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    年輕有為的單身漢總能令待字閨中的小姐們趨之若鶩，而當這位單身漢手中握有整個國家都能為之顫抖的財富及權柄時，他的魅力更是無人可以抵擋特別是在，行跡可笑、外形滑稽的攝政王殿下的襯托下，女人們的熱烈的目光幾乎沒有保留地投注在他的身上。

    而做為他的女伴，埃莉諾所感受到的視線要更加尖銳、惡意太多。

    這位小姐有著一副脫俗的美貌，人們都說她與她那位傳奇的姨母喬治亞娜夫人有幾分相似之處，活像法國畫家筆下才會有的人物。

    “她們看我的眼神像是隨時就要衝上來和我拚命，如果這裏不是白金漢府的話。”

    送走攝政王殿下後，這位頭一次出現在宮裏的伯爵小姐饒有興致地打量著她不甚熟悉的各方人馬，敲到好處而不著痕跡。

    “真是醜陋啊，你認為呢，威爾”埃莉諾麵上帶著嬌柔的淺笑，口吻卻沒有什麽溫度的冷嘲，“人類既非天使，亦非野獸。但不幸就在於，通常想表現為天使的人卻表現為野獸。”

    她微微偏過頭，露出四分之三的側臉，幾縷調皮的金色鬈發隨之落下，將她那張迷人的臉龐點綴得活色生香這是埃莉諾小姐在家中對著鏡子演練多時的完美角度。

    索恩沒有看她。

    他的目光正停留在舞池的某一處，竟然染上了些許罕見的躁動不安的情緒。

    麵對索恩的沉默，埃莉諾並沒有心生不快，而是情不自禁地紅了臉，目露沉迷。

    他生得太漂亮了，猶如上帝親手雕琢的藝術品，僅僅是這樣靜靜地望過去，就已經足以在人們心中升起綺思。

    自從在查茨沃斯莊園再次見到這位表哥的第一眼起，她就已經無可救藥地愛上了這個男人。而她自認為也是最適合他的，不論是門戶、血緣、抑或是對於他的了解，沒有任何女人比她更具有成為公爵夫人的資格如果不是她的兩位姐姐先後出嫁的話。

    “你該重上你的禮儀課了，埃莉諾小姐。”索恩淡聲說道，“而不是熱衷對於你而言過於深奧晦澀的帕斯卡。”

    埃莉諾不怒反笑，柔弱和嬌美在她那張麵容上體現得淋漓盡致。

    “我以為你欣賞他。”攏住了雙手，埃莉諾微微仰起臉，露出一段白皙優美的線條，“況且，我總要為將來做準備的。”

    索恩擰起了眉，將那兩片薄唇抿得更緊了，這個動作並沒有破壞他臉上任何的美感，而是為他過分精致的容貌增添幾分淩厲而禁欲般的氣息一種對於女人而言的致命吸引力。”

    這個貴婦人微微一笑，唇角的弧度如同精心丈量過那樣標準：“他們一般稱呼我為莎拉夫人。”

    “法蘭西斯維利爾斯那個不中用的兒子的老婆”埃莉諾冷笑，輝格黨世家與托利黨世家很難和平相處，“我聽說他們還稱呼你為莎拉女王”

    “不過是私底下的玩笑罷了。”莎拉夫人仿佛沒有聽到埃莉諾的前一句話，神情依然那麽和煦。

    埃莉諾冷哼了一聲。

    她從這個女人身上嗅到了同類的氣息，對方想來亦是如此。

    隻不過，莎拉夫人浸淫上流社會的名利場多年，略顯暴躁的埃莉諾在她眼中不過是枚再好不過的棋子，對於對方稚嫩青澀的挑釁也不過認為有些可笑。

    “我實在好奇，我們尊貴的公爵閣下，今晚會請哪位幸運的小姐跳舞呢”

    順著莎拉夫人蠱惑般舒緩的語調，埃莉諾抬起了那雙再也不見半點水光、而是漸漸染上戾氣的眼眸。

    “晚上好，伊迪絲小姐。”

    當第一支舞的樂曲響起，喬治早已拋下了他可憐的妹妹，將滿麵通紅、不知所措的卡羅琳帶進了舞池；伊迪絲借口頭有些疼，婉拒了菲茨威廉上校誠意寥寥的邀請，躲在角落中欣賞這位上校與喬治安娜不太般配的舞姿。

    然而一位不請自來的先生打攪了伊迪絲這份難得的平靜。

    “我們在邦德街有過一麵之緣。”這位年輕英俊的軍官今晚穿著紅色的製式軍服，襯得他那張漂亮的臉蛋格外討人喜歡，“上一次賓利家的舞會未能請你跳舞，一直令我遺憾至今。”

    微微頷首，伊迪絲的唇邊帶著矜持而又疏離的淺笑，視線好像正欲拒還迎地望著他，又似乎在看向他身後未知的別處。

    “那並不是什麽愉快的回憶。”伊迪絲把玩著手中的蕾絲扇子，看起來有些心不在焉，“而舞會上的介紹總不能作數的，上校。”

    這位年輕的軍官，布萊克上校神色一喜，洋溢著快樂的麵容很容易讓人感受到這個年輕人的心情。

    他做了個深呼吸，仿佛無限著迷地灼灼望著伊迪絲近在咫尺的嬌顏，略帶顫抖地問：“我現在是否有這個榮幸，向您介紹”

    伊迪絲饒有興致地看向這個男人，似乎想要從他這副俊美的外表之下挖掘出什麽熟悉的東西。

    她今晚身著一身矢車菊藍的絲綢衣裙，這種顏色稍稍將她過分迫人的容貌壓抑得寡淡了一些，卻令那張叫人難以忘懷的鵝蛋臉上，嵌著的那對原本應該是灰藍色的眼睛，在水晶燈的照耀下隱隱流轉這幾絲火焰般的金色。

    高貴而冰冷，神秘卻病態。

    讓人難以接近，卻又忍不住沉淪。

    這雙眼睛之上覆著濃密的睫毛，它們微微低垂，仿佛在伊迪絲眼中投下一層夢幻般的光暈。

    “你的下一個請求，是否就要請我跳舞”

    伊迪絲勾唇而笑，笑意卻沒有達到眼底。

    她看到一道熟悉的身影正分開人海，目的明確地朝著她的方向走來。愛上書屋收集並整理,版權歸作者或出版社。