荊南與襄州的情況，迅速地傳回東京，上報天子，順利地讓劉承祐都大感意外，若非頭腦始終保持著清醒，他都有種四海臣服的錯覺。

    “齊國公真國之元老，南天一柱，忠誠可嘉，忠誠可嘉啊！”劉承祐兩眼眯成一道喜悅的弧度，嘴裏誇著安審琦。

    範質恭立在殿中，說道：“齊公嚴明無翳，寬簡自居，善知奇正之謀，備熟孤虛之法，以之鎮襄州，譬若長城，陛下可安！”

    劉承祐點了點頭，愉悅的心情溢於言表：“聽聞其子安守忠，也是少年俊才，在襄州廣有其名。齊國公有意讓其入朝為將，國家正是用人之際，有此良才，朕豈能不笑納之？”劉承祐指著側邊一名侍候的官員：“傳命樞密院，安守忠到東京後，軍職安排，因其能妥善安置！”

    “安守忠的名字，也取得好啊，齊公之心跡，一片赤忱啊......”

    “是！”

    奉命的官員名叫王著，文質彬彬的模樣，嗯，王溥南下去宿州上任了，皇帝身邊又換年輕人了。

    乾祐三年大漢科舉開常舉，禮部尚書趙上交仍知貢舉，這一次的納才規模，空其前，諸科取士上千。而這王著，乃進士及第，名次前列，並且，非常幸運地被天子“抽取”，官拜右拾遺，侍奉禦前。

    對於“王著”這個名字，劉承祐腦海是有點模糊印象的，有的時候，名臣勇將的姓名經曆容易遺忘，某些“小故事”裏的主人公，卻能長期保持著記憶。

    故事大概是，宋太祖趙匡胤設宴，王著在席，酒酣，思念後周故主，大聲喧嘩，趙匡胤不罪，命人扶下休息。王著不肯，掩於屏風失聲痛哭。有臣子上奏，請趙匡胤治其懷念前朝之罪，趙匡胤展示其寬宏大度，說一書生酒醉，又知其脾性，不足為怪......

    後來，王著是暴病而亡的。

    是故，在諸多名次前列的進士中，劉承祐就挑中了王著這個有“眼緣”的，到如今，他已不需要僅盯著“曆史名人”了，沒必要......

    “陛下，就南平王所請，饋糧給餉之事，當如何答複？”範質請道。

    提及此，劉承祐不禁樂了，笑得略微含蓄：“這高保融，吝嗇的脾性倒也從其父，反與朕討論起價錢來了！”

    範質常年嚴肅的臉上，也隱現笑意，說道：“臣卻看到，南平王對陛下與朝廷的敬畏！”

    沉吟一會兒，劉承祐說道：“派人答複高保融吧，就說朕同意他的請求了，屯澧之軍，就由他饋糧三月，之後的，由襄、安、郢三州輸送！”

    說著看了範質一眼，劉承祐語氣中甚是感慨：“荊南對朝廷如此效順，其有困難，朕也當理解，否則傳將出去，讓天下人怎麽看待我大漢君臣，不可過於霸道啊......這樣，詔賜高保融絲綢五十匹，算是朕一份心意吧！”

    “是！”

    此番在荊湖的布置，劉承祐之意，除了謀算南唐之外，又豈僅在於那點兵馬，那點錢糧上。

    這是自乾祐元年，卻孟蜀，平河中之後，劉承祐再度對外露出爪牙。這是也一次嚐試，並且效果喜人，事實證明，如今的大漢中樞對地方的影響比劉承祐想象得要大得多。

    一直以來，鑒於建國以來的艱難困厄，苦於時勢國情，劉承祐一直謹小慎微，如履薄冰。而此後，無論治政用兵，他覺得，自己都可以更大膽些了......

