此為防盜章　　一瞬間，萊斯隻覺得各種以前沒有注意到的細節突然串聯成一線——

    難怪幾個月前的暗族救兵會突然來得那麽快！顯得那麽急躁！他們想要盡快結束一部分戰爭, 為做別的事騰出時間……他們當時就在計劃搶婚了！

    萊斯對著空氣咆哮了一聲。

    搶婚是暗族在很久以前盛行的習俗。這個種族自然出生的性別比非常懸殊, 男女比將近三比一, 因此出生率極低, 人口多年保持著負增長的狀態, 如果就這樣持續下來, 暗族必然會慢慢滅亡。

    在原始社會中，暗族想出來的方法, 就是搶婚。在很長一段時間內，人類、獸族、精靈和矮人的女性都受過這種粗暴野蠻行為的困擾, 他們掠奪的時候不會戀戰，再加上暗族具有飛行能力，這種隔幾年就進行大規模的搶婚舉動極難防範。

    當然，在進入近代以後, 暗族終於在文明的感召下放棄了這種陋俗——當然, 這樣的結果和魔法與矮人器械的發展密不可分，技術的提升使得暗族越境搶婚付出的成本和代價都大幅提升。

    到目前為止，在暗族邊境差不多已經有上千年不再有掠奪婦女的事情發生了，與之相伴地就是暗族的人口始終在進一步減少。就像是大家都說得那樣, 神曾經最鍾愛的種族已經被他們的守護者拋棄了。

    萊斯的步子越邁越大，步伐越來越快。盡管他的傷勢如今康複了七八成，但最嚴重的肩膀傷依然需要靜養, 現在他跑得太急, 動作無疑牽扯到了傷口, 萊斯能夠感覺到疼痛，但他無心停留，然而……

    已經來不及了。

    在敵人無心戀戰的情況下，用腿奔跑的生物很難追得上擁有翅膀的生物，萊斯狂奔到小鎮裏的時候，隻來得及看到被粗暴摧毀的房屋、散落四處的生活用品以及受傷程度不同的人們。

    這些人裏，隻有男人……以及上了年紀的女性。

    萊斯心裏一沉，扭身調轉方向朝愛莎家的方向奔去——他並沒有離開過森林，但是長期以來的相處早已讓他熟悉了愛莎的氣息，萊斯近乎是本能地朝那個溫暖的氣味最濃鬱的地方好。他飛快地穿過幾乎被砸光的集市、一排排狼藉的樓房，即使不細看也能感受到暗族驚人的破壞力，他們肯定是粗暴的將村裏的年輕女孩們從所有藏匿的角落裏拖了出來，並且用暴力對待所有試圖阻攔的男性——

    就在萊斯即將抵達那個幾乎到處都充斥著愛莎氣味的房子時，突然，在離他很近的地方傳來一聲恐懼的驚叫。萊斯下意識地看過去，便看見一個老婦人癱坐在地上，臉上刻著驚恐的表情，指著他的手指不受控製地大幅度顫抖著。

    “媽媽！”一個年輕的人類男子從愛莎的房子裏衝了出來，“出什麽——”

    在目光觸及萊斯那龐大而凶猛體型的一刹那，他的後半句話卡在喉嚨裏，無論如何都吐不出來。弗雷德先是下意識地衝過去張開雙臂護住了韋森太太，繼而緊張地盯著萊斯。

    萊斯這才注意到他的手臂上滿是鮮血好像被銳器砍傷。

    “你……你難道就是……”

    弗雷德簡直控製不好自己的舌頭，張著嘴卻始終無法把話說出來。他從上而下地看了站在地上的萊斯，然後又從下而上地重新將他的目光定在他的臉上，像是難以置信他的外表。

    終於，弗雷德終於意識到這是現實，艱難地道：“你就是……愛莎提起過的狼嗎？”

    現在已經不是考慮會不會暴露身份的時候了，萊斯猶豫一瞬，點頭。

    弗雷德愈發瞠目結舌，張了張嘴，好不容易才說出話來：“你……果然很通人性，還有你……比我想象得還大。”

