【被留在村裏吃了晚飯，所以回來的晚了，明天正式恢複兩更，爭取三更。】

    卻說在朱希忠問起‘準備時間’時，王守業就生出了警惕之心，但他卻還是選擇如實回答。

    一是因為這種事兒，肯定瞞不過‘有心人’；二來麽，則是因為他早就想好了應對之道！

    “成國公說的沒錯，卑職的確有罪。”

    就見他衝朱希忠深施了一禮，沉聲道：“卑職如此行事，除了公心之外，也雜了幾分私念——但我若知道城內的疫情，已經到了如此嚴重的地步，絕不敢拖延這三天時間！”

    “哈！”

    朱希忠哂笑一聲：“你說你不知道？難道你是聾子、瞎……”

    話說半截，他又突兀的收住了話頭，死死盯著王守業，一張老臉漸漸漲成了豬肝色。

    “卑職自然不是聾子、瞎子。”

    見他啞了火兒，王守業便又不卑不亢的道：“但從八月初一開始，卑職就被勒令守著佛光舍利寸步不離，實話不瞞諸位大人，卑職因此甚至險些……險些與家父天人永隔。”

    說到這裏，王守業緊緊蹙起眉頭，一副惱怒又後怕的複雜表情。

    兵部尚書楊博適時追問道：“到底怎麽回事，你倒是先說清楚了。”

    他這一搭腔，王守業立刻將父親尋到京城，卻不幸染了風寒，接連數日昏迷不醒的事兒，簡單敘述了一遍，

    “那天從北鎮撫司搬去犯官府上時，卑職才終於得知此事——後來我一麵在父親床前盡孝，一麵繼續看守佛光舍利，對外麵的事兒自然鮮少耳聞。”

    “前幾日家父的病情好轉，我才聽說城內鬧起了怪病，當時就琢磨著，或許可以借助佛光舍利來驅邪治病。”

    “我那時就想著要準備的萬全些，否則一旦徒勞無功，自己出醜賣怪不說，也落了朝廷的顏麵。”

    “後來和掌班周大人通了消息，才知道城中疫情竟已到了不可收拾的地步，於是這才提前一天，把事情稟報到了黃公公麵前。”

    說到這裏，又是楊博適時插口：“提前一天？如此說來，你原本是打算今兒才稟報此事的？”

    這位還真是捧哏的好手！

    雖然無法像徐階那樣，從站位上分辨出身份，但王守業還是在心底，默默給楊博點了個讚。

    “正是如此。”

    王守業點頭道：“沒錯，卑職原本是打算，等到今天再向上麵稟報的。”

    “莫非……”

    徐階突然開口道：“你是在等那舍利發出梵唱聲？”

    “正如閣老所言。”

    王守業拱手道：“畢竟卑職能想到這個主意，就是因為當初那兩條人麵魚，被梵唱聲度化成了累累白骨。”

    “那你還準備個什麽勁兒，直接等到九月十五不就成了？”

    這時又有人提出了質疑。

    “回大人的話。”

    王守業轉向發話之人，正色道：“若開光可行，自然功在朝廷；若依仗舍利梵唱，則必然會被愚氓們歸功於釋門——所以除非逼不得已，否則卑職寧願犯險，也不希望朝廷的恩威旁落！”

    對答到這裏。

    兩旁十餘名朱紫貴胄，便忍不住交頭接耳的議論起來，而其中倒有一多半對王守業讚賞有加。

    至於朱希忠最初的質問，卻似乎被所有人忘到了九霄雲外，甚至於連朱希忠自己，都不敢再糾纏這個話題了。

    因為真要深究下去，貽誤時機的罪魁禍首，恐怕就得套到錦衣衛頭上了。

    該死的！

    原本李慕白獻策，要把這王守業拴死在佛光舍利上，自己還覺得是條妙計來著，哪曾想最後竟搬起石頭砸了自己的腳！

    朱希忠正後悔不迭，冷不丁就聽有人尖著嗓子問道：“王守業，你方才那話的意思，莫非是覺著朝廷的顏麵，比百姓的性命還要重要許多？”