    “陛下，近來中樞收到不少西京留台官員的上奏，都是彈劾西京留守史弘肇的！”範質提起一事：“政事堂不敢自專，還請陛下垂訓！”

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    “唔......隻怕又是些老生常談的問題吧！”劉承祐輕描淡寫地問道，渾不在意的樣子。

    自史弘肇外放洛陽，以其強勢地不講道的作風，將西京官僚、勳臣、豪強、富商，炮製得可謂“欲仙欲死”。其當值期間，一直伴有彈劾、詆毀之聲，源源不斷傳來，若有一月，沒有收到西京的舉告奏疏，東京這邊，反倒不習慣了。

    隻是，由於腹黑天子劉承祐的緣故，對於史弘肇在洛陽的工作，他心裏是很滿意的。西京那麽多吸大漢血財的勳臣、豪富，正當史弘肇這樣的惡人去磨一磨。

    故，再聞範質提起關於史弘肇的彈劾，劉承祐並不意外，隻當尋常。

    不過，範質顯然另有想法，提醒著說道：“陛下，此次情況有些特殊！”

    “嗯？”果然引起了劉承祐注意：“怎麽回事？說！”

    “因陛下前核查全國土地、丁口詔，史弘肇命屬下職吏、官兵、差役於洛陽境內進行全麵清查。這本是奉詔命，然下麵的職吏行事太過恣意，大漢官員、勳臣多於西京置田產，設莊園，未登記在冊者，甚多。史弘肇依舊籍，按圖索驥以核之，不在籍冊者，盡數收繳。”

    “如此一來，西京上下，因此而破家失地者，數不勝數。民怨由此而積，竟生仇恨，有人聚財合資以雇遊俠刺之，為史弘肇盡數擒拿虐殺。後又派兵，於西京城內大肆緝拿主謀，逮捕數十人，嚴刑審問，不加查證，亦未上報東京，便悉數棄市！”

    “陛下，而今西京，士民官商，無不因史氏之政而怒，怨憤之聲，足以載道......”

    聽完範質的匯報，劉承祐表情也不禁嚴肅了許多，凝眉說：“鄭國公按朝廷詔命行事，有何過錯，民怨何來？”

    說著，瞥了範質一眼：“土地乃民之根本，衣食所依。那些連田阡陌者，為何不早報官府登記，其間緣由，朕豈不知？這些年，西京所招徠屯墾複耕之民，軍功賞賜之地，可曾被侵擾？範卿嘴裏所言之民怨民憤，究竟所指何人？”

    雖然並不是針對範質，但天子連問，落入範質之耳，卻讓這向來沉穩嚴肅的大臣心中惴然。

    觀劉承祐麵色冷硬，仍欲維護史弘肇的模樣，心中不由默默歎了口氣：“陛下......”

    不待其話說出口，劉承祐又道：“然而，鄭國公一介武夫，素來強硬，行事過激，處置不當，也是不該。恣意逮捕，悍然殺戮，有草菅人命之嫌，更是不該！”

    這番表態之後，劉承祐看著範質：“範卿以為，當如何處置此事？”

    天子之問，顯然有回心轉意的跡象，不過範質保持著沉穩，態度謹慎了些：“鄭國公在洛，素以厲刑峻法禦政，治雖井然，民實不安。臣且問，西京士民，上得街市，行色匆匆，私言交談，聲不敢揚，百二市坊，竟無一絲笑語。鄭公在任，西京百姓不得安居，商賈不得樂業，且其積憤甚多。尤其此次，處置過於失當......”

    數落了一通史弘肇的不是，範質想到了什麽，又改口：“不過，這些情況，皆是奏章與風聞而來，實情如何，還需陛下派人查證。西京留守畢竟國家重職，鄭公又是開國元勳，具體如何處置，還請陛下聖裁！”

    聽完範質這一番話，劉承祐深吸了一口氣，問道：“史弘肇在西京任職多久了？”

    “差四月，即滿三年！”範質答道。

    “那就讓他挪挪窩吧，政事堂可議一議，當遷何職，是調回東京，還是移往他鎮！”劉承祐直接吩咐著。

    調離史弘肇，劉承祐其實早有此心，再讓他鎮壓下去，洛陽恐怕要廢了......

    “是！”

    範質告退之前，劉承祐突然語氣平淡地問：“被鄭國公清繳土地者，可有你範家？”

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