第一百二十七章.問案
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蕊伊不過是一個宮女,既無身份也無背景,跟她那同樣可憐的妹妹都是被官府強選進宮的。入宮五年,吃得苦無數,受的罪無窮,既無機會被皇帝賞識,也無閑錢打點宮內的老祖宗、祖宗,所以一直都是在浣衣局做事。
前幾日蕊伊被王振的手下碰上,看她樣貌不錯,想起老祖宗要找一個體己的宮人,便將她帶到了王振麵前。王振一看,她確實長的還算不錯,想到自己的計劃中正好缺這麽一個人,便和顏悅色的賞了些銀子給她,吩咐她好生做事,並無一絲威脅之意。這讓蕊伊起初還以為自己遇到了個活菩薩。
誰知好日子沒有多久,就在蕊伊將那些賞銀拿回家後沒幾日,王振手下的小太監便找到了她,要她去做這件要命的事情。蕊伊雖然怕死,但是這些年在宮中的經驗告訴她,自己要是不答應,其實也是一個死字。需知道,她在宮中可沒人撐腰,宮裏這麽多人,真是多她一個不多,少她一個不少。
自從蕊伊被抓以後,太皇太後張氏原本吩咐要將她拖出去打死,還是太皇太後的伺候太監興安勸到:“太皇太後聖明,這賤婢勾引大臣自是死不足惜,隻是現如今周小白尚在審問之中,這賤婢原本是一個人證,臣懇請太皇太後留她幾日性命。”這話,太皇太後自然是聽進去了。
實際上,輔楊士奇來宮裏的時候,雖然不曾見到太皇太後,卻是見到了興安。於是,他便拜托興安設法將周小白救出來。興安便想了個主意,他對太皇太後言道:既然這賤婢頗能魅惑他人,一定有些手段,不妨將她跟周小白關在一起,且看周小白如何去做。
太皇太後明白了興安的意思,便特意讓興安先去牢裏問話,這已然是在告誡他了。事實上不管周小白如何做,興安都是有了說詞。如果周小白把持得住,那就證明他確實是被人陷害的,萬一把持不住,那也是怪這賤婢頗能蠱惑男子所致,與周小白又有什麽關係?
蕊伊在去見周小白之前,興安已然將實情說出:這一次,你總歸是一個死,不如聽咱家的話,這樣來日受杖的時候,咱家讓人兩下就打死你,絕不至於再吃其他的苦。你那妹妹咱家自然幫你看好就是。
事已至此,蕊伊還能說什麽?唯有認命而已。
周小白聽蕊伊說完了話,半晌沒有作聲。他心裏對這女子滿懷歉意,卻又不知道該如何說起,歎了口氣,周小白終於開口道:“蕊伊姑娘,我自己的錯便讓我自己來背,你無需替我做什麽。”
蕊伊聽了此話,頓時有些不知所措:天底下會有這樣的人?難道真的不在乎性命嗎?還是說他有什麽不可告人的目的?
見蕊伊不說話,周小白笑道:“行了,想那麽多做什麽?我們把這酒菜吃完,餓肚子的滋味科可比死的滋味還難受的。”
蕊伊聽他說的有趣,頓時失笑道:“莫非周大人已經死過幾次,竟然這般說話?”
這原本是笑話他的,誰知周小白認真的點了點頭:“恩,死過兩次了。”
蕊伊又笑道:“莫非周大人是屬貓的?貓才有九條命呢。”
周小白歎了口氣道:“我說的是真的,好了,不提這些,咱們快些吃飯,再不吃飯菜都涼了。”說罷,自顧自的夾起一塊紅燒肉,遞到了蕊伊姑娘的碗中。
這個不經意的舉動,卻讓蕊伊姑娘悄悄流下淚來。
周小白扒拉了幾口飯,抬頭一看,這姑娘怎麽哭了呢?
蕊伊見周小白看著自己,擦了擦眼淚道:“還是我小時候,爹爹給我夾過菜,讓周大人見笑了。”
周小白道:“吃飯,吃飯,人生百年一場戲,明日要死再去死,吃吧,想那麽多做什麽?”
蕊伊聽了,輕輕的搖了搖頭,心口納悶道:這周大人究竟是個什麽人?
這場景,讓她覺得心底裏慢慢湧動出來一股暖意:這樣子的吃飯,這樣子的閑話,卻不正是自己平日裏想的嫁人後的樣子?再想到自己已然與他有過肌膚之親,臉上竟是沒來由的紅了起來。
吃過了飯,蕊伊便應離開,但她卻遲遲沒有喚人來開門,直到周小白實在很困睡著了以後,她這才從被人從牢中帶走了。
……
一夜過去,這第二天便有刑部衙門的官差來提審周小白。周小白被官差叫醒,四下看了看,問道:“蕊伊去哪裏了?明明昨夜吃飯的時候還在的。”
那官差笑道:“周大人,這賤婢昨夜吃了飯後便離開了,大人不記得了麽?”
