當船隊從下邳出發以後，郭二和呂方都發覺了此地與宋國境內的不同。

    從陶丘到下邳泗水沿線，其西麵為宋國本土，東麵則分別為齊、魯、滕等國。在這一河段，船隻每隔十餘裏，都會有一座城可以提供補給。然而當船隻過了下邳後，沿途可見的城邑立即少了許多。

    在他們眼中，見到最多的，隻是宋國商人特意建造的補給站。這些補給站，構造極其簡陋，大部分隻有一個碼頭，在碼頭後麵就有著一片類似集市的地方，在集市外圍則有著簡易的防禦措施。

    補給站的這些防禦措施，並不是為了防範他國的入侵，而僅僅隻是防範夷民和野獸。從這些補給站往外看去，則開始漸漸有開辟出來的良田，在更遠處的地方，甚至能夠看到較為簡陋的村落。不過在這個連城邑都不完善的地區，自然是不可能有太多大型村落的。

    這還隻是距離宋國本土較近，且正處於宋國水路要道上的地區，都荒涼至此。郭二和呂方還未到南方更遠的地方，就對南方的荒僻有了一個大概的印象了。

    當船隊行駛到了富陵湖時，他們總算是在淮水南部，見到了一座真正意義上的城邑——淮陰。這座城邑原本歸楚國所有，乃是宋楚戰爭中第一座被宋軍攻克的城邑，此城無論城牆還是城內建築，都帶有明顯的楚國風格。

    到了這座城邑後，整個船隊就開始停了下來，因為整個船隊中有許多人，都是買下了此地的地皮，並希望在此地發展的。這其中，就包括了高俅。

    見到這座明顯與宋國國內不一樣的城邑，高俅也並不奇怪。他原本就是齊人，齊國與宋國這樣地理較為接近的國家，都有著眾多的不同，更何況是楚國這種在中原人看來是“南蠻”的國家呢？

    高俅用以安家的地方，乃是在淮陰城南麵，離城十裏，麵積近50頃的廣闊土地。當他抵達這片土地時，他的族親已經先行抵達了，這其中更有著宋國的官員在一旁協助。

    高俅的想法，乃是在這片土地上新建起家族的根基，所以自然不會小氣。他從陶丘城內，聘請了優秀的墨家工匠，來幫助他設計整個家族的安居之地。這樣的安居之地，對於防禦是極其重視的，為了達成預想中的效果，許多建築材料，甚至都需要從宋國本土運過來。

    除了房屋的建設，對於土地的開發，高俅也是極為重視。因為宋國已經有了較為原始的工業，外加高俅在陶丘的地位，他能夠輕而易舉的得到大量的鐵器，來方便土地的開拓。

    這些原始的土地上，到處都是生長著一些高大的喬木。這些喬木，被夷民們統稱為“揚”，這也是揚州得名的由來了。

    若想開拓這些領地，首先就需要將這些高大的喬木全部鏟除。即使有著較為先進的鐵製工具，想要將其快速的清理，也並不是一件容易的事。尤其是地底那看不見的根係，隻有將其完全鏟除，才能順利的種植，這無疑是一件極其困難的事。

    說起來，在更早的時代，華夏先民們開拓土地，也是這麽一步步過來的。像楚人的祖先熊繹，當年就在南方江漢之地，篳路藍縷，以啟山林。知曉曆史的高俅，親自重複了先人艱辛的創業，由此才深深的知道，那些當年開創家族的祖先們，是有多麽了不起！

    他不時用先人的例子來勉勵族人，使得高氏族人爆發出了前所未有的熱情，很快就開拓出了一小片的土地。而在這片新土地上，需要種植的東西不同，所需要的土地類型自然也不相同。

    當小麥在宋國得到了大發展後，粟這樣原始的農作物，就已經逐步退出曆史舞台了。而在這片南方的土地上，種植小麥固然可以，然而因為氣候和土地本身的原因，其產量並不會比北方高。如此一來，整個南方揚州之地，就真的成了九州中下九等的土地了。若是如此貧瘠的土地，自然會極大的打擊宋人開拓揚州的熱情，宋國高層自然是不願意見到這種事發生的。

    因此，他們讓農家弟子對官員進行緊急的培訓，大量教導如何種植水稻。

    水稻這種東西，不僅在原先高氏所在的齊國沒有，就連如今的宋國本土，也是極為稀少的存在！因此，這種新的農作物，其具體模樣，培育的方法，所需要的生長環境，高氏族人甚至都不了解。

