解了扣子，把那大紅飛魚服甩給嬌杏，王守業就勢往前一滾，爛泥也似的癱在了羅漢床上。

    他如此隨意，那嬌杏可不敢慢待禦賜之物。

    拎著領子小心翼翼的舒坦開，又低頭嗅了嗅，這才試探著問：“老爺，這飛魚服要不要拿去漿洗一下？”

    “洗。”

    王守業言簡意賅的應了，腳後跟踩著腳後根兒，想把那靴子褪下來，可無奈套的緊了些，試了兩次都沒如願。

    嬌杏見狀，忙把那飛魚服放在羅漢床的另一邊，上前幫王守業褪去了鞋襪，捧著兩隻臭腳問：“老爺，可要先燙一燙腳？”

    “嗯。”

    又是一個字應了，眼見嬌杏自裏間取出銅盆，就準備到夥房討些熱水來，他這才追問道：“紅玉呢？”

    嬌杏腳步一頓，轉回頭吞吞吐吐的道：“姨娘應該是在前院，好像被什麽事兒給絆住了。”

    一般越是這樣吞吞吐吐遮遮掩掩的，越是惹得人心生好奇，忍不住往下追問。

    但王守業卻偏偏沒了下文。

    嬌杏臉上閃過些失望之色，見王守業再沒二話，便徑自端著銅盆出了堂屋。

    嘁~

    這小丫頭片子，心機倒不少！

    卻說等燙好了腳，王守業又在羅漢床上歪了小半個時辰，才見紅玉一臉疲態從自外麵進來。

    “這是怎麽了？”

    王守業嘴裏問著，抬手在羅漢床上輕輕拍打了兩下，示意紅玉坐過去說話。

    但紅玉卻自顧自坐到了對麵，隔著床幾默然半晌，這才開口道：“要不，讓我爹他們搬出去住吧。”

    “嗯？”

    王守業眉毛一挑，露出疑惑的神色。

    “今兒我娘和徐嫂起了口角……”

    “徐嫂是誰？”

    “就是昨兒剛雇的那位廚娘。”

    王守業聽到這裏，立刻坐直了身子，皺著眉頭不悅道：“她竟然如此張狂？難道李叔……”

    “不是這麽回事。”

    紅玉忙解釋道：“其實這事兒也怨不得徐嫂，總之……總之還是讓我爹他們搬出去住吧，在附近租個小院子，來往方便，互相也自在些。”

    如此說來，趙許氏才是挑起爭端的一方。

    當著紅玉的麵，王守業也懶得去追究什麽對錯，略略沉吟了片刻，就點頭道：“明兒我和跟李高說一聲，讓他在附近找兩個合適的小院子。”

    “兩個？”

    “給李家也買一棟，省得整日擠在前院。”

    說到李家，王守業心頭一動，隔著床幾牽起紅玉的小手，貌似不經意的道：“今兒我聽人說，那李慕白已經考中了舉人。”

    驟聞李慕白之名，紅玉不由得一怔，詫異道：“他不是被除了功名麽？”

    “約莫是被成國公給壓下去了。”

    紅玉又默然半晌，搖頭道：“他的事兒，與咱們又有什麽幹係。”

    說是沒幹係，可明顯還是留了心結。

    雖然看上去，並非餘情未了那種心結。

    但王守業還是莫名有些泛酸，於是當天晚上泄憤似的賣足了狠力氣。

    …………

    “老爺、老爺，該起了——老爺？老爺！”

    先是一聲聲呼喚，不厭其煩的在耳邊響起，緊接著肩頭又被人推搡了幾下。

    “別吵！”

    王守業迷迷糊糊的低吼了一聲，那聲音卻還是鍥而不舍。

    他半夢半醒間就有些惱了，順手將胳膊一揚，也不知打在什麽上麵，就聽得床前一聲尖叫：

    “啊！”

