“剛才街道外來了一隊士兵，他們正在抓捕叛亂者，讓我們留在家中不要出門。”喬喬聯想著線索“和你有關嗎？”

    【沒有】

    碎紙吹氣，拚湊新的句式。

    【你，下午，去，港口，了，嗎】

    喬喬的確在陸離失蹤後去過港口“我到處找你，還質問那個可疑的驅魔人，但他好像真的不知道你的蹤跡。”

    部分碎紙飄起，部分碎紙留下

    【港口，有，狀況，嗎】

    “嗯，還是那些叛亂者，士兵在到處抓捕他們，我過去的時候港口開始禁止船隻駛入駛出……”

    不幸的是，今夜或許就是“列儂群島”慘案開始的夜晚。

    樓下的瑪麗阿姨和羅珊大嬸還在因叛亂者的消息擔憂他們會闖進莎寧街。這條街上多是老人。喬喬則因陸離回來完全安心。

    她們都沒意識到即將發生什麽。

    隻有陸離清晰意識到，她們時間不多了。

    曆史上列儂群島就在不久之後失聯。

    隻是街道上不時出現舉著火把的巡邏士兵和封鎖的港口讓她們無法離開。

    【留在，這裏，我，去，調查】

    陸離必須先要弄明白究竟發生了什麽，以及想起那名老驅魔人和手劄的相同警告往高處跑。

    這裏是海島，如果是海嘯或淹沒整座島嶼，往高處跑的確會躲避危險，但也隻是暫時。

    而事實證明列儂群島沒有幸存者。

    是海嘯吞噬了群島，還是其他未知危機？

    陸離傾向後者——因為途經破碎的列儂群島時，他沒有發現海嘯肆虐的痕跡。

    “我和你一起？”

    【不】

    出身貧民窟的喬喬或許身手靈敏，但無形的幽靈更適合當斥候。

    讓喬喬留在這裏保護瑪麗阿姨和羅珊大嬸，陸離離開莎寧街，飄向坦布爾城。

    想要尋找戒嚴的核心很簡單，跟著街道上挪動的火把，它們越密集，越接近真相。

    但當陸離飄在坦布爾城上空俯瞰整座“女王島”時，發現島嶼東南部猶如路燈壞掉的區域，幾條街區陷入晦暗。

    幽暗街區的外圍密集徘徊著挪動的火把，每條路口燃燒著巨型篝火。

    陸離落回街道，靠近那片士兵匆匆巡邏的區域外圍。起初隻有戒嚴的士兵在空蕩街道巡邏，但隨著靠近士兵們變成戴著填充香料、消毒水和紗布的烏鴉麵具身影。他們分發藥物、消毒、封死門窗。

    惶恐的居民們趴在窗邊，偶爾發出低聲咳嗽。

    沒有留下任何倒影的陸離經過篝火，躍過烏鴉麵具士兵和架起的柵欄，向深處前進。

    陸離開始聽見房屋裏痛苦的咳嗽聲和拍打從外麵封死的房門的絕望呼救，而這裏不再有巡邏士兵和消毒、分發藥物的醫生。

    絕望和痛苦在每扇窗戶後上演小女孩在哭泣的母親懷裏抽搐嘔血；蹣跚的老人想要取藥摔倒，腦袋磕在桌角僵直倒下；砸碎的窗戶裏的空蕩房間，街道上散落的汙血。

    瘟疫？

    列儂群島“隻是”爆發了瘟疫？

    盡管如果瘟疫傳播足夠迅速，的確能輕易感染封鎖的島嶼，但列儂群島由幾十座島嶼組成，它們不可能同時爆發瘟疫，同時自我封閉，同時無人幸免。

    陸離繼續向前，街邊房屋不再映照光亮，隻剩昏暗的路燈照著死寂的街道。

    嘩啦——

    打翻的悶響從一扇窗戶後響起，一對夫妻正在打架，他們相互撕扯彼此的衣服和頭發、皮膚，如野獸般用爪子和利齒撕開曾經最愛的人，最後撞倒餐桌，油燈打碎之時，幽暗籠罩起那具彼此融合的憎惡血肉輪廓。

    可憎的邪惡在幽暗之中滋生。

    隨著陸離移動，粗重、嘶啞的喘息聲從封死的門窗後響起。

    再次經過一條矗立著熄滅篝火的路口，前麵的路燈不再亮起，漆黑籠罩的街道仿佛幽暗死域。

    伴隨陸離踏入真正核心，某種成群的雜亂奔跑聲伴隨嘶吼，由遠及近，沒有月光的晦暗夜晚之中，可怖的怪物在幽暗中奔跑。

    陸離無法看清這些扭曲、形態各異的輪廓的外觀，但可以確認，它們發現了自己，跟隨著撲咬。但它們不會飛翔，隻能在下麵跟隨，吼叫。

    離真正核心還有一段距離，但陸離不再前進。以為深處的怪異將可能傷害他，現在的自己隻是沒有任何力量的幽靈，而且無法確認在夢境死去是否會真的死去，或者無法再進入噩夢。

    陸離原路返回，而越來越多泯滅的房屋光亮和不斷後退的防線，以及遠方教堂鍾聲告訴他，瘟疫沒能被控製，它在向外蔓延。

    從染血的鳥嘴麵具身影上空飄過。陸離沒有回莎寧街，而是尋找守夜人基地或驅魔人。

    他沒在戒嚴士兵裏看到驅魔人的蹤跡，驅魔人沒有插手其中本身就代表著問題。

    但陸離沒找到守夜人，也沒找到驅魔人，先前拜訪的老驅魔人也消失不見，房屋完整，沒有翻動痕跡。他隻好返回莎寧街，提醒喬喬她們做好準備。

    陸離回來時，穿著睡裙的瑪麗阿姨坐在喬喬的床鋪上，臉頰蒼白地敘說剛剛接到的一個電話

    瑪麗阿姨一位準備明日拜訪的朋友打來電話，聽見電話另一邊傳出虛弱的呼救。她說整條街的人都被感染了瘟疫，死了好多人，她躲在臥室，樓下房門正被撞動。然後在玻璃破碎和一聲尖叫後電話匆匆斷線。

    她猶豫著撥打警署電話，但好幾次無人接聽，唯一一次打通也隻聽到忙碌而驚慌的喊聲與對麵成片的電話鈴聲，然後就被掛斷。

    “那些叛亂者會不會闖進警署了……”

    什麽也不知道的喬喬還在等待陸離歸來，終於，她看見碎紙飄動。

    “我去樓下看看。”

    “別出去……”

    “放心吧，我隻在窗邊看看。”

    喬喬掃過碎紙，【我們，必須，離開】，匆匆抓起它們回到樓下，鋪在餐桌上。

    “外麵怎麽回事？”

    【瘟疫，流行，感染，怪物】

    “瘟疫……怪物……”

    “我們去哪？”喬喬想起老驅魔人的提醒“往高處跑嗎？”

    【準備，行李，我，海邊，尋找，船】

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