“聯姻和讓安泰利成為附屬國有所不同，區別在於，在這項方案下，兩國間的地位至少在法律上是平等的，雖然到時候凱爾大帝能以丈夫的身份實際控製安泰利，但下達命令卻必須要經過伊蓮女王的同意以她的名義進行。”洛伊繼續解釋道：“還有一點就是，如果伊蓮女王出了什麽事，凱爾大帝不能直接獲得安泰利的統治權，而隻能以父親的身份，為自己和伊蓮女王的孩子守衛繼承權……萬一他們沒有孩子，那麽原則上，安泰利王國就和他沒什麽關係了，安泰利的新統治者，將由伊力特王族和其他大貴族們按照繼承順位另選。”

    “這有什麽區別嗎？”

    “區別大了，這意味著伊蓮女王即使嫁到米德蘭來，也不是人質身份，而是會真正享受帝國皇後的待遇，被帝國的全力保護。簡單來說就是，她不用麵對威脅，也不會受委屈。”

    “可是可是……”羅德腦子裏一時間有些混亂，直覺好像哪裏有些不對，卻偏偏說不上來，糾結半天才意識到問題所在，扭頭看向少女：“洛伊，是凱爾皇帝下令刺殺伊力特國王的嗎。”

    ……

    屋子裏安靜下來，隻有跟進房的小狐狸甩了甩尾巴，喵了一聲。

    “據我從迪特那聽來的消息，是的。”

    羅德咽了口唾沫：“那就是說，如果我聽你的話選用這項方案，其實是在逼伊蓮嫁給她的殺父仇人？”

    “如果你非要較真的話，可以這麽說。”洛伊不打算騙羅德，“但你是想結束正在安泰利發生的戰爭，如果這個人的感受也要顧及，那個人的感受也要顧及，那我勸你還是好好呆在家裏陪銀兒玩吧。”

    “嗚嗚——”小狐狸不知他們是怎麽把話題扯到自己身上的，發出無辜的抗議聲。

    “可這……太殘忍了！”

    “是讓一個女孩嫁給一個曾下令暗殺她父親的人殘忍，還是放任戰爭繼續進行殘忍？”洛伊沒和弟弟多廢話：“為了某些更重要的事，有時候必須有人做出犧牲，更何況這犧牲也不算太大。你要真想為她好，那就別告訴她真相。”

    “傻子都看得出來是誰幹的。”

    “那就騙她唄。”洛伊聳聳肩，眼珠子轉了一圈，新主意立馬蹦了出來：“你之前不是在安泰利遭遇納瑞格間諜的追殺麽，正好，把鍋全甩死人頭上得了，就說是企圖背叛帝國的納瑞格統治者從中作梗，派人刺殺伊力特國王和你、製造假情報騙得帝國對安泰利動兵，打算趁亂從中獲利。隻要稍微做點手腳，我們絕對能偽造出大量人證物證來證明這一點。”

    “他們會信？”

    “當然，世間有許多事，不是你相不相信，而是不得不信。”洛伊有些鄙視地看了眼羅德，哪怕經曆了這麽多事情，他還是有些幼稚，“就像幾天前那場公審大會，所有人就都相信你是無辜的了？恐怕未必，隻是沒有人能再拿得出證據證明你有罪，沒辦法不信罷了……而這回，我們提供了證據，死人又沒法開口反駁，安泰利人怎麽不信？”

    ……

    （前不久還是你的男友，這才過了幾天就成了背黑鍋的替罪羊，你倒是灑脫果斷。）

    羅德暗暗腹誹道，但看洛伊好不容易才從被男友背叛的陰影裏走出來，自然沒蠢到把心裏話說出口，隻是沉著臉，暗暗思索著。

    直接向洛伊求助確實省了不少力，但他畢竟記住了父親所說——別什麽事情都指望別人幫忙，洛伊當然是可以信賴的人，但她畢竟不能時時刻刻陪在自己身邊，得把這件事想想清楚才行。

    “你要實在不忍心讓那女孩嫁給殺父仇人，那就自己娶她。”洛伊盯著弟弟看了一會，補充道，“但我不得不提醒你，雖然我們父母的守護者身份要比任何國王或皇帝都更高，但在大部分普通人眼裏，你畢竟隻是一個公爵之子……帝國派兵入侵安泰利，‘逼著’伊蓮女王下嫁給一個低一階的米德蘭貴族，那小女王也許會很樂於接受這樁婚姻，但許多安泰利人會視其為羞辱，最終還是不利於帝國對安泰利的控製。其中的利弊，就要由你自己來權衡了。”

    自己娶她？

    羅德可還對愛情有些幻想和期待呢，就算自己永遠找不到一個和母親一樣溫柔美麗的女子，那也起碼得娶個像希裏那樣個性鮮明，和自己誌趣相投的女孩吧。為不讓另一個女孩受委屈而犧牲自己一輩子的幸福……真的值嗎？

    沉默了好一會後，羅德意識到，也許仁慈和任性真是強者特權，而自己，還太弱了。

    ……

    “繼續糾結了，距離你出發前往戰爭前線，再到正式開始與抵抗軍的談判，可還有好些日子呢，在那之前，也許我們會想出更好的辦法來。”

    “好吧……”羅德有些沮喪地點點頭，忽然想到了另一個問題，自己隻考慮了女方的想法，但聯姻可不是伊蓮女王一個人的事：“對了，皇帝陛下，他同意這個方案嗎。”

    “他？他當然不同意，他想娶的是我。”洛伊聳聳肩：“米德蘭發展到今天這個模樣，他確實有些本事是一方麵，但更關鍵的原因是我們父親需要這個帝國的存在。之所以選中他，可不是出於什麽交情或承諾，純粹是因為，他是我們父母進入這個世界後遇上的第一個王子罷了。可一旦與我們家族搭上關係，這個皇帝的位子，以及米德蘭帝國的存在和延續，可就穩了。”

    “那怎麽辦？我總不能強迫男女雙方結婚吧。”

    “別擔心，我會說服他的。”洛伊麵露自信地說道：“一個凡人而已，居然還對我有想法，哼……我會明確地告訴他，我，洛伊·佛斯特，世界守護者之女，這輩子都不會成為任何人的妻子。”

    “你還抱著之前那無聊的決定啊……”羅德有些哭笑不得：“算了，隨你，我才不管你嫁不嫁人。”

    “哼，你還想管我？”洛伊白了他一眼：“對了，你那個魔物獵人朋友，現在已經被移交到公民法院的地牢內，等待接受重新審判了，想不想他少吃兩天苦頭？”

    “當然，你有辦法嗎！”羅德激動起來，上次因為太過信任父親，結果害銳恩體驗了一番受絞刑的滋味，這回他可一定要親自出手，跟蹤關注好他被關押受審判的全過程了。

    “嗯——剛才你揉我肩的手法不錯，按得我挺舒服的……”

    “您這麽辛苦，享受下服務是應該的嘛！”羅德立馬跳到她背後，顧不上肉麻地大獻起殷勤來：“隻要姐姐喜歡，小弟以後天天給你揉。”

    ——