    竟然還有人要對這小小百戶發難？

    雖然並不覺得這種扯皮的問題，真能難的住王守業，但朱希忠還是立刻循聲望了過去，卻隻見陳洪捧著拂塵，從輕紗後麵繞了出來。

    在眼下的場合，陳洪又怎會主動問出這等問題？

    如此說來……

    真正要問王守業的人，多半是當今聖上！

    想通了這一節，朱希忠頓時大為緊張，因為這意味著，皇帝對這小小的百戶，已經產生了相當程度的興趣。

    如果王守業再對答得當……

    “卑職不敢！”

    這時就聽王守業恭聲道：“現如今聖天子在朝，祥瑞如過江之鯽，可不免也有一些魑魅魍魎混雜其中——而越是這等時候，就越要提防百姓被不逞之徒所蠱惑。”

    “一旦朝廷威權，被歹人借鬼神之說所竊取，那流毒之深、之廣、之遠，怕還要強過這大疫十倍不止！”

    說到這裏，王守業突然屈膝跪倒，從袖子裏摸出那本小冊子，雙手高高舉過頭頂：“卑職鬥膽懇請諸位大人，盡早為此定下綱常法紀，以便將類似的天賜神異，盡數收歸朝廷掌握！”

    “屆時非但能鞏固凡俗權柄，說不定就連神佛之事，朝廷亦能為之——如此，方不負陛下代天行事之責！”

    鐺~~~

    話音未落，一聲悠揚清脆的金屬敲擊聲，就傳遍了整座大殿。

    緊接著是第二聲、第三聲。

    三聲響過，在場眾人無不垂首肅立，朱希忠自然也不例外，但他眉眼間的沮喪之意，卻是遮也遮攔不住。

    嘉慶雖然偶爾會藏在輕紗布幔後，傾聽內閣召開的會議，可卻極少直接進行幹涉。

    偶爾遇到順心或不順心的時候，往往隻會擊磬聲代為表達。

    他通常都是隻敲一聲，偶爾有兩聲的時候。

    至於這連敲三聲，就連朱希忠也是頭回得聞。

    這顯然是龍心大悅的表現。

    而單憑這三聲磬響，王守業在眾人眼中的地位，就足能躍升好幾個台階！

    同樣的，經此一事之後，那新衙門的重要性，怕也會水漲船高。

    這對於新衙門的成立，自然是大有好處。

    可如此一來……

    自己想要安插親信，徹底把持新衙門的想法，豈不是就隻能胎死腹中了？

    朱希忠正沮喪不已，那邊廂陳洪就甩著拂塵，來到了王守業麵前，伸手接過他手裏的小冊子，順口問了句：“這裏麵是什麽？”

    王守業忙謙虛道：“是卑職近來的一些胡思亂想，也或許能給諸位大人做個拋磚引玉由頭。”

    陳洪點了點頭，徑自托著那小冊子，繞到了重重輕紗後麵。

    這……

    你好歹先讓我起來再走啊！

    王守業無語的跪在大殿中央，足足侯了兩刻鍾，都沒見那輕紗後麵再有什麽反應。

    最後好不容易，才等到徐階一句輕飄飄的言語：“好了，你先下去吧。”

    這難道就算完事了？

    王守業遲疑著起身，看在場諸位大佬完全沒有要‘挽留’的意思，也隻好默念著mmp，躬身退出了殿門外。

    到了門口，他轉身跨過門檻，卻差點與陳洪撞了滿懷。

    那陳洪倒也不同他計較，往後退了半步，抑揚頓挫的念道：“王守業接旨！”

    感情正戲在這兒呢！

    王守業急忙又翻身跪倒。

    “奉陛下口諭，東廠百戶王守業遏製京城瘟疫蔓延，活人無數，有功於社稷，特賞著飛魚服、賜紋銀百兩。”

    說著，陳洪笑吟吟的往後一招手，立刻有兩個小太監捧著托盤上前，其中一個托盤裏放著兩錠銀元寶，另一個托盤裏則是件大紅過肩飛魚服。

    就見他拿拂塵往那飛魚服上一點，嘿嘿笑道：“王百戶，這可是天大的恩典，莫說百戶了，便算上東廠、錦衣衛的千戶，你也是頭一個穿上這飛魚服的！”