夜深人靜，歲暮天寒，當林伊人向宗櫟詳加確認冬至日進入九玄洞諸般事宜，聶陵孤的馬車再次轔轔駛入了翯王府中。

    許是連日布針的緣故，穀小扇明顯對聶陵孤有些抵觸，無論林伊人怎樣哄，穀小扇隻是躲在紗簾後不出來。

    在萱娘的提醒下，林伊人隻好帶著穀小扇去了蘭息園。穀小扇喜歡蘭息園，從第一次牽著她踏入那個花濤香海的園子，林伊人便立刻感覺到了這一點。

    在蘭息園裏，穀小扇是快樂的，相比林伊人偏愛坐在憐卿小築中觀景飲茶，穀小扇更喜歡在園子裏翻翻弄弄。

    穀小扇對於花草的喜愛，與其他女子頗為不同，她會隨手撕下花瓣塞入口中，也會折幾枝清雅的小花，編織成花環戴在頭上。

    頭一回見到這般情形時，萱娘大驚失色。林伊人對蘭息園裏的一草一木極為珍愛，即便花葉凋零，都要命人好生埋在樹下，絕不允許隨意踐踏，更何況那些花草被人恣意攀折。

    萱娘的責怪，被林伊人輕輕攔下，看著穀小扇滿臉滿手的泥和唇角淺淺的笑容，林伊人有些欣慰……不願讓穀小扇回憶起往事的言緒，這些年的心情應當與他此刻一樣，悲涼，無奈，想讓她痊愈，卻又不願讓她麵對。

    入冬後，林伊人不再帶穀小扇前往蘭息園，風寒日冷，穀小扇在屋外太久並不好。可今日……梅枝疏影，淺香縈繞，林伊人看著穀小扇將紅梅插在衣襟和發髻上，眸底含笑，牽著她走入了憐卿小築。

    “穀姑娘的氣色比前幾日又好了些，不過看似在屋裏悶壞了。”聶陵孤跟在二人身後進入屋內。

    “是，”林伊人淺笑，“如果不管著她，是絕不肯回屋的。”

    “關於王爺上回問的骨仙草服用之法，聶某這段時間一直在細細查閱各類典籍，可惜至今一無所獲，實在慚愧。”

    “聶先生說得哪裏話，是本王勞煩聶先生才是。”林伊人靜靜看著萱娘安頓穀小扇躺在床上，“想那骨仙草本是世間罕見之物，醫典中未曾記載亦屬正常。”

    “宮中卷帙浩如煙海，王爺不妨以此切入，試上一試。”聶陵孤取出銀針，平鋪在案上。

    “聶先生是說……”林伊人眸光微動。

    “民間醫典固然異彩紛呈，但若論源遠流長，恐怕不及宮中萬一，覃貴妃病體剛愈，占盡天時地利，此事，王爺何不向覃貴妃去打聽一二？”

    “聶先生說的是。”林伊人唇角微勾，示意聶陵孤給穀小扇施針，自個兒緩緩踱出了屋子。

    母親，骨仙草，穀小扇……林伊人負手立於廊簷之下，口中泛起一陣苦澀……得天時，占地利，卻無人和，一心巴望著穀小扇死的人中，首當其衝便是那寵冠後宮的絕世美人覃貴妃。

    “王爺……”夜幕下，江諾腳步匆匆而來。

    “什麽事？”林伊人道。

    “蘇公子派人送了信來。”江諾說著，將一個信函呈給林伊人。

    林伊人揭開信函上的火漆，抽出的卻不是信箋，而是兩個略小的信函。

    “這封信是給皇叔的。”林伊人將寫有喆王親啟的信函交給江諾，“明日送過去後，順道買些東西去看看辛州。”

    “是。”江諾將信收入懷中，轉身離去。

    借著廊簷下燈籠的微光，林伊人打開寫著翯王親啟的信函，幾行筆力勁挺的字跡落入眼簾。

    “伊人，曆經宜樊諸事，我已決意照顧音音一生，隻因師父對皇家一直頗有微詞，故而傷勢略緩後，我先前往古鐧山求取恩師寬宥，而後再下山向喆王府求親。我與音音之事，身份懸殊實乃堅岩鐵壁，還望伊人助我向喆王告罪，蘇卓雲雖無鴻鵠之誌，但誓言此生對音音矢誌不渝，生死不易。卓雲頓首。”

    林伊人緩緩折起信箋，眸中浮起欣慰之色。他不知道蘇卓雲會在給皇叔的信中說些什麽，但既然蘇卓雲立誓，那便是九頭牛也拉不回，這一點，想必身為古鐧派掌門的牟影洲和林伊人一樣清楚。

    “王爺，”萱娘捧著大氅從屋內走出，給林伊人輕輕披上，“夜裏寒涼，穀姑娘的胃口一直不大好，我早先安排人給她煮了銀耳紅棗栗子羹，一會兒您也趁熱吃些。”

    “好。”林伊人任萱娘給自己整理衣衫，赫然發現萱娘的發髻間有一根銀白色的發絲。

    “王爺，您關心穀姑娘沒錯，但也得時時留意著自個兒的身子，連那畫師都說您今年比去年要清減些，這樣下去可怎麽好。”萱娘兀自絮叨。

    “萱娘，”林伊人伸出手，“你別動，有根白頭發。”

    “哪兒呢？”萱娘垂首站在林伊人身前。

    林伊人這才覺得，兒時仰望的纖美身影，此時此刻竟然有些滄桑之態。

    “你不是一直說入冬後要回趟臨桑，怎麽現在還不啟程，再冷些上路就愈發不便了。”林伊人輕輕拔下白發。

    “不放心。”萱娘從林伊人手中接過白發，歎了口氣，“穀姑娘在府裏，您又愛惜得緊，萬一回頭下人照顧不周，出了什麽岔子，可怎麽得了。”

    “還是早些去，否則待不了幾日就要匆匆回來，路途辛苦不說，一年到頭與家人見麵的日子也太少。”林伊人道。

    “好。”萱娘落寞地把白發丟入風中，“王爺都這麽大了，奴婢又怎會不老，若是太子見了王爺如今的模樣，還不知高興成什麽樣呢。”

    太子，林伊人眸光微黯，在翯王府裏，父親林以然是萱娘口中唯一的、永遠的太子。

    “那畫……燒了嗎？”林伊人道。

    “還沒，”萱娘輕輕撫去林伊人肩頭浮雪，“奴婢想著冬至夜再燒的。”

    冬至……林伊人眺望蒼茫夜空，到了冬至夜，一切應該已經塵埃落定。父親，您會保佑小扇的，對嗎？

    聶陵孤走後，穀小扇看似又想要出門，林伊人見狀，趕緊讓萱娘端來了甜羹。

    “小扇，”林伊人舀起一勺甜羹，輕輕吹了吹，送至穀小扇口邊，“冬日裏沒有荔枝，等到夏荷開花了，沈哥哥再帶你去一串樓吃甜湯，這銀耳紅棗栗子羹最是滋養女子容顏，要多吃些，才能像這花兒一樣美。”

    穀小扇端坐在椅上，安安靜靜地吃著，仿佛在她心中、眼中，隻有那一碗小小的甜湯。