周小白想了想,拍了拍腦袋道:“不記得呀,昨夜吃了飯,我便有些困了,想早些睡覺,她那時還在的。”
官差笑道:“周大人你記錯了,大人和這賤婢吃了飯後,她便被我們帶走了,這也是上頭有人吩咐的。”
周小白雖然點了點頭,心中還是有些懷疑。出了牢門,官差並沒有給他戴上枷鎖,隻因他雖是犯官,但是刑部已有上官吩咐過自己,準許其白衣上堂候審。
到了刑部大堂,刑部尚書魏源,刑部侍郎丁鉉都已在大堂上等著他了。官差見了,叩拜道:“二位部堂大人,犯官周小白現已帶到。”
丁鉉看了一眼魏源,魏源示意他先說話,於是丁鉉出聲道:“爾等退下吧。”示意那官差等人退在一旁,又看著周小白道:“周小白,本官就是刑部侍郎丁鉉,坐在本官身邊乃是刑部尚書魏源,我等奉了太皇太後旨意,審理爾夜宿皇宮一事,爾可聽明白了?”
周小白點了點頭,躬身施禮道:“下官見過二位部堂大人。”
那一旁的官差見了,頓時喝道:“大膽!見到二位部堂大人竟不跪拜!”聲音雖然大,卻沒有上前阻止的意思。
魏源聽了這話,微微笑道:“算了,本部堂知道他的脾氣,如今他是犯官,但畢竟還有官身,由他去吧。”
周小白聽了這話,又施了一禮:“謝過部堂大人。”
魏源點了點頭,示意丁鉉繼續問案。
丁鉉麵色一冷,頓時喝道:“爾好大膽子,竟敢趁著聖上大婚之日,與宮人行汙穢之事,還住在了皇宮裏頭,爾可知罪嗎!”
周小白施禮道:“回部堂大人的話,下官不知罪。”
丁鉉聽了此話,頓時怒道:“爾何等猖狂!竟不知罪!來人啊,給本官將他拿下,先打二十板子!”
周圍的衙役聽到吩咐,立時就要上前將其拿下。
魏源卻擺手笑道:“丁大人,不要心急嘛。且聽他說說,是如何不知罪的。”
丁鉉點了點頭:“也罷,周小白爾聽好了,若不是尚書大人為爾求情,本官定是饒不了爾這等猖狂之人!”
聽了這話,周小白道:“部堂大人,下官是被冤枉的。眾所周知,下官先前得了瘋病,本來在家靜養,這幾日的事情,下官根本一無所知。”
丁鉉道:“簡直一派胡言!爾現在神思敏捷,回答本官的話也是條理清楚,為何卻想不起來夜宿皇宮一事?這定是爾在狡辯,托詞瘋病,就是想著不服這罪是吧?”
周小白連忙道:“下官不敢!我有人證可以證明,我之前確實是瘋了。”
丁鉉道:“何人可以證明?”
周小白道:“我家中上下皆知此事,部堂大人若是不信,可以派人查問。”
丁鉉聽了這話,忽然笑道:“爾既為官,豈不知《大明律》?既然是爾家中之人,親眷自不必說,就是家中下人,平日裏得了爾的衣食,自當會為爾開脫,他們如何能夠作證?”
周小白道:“部堂大人即如此說,下官也還有人證。這京師有名的醫者都曾為下官看過病,部堂大人找來一問便知。”
丁鉉想了想,對身旁的魏源道:“尚書大人,既然此子大言不慚,不如找些醫者問一下吧。”
魏源點了點頭,便派人去找來了幾個醫者,詢問了一下,這些人都是作證道:周小白之前確實得了瘋病。
丁鉉見狀,又問道:“既然爾確實得了瘋病,那後麵的事情就不必問爾了,爾隻說醒來以後的事便可。”
周小白也不隱瞞,便將自己醒來之後的事情都說了出來。
魏源聽了點了點頭,對丁鉉道:“此案怕是另有蹊蹺。”
丁鉉想了想回答道:“那個叫蕊伊的賤婢,定是有人授意勾引大臣的,周小白當時得了瘋病,想來也不知自己所為,如此說來,確實是有人在陷害他。”
魏源道:“那賤婢現在何處?”
一旁的官差道:“回稟部堂大人,那賤婢昨日夜裏被小人送回的宮裏,交由宮裏處置。”
魏源聽了,點了點頭道:“如此說來,還需本部堂去宮裏走一趟了。”
“不用去,不用去了,諸位大人,咱家將人帶來了。”聽得說話聲,刑部大堂外來了幾個人,為一人正是王振。
周小白聞言,也是往後看去。
隻見幾個人,抬著兩個不知道什麽東西到了大堂之上。王振淡淡道:“二位大人說得蕊伊這賤婢,昨夜已跟咱家陳述了實情,她本是受了宮門太監駱柄的指使勾引周小白的。今日一早,咱家將實情上奏,太皇太後震怒,已將二人問罪了。”
魏源一聽這話,用手一指幾人抬來的東西問道:“這是什麽?”
王振笑道:“太皇太後深恨此二人妖邪,吩咐將二人挖了心肝喂狗,屍體也是要被剁碎了的,咱家一想,二位大人尚缺人證啊,便將二人剁了一半又給拉了過來。”
可憐二位刑部堂官,饒是見慣了酷刑,也不禁微微皺了皺眉頭。
周小白一聽此話,猛然喊道:“你這狗賊!竟敢如此對她!”話未說完,已飛身撲了上來將王振那廝一拳打倒在地!
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