    在意外的時候聽到了愛莎對自己的評價，萊斯猛地皺起眉頭。

    這個從愛莎家裏跑出來的年輕男人不知道和愛莎是什麽關係，但他這個時候還在關心這個嗎？！

    在暴躁到近乎每個肌肉都在等待爆發的狀況下，萊斯根本不耐煩聽這些廢話。狼的嗅覺無法追隨空中的氣息，他隻想知道愛莎的情況、她在哪裏。

    ——她在哪裏！

    萊斯感覺到胸口有一天危險的火焰在越少越烈，那種難以擺脫的煩躁感使他張開了嘴，準備不顧一切地直接問出他想知道的——

    然而萊斯還沒有來得及開口，那個年輕的男人卻好像突然反應過來了，他猛地撲過來抓住了萊斯的肩膀，瞪大了眼睛瘋狂地看著他：“愛莎用她的能力幫了你對不對？你是來救她的對不對？！你這麽高大的話一定能和那些惡心的暗族打！去救她！快去救她！你欠了愛莎的人情！我聽到那群家夥說他們要回到狄姆斯卡——可我救不了她！我救不了她！”

    狄姆斯卡！

    聽到關鍵詞，萊斯心髒一跳。

    這個地方是杜克的首都，位於杜克王國東部地區，絕不是輕易就能隨意進出來往的……這次的搶婚，很有可能是官方行動！

    一個小鎮的女孩明顯遠遠不及暗族所需要的數量，他們或許還會襲擊別的地方……不，他們很可能是同時襲擊了很多地方！

    沒有時間細想，萊斯猛地轉身朝著狄姆斯卡的放向狂奔起來，弗雷德被他過□□猛的動作甩得跌坐在地，反應過來後，他連忙過去扶住驚魂未定的母親，想將她帶回自己家。在進入屋簷之前，弗雷德慢慢地抬起頭，呆呆地看了一眼早已什麽都沒有的天空。

    他有一種奇怪的預感。

    愛莎，有可能永遠不會回來了。

    ……

    經過幾個小時被裝在麻袋裏的飛行後，愛莎覺得頭很暈，很想吐，她很可能是暈翅膀。大概是因為太暈了，她竟然沒有覺得特別驚慌”。

    暗族是在淩晨的時候突然闖入小鎮的，愛莎還裹在棉被裏睡覺的時候毫無征兆地被窗外刺耳的哀嚎聲驚醒，她睜開眼睛，隱約覺得外麵有亮光，還沒等看個清楚，就被也闖入的暗族塞進麻袋裏打包帶走了。

    接著就是搖晃、劇烈搖晃、懸在空中的搖晃。一路上愛莎有無數次感覺自己要被晃得從空中掉下去了。由於一直被關在黑暗中，也沒有人解釋，她還沒搞清楚到底發生了什麽事，比起遙遠的對未來命運的恐懼，她更擔心抓著她的暗族一個手滑就把她摔下去了。

    不知道飛了多久，就在愛莎感覺自己終於再也忍不住要吐的時候，暗族們總算落地了。然後，不等愛莎終於鬆一口氣，她被粗暴地從袋子裏倒出來，扭著胳膊塞進一個巨大的籠子裏。

    “對她們禮貌一點！”正在簿子記錄著什麽的暗族軍官頭也不抬地提醒道，“說不定到時候她們有人會自願留下來呢。”

    “那也跟我們沒有關係！”將愛莎塞進牢籠中的士兵好像早已憋了一肚子火，口氣很衝，“可是付出勞力的可是我們！”

    “國家又不是沒有付錢給你，你以為我們這個月的薪酬為什麽這麽高。”

    軍官對手下的質問波瀾不驚，語氣平淡。突然，他手下的筆尖在紙上猛地點了一下。

    他抬起頭，聲音忽然壓低了幾分。

    “再說……別忘了，愛情權高於貴族選擇權，你要是能讓她愛上你，她就是你的。”

    剛才還在抱怨的士兵一愣，不自在地拉了拉軍帽的帽簷：“……陛下到底是怎麽想的，為什麽這麽麻煩。”

    依然在小聲嘀咕，但口氣顯然好了許多。

    軍官低頭繼續記錄著什麽，隨口往下說：“現在是女王當政的時代，麻煩事總是比較多，忍忍吧。”

    “長官，我說……”士兵臉上依然有些不以為然的神情，“這裏麵真會有那個蒂娜·基洛特的女兒嗎？不……那個人真的有孩子嗎？！”

    軍官隨口“嗯”了一聲。