竹馬，婚後兒女雙全，日子好得不得了。

    天有不測風雲，單老七去江南采買料子，十四五歲的兒子突然病重，請去的大夫連連搖頭，同胞妹妹去城外寺裏給兄長求簽，馬車翻下了山，當場就沒了。

    單夫人當即就厥過去了，沒兩日，兒子也沒熬住。

    等單老七從南邊回來，兒女都已經沒了，連單夫人都因傷心過度一病不起，沒撐到見單老七最後一麵，也過了。

    單老七高高興興歸家，哪想到妻子兒女都不在了，壓根扛不住，整個人都垮了。

    “哪裏還有心情做生意？”店小二搖了搖頭，感慨道，“整日裏就喝得酩酊大醉，最初那半年，要死要活了好幾回，被人救下來了。他吃醉酒的時候跟我說過，‘不想活，活著沒意思，但自個兒了斷，也沒那個勇氣’，過一日算一日的。

    也就一年，家業全敗了，宅子也歸了別人，夜裏醉在哪裏就睡在哪裏。

    他是身無分文的，我們老東家從前受過單老七的恩，所以他來酒肆裏吃酒，都不收他銀子。

    老東家總說，他這個樣子了，連酒都喝不上，真的讓他生不如死。

    你們跟我說他死了，我想著倒也不錯……”

    雖說人生多有起伏，謝箏自己也經曆了一夜之間天上地下，可各人苦痛都是不同的，家破人亡的悲劇，無論攤在誰身上，都是一場浩劫。

    對於單老七來說，如此也許是一種解脫。

    店小二一拍腦袋，道：“說起來我倒是想到了，昨兒個好像是單老七兒子的忌日，我昨天給他拿酒上菜時，他問我要了兩個杯子，說要跟兒子喝一杯，我當時忙乎，也沒細想，這麽一說，可真毛得慌，別不是爹倆個喝著喝著，他兒子就把老子叫走了吧？”

    一麵說，店小二一麵拿手搓著胳膊，笑容訕訕。

    能打聽的都打聽了，陸毓衍和謝箏出了酒肆，不疾不徐往前走。

    “照店小二說的，單老七應當是失足。”謝箏低聲道，“他從前沒有與人結怨，如今落魄到這個地步，誰還會想要他的性命。”

    陸毓衍微微頷首，又繞回了河邊。

    衙門的人都不在了，圍觀的百姓自然也散了。

    河岸邊，隻一個書生模樣的人盤腿而坐，靜靜看著河邊，眉宇之間透了幾分憂鬱。

    聽見腳步聲，書生半抬起頭來，看著陸毓衍道：“你也來拜別七老爺？”

    話一出口，他突然意識到陸毓衍的衣著裝扮皆富貴，不是需要單老七資助的窮書生，他尷尬地笑了笑：“抱歉，是我眼拙了。”

    陸毓衍道：“我隻覺得可惜。我的小廝昨夜被醉酒的單老七撞到，若他拉著單老七說道一番，甚至爭吵一場，也許單老七就不會走到這河邊，以至於落水了。”

    書生挑眉，大抵是沒有聽過這樣的歪理，他失笑著搖了搖頭：“我也覺得可惜，他分明說了昨日再醉最後一次。”

    最後一次？

    是說他生無可戀，一心求死了，還是他想要重新振作，不再用黃湯來逃避痛苦？

    陸毓衍直截了當問了。

    那書生歎息，道：“他想要重新站起來。”

    書生姓杜，家境窮苦，全靠單老七資助才能繼續求學。

    杜生與單家女兒情投意合，一年多前，他得中秀才，求單老七應允婚事。

    單老七要添一個秀才女婿，笑歪著嘴同意了，卻沒想到，後來會出那樣的變故。

    這一年裏，杜生一直在開解單老七，收效甚微，他也沒有放棄。

    三天前是單姑娘的忌日，杜生又好好與單老七說道了一番。

    “第二天天亮，他來找我，說姐兒給他托夢了，讓他別在渾渾噩噩過下去，他這個樣子，他們三人在地底下看著，真是難受極了。”（www.101novel.com）