    王守業被唬了個激靈，急忙翻身從床上坐起，卻見嬌杏正掩著胸口，麵紅耳赤的往後退著。

    剛才是……

    對著她的‘手背’行了個注目禮。

    王守業就裝作沒事兒人一樣，伸著懶腰問：“什麽時辰了？”

    “已經辰時二刻【7：30】了。”

    原本還羞臊不已，見王守業若無其事的樣子，嬌杏反倒又顯出些失落來。

    都已經這麽晚了？

    想想昨天那場盤腸大戰，自己起晚了倒也正常的緊。

    不過……

    紅玉呢？

    都這時辰了，她應該早就晨練完了才對，難道說她今兒也起的晚了？

    一股成就感正油然而生，卻聽嬌杏道：“咱家一早來了客人，姨娘正陪著在前院說話呢。”

    客人？

    就算是來了客人，也不該由紅玉去坐陪吧？

    “是什麽客人？”

    “聽說是什麽沈夫人，她家老爺在您手底下當差的。”

    沈夫人？

    沈長福的老婆？

    王守業心下登時恍然。

    沈長福讓老婆找上門來，多半是為了昨天的事兒，想要疏通疏通，免得自己把損壞遺蛻的罪責，全都扣在他頭上。

    話說……

    收麻貴的禮，算是同僚之間的交際；收葛長風的禮，算是接受他的賠罪。

    這在當今官場，屬於約定成俗的禮尚往來，正常來說，隻要沒碰上海瑞那樣死較真兒的主，就不會有什麽後患。

    但沈長福的‘疏通’，自己要是如數笑納的話，應該就算是實打實的受賄了吧？

    不成！

    想到這裏，王守業也顧不得讓嬌杏服侍，匆匆披衣而起，就準備去前院探個究竟。

    隻是還沒等他趕到前廳，迎麵就與紅玉撞了個對頭。

    王守業急忙上前將她拉到了廊下，小聲問道：“沈長福家的，可是來送禮的？”

    見紅玉點頭。

    他又忙追問：“你收下了？”

    紅玉又點頭。

    王守業當即惱的跺腳：“你倒先是問我一句啊！”

    “老爺放心。”

    紅玉將散亂的發絲攏到耳後，淡笑道：“正經的禮物都退回去了，隻讓她留下了兩簍螃蟹，免得他們夫妻疑神疑鬼——老爺昨兒說過，沒打算為難沈百戶，所以我就越俎代庖的處置了。”

    王守業這才鬆下心來。

    抱住紅玉吧唧了一口，嘿笑道：“方才我一時情急錯怪了你，娘子可千萬要原諒則個。”

    紅玉急忙掙開，看看左右無人，這才拿帕子揩去臉上的濕潤，似嗔還羞的埋怨著：“這可是前院，若被人撞見了……”

    “哥、哥！”

    話音未落，就見李高飛也似的尋了過來，隔著老遠就嚷道：“可了不得了，山海監又讓人給圍了！”

    山海監讓人給圍了？

    王守業滿心疑惑的迎上去細問究竟，這才知道是昨兒張國彥赴宴時，吐露了正寄居山海監的事兒。

    結果今兒一大早，就有人堵在山海監門外，苦求張神仙施展起死回生的仙法，救下自家命在旦夕的老父親。

    後來陸續又來了幾個人，在那門前比慘也似的哭喊，引得百姓們紛紛上前圍觀。

    以至於將山海監堵了個水泄不通。

    嘖~

    讓張國彥出去應酬的主意，可是自己給白常啟出的，眼下惹出風波來，怕還要設法給個交代才行。

    思索著對策，渾渾噩噩的回了後院，簡單洗漱完畢，坐到餐桌前食不知味的吃到半飽，王守業才忽然發現，桌上連一隻螃蟹也無。

    不是說留下了兩簍麽？

    “要先吐一吐沙子，洗涮幹淨了才好下鍋——老爺要是想吃，中午我和嬌杏就送些過去。”

    “那就多送些，讓衙裏的同僚們也嚐嚐，全當是借花獻佛了。”

    【還有】