“坐！”

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    “謝陛下！”

    君臣各安其座，劉承祐先是沉默了一會兒，王景崇也不急躁，靜待皇帝詢問。

    “河東滅佛之事，你辦得不錯，朕沒有用錯你！”劉承祐聲音如常一般，沉沉道來：“前後之事，悉有詳陳，朕就不細問了。聽聞你在河東有‘意外’所得，事關太原王，朕很感興趣。說說看，太原王乃朕血親皇叔，長年鎮守河東，久未相見，朕這個做晚輩的，應當關心關心......”

    劉承祐語氣雖則平淡，波瀾不興，王景崇卻能感受到那隱藏於其後的洶湧，平靜之間蘊藏凶險。

    然而，緊繃著的麵皮之下，卻是王景崇稍顯澎湃的心情，他知道，自己在忻州的那個念頭，又賭對了。以天子的強勢與野望，又怎會容忍河東這樣一個近似“獨立王國”的存在，尤其是還是皇叔劉崇。

    大抵是錯覺，自下而上望去，王景崇隻覺皇帝的目光淩冽駭人。迅速地平複下心情，王景崇仍舊謹慎地應道：“武德司為陛下張揚耳目，臣在河東，確有所察，且大膽試言之，如有不當處，請陛下恕罪！”

    “說！”劉承祐嘴角一咧：“謹小慎微，可不是你王景崇的風格，不必顧忌！”

    有劉承祐此言在，王景崇也不故作矜持了，不過仍舊稍稍壓低著聲音，鄭重稟道：“陛下，就臣在河東實地察訪調查，對於皇叔，朝廷需加防備！”

    言罷，劉承祐忽地哈哈大笑，有些突兀，笑聲在殿中回響。就如發泄一般，持續了幾個呼吸的功夫，劉承祐方才以一種感慨的語氣道：“防備！北守西扼，內防外備，類似的言論朕聽得太多了，眼下如何，連朕的親皇叔都要防著了嗎？王景崇你是何居心？”

    一副壓抑許久模樣，“無能狂怒”般發泄一通後，劉承祐變臉一般斂形容，去麵色，屏退左右，淡淡地對王景崇道：“說吧！”

    “陛下，經臣調查，太原王在河東，潛蓄異誌，早已與朝廷離心，早晚必定生患！”

    這回，劉承祐沒有打斷他，任他敘來。有些東西，他早有耳聞，但受限於精力，並沒有過多的關注與調查。還是需六聽聽王景崇“實地考察”的結果，劉承祐相信他是用了“心”的。

    “太原王在河東，大肆斂財，幾無收斂。河東諸州，寺院財產以海量計，此番滅佛，官兵清剿所得，泰半落於其手。據晉陽探事所報，滅佛中秋之時，一日之間，便有三百餘輛裝滿錢糧財貨的馱車，輸往城中。”

    “太原王在王府東南，修建了三座大倉，一屯糧草，二屯兵器，三屯錢貨，集河東諸州之財富，稅收、錢糧大部截留以輸其中，常備一千甲兵守衛。”

    “以漢興之際，供養大軍進取中原，河東百姓多貧苦，經年未複，太原王多遣稅官，苛捐雜收，擾民過甚，積怨深厚。此番滅佛，百姓易受蠱惑，河東屢生動亂，亦有此間緣由。而太原王，雖則積極鎮壓，卻也趁機圖財害民，大傷元氣。”

    “陛下之製，朝廷之政，河東少有施行落實者，悉出河東節度。諸州將吏，擅自委之，少有報備朝廷，儼然自成一係。”

    說了很多，王景崇竟沒來由得心裏有些發虛，尤其在天子靜坐禦案，麵無表情的情況下。咽了咽口水，潤潤嗓子，王景崇咬咬牙，繼續道來。

    隻是，聲音不似初時那般洪亮了：“高祖進兵中原之後，留駐之軍，節度牙兵及州鎮戍卒不足萬。而今就臣粗查，這三年多時間，太原王選募勇士，招納亡命，大造兵甲，而今已有馬步軍三萬之多！勒令還俗之僧，太原王亦遣部將，揀其精壯，充入軍中，得兵數千！”

    “河東諸州丁口可有三十萬？”劉承祐突然開口。

    “在籍丁口，恐怕沒有！”王景崇給了一個不怎麽確定的回答。

    劉承祐卻幽幽道：“以這點人口，供養如此多的兵馬，已非窮兵黷武所能形容，河東治下生民之苦，可想而知。”

    天子的考慮，從來高瞻，異於常人。王景崇倒確是從沒往這方麵考慮過，做出一副感佩的表情：

    “陛下之言，甚是！”

    劉承祐發聲後，雖然還有不少情況可以匯報，但王景崇識趣地，沒有繼續說下去。因為他發現天子臉上的“興致”之色，正在逐漸消失，逐漸麻木。

    良久，劉承祐深吸了一口氣，輕聲說道：“你今日所報，朕知曉了，暫且爛於心中，勿泄於外。”

    “陛下......”劉承祐的反應，大出王景崇意料，忍不住張了張嘴，最終化為一個字：“是！”

    “不過，對於河東的情況，要加強監察，一應情報，記錄在冊。但要記住，武德司下屬，行事務必小心，注意分寸，皇叔畢竟是朕的皇叔，不可小覷輕辱......”劉承祐又補了句。

    王景崇聞言微訥，眼珠子一轉，頓時意識到，劉承祐眼下並沒有動河東的意思，當即應道：“遵命！”

    左右此次，他不是像在邢州倒楊那般，亡命一搏。照他想法，有今日之報，日後河東形勢，不管如何發展，都用得住他。隻有有用，那便是立功的機會。

    “河東一行，你立功頗大，朕分遣諸使，監察地方，也唯有你，處事最合朕心。”

    “能為陛下效力，是臣之忠願！”從劉承祐的語氣中，流露出些許讓他期待的意味，王景崇保持著低調謙卑。

    “官，暫時朕就不給升了！”劉承祐直接道：“晉爵為任公，加兵部尚書銜，食邑三百，河東一行，你們所獲錢貨，不必上繳，就當朕的賞賜，由你處置！”

    說這話時，劉承祐給了王景崇一道玩味的眼神，令他牙緊。

    雖然劉承祐的賞賜，距離王景崇所期待的，仍有差距，但皇帝都這般表態了，他還能多說什麽，甚至不敢表露出一點不滿的情緒，恭敬地跪於殿中謝恩。

    “另外，朕欲置武德營，兵額一千，你率右營！”

    比起爵位、勳銜、錢財，劉承祐這道賞賜，才讓王景崇喜出望外。

    又瞟了眼他身上的傷，劉承祐擺擺手：“既回京，便好生休養創傷，去太醫院尋太醫診斷，配些湯藥！”

    “謝陛下！”

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