    不過出於對宋國的信任，對於新開墾出來的土地，高俅僅僅隻是將少部分種植了小麥和蔬菜，就將剩餘的領地，完全按照宋國官吏的教導，改造成了種植水稻的水田。

    因為有戴言這麽一個穿越者，宋國很快就能跨越上千年的曆史，直接掌握較為成熟的水稻種植技術。

    水稻的種植，第一步乃是溫種。也就是將水稻種子，用冷水發泡，然後放在溫和的環境中，等待種子發芽。這種溫和的環境，保溫箱自然是最合適的；然而若是沒有這種設備，直接將種子包好放在身上，依靠人體體溫來溫種，也是一個不錯的方法。在穿越前，戴言在農村就普遍見到農民們使用這種方法溫種。

    當溫種完畢，種子發芽以後，就可以將這些發芽的種子撒到專門的苗床上，來進行培育秧苗的工作了。在苗床上，可以培育出較為密集的秧苗。而這個時候，乃是水稻最為脆弱的時候，也隻有以極為密集的培育方式，才能得到大量的秧苗。

    待水稻的秧苗長到一定程度時，苗床這樣秧苗密集生長的區域，就不太適合秧苗的生長了。而這時候，就需要將秧苗正式移植到水田中，這也是俗稱的“插秧”了。

    當插秧完畢，就可以放任水稻的生長了。在這時候，需要注意的就是與種植其他農作物類似，都是需要防蟲、防草、防旱以及施肥的管理。因為水稻的生長極其依賴水，因而防旱，對於水稻可謂極為重要。

    待到水稻開花，乃至最後成熟結果以後，水稻一季的種植，就算是完成了。這剩下來的事，就是水稻的具體收割了。在後世，水稻收割完畢都是通過打稻機來進行脫粒，由此得到稻穀，再用夾米機加工稻穀，由此就能得到人們所需要的稻米了。

    而在缺乏機器的戰國時代，戴言自然能夠依托較少的人力，以較高的效率完成工作。像水稻的脫粒，沒有打稻機，其實隻需要將收割的水稻鋪放在打穀場上，然後用一頭牛牽著普通的石滾，對水稻進行碾壓，就能完成水稻的脫粒了。

    當然，這種方式得到的稻穀，其中必定含有不少的雜質。去除這些雜質，其實也很簡單，直接將稻穀揚起，用自然界中普遍存在的風，就能將絕大部分的雜質清除！

    至於將稻穀變為稻米，這就要涉及到一項原始的工藝——舂米了。舂米的工具很簡單，如同一個搗藥罐一樣，由一個棒槌和一個盛器組成，用棒槌不斷的錘擊盛器中的稻穀，就能夠將稻穀的外殼砸掉，形成米糠，剩餘的部分，就是稻米了。

    米糠這樣的東西，可以用來做動物的飼料，而放在災年，它其實也是可以吃的。據說在後世，天朝的雜交水稻還沒有大規模的育種，糧食問題還沒有最終解決的時候，在農村地方米糠甚至是較為重要的糧食。

    然而在這時代，若是完全使用了戴言所提供，外加農家不斷實驗成熟的方式所得到的稻米，絕對是能夠大量緩解人們的饑餓問題的。在這時代，小麥這種農作物，已經算是產量較高的了。然而與水稻比起來，小麥的產量，就完全不夠看了！

    戴言知道，在南方靠近赤道的熱帶地區，水稻完全可以做到一季三熟！哪怕是放在條件不成熟的揚州地區，水稻一年兩熟，也是完全沒有問題的。與它比起來，小麥那一年一次的漫長育種，簡直就是一個笑話。

    在水稻的種植中，其大部分的步驟，雖然都是依靠人們手工完成，然而這卻並不意味著它的效率低下。事實上，戴言所提供的水稻種植的幾種步驟，除了種子本身的質量無法快速突破以外，其餘所有步驟幾乎都已經相當於20世紀前半期的水準。

    在20世紀前半期，哪怕天朝戰亂頻繁，但是卻也能夠養起超過四億的人口！

    有的人認為天朝能夠支撐起這樣的人口數量，靠的乃是從清朝開始，玉米和番薯等作物的引入，所帶來的“番薯盛世”。然而一個顯而易見的事實，卻是在天朝的土地上，無論是玉米，亦或是番薯、土豆之類的種植率，都是極其低下的！

    真正支撐起數億人口的，其實靠的還是水稻。在明中葉以後，因為湖廣地區的廣泛開發，使得水稻的產量節節上升，這才是支撐起數億人口的真實原因！哪怕是到了20世紀後半期，解決天朝饑餓問題的，也依然是水稻！

    戴言不奢求揚州之地的水稻，在未來能夠支撐起數億的人口。隻要能在如今的戰國時代，用它養出數千萬人來，就絕對是整個天下的超級大國了。可以說，水稻完全可以支撐起一個帝國，戴言對其多麽重視，都是毫不為過的！