（3）
    舊友的突然到訪似乎打亂了他的日常生活，一向以睿智儒雅著稱的蘧伯言竟然在完成例行公事後便立即飛奔回家，跑得滿頭大汗。
    是時武川鎮兵馬不足，以致於一般官員都無法配給馬匹。
    來到家門前，見夫人郭玉在那裏焦急等待，蘧伯言上前問道：“他們等多久了？”
    郭玉道：“也就早上剛來，快快沐浴更衣！”
    “不必了。”蘧伯言邊走邊說：“麵對昔日舊友同窗，何須這般繁文縟節。”
    跟隨左右的小廝還是第一次看見蘧伯言如此模樣，皆驚得目瞪口呆，那副表情仿佛是在說：這還是那位印象中的蘧伯言嗎？
    蘧伯言說罷，迅速甩開身邊之人徑直找去。
    兩位遊方打扮的俠士正在屋中坐候。
    “阿荊？嶽師妹？”兩人都站了起來，蘧伯言走過去熱情地握住荊棘的手，續道：“多年不見，別來無恙。”
    荊棘回敬道：“伯言，你也是。本以為蘧伯言會成為一名武將，沒想到如今居然做了文臣？真是造化弄人！”
    “哪裏哪裏，兩年以前我偶然知道高將軍需要謀士相助，為了複興蘧家，我必須來到武川碰碰運氣，做什麽都行，隻要能夠施展自己的才能便好。”蘧伯言見夫人郭玉也徐徐趕來，前去相迎，引薦道：“夫人，這二位都是我在禦夷書院的同門，大家也應該有見過幾麵。”
    嶽青菱隨即毫無芥蒂地問道：“小玉，什麽時候帶我去看看你方才說的寶貝？”
    “青菱！”荊棘嗬斥一聲：“這又不是咱們家，多少要對主人尊重些。”
    嶽青菱像是故意唱反調一樣挑釁道：“怎的啦，小玉願意給我看，我還不能看了？你們隻管聊你們的，我們女流之輩會乖乖在旁邊等著，滿意了嗎？”
    “我……我哪有這麽說過？！”荊棘無奈地看著蘧伯言和郭玉。
    “那個，其實也不算什麽寶貝，隻是一副字畫。”郭玉有些過意不去似的打圓場：“你們慢慢聊，妾身去準備一下茶水。”
    三人就此暫時歇下來，各自入座。
    “不知兩位遠道而來，可有要事相告？”蘧伯言率先發問。
    荊棘道：“伯言兄，此番前來我們既是為了敘一敘舊情，也是為了轉告書院主人趙小妹的話。這番話非常重要，以致於我們不能使用書信的方式傳遞。”
    “請說，這裏沒有外人。”
    嶽青菱接著語末：“聖女慕容嫣回來了！而且，她做出了自己的‘預言’。不日，皇帝將會駕崩，屆時天下會落入太平道之手！”
    蘧伯言聽罷，馬上習慣性地偽裝起自己的神情，說：“皇上年事已高，此事人盡皆知，若非國師司馬荼一直以‘仙藥’供之養之，恐怕皇上早已不在人世，若是僅以此事佐證太平道有謀反之心，難以服眾。”
    “藥，是會用完的。”荊棘平靜地講道：“更何況太平道的仙藥是以聖女之血煉製而成，在大局未定之前，司馬荼一定不會停止尋找聖女慕容嫣。”
    “換句話說，太平道將會頻繁入侵北境。”荊棘語氣變得更加肯定。
    嶽青菱續道：“若是北境百姓遭受太平道之荼毒，想必大將軍這邊也不會好受吧？”
    “大將軍為了賑災和填補空缺的糧餉，早已散盡家財，若是上半年的稅收繳不上去，恐怕會被召回朝廷問罪，受命前來征稅的使者也已經來到武川，像個催命符一樣天天到將軍府拜訪。”蘧伯言此刻終於放下架子，敞開心扉：“唉，在這做事幾年，除了學會拆東牆補西牆之外，還有如何不被別人發現自己心裏在想什麽，要是被人知道了，沒人能活過明天。”